Chapitre 117

Bien sûr, avant de descendre pour en découdre avec une autre horreur sortie du trou du cul de cette galaxie insensée, nous avons dû passer deux heures à élaborer des stratégies ennuyeuses.

Je regrettais de ne pas avoir emmené Sélène avec moi, ne serait-ce que pour qu’elle puisse subir ce torture avec moi et alléger un peu la mienne par sa présence. Hélas, j’étais seul et j’avais promis de ne la téléporter ici que lorsqu’il y aurait un combat immédiat.

Valenith aimerait probablement aussi venir… quant à Zedev, le vieux Magos ne sortait de son laboratoire revendiqué que pour vérifier les serveurs et la surveillance une fois par jour depuis que je lui avais confié les échantillons promis.

Un morceau de Swarmlord, Eldar, et un peu de tout le reste que je possédais.

J’aurais pu simplement… le laisser derrière. Le déposer quelque part puisqu’il avait surtout dépassé son utilité, mais je ne l’ai pas fait. Peut-être était-ce simplement de la sentimentalité, ou peut-être étais-je simplement curieux de voir quel genre d’horreur chimérique il pourrait inventer si je lui donnais tous les outils et échantillons dont il pourrait avoir besoin.

Qui sait, peut-être pourrait-il même créer quelque chose qui m’inspirerait à ajouter de nouvelles fonctionnalités à l’un de mes formes ?

« – Bien sûr, mon Seigneur, quelle idée splendide. Nous ferons justement cela ! »

Et ils y retournent encore. J’étais sûr que si je regardais de plus près, je verrais de la merde sur la langue de tous les officiers humains à force de lécher le cul ultramarin de Guilliman. À chacun sa propre déviance, je suppose. Je ne devrais pas les juger.

Cela prolonge cependant cette réunion ennuyeuse bien plus que prévu. Pas que je doute qu’il le fasse exprès. Silly Primarch, je me fiche complètement de comment tu organises cette attaque.

Je regardais littéralement la moisissure pousser dans un des coins supérieurs de la salle de stratégie, mais parfois je prêtais aussi attention à une fissure particulièrement jolie qui s’étendait lentement à travers le béton armé, un nanomètre toutes les dix minutes. Dans quelques centaines d’années, elle atteindrait le mur. Tellement excitant !

Je ne comprenais pas pourquoi ils planifiaient autant. Si cet Émissaire Norn était même à moitié aussi fort qu’ils le pensaient, n’importe qui, à part la poignée de Custodes qui avaient daigné venir aider, Guilliman, Méphiston, et peut-être moi, ne serait que de la biomasse libre pour les bugs.

Eh bien, qui étais-je pour les arrêter ? Peut-être que l’armure de plot de l’Astartes se déclenchait quand ils se mettaient à faire des conneries suicidaires comme ça ?

Je vais devoir tester ça… Armure de plot ou Destin ou peu importe comment tu veux l’appeler. J’étais convaincu à 99 % que c’était des conneries, mais je devais m’en assurer. Peut-être voir si je peux tuer quelques personnages nommés dont je me souviens dans le lore ?

Je regardai autour de la pièce. Dante, Guilliman, Méphiston, et le Librarian Ultramarine dont j’avais oublié le nom, quelque chose avec des tigres ? Quoi qu’il en soit, ils auraient pu être une option pour le test, mais je n’avais pas vraiment envie de cracher dans la soupe de Guilliman autant.

Plus tard. Quelqu’un de plus petit et beaucoup plus insignifiant. Peut-être un humain ordinaire qui était important d’une manière ou d’une autre. Ça pourrait marcher. Soit une météorite ou quelque chose de ce genre qui tomberait sur ma tête avant que je puisse écraser cet humain, ou je saurai que le destin est un mensonge.

Cela vaudrait la perte d’un drone…

« – Lady Échidna ? »

« Yessss ? » demandai-je distraitement, en clignant des yeux vers… l’officier humain n°5 qui était…

[Note : En charge de l’organisation du transport des troupes.]

Exact.

« Souhaitez-vous avoir votre propre Thunderhawk ? » demanda-t-il, parvenant d’une manière ou d’une autre à paraître dépourvu d’émotion et à 100 % neutre tant dans le ton que dans l’expression faciale. « Ou serait-il acceptable que vous voyagiez avec quelqu’un d’autre ? »

J’ai deux tagalongs qui ont aussi besoin de places, mais cela ne me dérange pas de ne pas en avoir une si tu ne peux pas faire de place pour nous trois.

« Compris », il hocha la tête et retourna tapoter sur sa dataslate.

L’idée du plan était que les Astartes se dispersent et brûlent et explosent tout aux niveaux supérieurs pendant qu’un groupe d’élite descendait dans les profondeurs pour nettoyer le « nid principal », comme ils l’appelaient.

Apparemment, Guilliman avait passé la dernière semaine à envoyer de nombreux éclaireurs, serviteurs et à peu près tout type de surveillance dans ces tunnels, et il disposait maintenant d’une carte assez complète de l’ensemble.

