Chapitre 31

« Donc, tu dis que tu as trouvé d’autres refuges suspects de genestealers partout sur la planète ? » demandai-je au Magos gigantesque, en haussant un sourcil.

« Affirmatif : oui, » répondit-il… ou plutôt, cela répondit.

Je pris un instant pour observer sa silhouette entière. Il avait quatre jambes mécaniques, semblables à de grosses pattes d’araignée, qui soutenaient son torse imposant, recouvert d’une armure en plaques dissimulant un enchevêtrement de câbles et de tubes. Un manteau du Mechanicus pendait sur ses épaules, cachant quatre bras plus gros et plusieurs plus petits en dessous. Certains avaient des mains humanoïdes normales, d’autres se terminaient par des seringues, des griffes, des outils électriques ou des appareils dont je ne pouvais même pas deviner la fonction.

« Suggestion : Il est impératif que nous éliminions les Xenos infectant ce Monde-Hive, de peur qu’ils ne détruisent irrémédiablement l’infrastructure avant sa recolonisation. »

« En effet, » acquiesçai-je, en ramenant mon regard sur son visage dissimulé sous l’ombre d’une capuche. Des tubes plus épais que mes doigts s’écoulaient de cette dernière, descendant dans ses épaules mécaniques comme des dreadlocks. Un style capillaire intéressant, certes, mais son visage était la partie la plus remarquable de lui.

Une chair pâle, nécrotique, avec un seul œil brun que je suspectais être un remplacement d’un œil original disparu depuis longtemps, et un capteur rougeoyant d’un cramoisi lumineux de l’autre côté de son visage. C’était un peu déconcertant, et je me sentais un peu contrarié en le regardant. Il semblait que l’horreur corporelle de tout cela continuait à m’affecter, malgré le fait que je sois bien pire moi-même.

« Une suggestion valable, Magos, » réitérai-je, « Malheureusement, il me faudrait beaucoup trop de temps pour tout seul exterminer ces Xenos. As-tu des hommes sous tes ordres ou devrions-nous demander des troupes au Capitaine ? »

« Affirmatif : j’ai un contingent de Skitarii sous mes ordres et un groupe d’Adeptes, mais le transport et la reconnaissance nécessiteraient l’aide de l’Arch-Militant Vortigern. »

« Ah, Orion, oui, » acquiesçai-je à nouveau, « Pourrais-tu t’en charger pour moi ? »

« Affirmatif : oui. »

« Recommandation : Me laisser dissectionner quelques-uns de leurs restes me permettrait d’en apprendre davantage sur d’éventuelles disparités génétiques avec les bioformes Tyranides enregistrés. Je vous en prie, laissez-moi le faire. »

« D’accord, » acquiesçai-je, « Tu es un Xenobiologiste, n’est-ce pas ? »

« Incertain : C’est ce que certains appelleraient l’un de mes domaines de recherche, oui. »

« Tu vois, Magos Dominus Zedev, » je fixai ses ‘yeux’ sans paupières, « je pourrais utiliser quelques-uns de tes ‘échantillons’, si tu en as, car mes talents psychiques se concentrent principalement sur… eh bien, cela. »

Ma main tendue se métamorphosa, bien moins rapidement ou naturellement que d’habitude, mais elle changea. Mon avant-bras se modifia, les os s’épaissirent et s’allongèrent, la chair fondit, et une armure tranchante comme une scie recouvrit tout cela. Du coude jusqu’à la main, mon bras devint la faux déchiquetée d’un Lictor dans toute sa maléfique splendeur.

L’œil unique du Magos trembla d’une émotion indescriptible alors que son capteur rouge sang fixait mon bras qui se transformait lentement en un bras humain. Je ne faisais pas cela sans raison non plus : j’avais réussi à traduire assez facilement le chant binaire de son esprit après avoir laissé deux de mes noyaux mentaux travailler dessus.

Je savais que le Magos était au seuil de la mort, et que tout son espoir reposait sur un remplacement organique xéno pour son esprit et ses parties charnues. Il devait probablement avoir de nombreux échantillons provenant de toute la galaxie, et j’étais le meilleur Biokinesiste de cette fichue galaxie, j’en étais certain.

