Chapitre 936
La rubrique divertissement du portail affichait ce titre en une.
[N° 1 : un seul contrat publicitaire lui rapporte des milliards — qui est ce streamer promis à devenir propriétaire immobilier ?]
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Récemment, un streamer a fait la une après avoir signé un contrat publicitaire rémunéré à la commission, en fonction des ventes — un accord rare dans l’industrie du jeu vidéo. L’éditeur a également mis en place une stratégie marketing pour le moins bizarre autour de ce contrat, et le tout a connu un succès fulgurant…
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« Hein ? » Ju-Hyeok sursauta, manquant de tomber de sa chaise.
« C’est… C’est forcément à propos d’Almond, non ? »
Un contrat publicitaire pour un jeu rémunéré à la commission et une campagne marketing bizarre, mais couronnée de succès, ça ne pouvait parler que de Ghostwo Busters et d’Almond. Tout correspondait.
« Comment ce foutu journaliste l’a appris ? »
Ces satanés journalistes avaient même découvert un truc pareil.
« Les détails du contrat font jaser. » Ju-Hyeok rougit de colère. « Ils sont dingues ? Personne n’était au courant ! C’est quoi, ce bordel ?! »
Ils avaient eux-mêmes divulgué l’information, puis osaient prétendre qu’elle faisait le buzz.
« Bon. Admettons que tout ça soit vrai. »
Le contrat à la commission existait bel et bien, et la campagne publicitaire avait cartonné. Au moins, les chiffres d’audience crevaient le plafond. Jusque-là, tout était techniquement vrai.
« Mais qu’est-ce que c’est que cette dernière partie ? » marmonna Ju-Hyeok, stupéfait. « Propriétaire ? »
Qu’est-ce que les propriétaires venaient faire là-dedans ? Il parcourut l’article, à deux doigts d’intenter un procès à quelqu’un.
[Ce qui fait de lui un sérieux candidat au titre de futur propriétaire immobilier…]
L’article parlait d’un futur propriétaire. N’importe qui pouvait raconter ce qu’il voulait sur l’avenir. Tout était permis, même d’imaginer le futur Son Heung-Min ou la future Kim Yuna. Le journaliste voulait simplement caser le mot « propriétaire », quitte à spéculer sans le moindre fondement. Ju-Hyeok trouva ça complètement absurde, jusqu’à ce qu’il lise la ligne suivante.
« Hein ? » Il frissonna en la découvrant.
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Par ailleurs, Mixed Nuts, l’agence de gestion à agent unique d’Almond, aurait signé un bail portant sur tout un étage de bureaux, ce qui suscite encore davantage l’attention…
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« C’est quoi, ça ? »
L’étage de bureaux mentionné était exactement le bien qu’il venait de louer, jusqu’au quartier et à la rue près.
Certes, le bail avait été signé au nom d’une société, et non à son nom personnel. Mais qui aurait cru qu’un article mentionnerait ce genre de détail sur l’agence de gestion d’un streamer ? Le journaliste avait clairement écrit son papier dans le but de faire réagir les internautes.
— Pff, sérieux ? Des joueurs qui deviennent propriétaires ? C’est quoi, ce pays ?
— Donc, quelqu’un joue aux jeux vidéo pour gagner sa vie et empoche des milliards grâce à la pub ? La Corée est foutue, mdr.
— Mon grand frère jouait aux jeux d’arcade devant les gamins du quartier. S’il était né aujourd’hui, il serait milliardaire. Ce pays est une blague.
Ce genre de commentaires apparaissait chaque fois qu’un article parlait d’une célébrité devenue propriétaire. Les gens n’avaient probablement même pas lu l’article. Certains mots-clés suffisaient à déclencher des réactions prévisibles. Bien sûr, le fil de commentaires le plus populaire le faisait remarquer.
└ Il n’est même pas encore propriétaire, et il n’y a aucune preuve qu’il ait gagné des milliards. Vous avez seulement lu le titre ?
└ Mdr, du journalisme putaclic classique. Ce titre, c’est n’importe quoi.
