Chapitre 282

J’ai décidé d’endormir les autres Sœurs, comme les Marines. Tuer ce dernier groupe ressemblait à… de l’intimidation. Intimider un groupe de rongeurs suprêmement irritants et meurtriers, certes, mais de l’intimidation quand même. Une vidéo particulière de l’un de ces stupides lemmings essayant d’effrayer un randonneur m’était venue à l’esprit, et je me suis alors senti mal de continuer. Ma colère s’est éteinte, me laissant engourdi et agacé. Je voulais juste que le problème soit réglé et oublié.

Leurs sceaux de pureté et leurs protections mineures n’ont servi à rien lorsque ma présence psychique s’est déployée comme un kraken doté d’un nombre infini de tentacules mentaux, chacun plongeant dans un esprit éveillé pour l’éteindre.

Je testerai les autres disciplines sur des Orks, ou quelque chose du genre. Je suis sûr qu’un groupe de victimes plus acceptables se portera volontaire en un rien de temps.

Et ainsi le monde de Spite était à moi, laissant la voie ouverte à travers ce qu’on appelle le Collier de Fer, le cercle de Mondes Forteresses entourant la Porte Warp de la Gueule de Jericho et le Puits de Nuit qui l’entoure, dont Spite faisait partie. Nous devions nous dépêcher, même si la force Impériale faisait ce qu’Octavian avait ordonné et se retirait par la Porte Warp de manière ordonnée, cela signifiait qu’ils s’étaient retirés des deux autres Fronts dans l’Étendue, ouvrant la voie aux forces du Chaos dans le Saillant d’Acheros, retranchées dans la région centrale de l’Étendue, et à la Flotte-Ruche Dagon dans le Saillant d’Orphée, plus loin vers la Faille.

Ou plutôt, c’est ce que j’aurais cru sans le paquet d’informations pratiques qu’Octavian m’avait remis. Selon celui-ci, la Grande Faille s’était frayé un chemin dans l’Étendue de Jericho à travers ses portions infestées par le Chaos, s’enroulant vers le centre du système et dévorant l’Anomalie Hadex qui y existait depuis que l’Imperium avait découvert le secteur. Non pas que cela soit une bonne chose, car si cela a bien détruit toutes les forteresses du Chaos et les mondes Démons près de l’Anomalie Hadex lorsqu’elle s’est étendue pour les dévorer, cela a également placé la Grande Faille au cœur de l’Étendue comme une tumeur répugnante tout en la coupant presque en deux.

Selon les informations d’Octavian, elle crachait régulièrement des bandes de guerre du Chaos, des hordes de Démons régurgitées, et même des Démons Majeurs avaient pointé le bout de leur nez de temps en temps pour causer des problèmes à quiconque s’aventurait trop près. Si cela fonctionnait comme l’Œil de la Terreur, alors ces Mondes Démons n’avaient pas non plus été détruits, mais simplement transportés dans le Warp.

Heureusement, le Saillant d’Orphée qui était ravagé par les Tyranides se trouvait du côté opposé de l’Anomalie Hadex, qui était apparemment à l’extrémité d’une protubérance bulbeuse de la Grande Faille elle-même alors qu’elle s’incurvait autour de l’Étendue de Jericho. Un bon tiers de l’Étendue était donc complètement foutu, pour le dire poliment.

J’avais besoin de prendre le Collier de Fer et de le renforcer moi-même. M’assurer qu’il puisse résister à tout ce que la Grande Faille cracherait et me jetterait. De plus, j’aurais besoin de fortifier le Saillant de Canis qui relierait le Collier de Fer, et par conséquent la Porte Warp, à Vallia, et au Sept Tau Velk’Han au-delà. Pire encore, la Flotte-Ruche assaillant le Saillant d’Orphée était Dagon, et non Naga, celle qui se spécialise dans la chasse aux Démons. Dans quoi Dagon se spécialisait-elle déjà ? La toxicité ? Les poisons ? Peu importe, au moins ils occuperaient l’attention de certaines bandes de guerre du Chaos. Serait-ce trop demander d’avoir des Tyranides de la Flotte-Ruche Naga à manger ?

Merde. Je vais devoir soit répliquer mon Ombre de l’Esprit-Ruche de poche sur l’intégralité de mes nouvelles possessions, peut-être le Sept Tau aussi, soit secouer Trazyn jusqu’à ce qu’il crache la méthode de fabrication des Pylônes de Pierre Noire.

