Chapitre 964
« Oh, tu es réveillé ? »
Sang-Hyeon sortit et trouva Ju-Hyeok déjà attablé devant un simple sandwich.
« Salut, Noix. » Sang-Hyeon rit en repensant à l’énorme tête de noix qu’il avait vue la veille dans Survival Craft.
« Salut, Roi des pirates. Tu as fait sensation hier, hein ? » Ju-Hyeok lui fit signe de venir et lui montra son téléphone.
« Roi des pirates ? »
L’écran affichait une vidéo publiée sur la chaîne d’Almond.
[All Black ? Ouvrez bien les yeux. J’ai tout laissé là-bas !]
La vidéo débutait sur le générique d’un célèbre anime. Almond se tenait dans un village inconnu tandis que la caméra tournait autour de lui et balayait les environs. Une vingtaine d’ennemis fonçaient sur lui. Il dégaina son épée et les tailla tous en pièces.
La musique continuait, et les habitants du Village de Cheese affichaient un grand sourire en passant devant la caméra. Sur fond de soleil couchant, un dragon s’envola dans le ciel. Au moment où la musique atteignait son apogée, il cracha des flammes et transforma tout en blocs de terre noire. Bien sûr, tout était monté : rien ne s’était réellement passé ainsi.
« Hein ? »
Ce n’était pas le style de montage habituel de Ji-Ah.
« On dirait le générique d’un dessin animé. »
Sang-Hyeon lut les détails en bas de l’écran.
[Créateur : Macaron]
C’était donc Macaron qui avait fait la vidéo. Il en avait déjà créé plusieurs parodies de ce genre.
— C’est quoi, ça ? MDR
— Comme Gol D. Roger, ouah
— C’est dingue ! On se croirait devant un anime, haha
— Acorn Jelly : Mom, quand je serai grand, je veux devenir le Roi des pirates ! Mom, quand je serai grand, je veux devenir le Roi des pirates ! Mom, quand je serai grand, je veux devenir le Roi des pirates !
└ Hahaha
└ All Black n’existe pas…
— C’est quoi, ces blocs de terre qui changent ? Haha
— Haha, c’est trop drôle de voir les streamers de Cheese, on dirait vraiment qu’ils sont amis
└ La tête sérieuse de Bubblegum est hilarante, haha
└ Dans les animes, il y a toujours un personnage comme ça, le responsable, haha
— Mais les pirates ne sont sûrement pas aussi brutaux, haha
└ Hahahahaha
└ C’est vrai…
« Les réactions sont super. C’est Macaron qui l’a faite. »
« Ah. » Sang-Hyeon hocha la tête et s’assit en face de lui.
« Macaron a fini par décrocher le gros lot, hein ? »
« Ah bon ? »
« Ouais. Au début, c’était pas facile. Tu ne le sais pas, mais j’avais créé une autre chaîne avant de la fermer. »
« Ah… »
Sang-Hyeon avait sans doute été trop occupé par le tournoi de Civil Empire pour le remarquer.
« Mais pourquoi tu regardes autant ton téléphone ? »
Sang-Hyeon n’arrêtait pas d’y jeter un coup d’œil. C’était étrange, lui qui le consultait rarement.
« Ah… J’ai activé une notification. »
« Une notification ? »
« Ouais… C’est que… »
Sang-Hyeon lui expliqua brièvement qu’il devait vendre quelque chose à Sweet Radish. Ju-Hyeok éclata de rire en l’apprenant.
« On dirait qu’il est vraiment à fond dans Survival Craft. »
Sang-Hyeon était pratiquement devenu un habitant du Village de Cheese.
« Pourquoi tu ris ? C’est exactement ce que le directeur Lee disait toujours. »
Crac. Crac.
« Dans la vente, il faut commencer par l’acheteur », marmonna Sang-Hyeon en mâchant ses céréales aux amandes.
Il se rappela ce qu’il avait entendu à l’époque d’Ah-Sung et tenta de renouer avec Ju-Hyeok en évoquant le sujet.
Ju-Hyeok se contenta de secouer la tête. « Déjà, c’est le directeur Kim. »
Tout dérapa à partir de là.
« Euh, peu importe. »
« Trouver un acheteur, c’est bien, mais s’il refuse d’acheter ? »
Sang-Hyeon avait fixé rapidement et avec précision le prix de la terre, mais appliquer les principes de la vente à la situation était une autre affaire. Même si l’acheteur la désirait ardemment, il hésiterait si le prix dépassait la valeur du marché.
« Alors, j’irai voir BlackTea. »
« BlackTea n’a pas vraiment les moyens. »
« C’est vrai. Je devrais plutôt menacer d’aller voir BlackTea. »
« Non. » Ju-Hyeok secoua la tête. « Tu crois que Sweet Radish vendrait à BlackTea quelque chose qu’elle ne peut pas se payer ? Le prix que tu demandes est plutôt élevé. »
Contrairement à Almond, Sweet Radish était plus calculateur, comme la plupart des joueurs professionnels. Il ne serait pas facile de le menacer.
