Chapitre 938
[Ghostwo Busters, le mythe du jeu indépendant : « Une campagne marketing comme on n’en avait encore jamais vue » — entretien avec le duo Kim]
Quelques jours plus tôt, ce genre d’article avait fait la une des portails d’actualité. Celui qui s’était retrouvé tout en haut était :
[Compte à rebours avant le départ de Treevy Korea : où iront les grands streamers ensuite ?]
Le moment était enfin venu pour Treevy de se retirer, tandis qu’une nouvelle plateforme faisait son apparition : Cheese.
[La plateforme coréenne de live Cheese lance sa bêta aujourd’hui. Un grand événement pour célébrer son lancement !?]
Dès l’annonce du lancement de Cheese, l’opinion publique tourna au vinaigre.
— Les Coréens mangent du kimchi, alors pourquoi du fromage ?
└ Mdr tellement vrai
— Putain, le timing, quand même
— Avec un timing pareil, on dirait que tout est truqué, mdr
└ Ouh là…
└ Haha
— Ils ont viré le vrai fromage et maintenant, y a du kimchi qui se fait passer pour du fromage, mdr
└ Ahaha
└ Mdr mais vraiment, c’est quoi ce délire
Beaucoup d’utilisateurs entendirent parler de Cheese pour la première fois. Forcément, l’accueil ne fut pas fameux. La plateforme avait choisi un lancement qui tombait à un bien mauvais moment, et tout donnait l’impression qu’elle avait chassé une généreuse entreprise étrangère, qui proposait un partage des revenus à 10 contre 0. Le tollé redoubla lorsque Paprika s’en mêla et jeta de l’huile sur le feu.
[Pousser une entreprise étrangère vers la sortie pour s’installer à sa place avec une entreprise nationale : est-ce normal ?]
[Paprika a toujours payé les frais d’utilisation du réseau. Les experts saluent son modèle économique durable.]
[Retrait de Treevy : quel est le secret de Paprika, qui maintient sa plateforme de live depuis des décennies ?]
Des articles agressifs se mirent à pleuvoir, attaquant Cheese tandis que Paprika bénéficiait d’une vague de réévaluations et d’éloges. Certaines affirmations étaient même fausses, et les faits avérés étaient largement exagérés.
La situation de Cheese était entourée d’injustices, mais, en tant que toute nouvelle plateforme, elle n’avait pas les moyens de se défendre. Elle comptait moins de streamers, moins de spectateurs et avait même mauvaise presse. C’était le pire scénario possible.
Alors, Cheese frappa un grand coup.
« Vous vous croyez si forts ? Réglons ça une bonne fois pour toutes. »
Quelqu’un avait lancé l’idée au cours d’une réunion. C’est ainsi que commença la Bataille des plateformes.
« Paprika accepterait, vous croyez ? »
Il était insensé de provoquer un concurrent plus petit.
« Oui. »
Cheese était convaincue que Paprika serait assez bête pour mordre à l’hameçon.
« Ils veulent absolument nous achever. Il suffit de les provoquer un peu et ils mordront. »
Ils savaient que les dirigeants de Paprika étaient plutôt du genre à réagir à chaud. Pourquoi ?
« Parce que j’ai travaillé là-bas. »
En réalité, beaucoup d’employés de Cheese venaient de Paprika.
« Ah, c’est vrai… Ils ne sont pas du genre à refuser un défi, mais c’est risqué pour nous aussi. »
Ce genre de contenu était à double tranchant. Même lors de lives collaboratifs, les streamers se partageaient les spectateurs. Si le duo ne fonctionnait pas, les spectateurs migraient généralement vers le streamer le plus intéressant. Personne n’y gagnait vraiment. Alors, qu’est-ce que ça donnerait entre deux plateformes ? Les spectateurs migreraient vers celle qui aurait le plus de talent, de charme et une meilleure histoire à raconter.
