Chapitre 35

Dernièrement, j’ai constaté que ma cupidité surpassait mon empathie. Non, « surpasser » ne rend pas bien compte de la réalité de ma situation. J’ai carrément ignoré toute semblance d’empathie et laissé ma cupidité me guider.

Cette pensée était le point culminant de tous les rapports qu’un de mes Cœurs-Mental a produits lors d’une rétrospective de mes actions jusqu’à présent. Je n’ai même pas envisagé d’aider ou de guérir les mutants cachés sous la cité-ruche. J’avais des raisons logiques pour ne pas le faire. Ils mourraient de toute façon. Être un mutant doit être pire que la mort, et ainsi de suite. En réalité, je ne pouvais tout simplement pas me donner la peine. J’étais sur une nouvelle planète, dans un corps alien, et les manger me donnait du pouvoir et repoussait ma date d’expiration de quelques jours.

J’ai regardé à travers les nombreux corps horriblement disloqués ici, cette pensée restant en tête, et bien que je réalisais qu’ils étaient dans une situation pitoyable, je savais aussi que les libérer serait pire que de tuer ces êtres à moitié vivants.

Tous n’étaient pas encore en vie ; la plupart ne l’étaient pas, mais certains l’étaient. Le Magos surveillait les fonctions vitales et autres, et avec plusieurs sujets de la même espèce, il faisait probablement des recherches intensives à leur sujet.

J’ai laissé l’énergie de l’âme s’infiltrer dans mon esprit, la saturant, et je l’ai utilisée pour nettoyer le nuage de cupidité instinctive qui obscurcissait mes pensées pendant un moment. La brume des centaines, voire des milliers, de possibles améliorations que je pourrais m’apporter si seulement je consommais tout ce laboratoire s’estompait et était repoussée vers un Cœur-Mental sans émotion à considérer.

Je retenais à peine un grimace en ressentant la haine de moi-même m’envahir un instant. J’avais massacré des innocents par pure égoïsme et pour satisfaire ma cupidité.

Mon Cœur-Mental toujours aussi utile a poussé un rapport sur tous les gains que j’avais obtenus lors de ces excursions, parvenant à repousser les pensées émotionnelles loin de moi. Ce qui est fait est fait. Je n’ai pas besoin de faire cela à nouveau… sauf si je meurs de faim.

D’une pensée rapide, j’ai vérifié mes réserves d’énergie bio, et un calcul complexe a révélé que si je n’utilisais qu’un corps humain, mes réserves actuelles me permettraient de tenir environ trois mille ans, au moins. Avec ma consommation moyenne durant ma vie plutôt courte sur cette nouvelle planète, cependant, je n’avais qu’un peu plus d’un siècle devant moi.

Tout cela se déroulait dans mon paysage mental en une fraction de seconde. Au moment où le Magos aurait pu remarquer l’état de détresse de mon corps, je l’avais déjà contrôlé de force pour ne rien laisser paraître. Mes émotions conflictuelles bouillonnaient encore sous la surface. Je voulais toujours tout dévorer ici et tout ce qui bougeait, mais je ressentais aussi des vagues de honte qui bouillonnaient dans mon estomac comme des nœuds torsadés chaque fois que la cible de mes désirs était un être sapient et sensible.

« Vous avez une sacrée collection, Magos », dis-je en pénétrant profondément dans l’obscurité, et je voyais des centaines de mètres devant moi, un cloison séparait ce laboratoire du suivant, « Cela donne l’impression que je demandais bien trop peu quand vous avez un ensemble d’échantillons aussi diversifié. »

« Accord : Si la capacité de l’Inquisiteur dépasse également mes attentes, je suis prêt à l’égaler en valeur. »

« Eh bien », j’ai haussé les épaules, « espérons que vous n’avez pas des attentes trop élevées alors. »

« Question : Que proposez-vous en échange de certains de mes échantillons ? »

« Cela dépend entièrement de ce que vous désirez, Magos », j’ai fixé ses yeux sans cligner, « souhaitez-vous un rajeunissement ? Une guérison ? Des clones ? Reproduire des échantillons ? Je peux tout faire. »

« Cela dépasse de loin les capacités enregistrées de tout Psyker de l’École de Biomancie. »

« Votre Mechanicum partage-t-il ses connaissances les plus précieuses librement, Magos ? » demandai-je, mais je poursuivis, l’interrompant alors que la lumière bleue commençait à clignoter sur sa gorge, « Mais vous avez tout à fait raison, cela dépasse de loin ce que d’autres Biomanci pourraient faire. Allez-vous me dénoncer à l’Inquisition ? » Je finis avec un léger sourire méprisant.

