Chapitre 992
« Orange ? »
Almond crut un instant avoir mal entendu. Même si Orange avait atterri dans ce village, il ne lui était jamais venu à l’esprit qu’il s’agissait d’un lieu de rassemblement pour les streamers de Paprika.
« Alors, il a fini par comprendre ? » ricana le réalisateur Jang en regardant les écrans de la salle de contrôle. « Enfin, avec tous ces anciens pros dans le coin, ça devait arriver plus vite que prévu. »
Park Oh-Hoon demanda prudemment : « Comment doit-on réagir ? »
« Réagir ? Même s’il sait que c’est le Village de Paprika, ça change quoi ? Pour l’instant, le conflit le plus important reste celui avec Nonghyup. »
« C’est vrai. »
L’équipe de production avait prévu que l’affrontement entre le Village de Paprika et celui de Cheese constituerait le fil rouge de l’histoire. En réalité, tout dépendait entièrement des streamers.
« C’est aux streamers de Cheese de décider, maintenant. »
L’équipe de production s’était étroitement coordonnée avec le camp de Paprika, mais les streamers de Cheese étaient presque totalement libres. C’était pratiquement une expérience sociale sur l’autonomie. Personne, pas même les producteurs, ne pouvait intervenir dans leurs décisions.
Almond prononça alors des mots auxquels le personnel ne s’était jamais attendu, car lui seul en connaissait la raison. « Envahissons-les. »
« Pardon ? » Cette réplique ne venait pas des Chevaliers d’Almond. Park Oh-Hoon laissa échapper ces mots sans réfléchir. « I-Il a dit qu’il fallait les envahir ? Comme ça, tout à coup ? »
« Hein ? »
Ça n’avait aucun sens. Zelo avait fait exploser les charges et, pour l’instant, la vraie tension concernait Nonghyup. Pourquoi proposer d’envahir le Village de Paprika ?
« Peut-être que… leur demande de nourriture a éveillé son sens de la justice ? »
« La justice ? » Le réalisateur Jang lança à Park Oh-Hoon un regard stupéfait.
« Ouais, non… »
L’homme qui avait autrefois transformé d’autres joueurs en engrais n’allait pas soudain se laisser émouvoir par la chevalerie. En tout cas, pas le petit Almond qui se promenait dans le Village de Cheese. Alors, pourquoi vouloir envahir le village ?
***
Les Chevaliers d’Almond clignèrent des yeux.
« Pardon ? »
« Tu veux dire… envahir le village ?! » Potato Servant bondit presque sur place. « Vous ne nous avez pas entendus ? Ils nous ont tiré dessus à coups de lave ! De la lave !! »
Radish Servant renchérit : « Je l’ai vu de mes propres yeux ! Une lave bouillonnante, déchaînée ! Elle a fait fondre le pauvre Bubblegum en un instant !! »
— HAHAHAHAHAHA
— C’est vrai, il a fondu de nulle part
— Bubblegum mdr
— Du contenu de qualité
« J-Je ne sais même pas quelle résistance Bubblegum a essayé d’opposer, mais ils l’ont exécuté comme un combattant pour l’indépendance sous le régime colonial !! C’était atroce !! »
« Exactement ! On ne sait même pas s’il a résisté, mais ils en ont quand même fait un exemple !! Je l’ai vu de mes propres yeux !! »
— Mdr
— Potato Servant connaît toute la vérité hahaha
— Il est juste tombé dans la lave !!
— Tomber dans la lave = mourir en martyre, maintenant
— Un vrai talent pour le direct
Peu de temps auparavant, les Chevaliers avaient fanfaronné qu’ils auraient réglé l’affaire sans difficulté s’ils avaient été là. À présent, ils s’opposaient à l’idée de marcher contre les habitants de Paprika. Au fond, ils savaient qu’ils ne gagneraient pas, surtout Radish Servant.
« J’ai un peu joué à Survival Craft avant. La lave passe même à travers une armure complète en fer. On sait que vous les avez transformés en engrais une fois, mais… ce ne sont plus les mêmes. Pendant qu’on farm, eux, ils complotent. »
Radish Servant avait parfaitement évalué la situation du jeu, avec l’œil d’un ancien pro toujours aussi affûté.
« Donc, nous sommes désavantagés. » Almond acquiesça, étonnamment prompt à l’admettre.
