Chapitre 18

Je courus lentement à travers le bâtiment, suivant mon sens de l’odorat inhumain jusqu’à n’importe quelle pièce qui pourrait être intéressante ou l’une des pièces personnelles du gouverneur.

Bien que je n’espérais pas grand-chose, j’étais tout de même déçu par les défenses automatiques mises en place ici. Ouais, je sais, une intelligence abominable et tout ça, mais une simple détection (sensor=1) pour déclencher une explosion ; ce ne devait pas être si difficile ? Non ? C’était encore un univers de science-fiction avec l’humanité 38 000 ans plus tard que la mienne.

Je savais qu’ils avaient régressé assez fortement et qu’ils avaient connu l’âge sombre de la technologie avec des IA tueuses qui couraient partout, mais bon sang. Je donnais un coup de pied au dernier objet qui fit grimper ma irritation. Ce morceau grotesque de merde tomba sur ma tête quand j’ouvris une porte.

J’étais initialement ravi qu’ils puissent fabriquer un capteur automatique, mais j’ai vite réalisé en le regardant que ce crétin. Je donnais un coup de pied à ce mélange grotesque de machine et d’humain lobotomisé, qui tentait encore de saisir le fusil laser à côté, malgré l’absence de tous ses membres, juste pour faire passer le message.

« S’il vous plaît, dites-moi qu’ils ont au moins un skitarii quelque part ici, » je regardai suppliant le serviteur enragé, mais il se débattait simplement, « Ouais, je pensais bien, » je hochai la tête et tapotai sa tête hideuse.

« Je vais te soulager de tes souffrances, » des tentacules s’étendirent de mon bras et transpercèrent cette chose hideuse, ravageant son corps, puis s’étendirent pour l’absorber. Les cybernétiques laissés derrière étaient dégoûtants et bien en dessous du standard que je mettrais dans mon corps, mais au moins ils étaient propres de sang.

Ma vision de l’âme, qui surpassait la mienne, vit une seule petite lumière s’éteindre dans les eaux sombres en dessous de moi. Ma vue se clarifia juste après la mort du Lictor, mais je n’étais toujours pas prêt à jouer avec cette chose. Tant que je ne foutais pas le bordel dans cet océan troublant, il ne devrait pas me foutre la paix.

Je savais que j’étais plutôt haut dans la hiérarchie physique, avec ma réplication de biomatière et ma biomanipulation, ce qui me donnait une guérison absurde, mais je ne savais rien de la façon dont mon âme supporterait les abominations cachées sous le voile de la réalité.

Il y avait quelques options auxquelles je pensais, d’abord je pourrais être un Vide, une personne avec une âme négative qui repoussait le warp, mais je ne pensais pas que c’était probable. Les autres étaient les différents grades sur l’échelle psychique, allant d’une amibe psychique, comme ces étranges bleus avec des vagins sur le front, à un rat psychique comme les humains moyens, qui étaient quelque peu utiles comme nourriture (pour les démons), mais ils préféraient trouver quelque chose de plus savoureux, et c’était pareil pour les psykers de faible grade. Ils avaient des pouvoirs de merde, étaient haïs et parfois offerts à l’Empereur, mais les démons les trouvaient un peu plus savoureux que l’humain moyen.

Puis il y avait ceux qui étaient comme une invitation ouverte pour tous les démons à violer ton âme pendant quelques millénaires pour s’amuser avant de te manger, comme les psykers de niveau Alpha et Bêta, il y avait aussi une brève période entre les deux où se trouvaient la plupart des psykers les plus connus. Juste en dessous des démons majeurs qui faisaient tout pour te manger tout en ayant des pouvoirs plutôt puissants.

La plupart des gens dans cette catégorie étaient encore offerts à l’Empereur ou simplement tués, car contrôler un pouvoir psychique tout en étant attaqué par une horde de démons qui rongeaient ton âme peut être assez difficile, et la plupart échouent.

Je n’étais pas sûr de laquelle je serais, mais je suis parfaitement heureux de la façon dont je suis, même si je ne dirais pas non à devenir un Vide. Si l’un de ces uglies dans l’eau pouvait tendre la main et m’attraper, j’étais probablement foutu, peu importe la puissance de mon corps matériel.

C’était une inquiétude constante dans mon esprit que je n’arrivais pas à réprimer et mes pensées s’emballaient comme elles venaient de le faire, pas que je puisse faire quoi que ce soit à ce sujet. J’avais peur, d’accord ? J’aimais lire des courtes histoires d’horreur et plus d’une impliquait la voracité de l’âme, j’espérais qu’en étant une petite âme gentille assise à l’extérieur de l’eau, ils optaient pour une nourriture plus facile.

J’espérais, mais l’inquiétude persistait, putain de démons. Cette galaxie était tellement foutue, non, tout l’univers était foutu, les autres galaxies seraient supposément remplies de bugs carnivores et de tonnes d’orcs musclés.

