Chapitre 204

Comme si je devais jouer à des tours aussi insensés pour obtenir ce que je voulais de ce salaud bleu arrogant. Si je voulais concocter un plan pour gagner sa confiance, je n’aurais pas utilisé quelque chose d’aussi ennuyeux ou facile à déjouer qu’un groupe de foutus Orks pour lui lancer des « missiles » maintenus ensemble par des espoirs et du ruban adhésif.

L’envie de mettre fin à ce petit jeu, à cette farce, avait été forte. Je jouais avec lui parce que c’était amusant, parce que j’en prenais plaisir et que cela constituait un bon entraînement pour mes compétences naissantes en tromperie et en politique. Ce n’était même pas le fait qu’il me repoussa qui me mettait en rogne, pas qu’il pensait être meilleur que moi et qu’il avait assez de levier pour me soutirer mes secrets, mais qu’il pensait que j’étais assez stupide pour vraiment essayer un plan farfelu comme celui qu’il avait laissé entendre.

Je savais qu’il le disait probablement juste pour jouer avec mes émotions, pour me pousser dans un coin. Après tout, il était techniquement mon « gestionnaire » dans l’Empire Tau, mon lien principal avec leur gouvernement, alors quand il m’accusa d’avoir organisé l’attaque, je dus me défendre. C’était comme ça que ça se passait. Il formulait une accusation, que je devais rapidement réfuter, ce qui établissait son pouvoir sur moi sans qu’il ait besoin de recourir à des menaces aussi peu civilisées.

Il m’avait poussé dans un coin. C’était ça, et je détestais être mis dans un coin, chaque fibre de mon être en était revolté et je trouvais cette simple idée abominable. J’étais libre. Je ne serais pas enchaîné, ni par les Dieux ni par personne d’autre. Je refusais. Comment un petit enfoiré bleu qui ne savait même pas qu’il était un petit poisson rouge dans un océan plein de monstres pouvait-il m’obliger ? Même si c’était de la plus petite, insignifiante des manières ?

Ce qui m’agaçait le plus, c’était que pour sortir de l’échec et mat dans lequel il m’avait mis avec sa tactique grossière, je savais que je pouvais m’en sortir d’un seul coup de pensée. Il suffisait juste de… abandonner notre petit jeu. Je veux dire, sortir ma puissance psychique gigantesque et la poser sur la table, c’était l’équivalent de renverser la table aux échecs. C’était tricher, faire une crise et perdre tout en même temps.

Alors je ne l’ai pas fait. Je n’étais pas sûr de ce que je prévoyais, mais j’avais l’envie de battre des Orks en une pulpe fongique collective tout en instillant la peur de MOI dans l’Ethéré agaçant.

Je ne pouvais pas « gagner » notre petit jeu de politique sans tricher, mais je pouvais lui faire sentir qu’il aurait préféré ne pas avoir gagné une fois que tout cela serait fini. Il regrettera d’avoir été si décontracté à pousser tous mes boutons les plus sensibles.

« Tu peux vraiment nous protéger contre les missiles ? » demanda-t-il avec doute, mais avec une politesse feinte plus marquée qu’il n’en avait montré depuis un moment. On dirait que laisser mes émotions s’échapper un instant l’avait vraiment effrayé.

Je frappai une nouvelle montée d’irritation à l’idée que mes capacités soient mises en doute. Si mes ennemis avaient été des Nécrons ou des guerriers Eldar d’élite, j’aurais compris leur inquiétude, mais ce n’étaient que des orks. Il pourrait y en avoir un milliard, je les écraserais quand même sans transpirer.

Pourquoi cela m’agaçait-il autant ? J’étais assez narcissique concernant mon apparence… d’accord, c’était probablement ça. Quelque part en chemin, mes pouvoirs psychiques s’étaient joints aux traits de moi-même dont j’étais fier. Maintenant, les remettre en question, c’était comme si quelqu’un disait que mon corps, sculpté avec soin jusqu’à la quasi-perfection, était laid.