La seule section manquante était autour de l’endroit où j’avais rencontré l’Emissaire Norn, mais un éclaireur chanceux avait aperçu une Reine Norn en train de dormir dans une gigantesque chambre cachée quelque part par là.

En ce moment, ils se disputaient pour savoir s’il fallait envoyer une détachement de Space Marines pour combattre la Reine et sa garde ou non. Je trouvais cela stupide, étant donné que nous savions que l’Emissaire Norn pouvait déchirer un nouveau trou du cul même aux Custodes, mais qui étais-je pour arrêter leur glorieux suicide ?

Tout ce que je voulais savoir, c’était de suivre le grand homme bleu et de frapper les grosses bestioles jusqu’à ce qu’elles arrêtent de nous frapper en retour. Parce que c’était le cœur de ce plan. Entrer, tuer le gros boss insecte, gagner.

Simple et stupide, cela fonctionnerait probablement avec l’aura du Primarque de Guilliman qui plie le destin et le frappe comme un gamin désobéissant.

Parce que même si la Grande Fataise était peu probable d’exister, l’aura du Primarque était connue pour déformer la réalité afin que le Primarque ne meure pas d’une mort ridicule. Bien qu’il soit discutable de savoir si se faire poignarder par un Emissaire Norn était une mort ridicule…

Les minutes s’écoulèrent et la tache de moisissure s’étendit lentement jusqu’à ce que, enfin, enfin, quelqu’un dise les mots magiques que j’attendais : « D’accord. Allons-y. »

Je me levai d’un saut, retenant à peine un sourire. Ma seule contribution à cette planification fut de demander « Pourquoi ne pas simplement les bombarder depuis l’orbite » et j’obtins le regard le plus venimeux imaginable de Dante pour mon trouble. Je ne comprenais même pas sa réponse, pour être honnête, quelque chose à propos de… préserver la planète ? Comme si elle n’était pas déjà foutue et un désert inhospitalier même avant que les bugs ne la détruisent encore plus.

Pas que cela ait vraiment importé. J’aurais dû fouiller les décombres pour trouver une goutte de biomatière de l’Emissaire Norn si ils avaient accepté ma suggestion, alors je ne voulais vraiment pas qu’ils le fassent.

Bref, combat.

Je partis après Guilliman, le pas léger, et attrapai un des officiers humains pour me conduire à mon véhicule assigné.

Regarder les quelques humains de base qui accompagnaient Guilliman essayer de me placer quelque part dans la hiérarchie impériale était infiniment amusant. Comme cet homme qui me lançait des regards confus toutes les quelques secondes.

D’une manière ou d’une autre, mon mépris total pour l’étiquette impériale, le fait de ressembler à une femme humaine et de ne pas avoir encore été pulvérisée par le Primarque, les laissait tous perplexes.

Je ne me rappelais avoir accepté de partager le transport avec d’autres personnes que lorsque je trouvai un Mephiston fronçant les sourcils entouré d’une escouade de Librarians, attendant juste à côté du Thunderhawk que mon guide m’amenait vers.

Ce voyage risquait d’être un peu gênant… Je détendis mes muscles faciaux, laissant tout devenir laxiste et mon visage aussi immobile qu’une statue.

« Salut », dis-je, puis je passai devant les transhumains imposants, et, avec un manque évident de sièges avec même le plus petit rembourrage, je m’assis au hasard sur l’un d’eux.

Quelques minutes plus tard, ils me suivirent et s’assirent l’un après l’autre. Sans un mot. Puis ils me regardèrent et continuèrent à me fixer silencieusement même lorsque le vaisseau s’éleva dans les airs et nous transporta vers notre destination.

Je suis content d’avoir décidé de laisser les autres derrière… c’est incroyablement gênant. Je me suis assis les yeux fermés et j’ai simplement concentré mon énergie bio et mon énergie de l’âme pour qu’elles parcourent mon corps, en appliquant quelques touches finales à mes nouveaux muscles.

Les os devaient rester, tout comme le réseau neural afin que je puisse maintenir ma « conductivité » psychique, mais je pouvais améliorer un peu les muscles avec mon nouvel échantillon spécial sans dégrader ma Forme Psychique.

La Forme de Combat, cependant, allait recevoir des améliorations plus extrêmes… surtout que l’échantillon de Fulgrim fonctionnait de la même manière que celui du Custode, et le modèle génétique fini m’est apparu dans l’esprit au moment où son sang a touché le tentacule eldritch de mon avatar.

Mieux encore, je pouvais utiliser des parties de celui-ci pour le combiner avec le modèle des Custodes afin de finir le nouveau corps prototype de Sélène. Il ne me restait plus qu’à le lui donner.

Le trajet n’a duré qu’une demi-heure, mais cela m’a semblé durer une demi-journée. Quoi qu’il en soit, nous sommes enfin arrivés, et j’ai fait de mon mieux pour ne pas avoir l’air de fuir ces étrangers qui nous fixaient.