D’autres prirent aussi la défense du streamer.
└ Si vous êtes si jaloux, pourquoi ne devenez-vous pas streamer pour gagner de l’argent, vous aussi ? Comme si c’était facile.
└ Il a littéralement rendu fier tout le pays en remportant le tournoi national, et vous dites que ça ne vaut rien ???
Les discussions s’enflammèrent aussitôt. Évidemment, tout cela fit grimper le nombre de clics et propulsa l’article à la première place.
Le visage de Ju-Hyeok s’empourpra de frustration. Ses yeux s’illuminèrent.
« Qui a pondu cette merde ? »
Il chercha le nom du journaliste.
[Journaliste : Kim Yoon-Seop]
Il tenta ensuite de trouver un motif de plainte. Techniquement, rien de ce que le journaliste avait écrit n’était faux. Son article retors ne contenait que des faits, mais en donnait une image grossièrement exagérée.
« Haaa… »
Toujours furieux, Ju-Hyeok chercha d’autres articles du même journaliste. Il voulait juste trouver de quoi se plaindre.
[Il empoche des milliards en laissant échapper un mot — Han Min-Gu, futur propriétaire d’un bien à 28 milliards de Wons ?]
[L’acteur In-Ho accusé de mal jouer : « Avec ce jeu d’acteur, je me suis acheté un immeuble », balaie-t-il les rumeurs en riant.]
Apparemment, toutes les célébrités étaient passées par là. Si on pouvait les poursuivre pour ce genre d’articles, quelqu’un l’aurait déjà fait, d’autant que ces célébrités avaient largement les moyens d’intenter une action en justice.
« Alors… c’est une sorte de médaille d’honneur du milieu ? »
Peut-être que ce genre d’articles n’était que de petits trophées bizarres. Malgré tout, Ju-Hyeok avait l’estomac noué.
« Des milliards de recettes publicitaires, c’est quand même exagéré… »
Par précaution, il nota le nom du journaliste.
Ding !
Une notification apparut sur son ordinateur.
[Marketing TMC, Manager Kim : Manager Ju-Hyeok ! C’est énorme ! Je vous jure, on a décroché le jackpot !]
« Hmm ? »
Ce serait possible ? Ces milliards de recettes publicitaires étaient-ils vraiment exacts ?
***
La veille, TMC avait mis sa vidéo en ligne.
[Monsieur Almond, mourez juste une fois ! — Épisode 1]
[Vidéo n° 1 des Tendances en temps réel]
La vidéo publicitaire d’un développeur de jeux avait pris la tête du classement de la catégorie jeux vidéo. Sur les forums, les internautes avaient fini par l’appeler « Soupe d’Almond », tant ils se servaient sans cesse d’Almond comme source d’inspiration.
[La Soupe d’Almond est tellement drôle, mdr]
[Qu’est-ce qui va leur arriver, à ces types ?]
[Attendez, c’était VRAI ? Mdr, incroyable !!]
L’épisode 1 s’était terminé sur le Duo Kim, qui imaginait avec anxiété qu’Almond allait se casser les dents contre Math Demon. Ils avaient prévu trois épisodes. Le deuxième était sorti dès le lendemain. Avant même sa première diffusion, l’engouement était délirant.
[Plus qu’une heure avant la première !]
[12 000 spectateurs en attente]
— Mon petit plaisir quotidien est de retour
— Mdr, j’attends la suite depuis cette fin !
— Regardez ce nombre de spectateurs, c’est fou
— Bravo
— Un chef-d’œuvre qui saisit les joies et les peines de la vie de salarié… Courage à vous
— Un pur régal, le GOAT
Les messages du chat affluaient par milliers. Les réactions du Duo Kim, filmées à leur insu, étaient si spontanées et sincères qu’elles touchaient les spectateurs. Portés par cette attente, ceux-ci se ruèrent sur l’épisode 2.