Lors de l’affrontement précédent entre Treevy et Paprika, Paprika avait réussi à attirer une grande partie des spectateurs grâce à son écrasante supériorité en jeu et à son attitude décontractée.
— Franchement, le chat est plus sympa que je pensais. C’est même mieux.
— Paprika a une ambiance de vieux tranquille, mdr
— Ils jouent juste mieux.
— Je sais pas pourquoi, mais j’aime bien.
Après ça, même Treevy avait fini par perdre du terrain. Paprika avait déjà goûté au succès de ce genre d’événement. Quelques jours plus tard, les prévisions de Cheese se révélèrent exactes.
« P-Paprika a dit oui ! Ils ont accepté ! »
« Ouah… »
Tout le monde poussa des cris de joie, puis s’interrompit, l’air gêné.
« Attendez… »
« Maintenant qu’ils ont accepté, on dirait un piège. »
Pour Cheese non plus, ce n’était pas forcément une bonne nouvelle.
« Ça pourrait aussi mal tourner pour nous. »
Un employé inquiet leva la main.
« Les streamers de Paprika ont tendance à être plus… extrêmes. Si on les affronte directement, nos styles risquent de s’opposer violemment… comme quand on mange quelque chose de trop épicé et qu’on n’en sent plus le goût. »
Le PDG secoua la tête. « Alors, on reste assis à attendre qu’ils nous écrasent ? Si on avait cent pour cent de chances de l’emporter, Paprika n’aurait jamais accepté. »
Exactement. Cheese devait prendre des risques, sinon Paprika ne mordrait pas à l’hameçon. Paprika accepterait même si le rapport de force ne lui était favorable qu’à soixante-dix pour cent. Si tout se passait bien, elle pourrait écraser la nouvelle plateforme.
« On fonce. »
***
Bzzz.
Ce fut ainsi que Ju-Hyeok reçut un message.
[Bonjour ! Ce message s’adresse à tous nos streamers sous contrat. Nous avons prévu un grand événement pour célébrer le lancement de notre plateforme…]
Les détails étaient encore en cours de finalisation, mais les streamers avaient été prévenus à l’avance.
[L’événement s’intitulera provisoirement « Bataille des plateformes » et un nom de projet lui a été attribué. Le genre du jeu choisi pour l’événement est…]
Ju-Hyeok ouvrit de grands yeux.
Ji-Ah, allongée sur ses genoux, leva les yeux vers lui en clignant des paupières. « Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« C’est lancé. Pour de vrai. »
« La Bataille des plateformes ? » Ji-Ah se redressa d’un coup et heurta accidentellement le menton de Ju-Hyeok avec sa tête.
Pan.
« Aïe ! »
« Ah ! P-Pardon ! »
« Bref ! Le jeu, c’est… »
Même à cet instant, Ju-Hyeok continuait de lire le message.
[Grâce au parrainage de Police, le jeu sera Life is Legend (LIL). Le mode principal sera le Mode Survie.]
« C’est LIL, le Mode Survie ! »
Rien n’était encore définitif, et pourtant le message avait déjà été envoyé. Ça voulait forcément dire quelque chose.
Ji-Ah marmonna, stupéfaite : « Mais… il n’y a même pas de date. Ça dit juste que ce sera dans environ un mois. Ils ont dû nous prévenir pour qu’on commence à s’entraîner. »
« Exactement. »
Impossible de savoir s’ils gagneraient plus de spectateurs en remportant la victoire, mais s’ils participaient, mieux valait viser la victoire que la défaite.
« Sang-Hyeon n’est pas le seul à être à fond en ce moment. »
Les deux camps brûlaient de détermination. C’était une bataille d’orgueil entre plateformes.
« Mais, et l’équipe ? »
« Haaa… »
À la question de Ji-Ah, Ju-Hyeok se prit la tête, frustré.
« C’est pour ça que je lui ai dit d’aller aux funérailles de Treevy… »
« Il n’y va pas ? » demanda Ji-Ah, stupéfaite.