Le vaisseau s’est posé sur les hautes mesas, avec des centaines d’autres encore en train d’atterrir ou de vomir des Space Marines.

Pendant qu’ils faisaient leur truc, je me suis rapidement occupé à téléporter Sélène et Val pendant que Méphiston continuait à observer la distance avec une concentration obsessionnelle.

Val est passé le premier, un sourire aux lèvres, qui ne s’est pas estompé même lorsqu’il s’est incliné devant moi, puis il a tourné sur lui-même pour engager un regard fixe avec le Librarian en chef.

Je pouvais sentir leurs auras s’embraser et s’affronter dans une sorte de concours de mesure psyker que j’ignorais, mais cela m’a laissé sans que le regard de Méphiston ne reste fixé à l’arrière de ma tête, ce qui me rendait heureux.

Puis est arrivée Sélène, déjà couverte de son armure.

« J’ai quelque chose pour toi », ai-je murmuré, en l’éloignant un peu des Thunderhawks encore en train d’atterrir autour de nous.

« Oh ? » a-t-elle demandé. « Quoi ? De nouvelles armes ? Tu as trouvé quelque chose d’intéressant dans ce ne- »

Elle a crié quand j’ai envoyé une petite décharge à travers son armure et lui ai lancé un regard significatif vers la dizaine de space marines qui ne faisaient absolument rien pour dissimuler le fait qu’ils étaient là pour nous surveiller.

« Un instant, s’il vous plaît. » L’énergie de l’âme a jailli de mon corps, construisant un petit dôme autour de nous qui laissait passer ni la lumière ni le son, mais permettait aux deux d’entrer pour que nous puissions encore voir les Marines occupés à leurs affaires. « D’accord, maintenant on peut parler sans qu’ils écoutent. Désolé de t’avoir zappée. »

Son casque a fondu, et elle m’a souri. « Alors, qu’as-tu pour moi ? »

« Le premier prototype de ton nouveau corps est prêt », ai-je dit. « Veux-tu le tester maintenant ? Je ne pense pas que nous ayons quelque chose d’aussi difficile à combattre que ces bugs pendant un bon moment. »

« Ce n’est pas dangereux ? » a-t-elle demandé, fronçant les sourcils. « Les tests ne se font généralement pas dans une bataille à mort. »

« En ignorant le fait que tu es presque immortelle, oui, c’est dangereux. C’est pourquoi je te demande si tu veux le faire. Bien que je pense qu’avec l’énergie bio stockée dans ton armure, tu peux contenir toute petite défaillance jusqu’à ce que le combat soit terminé. »

« Hmmm », elle regardait déjà les nombreux Space Marines descendant dans les ravins étroits. « Tu seras là pour moi, hein ? »

« Bien sûr », ai-je souri. « Même si ce n’est qu’en drone si tu ne veux pas affronter ces choses dans les cavernes. »

« Qu’est-ce que c’est, d’ailleurs ? Ils ont compris ce que c’était ? »

« Apparemment quelque chose appelé un Norn Emissary protégeant une Norn Queen. Le Primarque va descendre là-bas pour leur foutre la paix, donc c’est en quelque sorte réglé. »

« Je veux le voir se battre », murmura-t-elle. « On verra. Je suppose que ça dépendra de la rapidité avec laquelle je pourrai m’habituer à ce nouveau corps. »

« C’est comme mettre une nouvelle armure », haussai-je les épaules. « Ça demande un peu de pratique, mais ce n’est pas si difficile. »

« Facile à dire pour toi », elle prit une profonde respiration tremblante. « Tu changes de corps plus vite que je ne change de chaussettes. Je porte ce corps depuis ma naissance, c’est un peu différent. Je pense. »

« Désolé », grimacai-je. « Tu as raison. »

Elle me sourit et hocha la tête. Puis elle tapa doucement ses joues. « D’accord. Fais-le. Je suis prête. »

Je saisis la chair eldritch de son armure et lui transmis le modèle, puis je m’appliquai doucement et lentement à appliquer ce modèle sur le corps de Sélène après avoir coupé ses récepteurs de douleur et envoyé son cerveau en coma pendant quelques instants, où je transformai son corps en la nouvelle forme.

Je retirai mon sortilège de sommeil improvisé, puis rallumai lentement ses nerfs alors qu’elle s’éveillait de sa courte sieste.

Je me surpris à sourire en ressentant des vagues d’émerveillement et de joie émanant de son âme. Elle serra et desserra ses poings blindés, et j’entendis la carapace du Tyran de la Ruche, dont était faite son armure, craquer.

Sélène se figea, choquée.

« Nous devrons te trouver une armure plus solide », dis-je avec joie, et elle tourna un regard rempli d’émotion vers moi.

« Merci », étouffa-t-elle avant de m’adresser un sourire radieux.