Manager Kim observa la question de Math Demon et éclata de rire, ravi. « Hahaha ! C’est génial ! Quel mesquin ! Hein ?! Impossible qu’il résolve ça ! »
« Toujours aussi optimiste, ce Duo Kim. »
À ces mots, l’image passa à Math Demon, qui contemplait la scène avec admiration.
« Oh… Impressionnant ! »
Pouf !
Almond résolut le problème de maths en un instant, et Math Demon disparut.
Le Duo Kim, qui s’était emballé quelques instants plus tôt, resta figé.
— Mdr
— C’est quoi, ce bordel ? Mdr
— Leur tête, quand même
« Q-Qu’est-ce qui vient de se passer ? » Adjoint Kim avait l’air hébété, comme s’il était devenu un fantôme lui-même.
Manager Kim avait une tête de gobelin écarlate. « Euh… Alors, le vrai Math Demon, c’était lui ? »
« Haha. » Adjoint Kim tenta d’en rire.
Manager Kim ne put se retenir et rugit : « AAAAAAAH !!! »
— C’est quoi, ce bordel ? Mdr
— Ça m’a fait sursauter, mdr
— Cette voix, quand même, mdr
La vidéo se figea sur ce cri, puis le narrateur reprit :
« Phase 2 de Manager Kim. »
— Ce narrateur me tue, mdr
— Pourquoi la narration est-elle si douce ? Mdr
— Phase 2, mdr
— On dirait la deuxième phase d’un boss dans un jeu
— On ne peut pas lui en vouloir, évidemment qu’il est furieux !
— Imaginez perdre contre quelqu’un qui est juste bon en maths
[Manager Kim trouve Almond exaspérant.]
[Vraiment, vraiment exaspérant.]
La caméra se rapprocha du visage furieux de Manager Kim. De son point de vue, Almond avait de quoi l’agacer.
Jusque-là, Almond n’avait jamais montré la moindre intelligence. Et soudain, il venait de résoudre un casse-tête mathématique sans effort, comme s’il avait passé toute sa vie à se préparer à réussir cette campagne publicitaire.
Le jeu passa à une Mission d’infiltration dans le club de mannequinat.
Là, Adjoint Kim reprit espoir. « Cette fois, il va devoir faire preuve de déduction. Almond est peut-être bon en maths, mais il est notoirement mauvais pour comprendre les choses. C’est là qu’il va se planter. »
« C-C’est vrai ? Oui, je me souviens avoir regardé Almondoyle. Il tirait sur les gens au hasard. »
Dans la Mission du club de mannequinat, Almond devait trouver le coupable. Sachant qu’il était mauvais en déduction, ils avaient bon espoir.
— Mdr
— Oh non
— Noooon…
— Je ne vais pas tenir
Ceux qui connaissaient déjà le résultat se répartissaient en deux groupes : ceux qui n’arrivaient pas à s’arrêter de rire et ceux qui en avaient les larmes aux yeux.
Pan !
Almond trouva aussitôt le coupable.
« Il y a environ vingt pour cent de polygones en plus ici. »
Ding !
L’image changea de nouveau et révéla un message du représentant de l’entreprise.
[Équipe de modélisation, rassemblement.]
— Mdr
— Attendez, c’était vrai ??
— Ils ont vraiment été convoqués, mdr
La vidéo ne s’en prenait plus seulement au Duo Kim. Elle exposait aussi d’autres services. Leurs échanges ajoutaient encore des pièces au tableau.
[Il y en avait vraiment vingt pour cent de plus.]
— Il avait vraiment raison ?!
— Mdr
— Tout le monde prend ça au sérieux, mais c’est hilarant
— La lumière qui guide Pang…
Ding !
L’écran passa à nouveau au combat d’Almond contre Oh Sang-Gi.
[Comme prévu, le Duo Kim soutient le méchant.]
« Montre-leur qui tu es ! Hein ?! »
« Oui ! Meurs juste une fois, s’il te plaît !! »
Contre toute attente, Almond commença à prendre le dessus sur Oh Sang-Gi, malgré son faible pouvoir spirituel.