Cela n’a pas déclenché cette rage primitive d’avant, ce seul sentiment d’être coincé ou d’avoir quelque chose qui m’appartenait qui était dérangé méritait. La seule autre fois où je me souvenais avoir ressenti une rage similaire, et même plus intense, c’était lorsque le Changeling prit l’apparence de Selene. Je pensais qu’il portait sa peau. Même maintenant, je pouvais sentir des braises de cette rage mijoter au fond de mon esprit en me rappelant cela.

« Oui », dis-je simplement, en plissant les yeux vers lui pour lui lancer un défi à remettre en question mes capacités. Il céda, hochant la tête en signe de défaite apparente, puis fit un geste à l’un de ses gardes, qui transmit ma demande au pilote. La navette changea de cap, tournant en rond et se dirigeant vers l’enceinte orque.

Je pouvais les voir, bien sûr, je surveillais les Orks et écoutais leur conversation idiote depuis un moment maintenant.

« Qu’est-ce qu’on fait maintenant, Chef ? »

« Préparez plus de rokkits, espèce de gueux ! » rugit le plus gros Ork, en frappant celui de plus petite taille à la tête. « Attrapez les gros ‘unz et faites en sorte que le Weirdboy les rende vraiment méchants avec sa magie ! On va écraser cette mouche du ciel et leur donner une bonne raclée ! Y a pas de petite bête métallique qui vole dans notre ciel ! »

« Sûr, Chef ! »

C’était l’essentiel, du moins, le reste n’était que des Orks excités, vibrants presque à l’idée de se battre avec ce qu’il y avait dans notre navette. On aurait dit que ces idiots avaient oublié que ces cieux leur appartenaient, qu’ils n’étaient qu’une des bêtes peuplant mes jungles.

Je devrais avoir une petite discussion avec Throgg et lui demander poliment pourquoi il y a des chefs Orks qui courent sur la planète sans comprendre la hiérarchie en place. J’avais déjà assez de mal à organiser mes arcologies ; je n’avais pas besoin que des Orks sortent de nulle part pour essayer de me terroriser.

« Plus de missiles arriveront », dis-je d’un ton nonchalant, principalement pour empêcher les Tau de paniquer et de changer la trajectoire de la navette. Je dégageais une confiance et une insouciance naturelles, et j’espérais que cela suffirait à les calmer aussi. « Continuez sur la même trajectoire. »

Aun’Saal semblait pensif, mais il me donna un signe d’accord alors qu’un projecteur holographique s’alluma et affichait la vue depuis l’extérieur de la navette. Nous étions à plusieurs centaines de mètres en l’air, mais descendions rapidement vers des collines ondulantes couvertes d’une végétation dense.

Notre cible était un bosquet d’arbres dispersés autour d’un ravin, rempli de fortifications orques et de leurs bâtiments de mauvaise qualité. Si j’avais vu des photos de l’endroit sur Terre, j’aurais supposé qu’il s’agissait d’une opération de culture de drogues d’un gang ou d’un autre, au fond de la forêt amazonienne.

Les Orks massifs et les Snotlings qui se précipitaient auraient probablement changé mon hypothèse, pour une illustration hyper-réaliste. Tout dans le campement semblait prêt à s’effondrer à tout moment. Des rondins étaient simplement empilés les uns sur les autres, maintenus par de la boue à certains endroits, tandis qu’à d’autres, c’était du ruban adhésif qui tenait les constructions ensemble.

Mais où diable trouvaient-ils autant de ruban adhésif dans la jungle ? C’était l’un des grands mystères des Orks que je ne comprendrais jamais.

Je regardais, un peu intéressé et curieux, mon ancienne colère atténuée, en voyant un Ork plus mince s’appuyer sur un bâton en bois enroulé, sortir d’une cabane et se diriger vers les missiles disposés de façon désordonnée.