L’excentrique Overlord Necron pourrait ne pas le savoir lui-même, mais je doutais qu’il soit entièrement au-delà de ses capacités de mettre ses mains métalliques avides sur la méthode auprès d’Illuminor Szeras ou du Roi Silencieux lui-même. Ils sont censés être en plein milieu de leur projet de Nexus Paria en ce moment, ce qui implique de déposer ces Pylônes par centaines, voire par milliers, à travers un Secteur entier. Il n’est pas possible qu’ils aient eu autant de ces maudites choses à prendre la poussière dans un entrepôt, n’est-ce pas ? Ils doivent savoir comment en fabriquer davantage.

J’ai plissé les yeux vers le ciel, observant la blessure répugnante sur le tissu de la réalité qui s’étirait à travers lui. Une grande partie du ciel nocturne, tel qu’il était visible depuis le monde de Spite, était occupée par un tentacule bulbeux, presque palpitant, de cette blessure. Il projetait une lueur cramoisie étrange alors qu’il pulsait faiblement, comme un cœur corrompu et grotesque. Cela devait être l’Anomalie Hadex, selon les informations d’Octavian. C’était techniquement l’un des points d’extrémité de la Grande Faille, mais un autre de ses tentacules s’incurvait autour de l’Étendue et plongeait plus loin dans les Franges Orientales au-delà, rendant impossible de la contourner pour tout vaisseau spatial utilisant des Propulseurs Warp réguliers pour le transport. Elle s’étendait aussi loin que les parties traversables du Warp, ne s’éteignant qu’une fois qu’elle atteignait l’espace intergalactique.

Avant de pouvoir me perdre à nouveau dans mes pensées, je me suis téléporté vers le Souverain. J’avais besoin d’un plan pour rendre rapidement cette planète conforme. Avec les principaux instigateurs de la résistance capturés, et avec un Custodien et un Inquisiteur pour donner une certaine authenticité à mon règne, j’avais une longueur d’avance… mais ce serait difficile. J’avais senti à quel point la population était haineuse et rebelle, et il était beaucoup plus difficile de convaincre les humains qu’ils avaient été dupés que de les duper en premier lieu. Ils seraient plus susceptibles de croire les paroles des Space Marines, désormais partis, que tout ce que je pourrais dire.

Néanmoins, j’étais limité par le temps. J’ai donc convoqué Amberley et Cain, puis j’ai décidé de les mettre au travail pour trouver comment rendre rapidement la population plus conforme. Ils connaissaient leur propre peuple mieux que moi.

Les flottes Tau étaient déjà en route, prenant leur temps car elles s’assuraient elles aussi que chaque système Impérial qu’elles traversaient était conforme, et ne cachait pas une flotte Impériale sournoise essayant de nous frapper par derrière.

Pendant que mes deux nouveaux sbires travaillaient sur un plan, je me suis occupé à pirater les quelques cogitateurs laissés par le Mechanicus. Ils avaient vraiment pris tout ce qui n’était pas cloué, et qu’ils pouvaient faire tenir sur… une Arche du Mechanicus ? Il y avait une maudite Arche du Mechanicus dans l’Étendue ? Pourquoi ?

Peu importe. Ce qui importe, c’est que ces salauds ont emballé tout ce qui était crucial et sont partis… ce qui, je suppose, est tout ce que j’aurais pu demander. Au moins, ils n’avaient pas déployé de Bombe Virale en partant.

La Noosphère était en lambeaux et très diminuée, mais je pouvais toujours l’utiliser pour localiser les cogitateurs les plus importants qu’ils avaient laissés derrière eux et qu’ils n’avaient pas réussi à détruire. J’ai passé les deux heures suivantes à traquer chacune de ces banques de données pour compiler une idée plus complète de ce avec quoi je devais travailler et à tripoter le Psilencer pendant mon temps libre, réussissant à apporter une amélioration respectable à mes pouvoirs Psyker les plus simples, Châtiment et Explosion Occulte. Au lieu d’apparaître comme une décharge crépitante d’éclairs condensés, les deux ressemblaient maintenant davantage à des faisceaux d’énergie psychique pure. Mes cœurs mentaux estimaient l’augmentation d’efficacité dans la fourchette de trois à quatre fois l’original, et la puissance à presque le double pour le même investissement en énergie de l’âme.

La première chose qui fut immédiatement apparente une fois que j’eus fini de parcourir le monde à la recherche de données persistantes fut qu’il y avait eu tout un tas de vaisseaux de guerre juteux et même trois Forteresses Stellaires dans le système… et ils avaient décidé de tous les remorquer en partant. Génial. Au moins, ils n’avaient pas pu déraciner les défenses orbitales planétaires ; c’était déjà ça.

J’avais beaucoup de travail devant moi si je voulais que les choses se passent bien, alors bien sûr, le Destin a décidé de me rappeler qu’il me haïssait. Il y eut un bref moment de suspension où je sentis le monde basculer, puis le fil éphémère reliant mon âme à mon autre Avatar s’anima. L’énergie a coulé, et puis nous étions deux moi, séparés par quelques milliers d’années-lumière et pourtant opérés par le même esprit. J’ai cligné des quatre yeux, puis j’ai divisé mon flux de pensées principal entre les deux Avatars et j’ai laissé celui de Spite continuer la tâche ennuyeuse qui l’attendait.

