Chapitre 37

Je suis resté calmement assis sur le lit dans ma chambre privée, il n’y avait pas grand-chose à voir ici puisque j’avais déjà enlevé des quantités obscènes d’or et de crânes des murs avant de peindre le matériau gris en dessous avec des formes et des couleurs simples. Je ne pensais pas être un genre de génie de la décoration intérieure, mais je pouvais au moins affirmer avec confiance que j’avais plus de goût en la matière que les designers impériaux. Rien de tout cela ne valait même une trace de fil de pensée, chacun étant occupé à travailler sans relâche sur les tâches qui lui étaient assignées en ce moment.

La vie n’était jamais ennuyeuse quand on avait assez de choses à faire pour remplir des dizaines de Cœurs-Mental hyper-cognitifs, mon petit échange avec Zedev s’était avéré plus chanceux que je ne l’avais espéré, mais moins que je ne l’avais rêvé. Toujours est-il que j’avais maintenant une cinquantaine d’échantillons génétiques à examiner et à partir desquels créer un modèle complet du corps.

Je me suis mis au travail sur les deux que j’avais demandés en premier, les Ambulls étaient des insectoïdes hideux qui mesuraient environ deux ou trois mètres si je me souvenais bien, et il y avait quelques choses d’intéressant à leur sujet. La première étant que leur structure génétique était si diablement stable qu’on pouvait les jeter dans le warp pendant quelques siècles et ils en sortiraient sans une seule mutation.

Le reste était un peu moins métallique mais offrait beaucoup plus de potentiel pour moi. Ils pouvaient vivre dans les environnements les plus glacials et brûlants, dans l’obscurité éternelle et la lumière radioactive constante. Mais ce qui en faisait l’un de mes modèles préférés jusqu’à présent, c’était leur capacité à vivre de la chaleur et de la radiation elle-même. Peu importait si c’était un morceau d’uranium sur lequel ils étaient assis, ou les rayons ultraviolets d’une étoile, ou même la radiation solaire pure, ces insectes vivaient simplement de cela avec un processus étrange que je ne pouvais comparer qu’à la photosynthèse.

Ça fonctionnait en quelque sorte et cela avait du sens en regardant le processus dans mon premier clone réussi, que je faisais brûler avec du feu, mais je sentais d’une manière ou d’une autre que c’était des conneries. Warhammer ne se souciait pas beaucoup de la physique, mais moi si, je devais avoir un cadre de référence de base pour travailler, alors j’ai décidé que c’était une fonction biologique tellement au-delà de ma connaissance de la science qu’elle me semblait comme de la magie spatiale.

Après pas mal de tests avec des clones d’Ambull, j’ai incorporé laborieusement cette capacité dans toutes mes formes, sauf celle humaine. Je ne voulais pas d’une carapace de merde qui me couvre tout le temps. J’étais sûr que je pourrais d’une manière ou d’une autre la faire fonctionner avec ma peau, mais cela demanderait plus de temps que je n’en avais pour le moment.

Le Crotalid est arrivé ensuite, c’était une espèce intrusive de gros crocodiles spatiaux qui avaient la capacité surpuissante de migrer à travers le Warp. Ils pouvaient un jour apparaître de nulle part et commencer à manger, se reproduire, tout ça, jusqu’à ce qu’il y en ait trop dans un même habitat, puis ils se regroupent et d’une manière ou d’une autre sautent dans le Warp vers une autre planète.

Je n’avais pas la moindre idée de comment cette capacité fonctionnait, même après que deux de mes Cœurs-Mental aient passé environ cinq mois terrestres à y travailler. C’était une déception, et je l’attribuais à ma connaissance horriblement limitée en Psyker, tout ce que je faisais en tant que psyker, je le faisais soit par instinct, soit en improvisant.

Ça marchait bien quand le problème pouvait être résolu avec un feu d’âme le réduisant en atomes, mais ce n’était pas le cas ici. J’ai mis cela en haut de ma liste de « choses à faire » avec regret et j’ai continué avec le reste des échantillons. Ce n’était pas que je ne pouvais pas reproduire un Crotalid, mais même les animaux stupides ne savaient pas comment leur propre capacité fonctionnait, c’était quelque chose d’instantané et toutes les conditions mentionnées plus tôt devaient être présentes pour qu’elle puisse d’une manière ou d’une autre sortir de leur bibliothèque génétique.

La plupart des choses que Zedev m’avait fait absorber et reproduire étaient inutiles pour moi, il s’agissait d’échantillons de cerveau et les espèces connectées n’avaient rien d’autre à leur actif à part des fonctions cognitives surhumaines ou des gènes Psyker, toutes deux pâlissant en comparaison de ma capacité actuelle dans ces domaines. Certains extrêmophiles étaient également inclus, ce que je devrais étudier pour voir s’ils possédaient des propriétés intéressantes à intégrer dans mes Formes, mais cela devra attendre que les tâches plus importantes soient accomplies.