C’était un Weirdboy, n’est-ce pas ? Un Psyker Ork, ou quelque chose de similaire. La chose intelligente aurait été de frapper le petit enfoiré là où il se tenait avant qu’il ne fasse ce qu’il préparait. Je n’ai pas fait la chose intelligente. J’étais trop intéressé par ce que le premier Weirdboy que j’avais rencontré allait faire pour le tuer tout de suite.

De plus, je ne pouvais pas laisser cela sembler trop facile à mes amis bleus.

L’Ork s’appuyait lourdement sur son bâton, boitant comme si c’était la seule chose qui l’empêchait de tomber, mais chaque fois qu’un autre Ork était trop lent à se déplacer, il abandonnait l’acte assez longtemps pour le repousser avec une poussée psychique. Les Snotlings se faufilaient hors de sa route, et des Orks deux fois la taille du Weirdboy sautaient hors de portée de son bâton, tandis que les plus lents étaient projetés dans la canopée ou roulaient dans la boue.

Je sentais mon irritation diminuer face à cette scène totalement absurde. Quel que soit le peu de regret que j’avais pour avoir accueilli les Orks après tous les ennuis qu’ils m’avaient causés, il s’évapora quand je me rappelai la raison principale pour laquelle je les gardais. Ils étaient hilarants. C’était comme avoir un million d’idiots prêts à jouer une comédie pour mon amusement.

Bien que la marée infinie de bio-énergie qu’ils me fournissaient soit aussi très bienvenue, et mon côté logique en attesterait comme étant la raison pour laquelle je supportais leurs frasques.

En parlant de mes vastes réserves de bio-énergie, fait amusant : je pourrais, à présent, créer une flotte de Tyranides éclats suffisamment grande.

Selon mon dernier comptage, je pourrais fabriquer un peu plus de 100 bio-navires entièrement opérationnels, remplis à ras bord d’organismes guerriers prêts à commencer une invasion planétaire. Même si je consacrais un dixième de cette énergie à fabriquer plus de Narwhals pour leur permettre de voyager plus vite, je pourrais toujours espérer qu’une flotte de cette taille dévorerait une poignée de planètes impériales, peut-être des dizaines si la Flotte Sectorielle mettait suffisamment de temps à arriver et à tenter d’arrêter leur avancée.

Maintenant, si je me fabriquais une jolie petite épée faite de la dernière version de l’épée en os de l’Emissaire Norn, je devrais encore réduire la taille de la flotte d’un quart. Pour une seule épée de la taille de mon bras.

Si je voulais simplement une armée, je pourrais déployer des centaines de milliers d’organismes guerriers Tyranides. Mais les Tyranides étaient le modèle le plus coûteux à créer, alors qu’en est-il des autres races ? Des millions d’Orks. Des milliards d’Humains.

Pour le plaisir, j’ai demandé à un cœur-cervelle de calculer combien de chiots je pourrais produire, et le chiffre est revenu à un stupéfiant 56 milliards. Le nombre augmentait rapidement ; le compteur augmentant d’environ cent chaque seconde. Puis il a bondi de mille, et une requête rapide a révélé qu’une bataille avait eu lieu de l’autre côté de la planète et que quelques dizaines de cadavres d’Orks venaient d’être dévorés, leur biomasse ajoutée à la réserve.

Revenant au présent, le Weirdboy Ork termina de agiter son bâton au-dessus des missiles, ce qui ne fit rien de visible à l’extérieur au-delà de répandre un nuage de matière scintillante invoquée dessus. La seule différence était que les fusées sales brillaient maintenant lorsqu’un rayon de soleil les frappait, comme si elles avaient de la poussière de diamant dispersée dessus.

Mon aura, cependant, ressentit la véritable différence. Un globule de puissance psychique torsadée et ondulante reposait dans chaque missile et pulsait d’énergie selon un rythme chaotique, diffusant son étrange énergie dans l’objet.