« Exactement. Et pas qu’un peu. Pour l’instant, Nonghyup réclame la guerre à grands cris. Autant les laisser s’en occuper et nous concentrer sur nos cultures. La nourriture qu’ils ont demandée ne représente même pas grand-chose comparé à la récolte du Village de Cheese. Surtout nous, les Chevaliers : avec notre Terre fertile, nos récoltes sont insensées. Ça ne changera rien. »
— La vache
— Quelle aura de Strategist
— Radish Servant, le Strategist
Almond acquiesça de nouveau. Était-il convaincu ?
« Et si on avait une armure plus solide que le fer ? »
« Quoi ? »
« Un matériau plus résistant que le fer. Ça résisterait à la lave ? »
— MDRRR
— Il écoutait seulement ?!
— Et c’est reparti
— Le diable lui susurre à l’oreille…
Pourquoi Almond voulait-il toujours envahir le village ? Parfois, ses décisions suivaient une logique évidente, mais cette fois, personne n’arrivait à la comprendre.
« Évidemment qu’ils ne comprennent pas. Ils ne savent rien d’Orange. »
Pour Almond, la raison était simple.
« Ce type dont Ju-Hyeok m’a parlé… »
Almond était persuadé qu’Orange lui en voulait. Même si ça remontait seulement à l’époque de la Guerre des plateformes, Almond voulait lui montrer quelque chose, n’importe quoi.
« Haaa… Bon, l’obsidienne, c’est déjà un peu mieux. Avec de l’adamant, on aurait une chance de se battre. » Radish Servant se mit à énumérer les différents minerais de Survival Craft. « Mais même là, aucun minerai ne protège complètement de la lave. Du moins, pas officiellement. À moins que les développeurs aient ajouté une mécanique cachée. »
Officiellement, l’adamant était le matériau le plus résistant.
« Et on le mine où ? »
« Seuls les Mineurs peuvent le faire. Ce n’est pas facile. »
« Hmmm. » Almond y réfléchit un instant.
Comment allaient-ils se préparer à la guerre ? Puis il se rendit compte qu’il n’avait pas besoin d’y réfléchir du tout puisqu’il avait des serviteurs.
« Radish Servant, lance-toi. »
« Hein ? »
« On s’équipera au moins d’obsidienne. On augmentera le nombre de Chevaliers, puis on marchera sur ce village. »
« N-Nous ? C’est nous qui allons envahir ? »
« Et comment, exactement ? »
« Lance-toi. »
« N-Non, je veux dire… Comment on s’y prend, concrètement… ? »
« Lance-toi. »
— C’est un robot ? mdr
— PTDRRR
— Ce type est dingue hahaha
— Il vient de brancher son disque dur externe en noix
— Toi… tu seras ma noix !
« D’accord… Je vais préparer un plan. » Radish Servant n’eut finalement d’autre choix que d’endosser le rôle de Strategist.
« Bien. Radish Servant, tu dirigeras le département de la Guerre. Je m’occuperai de la sécurité avec Potato Servant. »
— Le département de la Guerre, mdr
— Ce nom est impitoyable
— Radish Servant, directeur de guerre hahaha
Peut-être que ses années dans le monde de l’entreprise n’avaient pas été perdues. Almond répartit les tâches entre ses employés comme un PDG.
Potato Servant s’empressa d’ajouter : « Ah, ça tombe bien ! Notre boîte de réception déborde de messages privés pour des entretiens ! On ne devrait pas commencer à recruter des renforts ? »
« Bien. Alors, tu seras directeur des ressources humaines. »
« Quoi, directeur ?! O-Oui, monsieur ! »
Radish Servant protesta aussitôt : « Attendez, Seigneur Almond ! Lui aussi, c’est un Directeur ? Je suis déjà Directeur, moi ! »
« Hmm… Toi, tu es le Directeur général de guerre. Lui, c’est juste un Directeur ordinaire. »
« Ah… ! »
— ? Hahaha
— On dirait qu’il a inventé ça sur le moment
— Directeur général mdr
— Ça fait très grande entreprise
« Merci, monsieur ! »
Directeur général ou simple Directeur, Radish Servant semblait satisfait.
« Le Directeur des ressources humaines vous fait son rapport, monsieur. Voici les messages privés. »
Frouch.
Potato Servant déroula un long parchemin rédigé à la main.