« Compréhension : Chacun d’entre nous a ses… particularités, Inquisiteur. Je suis tout à fait disposé à ignorer les vôtres si cela m’aide dans ma quête de connaissance, bien que j’apprécierais que ce laboratoire reste… confidentiel. »

« Je parie, » dis-je en observant un corps flottant, maintenu en vie en partie seulement par des dizaines de tubes et de méca-tendons qui y étaient connectés, « que celui-là seul vous attirerait sûrement une attention défavorable. »

C’était un hybride, simple et clair. Le laboratoire était protégé à l’extrême, je ne pouvais pas exercer mes pouvoirs psychiques autant ici, mais étant si proche, je pouvais analyser un peu de ses gènes. L’ADN humain ressortait pour moi, car j’en avais déjà une certaine connaissance, mais il était mélangé à un autre, plus uniforme et, oserais-je dire, élégant.

Je n’aurais jamais pu identifier l’espèce uniquement à partir de l’ADN, mais la mâchoire angulaire et l’oreille légèrement pointue du corps flottant étaient une indication claire. Ce fou avait réussi à créer un hybride humain-eldar quelque peu fonctionnel.

« Accord : Le cacher à votre attention aurait été contre-productif, car ma première demande serait votre aide pour voir si vous pouvez rendre le génome de cette spécimen plus stable. »

« Vous me demandez beaucoup, Magos, » je m’approchai du grand récipient en verre et touchai le verre clair de la paume de ma main, « coïncidence, j’aimerais avoir un échantillon d’Ambull avant d’essayer de satisfaire votre demande. »

« Je ne veux pas que de l’ADN d’insecte le contamine, Inquisiteur. »

« Je m’en doutais, » hochai la tête, « mais comme vous le savez probablement déjà, les Ambulls sont parmi les êtres les plus stables génétiquement dans toute la galaxie. Je souhaite d’abord les étudier. »

« Accepté : Ce n’est pas un échantillon rare, alors considérez cela comme fait, Inquisiteur. »

« Vous avez dit ‘première demande’, Magos. Quoi d’autre souhaitez-vous pour quelques échantillons qui prennent la poussière ici ? »

« J’ai quelques échantillons qui ont été… difficiles à obtenir. J’aimerais que vous les reproduisiez. »

« Je vous préviens dès maintenant, » je tournai la tête pour le regarder dans les yeux, même si le cyborg me dominait d’un mètre ou plus, « le processus de reproduction détruit l’échantillon original. »

« Particulier,… si vous démontrez votre capacité à reproduire ces échantillons parfaitement sur des moins précieux auparavant, je n’ai aucune objection. »

« Et ma rémunération pour cela ? »

« L’échantillon de Crotalid fait partie de ceux que je souhaite que vous reproduisiez. Je suppose que le processus de reproduction vous donne une compréhension de l’échantillon, donc cela devrait suffire comme compensation. »

« Je suppose, » je me tournai complètement vers lui, « Quand souhaitez-vous procéder à la transaction ? »

« J’ai préparé l’échantillon d’Ambull, » l’une de ses épaisses tentacules mécaniques sort de sous ses robes et porte une boîte métallisée scellée, « Cela devrait aussi constituer un excellent test pour vos capacités de reproduction, car je suppose que vous n’avez pas encore eu l’occasion d’étudier en profondeur un Ambull, n’est-ce pas ? »

« Oui, » dis-je en prenant la boîte de la taille d’un crâne dans sa tentacule, qui se retire rapidement sous la couverture de ses robes rouge Mars, « alors, passons à l’action. »

Je n’avais pas besoin de reconstruire un Ambull entier à partir de l’échantillon de la taille d’un poing, donc le processus de multiplication était simple. La partie compliquée était de faire semblant d’utiliser ma Biomancie pour le faire. Jusqu’à présent, j’avais réussi à augmenter ma guérison naturelle et à me donner une légère régénération avec la Biomancie, mais c’était tellement inefficace en énergie par rapport à le faire avec la Bio-énergie que j’avais tendance à ne pas le faire.

Je pouvais obtenir facilement de la bio-énergie, mais reconstituer mes réserves de plus en plus faibles d’énergie de l’âme nécessitait d’ouvrir mon âme au Warp et à toutes ses horreurs.

Finalement, j’ai utilisé un peu de cette régénération et mes capacités naturelles de métamorphose pour faire semblant que le nouvel échantillon venait tout juste de pousser dans la paume de ma main avant de le remettre dans la boîte. L’absorber était comme avant. Je grimacai, et avec la mâchoire tendue, j’avalis tout l’échantillon. Je ressentis l’étonnement de Zedev dans son aura clairement avant que ses antidépresseurs émotionnels ne se remettent en marche.