Eh bien, si l’on considère mes capacités naturelles comme de la Biokinese.

Ma biokinésie psychique progressait bien aussi, ce n’était pas trop difficile d’imiter ce que mon corps faisait lorsqu’il guérissait avec l’énergie de l’âme. La transformer en biomatière était un peu plus difficile, mais je pouvais déjà induire des croissances cancéreuses sur moi-même, le seul problème avec celles-ci était que je ne faisais que les induire et ne les alimentais pas avec l’énergie de l’âme. Le cancer prenait l’énergie de croissance de mes cellules existantes, ce qui était exactement le contraire de ce que je voulais, il consommait ma bio-énergie au lieu de la reconstituer.

« Exceptionnel… impossible… peut-être… oui… » La voix de Zedev résonnait, apparemment sans qu’il ait besoin de parler, alors qu’il fixait toujours ma main humaine maintenant.

« Donc tu peux aussi parler normalement, » remarquai-je alors qu’il sortait de sa transe.

« Affirmatif : Oui. Clarification : La plupart échouent à comprendre mes intentions à cause de ma voix synthétique, cette méthode est la plus efficace. »

« Compréhensible, »

« Question : Ton appendice précédent correspondait aux appendices de combat enregistrés du Bioform : Lictor, comment ? »

« Peu d’êtres sont meilleurs que les Tyranides pour tuer, » je haussai simplement les épaules, « plus facile d’imiter le travail fini des autres que d’inventer quelque chose de nouveau. »

« Question : Comment différents échantillons augmenteraient-ils ta Biomancie ? »

« Secrets commerciaux, Magos, » je secouai la tête, « mais je peux dire que j’ai appris la technique des Kroot. »

« Compréhension : Je vois. »

« Sur le sujet des échantillons, » je ramenai son attention errante vers moi, « si tu avais un Ambull ou un Crotalid parmi eux, ce serait génial. »

« Je vais voir ce que je peux faire. Adieu, Inquisiteur. »

« Adieu, Magos, » je hochai la tête et le géant s’éloigna de ma chambre assignée.

C’était quelque peu risqué, mais il devrait savoir maintenant que je connais ses petites recherches. C’est une menace, mais son utilité dépasse largement le danger qu’il représente.

Il comprenait ma promesse non dite, il tiendrait sa part. Sa vie en dépendait de plusieurs manières, même s’il ne le savait pas.

Le temps que j’ai passé à attendre que le Magos fasse ses rondes n’a pas été perdu. Je suis resté principalement dans mes quartiers, généreusement mis à ma disposition par le Capitaine, et j’ai travaillé sur ma banque de gènes. J’avais déjà pas mal de déchets, et comme pour ma peau améliorée, je devais en faire bon usage.

En attendant, je surveillai mon ami à quatre pattes, il a plus ou moins forcé Orion à lui fournir des troupes et des transports où il voulait, puis il est parti. Il a emporté avec lui un contingent de skitarii et une troupe de crânes servo, tu les appelles une troupe, non ? Ils ressemblaient à une troupe, donc c’est ce qu’ils sont.

Il m’a dit qu’il ferait la reconnaissance lui-même et ne m’embêterait que lorsqu’il aurait réduit les emplacements à ceux qui avaient encore une présence significative de genestealers.

J’ai mis quelques-uns de mes Cœurs-Mental à travailler pour incorporer toutes les séquences génétiques bénéfiques dans ma forme humaine, en faisant de mon mieux pour optimiser os, organes, muscles et autres, puis je passerai à faire la même chose avec une Forme de Chasseur et une Forme de Combat, chacune étant modélisée d’après le Lictor et le Patriarche respectivement.

J’aurais aimé avoir un Carnifex, ou un Tyran de la Ruche. Bon, le Patriarche devra faire l’affaire pour l’instant.

Je n’avais pas besoin de me dépêcher excessivement avec ces processus, et j’ai donc concentré tous mes Cœurs-Mental libres sur la découverte des gènes du Navigateur à partir des quelques cellules et brins de cheveux que j’avais absorbés. J’ai mangé un de chaque type de cellule important que j’ai trouvé en lui, sans lui causer de dommages permanents, donc cela ne devrait pas poser trop de problèmes.