Eh bien, je ne pouvais pas dire que cela m’avait complètement échappé, les deux étaient plutôt friands de combats en mêlée directe tout en ne portant pas trop d’armure, ils pourraient aussi bien coller une étiquette disant « repas gratuit » sur leur front.

Peut-être que je devrais simplement quitter cette galaxie dès que j’en aurais l’occasion, foutre de la lutte contre les Nécrons, les elfes de l’espace, les connards bleus et tout ce qu’on pourrait appeler l’Imperium.

Non, je ne peux pas abandonner avant même d’avoir essayé. Au moins, je dois prendre un échantillon de chaque espèce, j’étais sûr qu’un Eldar me donnerait une idée de comment améliorer encore ma forme humaine, je pourrais aussi me faire des oreilles comme les leurs, je pense que ça me irait bien.

Mes rêveries ont pris fin lorsque j’ai glissé la tête dans une pièce qui puait le fer, la moisissure, la rouille et l’huile, tellement d’huile putain.

Oui, comme je le pensais, c’était la pièce abritant une série de machines. Je ne suis pas mécanicien ou ingénieur, mais je savais que je pleurerais si je l’étais, ces choses étaient tellement horriblement moches et peu pratiques que ça faisait mal à regarder. L’obsession humaine de contourner l’utilisation de l’IA et leur dégradation technologique leur ont laissé ce désastre.

Si je me souviens bien, seuls les prêtres de la technologie pouvaient même interfacer avec ces machines, donc je n’avais aucune chance d’obtenir des informations, pas d’écran, pas de souris ni de clavier, juste une série de machines en blocs recouvertes d’huile sainte pour que leurs esprits mécaniques ne fassent pas de crise.

Ça fonctionnait d’une manière ou d’une autre, et des machines de merde comme celles-ci soutenaient un empire humain qui s’étendait à travers la galaxie. Si elles étaient aussi merdiques qu’elles en avaient l’air, l’humanité serait tombée depuis longtemps, donc elles ne peuvent pas être si mauvaises.

Je plissai les yeux vers la chose, elle avait des engrenages, pourquoi un ordinateur aurait-il des engrenages ? Quoi qu’il en soit, je ne pouvais pas associer cela à la technologie nécessaire pour faire fonctionner cette planète, même, mais ces gens pouvaient fabriquer des vaisseaux spatiaux fonctionnels. Nous ne pouvions pas en faire à mon époque, comment ces weirdoes avec une obsession pour le grille-pain y parvenaient-ils ?

Je retirai la tête et me dirigeai vers une autre pièce, celle-ci me donnait mal à la tête, bon à savoir que je pouvais encore en avoir.

J’ai ignoré des dizaines de pièces, n’y consacrant que quelques minutes à une ou deux qui contenaient des livres, mais je n’ai trouvé qu’un livre de recettes et d’autres choses similaires. Je n’ai aperçu que quelques recettes, et même mon estomac alien se révoltait.

Ces gens étaient fous, ils mettaient toutes les épices qu’on pouvait acheter sur leur nourriture, ce qui ne la rendait ni bonne ni luxueuse, en ignorant le fait qu’ils mangeaient des parties d’animaux qu’il vaudrait mieux ne pas nommer. Donc, en résumé, c’était un mélange étrange de cuisine indienne et écossaise.

« D’accord, montons d’un étage, j’en ai appris plus que je ne le voulais sur celui-ci », murmurai-je pour moi-même, je n’étais pas sûr si c’était mon narcissisme à apprécier le son de ma nouvelle voix ou si je devenais simplement fou d’être seul si longtemps.

Je m’attendais à ce que beaucoup de choses soient utilisées comme défense dans un bâtiment aussi important, les portes qui se verrouillent automatiquement étant parmi mes suppositions. Ce que je ne pensais pas, c’était qu’ils utiliseraient des portes en ferrocristal renforcé de deux mètres d’épaisseur, qui ressemblent plus à des murs qui tombent du plafond.

Je n’avais pas encore pris la peine de me cacher, comptant entièrement sur ma forme de Lictor pour encaisser les coups si je tombais dans un piège, mais c’était tout simplement agaçant. J’ai dû passer la prochaine heure à creuser à travers les murs, car il y en avait un tous les cinquante mètres environ, bloquant mon chemin vers l’avant.

Je n’étais même pas responsable de leur présence, car ils étaient déjà à terre quand je suis arrivé au sol. Pas que je pense qu’ils aient fait grand-chose, d’après celui en fusion menant au prochain étage.

C’était agaçant et monotone, et ça n’a rien aidé que tout cela ait été vain puisque tout l’étage n’était que des chambres luxueuses, des piscines, des salles de massage, des saunas et tout ce qu’on peut imaginer.