Après avoir créé trois répliques de l’échantillon, je m’arrêtai. Le goût de la chair insectoïde combiné à la sensation de chair nouvelle poussant dans ma paume parvint à me déstabiliser un peu. Avant cela, j’utilisais toujours ma chair blanche comme intermédiaire et ne faisais pas pousser des choses directement de mon corps, mais maintenant je ne pouvais pas faire ça avec le Magos qui m’observait à la fois avec ses yeux et une douzaine de servoskulls.

« Fascinant. » Sa voix synthétique résonna alors qu’il découpait l’un des nouveaux échantillons. « Une réplique parfaite, jusqu’au niveau cellulaire et je suppose aussi l’ADN… oui, c’est le cas. »

Après m’être assuré que je ne le dupais pas, il m’encouragea à continuer avec le reste des échantillons. Je ne le fis pas attendre, et tout allait bien jusqu’à ce que le prochain échantillon soit un Eldar entier. Maintenant, il aurait été facile de le manger sans que ce type ne regarde par-dessus mon épaule, mais cela pourrait poser problème autrement.

« Hmm, » je regardai le cadavre de la elfe de l’espace, même morte, elle restait une beauté sculptée avec de longs cheveux noirs, une mâchoire angulaire, et des oreilles pointues reposant sur le côté de sa tête. La seule chose qui diminuait sa forme parfaite était une grande coupure allant de l’épaule à la taille, exposant ses organes, « Nous pouvons faire cela de deux façons, Magos : soit tu me laisses tranquille et tu cesses toutes les observations, soit je prends une semaine pour cartographier le génome de l’Eldar. »

« Tu ne l’as pas déjà fait ? » demanda le Magos. « Je pensais que tu avais déjà été en contact avec l’Eldar en tant que membre de l’Ordo Xenos. »

« Il n’y a qu’un certain nombre de ces foutus trucs dont je peux me souvenir, » levai un sourcil vers lui. « Tu dois savoir combien de mémoire il faut pour enregistrer le modèle parfait pour un corps entier. »

« Compréhension : En effet, la mémoire est une ressource finie, et nous n’en avons jamais assez. »

« Alors ? » Je croisai les bras. « Qu’est-ce que ce sera ? »

« Je peux vous fournir un petit laboratoire séparé où je cesserai les observations. »

« Cela me convient, » acquiesçai-je, en lévitant le cadavre d’Eldar avec le reste des plus gros échantillons. Le petit laboratoire était encore de la taille d’une maison familiale sur Terre, avec plusieurs étages et escaliers séparés, mais cela suffirait pour l’objectif.

Zedev quitta le laboratoire d’une manière que je trouvai réticente, et je dus réprimer un rire en ressentant instantanément des servoskulls et des caméras bien dissimulés m’observer, ainsi qu’une multitude de capteurs. Le connard était aussi honnête qu’il était avide de connaissances.

Je frissonnai une fois alors que l’énergie de l’âme traversait mon corps, se transformant en bio-électricité avant de s’élancer de ma peau et de s’étendre en une tempête d’éclairs blancs, provoquant des courts-circuits et des brûlures dans toutes les caméras et capteurs du laboratoire. Il y en avait encore d’autres, et après un moment sans les sentir s’éteindre, je secouai la tête avec un peu d’amusement.

« Je peux aussi sentir le reste d’entre eux, Magos, mais détruire ceux-là causerait des dégâts considérables au laboratoire, donc si tu veux le garder intact, je te recommande de cesser l’observation. »

Mes capacités psychiques actives nécessitaient une entrée et une guidance directes de ma part pour fonctionner, mais j’avais découvert quelques capacités passives qui étaient devenues une extension de moi-même. L’une d’elles était ma capacité à lire l’aura des gens pour discerner les émotions qu’ils pensaient pouvoir me cacher, et une autre était cette sensation de picotement à l’arrière de mon cou lorsque j’étais observé.

Ce sentiment disparut après quelques secondes, mais je n’étais pas convaincu. Je passai encore cinq minutes à percer les murs et à sentir soigneusement autour du laboratoire et au-delà avec mes sens. Je pouvais voir la majorité du spectre électromagnétique, et j’entendais aussi le bruit des machines électriques en fonctionnement, donc j’étais plutôt sûr de ne plus être observé.

Je fixai le cadavre parfaitement conservé d’une Eldar femelle.

Alors maintenant, voyons ce que tu caches, petite beauté.