« Une demi-minute avant d’atteindre la destination, » dit l’un des gardes. « Le pilote insiste sur le fait qu’il n’y a pas de site où le vaisseau peut atterrir en toute sécurité, car le terrain est boisé et accidenté. »

« Asseyez-vous et attendez, » dis-je. « Il y en aura un à notre arrivée. »

Avant que l’un d’eux ne puisse répliquer, je souris en levant le poing dans le signe universel de « ferme ta gueule et laisse-moi bosser » alors que les Orks enfonçaient sans cérémonie les missiles dans des lance-roquettes montés sur l’épaule. Le Weirdboy agita à nouveau son bâton, le tapotant sur les cinq Orks musclés manipulant les RPG, leur insufflant, si je devais deviner, un peu d’amélioration.

Je piquai l’un des Orks renforcés avec un tentacule de mon aura, goûtant l’énergie qui s’infiltrait en lui. Pouvoir, résilience, ténacité. Juste pour m’assurer qu’aucun des roquettes n’avait quelque chose que je ne pourrais gérer sans que cela devienne gênant, je fis de même avec l’énergie nichée à l’intérieur.

C’était étrange, pour le dire poliment, et je ne parvins pas tout à fait à discerner le but de l’enchantement avant que les cinq Orks n’appuient sur les gâchettes l’un après l’autre, envoyant les roquettes s’embraser dans le ciel. Les cinq furent projetés en arrière, roulant sur le sol et s’écrasant contre quelques objets jusqu’à ce qu’ils s’arrêtent. Deux d’entre eux étaient morts, le cou cassé, tandis qu’un troisième avait la colonne vertébrale brisée mais était encore en vie. Les deux derniers avaient des membres pliés dans le mauvais sens, mais ils semblaient pouvoir survivre.

Je suppose que le renforcement qu’ils ont reçu n’était pas suffisant. Je réfléchis, en me concentrant sur les cinq roquettes fonçant vers nous, et dû hausser un sourcil en surprise. Elles n’arrivaient pas directement vers la vaisse. Oh non, trois d’entre elles décrivaient une grande courbe qui aurait probablement leur fait impact sur le vaisseau par les côtés, tandis que les deux autres viraient en spirale chaotique en approchant de l’avant.

D’accord, il leur a aussi mis un peu de variété.

Je conjurais un poing blanc plus petit et le frappai du poing en jointure sur l’une des roquettes tournoyantes, en guise de test, tout en mimant l’action pour le bénéfice des Tau. Curieusement, la roquette n’explosa pas. Elle rebondit sur mon poing et s’éloigna en dérapant sur le côté avant de se réorienter. Puis elle reprit sa spirale d’approche.

« Fascinant », murmurai-je à voix haute, en souriant. J’avais vu des bio-formes Tyranides manier des pouvoirs psychiques et j’avais une expérience directe de la façon dont les Eldar utilisaient les leurs grâce à Valenith, mais là, c’était quelque chose de nouveau ; c’était innovant. De telles choses m’inspiraient toujours à inventer de nouvelles façons d’utiliser mes propres pouvoirs. J’espérais pouvoir tirer parti de ce Weirdboy Ork avant de devoir le tuer.

Juste pour me donner un peu de temps pour tester d’autres choses, je fis semblant de repousser tous les cinq missiles l’un après l’autre, en les déviant et en les faisant tourner. Ils reviendraient, mais je voulais continuer à les tester.

« Arrêtez-vous et restez en place », dis-je. « Ou vous pouvez commencer à faire le tour de l’enceinte. J’ai besoin de temps pour gérer ces roquettes. »

Curieusement, ils acceptèrent ma demande sans la remettre en question ni répliquer que je ne pouvais pas leur donner d’ordre. Je leur prêtai peu d’attention en me concentrant sur les roquettes. Il était temps d’expérimenter.