— Le côté artisanal hahaha
— C’est quoi, l’époque Joseon ?
— Du courrier sur parchemin, littéralement hahaha
« Jetez-y un œil, Seigneur Almond. Si on se prépare à la guerre, on ne devrait recruter que des combattants capables. »
« Mmm. »
Almond parcourut la liste et remarqua de nombreux noms qui ne lui disaient rien. Certains seraient manifestement inutiles au combat.
Potato Servant en désigna un. « On élimine… celui-là ? »
[Bubblegum]
— Noooon mdr
— Pourquoi encore Bubblegum ? hahaha
— Pauvre Gum-hyung…
— Potato Servant a l’œil
— Boulet, ÉLIMINÉ !
Almond hésita. « Eh bien… c’est délicat, celui-là. Je… tousse, je connais personnellement ce monsieur… »
— MDRRR
— Jeu d’acteur
— Il se prend pour un cadre pendant un dîner d’entreprise
— Almond s’est entraîné à imiter les managers, avant ?
— C’est trop réaliste hahaha
Potato Servant hocha la tête d’un air entendu. « Ah, bien sûr ! Je le ferai au moins passer à l’étape de l’entretien, mais… »
Grattement.
Il marqua le nom de Bubblegum d’une coche jaune, ce qui n’augurait rien de bon.
— ?
— ??
— C’est une marque de liste noire, mdr
— Il l’invite juste pour l’éliminer ?
— Exécution avec étiquette jaune imminente
Une connaissance qui ne remplissait pas vraiment les critères… Potato Servant avait parfaitement compris.
« Et ensuite ? »
« Ensuite… »
Ainsi débuta la première étape de sélection des Chevaliers, alors que le soleil descendait sur le Village de Cheese.
***
Pendant ce temps, Zelo avait vendu jusqu’au dernier morceau de minerai de fer à Nonghyup.
« Hahaha ! On va être riches ! » Il jubilait à l’idée de faire fortune.
« Ouais, désolée quand même… On aurait pu en avoir deux fois plus si je n’avais pas fait cette bourde… » Choco Shroom avait toujours l’air coupable de son erreur précédente.
« Mais non ! À quoi bon en avoir le double si on ne peut pas le vendre ? Sans acheteurs, ce n’est que de la ferraille. Maintenant qu’on a trouvé preneur, il ne nous reste qu’à continuer à miner ! »
— C’est vrai
— Le plus important, c’est de trouver des clients
— Enfin, à nous la vie de riches
— Je ne pensais pas que Nonghyup avait autant de moyens
Nonghyup s’avéra être un client de choix. Ses nombreux membres étaient fiables, fortunés et avides de minerai de fer.
« Heureusement qu’on les a choisis plutôt que les Chevaliers. Avec toutes leurs armures en fer, ils n’ont pas vraiment besoin de minerai en plus, de toute façon. »
« Pas vrai ? On a fait le bon choix. Je ne pensais pas que Nonghyup serait aussi riche. »
Au départ, Champignon Zelco n’avait pas pris sa décision. Ils avaient envisagé de vendre aussi aux Chevaliers, mais l’explosion de la Maison SweetRadish avait tout changé. En plus, les Chevaliers n’avaient pas besoin de minerai.
« Alors, on file directement aux mines ? »
« Bien sûr ! Zééélo est le meilleur ! »
Choco Shroom sautilla de joie. « Zééélooo, t’es le meilleur ! »
— Pourquoi sa propre phrase fétiche sonne si bizarre quand il la dit ? mdr
— Mariez-vous, bon sang !
— Elle est trop mignonne, omg
— Champignon Zelco pour toujours
— HAHAHA Zelo, quel clown
Ils partirent en sautillant vers les mines, mais tombèrent sur des visages familiers.
« Hein ? »
Un groupe de personnes descendait de la mine, pioches à la main.
Champignon Zelco se figea. « Vous… Vous êtes… ! »
Les habitants de Paprika les reconnurent eux aussi et s’arrêtèrent.
À cet instant, une idée jaillit dans l’esprit de Zelo.
« Attends. Pour qu’on gagne de l’argent… il faut qu’ils attaquent. »
En un éclair, il comprit qui étaient ses véritables clients.
« A-Attendez ! Ne sortez pas vos armes. Écoutez-moi une seconde ! »