Chapitre 966
« Est-ce que… j’ai bien entendu ? Cent fois ? »
SweetRadish douta de ses oreilles. On entendait rarement ce genre de proposition dans une transaction. Même les monnaies virtuelles les plus instables ne fluctuaient pas autant, sauf peut-être à leur lancement.
« Alors… tu veux dire… combien de fois la valeur de la terre ordinaire ? »
« Cent fois. »
« Pas cent pièces d’or, mais cent fois plus ? »
« Ouais. » La grosse tête d’Almond acquiesça, comme s’il ne se rendait pas compte de l’absurdité de la chose.
« Je ne m’étais donc pas trompé. »
À présent, SweetRadish faisait entièrement confiance à son système audio. C’était bien cent fois.
« Tu sais que la terre ordinaire est déjà de très bonne qualité, pas vrai ? »
« Ouais, j’ai entendu dire que c’était la meilleure terre du Village de Cheese en ce moment. »
SweetPotato intervint : « Ah ! Elle n’est pas seulement bonne. Elle est même difficile à trouver ! »
« Ah. Si tu n’en trouves pas, n’en achète pas. On a de la Terre fertile. »
Tada !
Almond désigna de nouveau la belle terre noire posée sur la table.
— Hahahaha, tada~
— C’est une réplique agaçante, mais Almond arrive quand même à la rendre convaincante, haha
— Les beaux gosses savent pas argumenter, alors ils misent sur leur mignonnerie.
— « Si t’en trouves pas, n’en achète pas. » C’est impitoyable, haha
SweetRadish se figea et fixa les yeux étincelants d’Almond.
« Ce type… C’est un adversaire coriace. »
Il savait qu’Almond était doué au jeu, mais n’avait pas imaginé qu’il était aussi fort pour mettre les gens dans l’embarras.
Ding.
À cet instant, un chuchotement lui parvint.
[(Chuchotement) SweetPotato : Hé, tu comptes vraiment l’acheter ?]
SweetPotato crut que SweetRadish envisageait sérieusement de l’acheter. Ils échangèrent un regard, puis SweetRadish répondit en privé.
[(Chuchotement) SweetRadish : Quoi ? L’acheter ? Où veux-tu que je trouve l’argent ? On est quasiment fauchés, là.]
[(Chuchotement) SweetPotato : Sérieux ? Mais regarde son expression. Il ne va clairement pas céder.]
[(Chuchotement) SweetRadish : Ouais, c’est vrai.]
Ces grands yeux continuaient de le fixer, comme si SweetRadish devait forcément acheter la terre. Comme si ce prix exorbitant et tout le reste étaient parfaitement normaux ! Du point de vue d’Almond, SweetRadish était le seul à pouvoir se le permettre.
« Si SweetRadish ne l’achète pas, personne ne le fera. »
De son côté, SweetRadish avait aussi ses propres soucis. Sa situation n’était pas brillante. Ils se dévisagèrent un long moment. Enfin, SweetRadish poussa un profond soupir et prit la parole le premier.
« Almond ? Tu pourrais… m’expliquer d’abord ? »
La grosse tête s’inclina à quarante-cinq degrés. « Quoi ? »
Le visage de l’avatar de SweetRadish vira du jaune au rouge vif. « Cent fois ? Pourquoi cent fois ? La terre ordinaire coûte déjà assez cher ! Comment tu peux demander cent fois plus ?! »
Pschhhh… !
La frustration fit jaillir de la vapeur de la tête de SweetRadish.
— Hahahahaha
— Aaaah, les effets, lol
— Cent fois, c’est un peu extrême, lol
— SweetRadish craque enfin, haha
— Les riches ont droit aux meilleurs effets
— Pourquoi il fait « quoi ? » après lui avoir dit cent fois ? Haha
« Ah, donc c’est parce que c’est cent fois plus cher. » Almond agita la main avec désinvolture, comme si ce n’était rien. « Je peux t’expliquer pourquoi c’est cent fois plus cher. Hé, apporte le tableau. »
SweetPotato pencha la tête. « Mais… je suis le serviteur de SweetRadish ? »
« Ouais, c’est toi qui vas le chercher. Qui d’autre ? »
— Hahahaha, qu’est-ce qui se passe ?
— SweetPotato s’est fait virer, lol
— C’est devenu un jeu de rôle improvisé, là ? Haha
— Hahaha, le sort de SweetPotato est scellé
SweetRadish donna un coup de pied à Potato Servant, qui s’en allait chercher le tableau.
« Va le chercher ! C’est quoi, ces manières devant un invité ?! »
« Ah, oui, oui. Je vais le chercher, mais on n’a pas de tableau… »
SweetPotato faillit se faire expulser et s’éloigna en hâte.
— Hahaha
— Comment Potato Servant a fini comme ça ?