Cela laissait la plupart de mes Noyaux-Cerveaux travailler sur deux projets, l’un consistant à améliorer la capacité de l’Lictor à dévorer la mémoire en mangeant un cerveau. Le processus fonctionnait et remplissait la fonction pour laquelle il avait été conçu, mais je ne voulais pas simplement entrevoir les souvenirs de la victime sans contrôle, je voulais un transfert complet des souvenirs, de préférence sans avoir à manger réellement des cerveaux.

L’autre projet portait sur la poignée d’échantillons d’Eldar que j’avais obtenus, Zedev disposait d’une collection diversifiée de ces anciens enfoirés et il m’avait fait reproduire chacun autant de fois que je le voulais. Apparemment, transformer un Eldar vivant et en bonne santé en un cadavre intact est une tâche difficile que Zedev pouvait accomplir sans problème.

J’étais curieux à propos des Pierres d’Esprit qui abritaient l’âme d’un Eldar tombé, mais Zedev disait que celles-ci n’avaient aucune utilité pour ses recherches, il les avait déjà échangées avec un autre Magos partageant ses idées contre d’autres échantillons. Dommage, mais je ne pouvais rien y faire.

J’avais obtenu deux exodites, un chaman et un guerrier, deux Eldar de craftworld d’origine inconnue, ainsi qu’un seul échantillon d’Eldar Noir. Les deux premiers étaient principalement intacts, tandis que les échantillons de craftworld étaient plutôt en lambeaux, et je n’aurais pas pu dire que le dernier était un Drukhari même en ayant le temps d’examiner son corps, ou ce qu’il en restait.

Je ne voulais pas m’embêter avec les Drukhari, et bien que le modèle complet pour les craftworlds ait été terminé, je me suis amusé avec les formes exodites. Le chaman n’avait qu’une gorge ouverte avec une fine lame, donc son modèle n’avait même pas besoin de modifications, et le guerrier nécessitait seulement quelques ajustements mineurs, mais bientôt j’avais aussi son modèle.

Je me suis d’abord transformé dans le corps du chaman, un frisson m’a parcouru l’échine en ressentant des choses qui devraient être là disparaître, et une chose évidente entre mes jambes qui ne devrait pas y être est apparue. Je commençais à maîtriser des formes entièrement inhumaines, si alien qu’il n’y avait rien de familier à leur sujet, à part une forme humanoïde globale, mais cela semblait différent.

Je l’ai aussi essayé avec des hommes humains et j’ai ressenti la même chose, le fait que je ne me sente pas bizarre à me transformer en Lictor mais que cela me dérange quand je fais la même chose avec un homme ordinaire était étrange mais compréhensible. Je me suis transformé dans le corps d’une femme Eldar, sentant ma poitrine remplir le bodyglove et la tension sur mon entrejambe disparaître.

Je supposais qu’il s’agissait d’une dissonance de l’âme, je l’avais d’abord perçue, mais la révélation me fait maintenant sourire. Si j’avais une dissonance avec une forme masculine, j’avais encore l’image de moi en tant que femme, une femme qui pouvait se transformer en n’importe quel monstre qu’elle mangeait, oui, mais une femme.

Ma joie à cette découverte m’a envahi comme des vagues, et j’avais envie de chanter et de rire comme une écolière, c’était tout simplement fantastique, la vie était fantastique. Puis je me suis affalé en me rappelant la fin inévitable qui attendait tout le monde à bord du vaisseau, la réparation avançait trop lentement et cela me rendait anxieux. Ensuite, je me suis mis en colère contre les prêtres techniciens paresseux, et juste avant de frapper un mur de ma main, mon Noyau-Cerveau secondaire chargé d’observer mon état émotionnel a lancé une alarme.

Ah, merde, ces émotions Eldar exacerbées sont quelque peu folles.

Pourquoi ce corps a-t-il affecté mon esprit même avec mon âme directement connectée à lui ? Eh bien, cela pourrait être parce que le corps d’un Eldar était un matériau psychoactif très puissant lorsqu’il était vivant. L’énergie de mon âme coulait sans effort dans l’espace réel et tout contrôler n’a jamais été aussi facile, bon sang, ces séduis elfes de l’espace, ils trichent.

Le fait qu’un corps d’Eldar soit un meilleur conduit pour mon âme que la réplique humaine que j’ai créée nécessite une réflexion plus approfondie plus tard.