« Attends, qu’est-ce qu’il vient de faire ?! »
« J-Je n’en sais rien… »
Son jeu de jambes et son maniement de l’épée les stupéfiaient.
« À ce rythme, Almond va vraiment le tuer, non ?! »
« Ah… »
[Le Duo Kim commence à s’inquiéter. Et voilà que leur héros apparaît.]
BOUM !
Soudain, la Bulle de vent de Bubblegum explosa à l’écran.
« ALMOND ! YAAAAA !! »
Au ralenti, l’explosion frappa Almond en pleine course et l’envoya valser droit dans une cuvette de toilettes.
Floc… Plouf !
Le Duo Kim quitta sa chaise en même temps.
« J’avais confiance en toiuuuu ! Frérot Gummeuuuh !! » Manager Kim prononça le nom de Bubblegum avec des sanglots dans la voix.
Adjoint Kim poussa lui aussi un cri de victoire : « OUAAAAAAIS !! »
« Adjoint Kim ! »
« Manager Kim ! On… on a réussi ! On s’est enfin débarrassés de ce salaud !! »
Ils se serrèrent violemment dans les bras en hurlant de joie.
[Le Duo Kim terrasse enfin le démon tenace.]
— Le fait qu’ils aient cru en Gum me tue
— Mdr
— Je pleure, mdr
— Pourquoi c’est aussi émouvant ?!
— Attendez…
— Ils ont vraiment cru qu’il était mort dans les toilettes, mdr
« Choisir Bubblegum… c’était le bon choix ! Pas vrai ?! »
« Bien sûr ! Absolument ! À cent pour cent ! »
— Mdr
— Pauvre Gum
— Bubblegum essuie une défaite inattendue
La caméra se rapprocha alors de leur écran. Almond avait survécu et regardait autour de lui.
« Hein ? » Adjoint Kim ouvrit de grands yeux, sous le choc.
L’image se figea, passa en noir et blanc, et le générique de fin se lança.
[Cause you are my girl~]
— Et voilà, mdr
— Mdr
— Attendez, il va affronter le boss final, maintenant ? Ça va être dingue
— QUOI, ça s’arrête là ?? Il me faut leurs réactions dans le prochain épisode !!
Dès sa première diffusion, l’épisode 2 grimpa dans les Tendances et finit par prendre la première place. D’une certaine façon, la vidéo exposait les problèmes internes de l’entreprise. Certains allaient la critiquer pour ça. Mais TMC avait gagné quelque chose de bien plus précieux en retour : l’affection du public.
[Annonce : nous mettons actuellement toute notre énergie à corriger les bugs de Ghostwo Busters. Merci de patienter encore un peu avant de l’acheter.]
Cette annonce ne fit qu’attiser l’engouement.
— Pourquoi le corriger ? C’est déjà un chef-d’œuvre
— Pourquoi toucher à la beauté naturelle ? Ne changez rien
— Tant pis, je l’achète quand même~
— Taisez-vous et prenez mon argent !
— Ils disent de ne pas encore l’acheter, mais les avis sur PunkSite explosent, mdr
Ils n’avaient pas le temps de corriger les bugs ni de mettre à jour correctement leurs publicités. Mais ce n’était pas grave. Les gens achetaient le jeu sans hésiter.
— L’équipe de développement doit souffrir, mdr
— Mdr, ils l’achètent juste pour faire enrager les développeurs
— C’est le moment de provoquer des bugs et de poster ça sur YouTube !
Même les bugs faisaient désormais partie du charme du jeu. Les ventes s’envolèrent.
« Quooi ? »
« Qu-quooi ? »
Chaque jour, le Duo Kim se rendait au travail sous le choc. D’abord, le jeu atteignit les dix mille exemplaires vendus, puis les cinquante mille, avant de bondir soudainement à deux cent mille.
« C’est sérieux ? »
Le jour de la sortie du troisième épisode arriva.
« Manager Kim, Adjoint Kim. Vous avez un instant ? » Le PDG les fit venir à l’écart.