— Qu’est-ce qui est arrivé à Potato Servant ? Haha, le pauvre
« Soupir… Un jour, je me vengerai. Elle est où, l’épée ? »
« Tout le monde a entendu ça, Potato Servant. »
« Ah, non ! J’ai pas dit ça~ ! Je lisais le chat. Je vais bannir ce type ! »
— Hahahahaha
— Hahaha, Potato Servant s’est fait prendre à cause de ses dettes ?
— Hahaha, c’est trop drôle
Un instant plus tard, Potato Servant revint avec un grand panneau et du papier.
Frrt.
Almond se mit à écrire des équations dessus.
« Ça, c’est la terre ordinaire. Avec la Terre fertile, le rendement augmente de tant. »
SweetRadish et Potato Servant acquiescèrent en écoutant ses explications. Les chiffres tenaient la route.
Frrt, frrt.
Le stylo filait sur le panneau, où s’alignaient de nouveaux chiffres.
« Et en plus, ça réduit les frais liés aux terres, pas vrai ? J’ai entendu les PNJ parler du prix des terres de Big Farm… »
Les chiffres grimpèrent brusquement, et les économies réalisées sur les terres furent ajoutées au calcul. Cette partie-là était parfaitement compréhensible.
« Plus de rendement avec moins de terres et des frais d’entretien réduits… En plus, les fermiers gagnent du temps et peuvent planter deux, voire trois fois. Avec les bonnes compétences de métier, on pourrait même planter quatre fois si on s’organise bien… »
Toc, toc, toc.
Almond continua d’écrire. Puis il abattit soudain le stylo sur le panneau.
« Voilà ce que ça vaut si on tient compte de la main-d’œuvre, de l’entretien des terres et du rendement. Même comme ça, tu fais une bonne affaire, SweetRadish. »
SweetRadish resta sans voix.
« Quoi ? Il était aussi intelligent ? »
Puis une idée lui vint.
« Attends, même avec tout ça, on arrive seulement à trente fois plus, non ? »
Trente fois, c’était déjà énorme, mais ça n’avait rien à voir avec cent fois. Même en tenant compte de tous les facteurs expliqués par Almond, on n’arrivait qu’à trente fois le prix de la terre ordinaire.
« Franchement, trente fois, ça n’a pas l’air si terrible. »
Après avoir entendu les explications d’Almond, trente fois lui parut même raisonnable. Pourtant, le prix demandé était cent fois plus élevé.
« Ah, c’est à cause des frais de distribution. »
Après toutes ces équations compliquées et ces explications, il résuma simplement le reste en parlant de frais de distribution.
— Hahahahaha
— Les frais de distribution, lol
— Tu ferais comment sans les frais de livraison ?
— Hahaha
— La livraison coûte soixante-dix fois plus cher ? Haha
« Quoi… quels frais de distribution ? Tu viens pas juste de l’apporter ? »
« Je suis venu jusqu’ici à une vitesse réduite de cinquante pour cent. Ce temps a une valeur, et beaucoup de gens se sont sacrifiés pour produire ça. »
« Hein ? »
Ce n’était pas un mensonge. Il y avait eu de nombreux sacrifices.
« Voilà ce qui s’est passé. »
Almond n’en dit pas davantage. Sinon, ces gens iraient probablement chercher le village eux-mêmes.
— Hahaha
— Ah, donc c’est ça qui s’est passé~
— C’est vrai, en plus, haha
— Ça a été un énorme sacrifice, lol
« Et puis, j’ai été attaqué par des Fouisseurs en chemin. Il y en avait un paquet. »
Il en rajouta même une couche.
Les yeux de SweetRadish se mirent à trembler.
« C’est aussi une indemnisation pour les risques que j’ai pris, et ça coûte très cher puisque ça couvre toute la Terre fertile. Le prix de la Terre fertile fait doubler la note. »
— C’est quoi, cette logique ? Haha
— Hahaha, mais c’est pas faux
— Ça faisait longtemps qu’Almond n’avait pas autant parlé, haha
— Avoue que tu veux juste monter le prix à cent fois
— Quand il s’agit de faire sa pub, il est tellement convaincant…
C’était clairement n’importe quoi, mais, bizarrement, ça se tenait.
SweetRadish poussa un profond soupir et secoua la tête. « Almond, non. Ne fais pas ça. »
« Hein ? »
« S’il te plaît, écoute-moi. Ne pose pas la main sur l’épée à ta ceinture. »
Almond, toujours à l’affût d’une occasion de profiter d’être le seul à posséder une Épée de fer, s’immobilisa un instant. « Ah… c’est juste une habitude. »
—Tu comptes faire quoi ? Haha
—Haha, sérieux ?
—Tu comptes le tuer parce que tu crois qu’il va refuser le marché ? Haha
—Mdr
Bien que l’Épée de fer fût intimidante, SweetRadish avait ses raisons.