J’ai repris mes esprits en moins de temps qu’il n’en fallait aux humains pour cligner des yeux, et mes sens se sont déployés hors de moi comme une marée. À ma droite se tenaient deux Necrons, dont j’ai reconnu l’un comme étant Trazyn et j’ai ignoré l’autre. Devant moi se trouvait une légion de métal vivant, fonçant sur quelque chose plus loin avec une grêle de faisceaux verts d’annihilation sans vie. La fumée et la poussière flottaient lourdement dans l’air, dissimulant ce sur quoi ils tiraient, mais derrière elle, j’ai vu la silhouette d’une pyramide gargantuesque de pierre noire. Est-ce juste de la pierre noire, ou de la Pierre Noire ? Est-ce que je viens de toucher le gros lot ? Exactement ce dont j’aurai besoin pour que l’Étendue soit un peu moins nulle. Je prends ça.

Nous étions dans une caverne aux proportions titanesques, assez grande pour contenir une petite ville, et d’après les centaines de petites sculptures et peintures que je pouvais voir… c’était, comme on pouvait s’y attendre, une tombe Necron. Ils aimaient vraiment leurs tombes.

Mon aura et mes sens plus ésotériques se sont étendus à travers la distance, cherchant à percer le nuage de poussière.

« Tuez-le ! » siffla Trazyn à côté de moi avec un niveau inquiétant de haine et de désespoir dans sa voix synthétique. J’ai sifflé en retour, fermant brusquement les yeux alors qu’un soleil s’épanouissait, me brûlant les globes oculaires.

Les dommages à mes rétines furent réparés en un instant, et mes cœurs mentaux utilisèrent ce temps pour analyser le bref aperçu que j’avais eu. Il y avait une chose là-bas, sous la forme d’un homme, flottant paresseusement alors qu’elle brûlait avec l’énergie d’une étoile. Mes cœurs mentaux m’informèrent utilement que la chose rayonnait plus d’énergie par seconde juste en existant que le putain de Soleil, seulement pour que cette énergie s’enroule ensuite autour de sa forme, réabsorbée pour soutenir la boucle sans fin qui se répétait.

Lorsque mon aura l’a balayée, cela fut à nouveau confirmé, bien que j’aie noté un manque distinct de toute perturbation dans l’Immaterium. Non, c’était plus que ça. Le Warp et l’Empyrean semblaient distants ici, presque soumis.

J’ai rapidement fait le lien, puis j’ai eu la confirmation lorsque j’ai passé les glyphes Necrons gravés dans les murs à travers un traducteur.

« [Ici repose Nephreth l’Intouché, dernier Phaeron de la Dynastie Ammunos, dernier des Necrontyr] »

L’Infini et le Divin était mon livre Warhammer préféré, comme le normie absolu que j’étais, et même sans l’avoir lu, il n’y avait pas beaucoup de choses qui correspondaient à la description de mon ennemi.

C’était un C’Tan, un Dieu Stellaire, sans aucun doute. Ou du moins un éclat de l’un d’eux.

Atiesh s’est abattue dans ma paume tendue, apparaissant à ma demande hors de l’éther, prête à servir. L’énergie de l’âme a filé à travers mon Avatar, a déferlé jusqu’à Atiesh et s’est épanouie en un épais faisceau d’énergie argentée à son extrémité qui a fusé vers l’Étoile en forme d’Homme.

Si je me souviens bien, les pouvoirs Psyker étaient la seule faiblesse des C’tan. Ils ne pouvaient pas comprendre la nature contre nature de l’Immaterium. Ils étaient des dieux du Materium, et les pouvoirs du Warp leur étaient antithétiques… mais cela ne signifiait pas qu’ils n’avaient pas appris à contourner cela. Ils avaient fait la guerre pendant un million d’années contre les Anciens, les anciens Aeldari et les Krorks.

La réalité a tremblé lorsqu’une déchirure s’est ouverte sur sa peau, révélant un vide sombre qui a englouti mon faisceau Psychique sophistiqué et amélioré.

« Qu’est-ce que c’est ? » La voix est venue comme le roulement du tonnerre, réverbérant sur le tissu de la réalité. Les mots étaient prononcés dans une langue ancienne et archaïque que je n’avais jamais apprise et que je comprenais pourtant.