J’ai facilement ignoré le fait que j’étais le plus grand tricheur de la galaxie. Je caressai mes doigts contre ma peau, frissonnant à la sensation distincte, on aurait dit que tout mon corps était caressé par des plumes, alors que c’était seulement la petite zone de ma peau où mon doigt touchait.

Les Eldar avaient la vie dure, et ce n’est même pas en tenant compte du dieu du chaos qu’ils ont engendré par meurtre et qui veut picorer toutes leurs âmes torturées.

Cette forme était cathartique d’une certaine manière, je me sentais connecté à tout ce qui m’entourait, à la fois le matériel et l’immatériel que aucun humain ne pourrait jamais imaginer. Même avec mes émotions amplifiées et réprimées par ma propre télépathie, je me surprenais à sourire de toutes mes dents.

J’ai décidé que j’apprendrais à contrôler cela, la discipline et le temps m’aideraient à m’y habituer sans bloquer mes émotions comme je le faisais maintenant. C’était un vrai défi que je ne pouvais pas simplement balayer avec ma puissance psychique ou dévorer. Je pouvais modifier le modèle génétique, mais je savais que jouer avec pourrait seulement l’aggraver, leur puissance psychique suprême provenant en partie de leurs émotions, des émotions amplifiées signifiaient plus de volonté, et plus de volonté signifiait un effet plus grand sur le Warp.

Je pourrais essayer de changer la base de ma forme humaine en un corps d’Eldar, bien que je perdrais un peu de leur agilité et de leurs oreilles pointues sophistiquées, mais c’était envisageable. Je ne changerais pas la base, j’ajouterais simplement plus à une caste déjà construite. Oui, les petites tours que j’ajouterais à ce magnifique château seraient risibles et ne correspondraient pas au reste, mais au final, elles aideraient à défendre le château.

Je devais aussi prendre en compte que les émotions amplifiées m’aideraient à rester lié à mon humanité, chaque petite once d’empathie serait multipliée, et bien que les émotions négatives seraient aussi renforcées, ce sont elles qui m’aideraient à rester ancré. Les monstres de l’espace eldritch ne haïssaient pas, n’aimaient pas ou n’étaient pas heureux, ce sont des choses mortelles, et j’étais prêt à affronter les difficultés à venir pour rester tel que je suis.

Ce n’était pas l’humanité, cette étiquette si dégradante. Je ne voulais pas rester humain, je voulais rester sapiens, avec une gamme complète et équilibrée d’émotions et d’empathie, mais je n’avais pas d’autres mots pour décrire cet état d’être que rester humain.

Ce n’était pas un problème que je pensais avoir il y a quelques mois, penser que me référer à moi-même comme un humain me semblait dégradant.

J’ai passé la semaine suivante avec toutes mes pensées accélérées de plusieurs fois et en train de régler les défauts de ma nouvelle forme humanoïde. Quand les modèles de l’artisan de vaisseaux furent terminés aussi, je les ajoutai au pool de mélange génétique, si je faisais un Eldar, la base de ma forme humanoïde serait le meilleur Eldar que je pourrais créer avec la génétique disponible.

À ma légère déception, aucun des deux nouveaux modèles n’était de bone singers, je devrais en attraper un à l’avenir. En fouillant dans mes souvenirs avec ma télépathie, je me rappelai que ces gars pouvaient transformer l’énergie pure du Warp en un matériau, le Wraithbone, qui était le principal matériau de construction et d’armement des Eldar. Je ne voulais pas autant le Wraithbone, mais j’étais curieux de voir ce qui arriverait si j’essayais d’appliquer le même processus à l’énergie de l’âme.

« Inquisiteur », j’ai entendu une voix dire derrière ma porte en métal assez épaisse, également envahie de chitine pour que des personnes ordinaires ne m’embêtent pas.

« Oui ? » ai-je répondu, en repoussant l’irritation qui était beaucoup plus difficile avec ce nouveau corps, « Qu’est-ce que c’est ? »

« Le Capitaine souhaite vous parler, si possible. »

J’ai soupiré, ce messager était assez intelligent pour dire la seule chose qui réussirait à me faire sortir de ma chambre. La matière biologique supplémentaire a été rapidement réabsorbée avant que je ne pousse la porte pour regarder l’homme timide en robe grise ennuyeuse, Administratum.

« Où ? »

« Veuillez me suivre, s’il vous plaît ? »

« D’accord », j’ai grogné alors que l’homme se faufilait, essayant de se faire aussi discret que possible tout en me regardant toutes les cinq secondes, comme pour vérifier si je le suivais réellement.

J’ai roulé des yeux et je l’ai suivi.

Voyons ce que la chère Sélène veut de moi, je commençais juste à tester les capacités exactes de cette nouvelle forme.