« Franchement, je n’ai même pas les moyens de payer trente fois le prix. »
« Pourquoi ? »
« À cause de ces satanées taupes que tu as vues en chemin… C’est à cause d’elles. »
SweetPotato éclata soudain en sanglots. « Ooooh ! Ces satanées taupes !! Elles ont ravagé le champ de notre seigneur ! Elles l’ont complètement saccagé ! Je l’ai vu de mes propres yeux !! »
En effet, les dernières récoltes de SweetRadish avaient été catastrophiques.
« Les taupes ont attaqué juste au moment où j’agrandissais mon exploitation. »
— Sérieux, c’est bizarre.
— Haha, c’est vrai, cette histoire ?
— C’est le mode histoire de SweetRadish ?
— Mdr, en gros, c’est fini pour lui.
— SweetRadish a terminé avec trois étoiles ! Pas vrai ?
— Frérot, passons à autre chose
Les spectateurs, habitués au rythme effréné d’Almond, réclamèrent qu’on passe à autre chose et qu’on laisse SweetRadish derrière.
« Moi aussi, je suis fauché. »
Mais Almond ne pouvait pas tourner la page si facilement. Posséder de la Terre fertile ne faisait pas de lui un homme riche. Pour l’être vraiment, il devait la convertir en argent.
À cet instant, SweetRadish s’affaissa et le supplia. « Il y avait tellement de taupes ! SweetPotato et moi avons à peine réussi à toutes les éliminer, mais il en arrivait toujours d’autres ! S’il te plaît… Tu pourrais me la faire dix fois moins cher ? Je te rembourserai quand j’aurai réussi ! »
La proposition de SweetRadish était simple : il paierait dix fois le prix plus tard.
« De toute façon, il n’y a personne d’autre que moi qui puisse survivre ici. »
SweetRadish le savait aussi. Même s’il faisait faillite, il avait encore du temps. Il restait le joueur le plus riche du serveur. Autrement dit, personne d’autre ne pouvait payer le juste prix. La Terre fertile n’avait pas de prix, non pas parce qu’elle ne valait rien, mais parce que plus personne n’avait les moyens de l’acheter.
« Je vais l’acheter dix fois le prix maintenant et je paierai le reste plus tard. La différence de rendement est énorme. »
L’argent fonctionnait toujours comme une boule de neige. Celui qui prenait de l’avance le premier finissait par dominer les ressources. Avec le temps, la terre pourrait valoir cent fois le prix payé au départ. SweetRadish avait ce genre de talent. Il en était arrivé là en une seule journée sur le serveur.
« Je suis sûr de moi, Almond ! »
« Hmm. » Almond réfléchit.
Les paroles de Ju-Hyeok lui revinrent en tête.
« Ju-Hyeok a dit que le fait d’être le seul à posséder une Épée de fer me donnait un énorme avantage… »
À bien y réfléchir, Ju-Hyeok ne voulait pas dire qu’il fallait simplement les tuer si les choses tournaient mal. Almond posa les yeux sur SweetPotato, qui avait combattu aux côtés de SweetRadish. Un rapport de force s’était désormais installé entre eux. Pourquoi ? Cette question le taraudait.
« Ah. »
Almond eut soudain une révélation.
« Mais. » Il désigna SweetPotato. « Comment tu es devenu le Boss, ici ? »
« Ah… » SweetRadish eut un petit rire gêné et se gratta la tête. « Je lui ai prêté des terres, mais il n’a pas pu me rembourser… »
À ces mots, un frisson lui parcourut l’échine et un sentiment de malaise l’envahit.
« Ah, non… »
Comme prévu, Almond se leva brusquement et le toisa.
« Alors… je devrais t’appeler Serviteur Radis ? »
— ?
—??
—C’est quoi, ce bordel ?
—À partir de maintenant, tu es Serviteur Radis…
—Mdr, c’est terrifiant.
—Je savais pas qu’un type de soixante centimètres pouvait faire aussi peur.
« O-Oui ? Serviteur Radis… ? »
« Je te prêterai la terre gratuitement. »
La proposition était inattendue.
« On partagera les bénéfices des récoltes. »
Almond voulait en faire un métayer.
« Du métayage… c’est… » Serviteur Radis secoua la tête. « Ce serait la meilleure solution. »
Il ne pouvait pas refuser.
Almond comme SweetRadish savaient que c’était la seule proposition possible. Ju-Hyeok l’avait lui aussi laissé entendre en évoquant leur différence de puissance.
« Si je te la cède à bas prix, que se passera-t-il si les taupes attaquent encore ? Tu feras faillite sans pouvoir rembourser ta dette ? »
SweetRadish ne sut quoi répondre. Il n’avait pas l’équipement nécessaire pour se battre.
« Alors, je m’occuperai des taupes. Toi, tu cultiveras la terre et on partagera les bénéfices. »
Grâce à son équipement en fer, Almond avait les moyens d’agir. Il venait d’éliminer sans effort les taupes qui restaient. SweetRadish pourrait continuer à cultiver et ils partageraient les bénéfices.
« Devenir Serviteur Radis… Est-ce que ça en vaudrait la peine ? »
Une vie de Serviteur Radis ne semblait pas si mal.