Le nuage de poussière s’est écarté tandis que le Dieu Stellaire flottait vers l’avant, indifférent à la grêle de faisceaux verts crachés sur lui par les Écorcheurs Gauss et les Canons Tesla. Le corps qu’il portait semblait suffisamment humain, si l’on ignorait qu’il était fait de métal vivant sculpté à la forme d’un homme. Son crâne était long, et de ses côtés poussaient deux paires de longues cornes incurvées. Ses lèvres étaient retroussées dans un sourire moqueur pour révéler des dents acérées. Nos regards se sont rencontrés à mi-chemin. Ses yeux étaient noirs comme l’abîme, dansant de gaieté, et pourtant ils étaient plus froids que le vide de l’espace, détenant un bord de malice indubitable qui m’a envoyé un frisson dans le dos.

Je l’ai reconnu. Mephet’ran, le Trompeur. L’un des C’tan les plus décriés, celui qui a trompé les anciens Necrontyr pour qu’ils se soumettent à la Biotransférence et sacrifient leurs âmes aux C’tan tout en enfilant les chaînes de la servitude éternelle en une seule fois. Il était le plus faible, en ce qui concernait les C’tan, mais il était le plus insidieux de tous, ayant sans doute causé le plus de dégâts. Même la chute de l’Empire Infini ascendant des Necrons pouvait lui être imputée, pour avoir incité la guerre civile des C’tan qui a ouvert la voie à leur chute éventuelle lorsque le Roi Silencieux s’est révolté contre eux.

« Non, frères, » dit-il, presque distraitement, alors qu’il agitait une main et que les centaines de guerriers Necrons se figeaient d’un seul coup. J’ai senti quelque chose onduler à travers leurs rangs, la lumière verte de leurs yeux s’éteignant avant de se rallumer. Ils se sont tournés, faisant face à une direction spécifique, et se sont à nouveau immobilisés. « Tu m’apportes le meilleur des cadeaux, Enfant Trazyn. Quel festin succulent. Allez, frères, massacrez mes marionnettes inconscientes, vous, misérables sans âme, pourriez encore être entiers une fois de plus si seulement vous arrachez leur chair de leurs os. »

Un quart d’entre eux a frémi, se penchant en avant alors qu’une autre ondulation d’énergie balayait uniquement eux. Les doigts métalliques se sont allongés en griffes tandis que des tressaillements erratiques ravageaient leurs corps, et la lueur verte de leurs yeux est passée à l’ambre. Les immortels martiaux indomptables avaient disparu, réduits à des bêtes primitives et enragées. Des Écorcheurs, comme on les appelait. Quelle vilaine ruse !

« Cela devrait être intéressant, » ai-je médité à voix haute, mes propres mots sortant dans la même langue que celle parlée par le Dieu Stellaire. C’était subconscient, et je ne l’ai même pas remarqué. « Je sais que tu as plus d’un tour dans ton sac, Trazyn ; tu devrais les utiliser. Je n’ai jamais combattu un C’tan auparavant, donc toute aide serait la bienvenue. »

Le Trompeur a ouvert la bouche et a émis un son qui n’en était pas un. Les Écorcheurs nouvellement créés ont réagi instantanément, poussant des cris métalliques alors qu’ils se jetaient sur les guerriers non contaminés les plus proches. Ils ont lacéré, déchiré et donné des coups de pied. Des doigts griffus se sont accrochés sous l’armure, cisaillant les cages thoraciques, arrachant le câblage et les systèmes internes cruciaux. Leurs masques statiques de métal vivant ont bougé pour la première fois en soixante-cinq millions d’années pour former des crocs et des mâchoires pour mordre.

« Merveilleux, » ai-je encore soufflé, balançant Atiesh vers le bas dans un arc vertical paresseux. L’énergie a bondi à travers elle, devenant plus focalisée et condensée au moment où elle atteignait son extrémité. L’attaque télékinétique s’est courbée dans l’air, invisible à quiconque n’était pas un Psyker, puis elle s’est abattue sur les Écorcheurs comme la main de Dieu, les écrasant dans le sol de Pierre Noire jusqu’à ce qu’il ne reste même plus de ferraille.

Une ligne noire d’énergie semblable à de l’encre a jailli des doigts du Trompeur et s’est élancée vers moi, et mes sens ont hurlé d’alarme au simple contact de celle-ci.

Décidant de ne pas prendre de risque, j’ai Cligné des yeux d’une douzaine de mètres sur le côté avant de projeter un faisceau de puissance psychique pure dans la noirceur déchiquetée cisaillant la réalité, faisant siffler et exploser cette dernière.

Ça… est-ce que ce connard vient de me tirer dessus avec un faisceau d’antimatière pure ? ai-je médité avec étonnement, fixant la forme du Trompeur avec des yeux légèrement écarquillés. Puis je lui ai adressé un sourire maniaque. C’est génial. Voyons ce qu’il a d’autre !