« Je sais pas. Il ne m’a pas répondu. Quand il passe en mode joueur, il ne voit pas souvent les gens. »
« C’est un jeu d’équipe… L’équipe, c’est important… » marmonna Ji-Ah, visiblement inquiète elle aussi.
***
Ce jour-là, Sang-Hyeon se rendit à l’hôpital pour un contrôle.
Comme d’habitude, la docteure Song Ha-Na fixait son écran. « Hmmm, Sang-Hyeon, tous tes résultats sont stables. Pas tout à fait comme avant le championnat du monde, mais… »
Chaque fois qu’elle évoquait le championnat, elle lui lançait un regard noir et se comportait ainsi depuis quelque temps. Sang-Hyeon s’y était habitué et se contenta de regarder ailleurs.
« Hum. Enfin… tu t’es bien reposé pendant ton mois de pause. Ghostwo Busters ne t’a pas trop fatigué non plus. Tu resteras stable tant que tu continueras d’utiliser ta capsule personnalisée. »
« D’accord. Alors… » Sang-Hyeon tenta de se lever.
Floc.
La docteure l’attrapa par la capuche de son sweat.
« Hé ! Hé ! »
« Un live sans interruption ? »
Sang-Hyeon resta sans voix.
« Tu croyais que je ne le saurais pas ? »
Tous ses résultats étaient normaux. Qu’est-ce qu’elle lui reprochait, au juste ?
« Tu te dis : “Si tout va bien, pourquoi elle réagit comme ça ?” Ça va pour l’instant, mais au bout du compte, c’est un marathon. »
Tap.
Elle se rassit. Même si la laisse imaginaire avait été retirée, Sang-Hyeon se rassit instinctivement.
« Écoute-moi bien, Sang-Hyeon. Il y a un problème avec le mode de fonctionnement à fréquence décalée dans Legend Tale. »
Le mode de fonctionnement à fréquence décalée était l’un des modes d’affichage de la capsule. Elle avait autrefois dit que ça pourrait améliorer l’état de Sang-Hyeon. Mais voilà qu’un problème était apparu.
« Eh bien… quelqu’un d’un peu trop impatient l’a testé avant les autres. »
Sang-Hyeon devina facilement de qui il s’agissait. À part lui, il n’y avait qu’une seule personne en Corée qui aurait été aussi impatiente de tester ça.
« J’avais pourtant dit que c’était dangereux. Créer un MMORPG avec ce mode de fonctionnement à fréquence décalée exige une extrême prudence. »
La docteure se lamenta, au bord des larmes.
« N’est-ce pas ? Avec le niveau d’interférence neuronale que ça provoque… ça pourrait suffire à réparer ton bras. Comment ne pas imaginer que ça puisse aussi changer autre chose ? »
Au début, Sang-Hyeon ne comprit pas. Puis, tout s’éclaira.
« C’est vrai. »
Pour lui, les effets pouvaient être positifs. Mais pour quelqu’un d’autre, ils pouvaient aggraver les choses. L’idée qu’un jeu puisse modifier autre chose dans le corps était terrifiante.
« Il faut vraiment tout repenser, tout examiner, tout tester encore et encore… Ugh. Alors, Sang-Hyeon ? »
« Oui ? »
« Ne baisse pas ta garde sous prétexte que ton état ne s’est pas aggravé. Jamais ! Ne participe plus à rien comme au championnat du monde ! Même si quelqu’un te propose cent millions de wons pour un live sans interruption, tu refuses ! »
« Cent millions, c’est quand même… »
« Alors… dix millions ? »
« Ouais, pour dix millions, je ne… »
« Tu allais vraiment dire ça, pas vrai !? »
« Hé ! Hé ! »
Elle lui tira de nouveau la capuche.
« Ne recommence jamais ! Même s’ils te proposent un milliard de wons, tu dis non ! »
« Bon, un milliard, ça pourrait valoir le coup… »
***
« Ouf. »
Sang-Hyeon quitta l’hôpital en vitesse, résolu à ne plus jamais porter de sweat à capuche. À l’accueil, il prit rendez-vous pour son prochain contrôle.