Je me suis assuré de tester la solidité de mon Lictor à partir de toutes ces horribles statues en marbre représentant le même homme, le gouverneur, basé sur le titre odieux écrit sur la base de chacune d’elles. Je me sentais un peu mieux concernant mon narcissisme naissant, comparé à ce type, j’étais l’incarnation de l’humilité.

Je suis monté, à travers la porte en fusion—goutte, et je suis allé à l’étage suivant. Si je me souviens bien, c’était le avant-dernier, avec l’espace de vie personnel du gouverneur étant soit ici, soit au dernier étage.

Si j’étais une fille qui parie, je miserais sur le fait que son bureau se trouvait juste au sommet de la flèche, lui permettant d’être au sommet du monde à la fois en pouvoir, prestige et physiquement.

Une fois que j’ai exploré l’étage, j’ai réalisé que je ne trouverais pas grand-chose d’utile ici, c’était manifestement l’endroit où les gardes du gouverneur ont fait leur dernier acte héroïque, et la scène que j’ai vue dès mon entrée en était une preuve évidente.

Des corps jonchaient le sol, déchirés, griffés, dévorés, avec ces quelques-unes des nombreuses fins grotesques que les malheureux humains ici ont dû endurer. Le mobilier avait disparu, les murs étaient démolis, et elle aurait pu se demander comment le sol conservait encore sa solidité pour soutenir le reste du bâtiment si ce n’était pour six énormes piliers encore solides.

Le sang, le vomi et les entrailles couvraient l’intérieur brutal du plancher, et j’avais du mal à comprendre quel genre d’étage cela pouvait être.

J’étais un peu perplexe quant à la raison pour laquelle les corps avaient été laissés intacts après leur mort, contrairement à tous les autres corps que j’avais trouvés jusqu’à présent. Je pensais qu’ils les auraient tous rassemblés pour ces rituels.

Bien que cela ait sûrement été intéressant, c’était aussi un bon repas laissé derrière juste pour moi, alors je n’allais pas laisser passer cette opportunité, même si c’était un peu pourri. Contrairement aux corps quelques étages plus bas, j’avais du mal à compatir avec des taches de sang et des entrailles dispersées, les restes ne ressemblaient même pas à des humains de quelque manière que ce soit, donc je n’étais sûr qu’ils étaient humains qu’une fois que je les avais absorbés.

Tout mon corps a réagi avec dégoût alors que tout était absorbé en moi, qu’est-ce que c’était que ça ? J’avais l’impression que quelqu’un venait de fourrer la pièce la plus dégoûtante de déjection directement dans mon nez tout en enfonçant une chaussette dans ma gorge qui n’avait pas été lavée depuis des années.

Le pire, c’était que je ne le ressentais pas à travers mon nez, ma bouche ou même mon corps, le dégoût résonnait dans tout mon être et j’ai eu la nausée pour la première fois depuis mon arrivée ici.

C’était mon âme, avec la biomasse que j’avais absorbée, une petite partie de la mer noire flottait aussi vers mon âme. Elle était plus sombre que l’eau et portait une sensation de chaos incontrôlable avec une teinte de sang et de mort.

Ce n’était pas une âme, et ce n’était pas non plus un démon, je savais à quoi ils ressemblaient, j’avais passé tout ce temps à regarder dans l’Abîme, mais c’était indubitablement corrompu par des démons du dieu du sang si mes sentiments ne me trompaient pas.

L’eau trouble que je savais être de l’énergie du warp se répandait sur la peau de ma forme d’âme, je n’étais toujours capable que de gesticuler en panique, mais contrairement à ce que j’avais prévu, elle ne s’infiltra pas en moi pour corrompre mon âme, la faisant lentement devenir folle ou pire, c’était le contraire.

Elle perdit lentement sa teinte dégoûtante et, avec elle, je repris le contrôle de moi-même. Je réalisai que seulement quelques secondes s’étaient écoulées, mais cela me semblait durer des minutes, et pourtant, lorsque je me concentrai à nouveau sur mon âme, la petite zone d’énergie la recouvrait comme une seconde peau, mais elle ne ressentait aucune des sensations que j’avais associées au warp.

Elle était claire et pure, une énergie de l’âme et rien d’autre, laissée intacte par les monstres infinis de l’immatériel. Je l’admirai un peu, mais je fus ramené à mon corps matériel par mes instincts me disant que j’avais absorbé quelque chose de nouveau, il contenait des traces d’humanité, mais c’était à la fois plus et moins.

Il portait de faibles signes de la grandeur qui fut autrefois, mais elle était enterrée sous des millénaires de dégradation.

Ce n’était pas grand-chose et ce n’était pas un échantillon complet, celui-ci étant autrefois quelques litres de sang mêlés à toute cette gore.

« Maintenant, voyons ce que je viens de manger, » grognai-je, en plongeant dans les informations recueillies, et je vis mon froncement de sourcils se dissoudre en un sourire.

« Merci pour votre don, » ris-je un peu.