« Je suis le seul à avoir une épée de fer. Je ne peux pas m’en servir pour le faire céder ? »
Glou… !
Ju-Hyeok faillit recracher sa boisson.
« Non, non, là, c’est du pillage ! » Puis une idée lui traversa l’esprit. « Hé. Ça… ça pourrait marcher. »
Il venait de comprendre que l’avantage de Sang-Hyeon, qui possédait une épée de fer, pouvait servir autrement.
Ding.
À cet instant, le téléphone de Sang-Hyeon vibra et une notification apparut.
[Sweet Radish a commencé un live.]
« Ouah. J’y vais. »
« Euh… hein ? Tu pars sans écouter mon explication ? »
« Je dois juste garder l’épée de fer pour moi, c’est ça ? J’y vais. » Sang-Hyeon lui adressa un grand sourire et leva le pouce.
Son sourire avait quelque chose de sinistre, comme s’il avait mal compris.
***
[Almond a commencé un live !]
Les notifications de Cheese et de Treevy retentirent simultanément.
— ??
— Qu’est-ce que c’est ?
— J’ai failli tomber de ma chaise en arrivant au boulot, lol
— C’est vrai ?
— Qu’est-ce qui se passe ? Il y a une annonce importante ?
— Il y a eu une polémique ?
Personne ne s’était attendu à ce qu’Almond lance un live à une heure aussi absurde. Tous se mirent à échafauder les hypothèses les plus folles.
« Ah. Ah. Vous m’entendez ? »
Bip.
Almond apparut à l’écran comme d’habitude. Il avait les joues légèrement rouges, comme s’il était arrivé en courant.
« Bonjour. J’ai lancé le live si vite parce qu’il y a urgence. »
— ??
— Pourquoi ?
— Lol, t’as vraiment lancé ça à l’arrache, hein ?
— Qu’est-ce qui se passe ? Haha
Les spectateurs n’imaginaient pas pourquoi il avait lancé un live aussi soudainement.
« C’est à cause de la terre. »
Clac clac clac.
Almond termina son explication et lança le jeu.
[Survival Craft]
[Chargement…]
— ?
— C’est vraiment Almond ? Lol
— Il n’a pas fait ce qu’on lui demandait dans Kingdom, mais pour le Village de Cheese, il s’y met ? Haha
— Il est vraiment à fond sur le Village de Cheese, hein ? Haha
— On dirait qu’il aime bien ce genre de trucs, haha
— Trop mignon, lol
En un clin d’œil, Almond se transforma en une petite silhouette d’enfant. Il apparut juste à l’entrée de la place du village, là où il avait disparu auparavant.
« Ouf. »
Heureusement, aucun villageois ne passait par là. Et même si l’un d’eux était apparu, il l’aurait mal distingué, car le village était encore plongé dans l’obscurité.
« Pourquoi fait-il si noir ? »
Almond leva les yeux et aperçut une lune bleue. Son apparence semblait étrange, comme si elle avait été faite à la va-vite, mais elle était bel et bien levée.
« C’est la nuit. »
Almond avança aussi discrètement que possible, s’éclairant à l’aide des torches dispersées dans le village.
« Il faut juste que je trouve Sweet Radish. »
Puis il se rendit compte de quelque chose.
« Ah. »
Il ignorait où se trouvait Sweet Radish dans le village. Même la mini-carte n’affichait pas l’identifiant des joueurs.
« J’aurais dû vérifier avant. »
Almond soupira et se tapota la tête, contrarié. Il finirait bien par le trouver. Le village n’était pas si grand, et il savait déjà que Sweet Radish possédait la plus grande ferme.
Couic. Couic.
Almond avança dans l’obscurité.
— Qu’est-ce qu’il fabrique ?
— Il essaie de faire flipper les gens en pleine nuit ?
— Pourquoi il se déplace comme un assassin ? Lol
— C’est quoi, ce live à cette heure-ci ? C’est vrai ?
Personne ne s’attendait à ce que tout cela ne serve qu’à négocier le prix de la terre. Normalement, on vendait publiquement aux enchères quelque chose d’aussi cher au lieu de rôder pour conclure une affaire en secret.
« Il ne faut pas qu’il y ait trop de monde. »
Almond avait ses raisons. Tout tenait à l’économie actuelle du Village de Cheese. À part Sweet Radish, personne ne pouvait se payer la Terre fertile. Les autres étaient trop pauvres.
S’il la mettait aux enchères, Sweet Radish l’achèterait simplement plus cher que les autres. Almond ne pouvait pas s’en contenter. Pour fixer le vrai prix de la terre, il devait en demander au moins cinquante fois plus que celui de la terre sèche ordinaire du Village de Cheese.
« C’est ça ? »
Almond repéra un vaste terrain clôturé. Au loin, une torche éclairait une maison. La bâtisse en pierre semblait avoir deux étages. Le premier était surmonté d’un toit à pignon, tandis que le deuxième arborait un dôme en saillie. Cela lui rappelait l’architecture de Roman.