Je pouvais reproduire tout ce que j’avais déjà mangé et analyser en profondeur le processus, cela signifiait que je pouvais reproduire n’importe laquelle des cellules que j’avais absorbées de lui, ainsi que ses cheveux, mais ce n’était pas ce que je voulais. Je voulais reproduire son corps entier uniquement à partir de cet échantillon génétique, si je pouvais faire cela, ce serait une capacité dégoûtante à l’avenir.

Je n’aurais qu’à prendre une seule goutte de sang de mon ennemi ou un seul cheveu pour reproduire son corps en plein combat. À quel point ce serait ennuyeux ? Un Krork est venu pour me réduire en miettes, mais je me suis transformé en Krork, égalisant instantanément les chances.

J’ai essayé d’imaginer simplement reproduire le Navigateur, mais cela a fini par une pile sanglante de cellules placées au hasard. Je devais d’une manière ou d’une autre prendre le modèle de son corps à partir de l’échantillon, j’étais sûr que mon corps pouvait le faire d’une façon ou d’une autre.

Des heures ont passé pendant que je faisais des exercices mentaux légèrement différents. Je pourrais simplement utiliser un autre modèle humain et y insérer ses cellules, mais ce serait contre-productif. Les humains normaux n’avaient pas de troisième œil, les Navigateurs étaient des Abhumains, une sous-espèce d’humains, et si leurs lignées se mélangeaient avec celles d’un humain normal, cela pourrait avoir des conséquences désastreuses.

Ils utilisaient des Voyants, des Génologues et toutes sortes de choses étranges pour trouver la correspondance génétique parfaite pour qu’ils puissent s’accoupler.

Mon bio-énergie me maintenait éveillé, nourri et en pleine santé, alors que je passais des jours sans bouger un muscle dans mes quartiers. Je réfléchissais, expérimentais, testais. J’ai compris que je devais comprendre ce que signifiaient précisément les gènes, je devais avoir l’image mentale de la forme finale que je voulais, et l’échantillon génétique que j’avais était comme une description écrite, mais encryptée aussi.

C’était comme apprendre un langage de programmation uniquement en pratiquant avec un compilateur. On me donnait des exemples de code fonctionnel et je pouvais jouer avec pour voir ce qui arrivait au programme original que le code produisait. Je devais, par essais et erreurs, comprendre ce que signifiait chaque ‘commande’ du code, puis la comparer avec un autre code similaire.

C’était monotone, mais je ne me fatiguais ni ne m’ennuyais, car toute mon attention était concentrée. Environ une semaine après cela, mes Formes de Chasseur et de Combat étaient terminées, et je pouvais réaffecter mes Cœurs à cette autre tâche. Avec l’augmentation de la puissance cérébrale, il ne fallut que quelques jours de plus pour enfin déchiffrer le code.

Le modèle mental était clair, mes instincts me disaient qu’il était solide et qu’il produirait une forme stable, mais j’avais vu bien trop de ces formes fondre ou convulser et mourir pour que je le teste moi-même. Je ne mourrais pas, c’est sûr, mais ce ne serait pas une expérience agréable.

Une tentacule s’étendit de mon doigt, comme une corde suspendue, jusqu’à ce que son extrémité commence à enfler. Je la laissai reposer sur le sol alors que la forme blanche et bulbée commençait à prendre une forme humanoïde. Je regardai attentivement pour détecter tout signe de combustion soudaine en détachant la tentacule reliant mon doigt à elle.

La forme suivit mes ordres précédemment donnés comme une machine et termina sa transformation en fonction du modèle génétique que j’avais fourni.

Une seconde plus tard, je regardais une reproduction plutôt correcte de Lord Aaron Fallanx.

Pas le moindre signe de vie, je me demande si je pourrais fabriquer des bio-drones avec ça ?

Je mis cette pensée sur une liste mentale et commençai à examiner le clone couché avec des tentacules d’énergie d’âme sondant, bientôt rejoint par une myriade de mes tentacules blancs.