Bzzzz.
Un message arriva sur son téléphone.
[Ju-Hyeok : L’événement entre plateformes se jouera sur LIL en Mode Survie.]
[Ju-Hyeok : (Photo)]
[Ju-Hyeok : Je me suis dit que tu voudrais quand même te préparer.]
La photo montrait le message du coordinateur de l’événement.
« LIL en Mode Survie, hein… »
Il n’avait jamais disputé de partie en mode Survie.
« Je vais voir comment ça se passe. »
Sang-Hyeon rechercha sans y penser des vidéos sur le sujet sur YouTube.
« Hein ? »
[Un ancien Génie pro atteint le Rang Challenger, même en Mode Survie]
[Orange]
La chaîne d’Orange apparut. Elle affichait même le badge du rang Challenger de LIL en Mode Survie.
« Challenger, hein… »
À l’époque, seuls de véritables joueurs d’élite comme BlackTea, le carry AD, ou SweetRadish, le midlaner, avaient obtenu ce titre. Et ce n’était même pas le Rang Challenger actuel d’Orange. Il ne serait pas un adversaire facile. Tous les streamers avec qui ils jouaient avaient l’air d’être soit d’excellents amateurs, soit d’anciens pros.
Bzzzz.
Un autre message arriva.
[Ju-Hyeok : Il faut aussi que tu formes une équipe. Cinq personnes. Bouge-toi.]
La situation devenait sérieuse.
« Il faut que je forme une équipe, moi aussi ? »
Alors qu’il réfléchissait, il percuta quelqu’un qu’il connaissait.
Pan.
C’était Choi Sa-Rang.
« Oh, bonjour. »
« Tiens ? On dirait qu’on avait rendez-vous en même temps. Contente de te voir. » Sa-Rang tourna son fauteuil roulant et s’approcha.
Elle avait d’ordinaire l’air assez sévère, mais semblait de très bonne humeur aujourd’hui.
« Oh, je voulais te demander quelque chose. » Elle s’approcha même pour lui parler directement. « Tu vas vraiment rejoindre Cheese ? »
Elle ne travaillait même pas dans le milieu, alors pourquoi ça l’intéressait ? Elle voulait juste faire la conversation ?
La question surprit Sang-Hyeon, mais il hocha quand même la tête. « Euh… oui. »
« Je ne m’y attendais pas. »
« Tu ne t’y attendais pas ? »
« Paprika, c’est bien aussi, tu sais. »
« Pourquoi ? Moi, j’aime bien Cheese. »
« Tu ne parles pas du fromage… si ? »
Sa plaisanterie prit Sang-Hyeon au dépourvu.
« Pfft », gloussa Sa-Rang. « Compris. Si c’est comme ça, alors c’est comme ça. Dans tous les cas, ça m’arrange. »
Sang-Hyeon ouvrit de grands yeux.
« Pourquoi ça l’arrange ? »
Dans ce genre de situation, il fallait changer de point de vue. Il se rappela pourquoi il avait choisi Cheese. Les conditions étaient à peu près les mêmes, mais il voulait battre Paprika. Sa-Rang ressentait peut-être la même chose. Pourtant, elle ne jouait plus et ne faisait plus de live. Alors, pourquoi s’intéresser à Cheese ou à Paprika ?
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Il observa le visage de Sa-Rang.
« En cas de doute, lis son expression. »
Il repéra vite un indice dans ses yeux.
« Oh ? »
Ils brillaient d’intensité. Une passion ardente brûlait en elle.
« Ne me dites pas qu’elle peut rejouer ? Elle fait son retour ? »
Elle avait l’air prête à le défier à tout moment. Ça pouvait mal tourner. Si Sa-Rang rejoignait l’équipe Paprika pour la Bataille des plateformes, elle deviendrait une adversaire redoutable de plus.
Elle finit par demander : « Tu as déjà trouvé ton équipe ? »