Comme presque tous les villageois vivaient dans des huttes, cette maison était un signe de richesse. Sweet Radish semblait l’avoir conçue exactement à son goût, notamment avec ce toit en dôme jaune. Une grande enseigne se dressait même devant.
[Maison SweetRadish]
— Maison SweetRadish, lol
— Ouah
— C’est quoi, ça ?
— C’est comme dans le film Parasite ? Haha
— Ouah, ce dôme est dingue, lol
Almond, qui ne possédait pas même une pièce, se tenait devant la maison. Son seul bien, c’était son corps. Le contraste était saisissant. Certains auraient même pu en éprouver un sentiment de privation, mais Almond se contenta de sourire.
« Je peux sans aucun doute vendre ça ici. »
Il avait craint que la maison de Sweet Radish ne soit trop miteuse. Maintenant qu’il voyait le contraire, Sweet Radish ne pouvait plus prétexter qu’il n’en avait pas les moyens. Si Almond n’obtenait pas le juste prix, il pourrait toujours se servir de ce qu’il portait à la taille.
« Non, attends. »
Almond secoua la tête. Il ne pouvait pas faire ça. Ju-Hyeok avait dit que ce ne serait pas une transaction, mais du chantage.
« En dernier recours. »
Il ne pouvait pas recourir à la violence d’emblée. Quoi qu’il en soit, il entra sur le vaste domaine de Sweet Radish.
Une notification retentit à cet instant.
Ding !
[RubySword a donné 30 000 wons !]
[Qu’est-ce que… tu comptes faire ? Assassiner Sweet Radish ?]
Le don arriva alors qu’Almond avançait en douce.
« Ah, non. Ce n’est pas un assassinat. Je vais juste négocier », expliqua Almond dans son micro, que seuls les spectateurs pouvaient entendre.
— Il explique encore les dons, haha
— Il n’explique qu’à RubySword ?
— Avec quelqu’un d’autre, il aurait sûrement fait semblant de ne pas voir, non ?
— Lol, négocier ?
— Quel genre de négociation ? Il vend son pays ou quoi ? Haha
« Non, j’ai mes raisons. » Il ne pouvait pas encore tout expliquer. « J’y vais. »
À cause de l’obscurité, il ne voyait pas toute la ferme.
[Vitesse de déplacement -50 %]
Et pour ne rien arranger, Almond subissait toujours le malus de surcharge. Il avait beau marcher, la destination lui semblait toujours aussi lointaine.
Bam !
[MeowMeowPunch a donné 90 000 wons !]
[Ouah, un live du matin, lol. Mais tu la vends combien ? Ça doit coûter cher.]
— 90 000 wons, lol
— On dirait qu’Almond va la vendre pas cher, hein ?
— Lol, il est à deux doigts de lui coller un malus
— Les montants sont tellement proches, lol
Un don de 100 000 wons déclencherait un effet de statut aléatoire. Pour l’instant, aucun effet ne pourrait l’avantager.
Almond répondit aussitôt : « J’ai déjà fait le calcul. C’est trente fois le prix de la terre ordinaire, et cinquante fois celui de la terre rocailleuse. »
— ?
— Trente fois ??? Pas trois fois ? Lol
— C’est dingue, lol
— On s’inquiétait pour rien
— C’est au-delà de tout ce qu’on imaginait, lol
— Haha, j’aurais parié sur trente fois
Almond expliqua rapidement pourquoi le prix était trente fois plus élevé. La terre offrait un meilleur rendement, mais elle permettait aussi à l’agriculteur d’économiser sur le prix du terrain et le temps de travail.
— Ouah
— Wow, comme prévu de la part d’Almondoyle
— Haha
— Almond a fait ses calculs
Pop. Pop.
Il continuait d’avancer vers la maison de Sweet Radish tout en expliquant. Mais jusqu’où s’étendaient ces terres ?
« Trente fois… Non, on dirait que ça pourrait être quarante fois. »
Almond revit ses calculs à la hausse.
— ?
— Il vient de rajouter dix fois, lol
— Pourquoi le prix augmente à mesure qu’il découvre la taille du domaine ? Haha
« Normalement, quand les salaires augmentent, les prix montent aussi… »
— Haha
— L’économie selon Almondoyle
— Voilà pourquoi ça augmente, lol
— Haha, ouah
Pop. Pop.
Le prix continua de grimper à mesure qu’il avançait.
« Non, cinquante fois. On va dire cinquante fois. Il faut aussi compter les frais de distribution. »
— ?
— La distribution, lol
— Hahaha, c’est vrai qu’il avance super lentement à cause du poids, lol
— Donc ça fait soixante-dix fois le prix de la terre ordinaire, haha
— Ouais, les frais de distribution, ça se tient
Les frais de distribution s’envolèrent à mesure qu’Almond approchait de la maison de Sweet Radish.
« Hmm ? »
Il dut recourir à ce qu’il portait à la taille plus tôt qu’il ne l’avait prévu.