Chapitre 922
La campagne promotionnelle de Ghostwo Busters marchait étonnamment bien, malgré le désespoir du Duo Kim, les ennuis de l’équipe de mannequinat et le chaos sans précédent qui se déchaînait.
[Spectateurs actuels : 189 000]
Près de cent quatre-vingt-dix mille spectateurs regardaient le jeu en direct. Le premier objectif était atteint. Et il ne s’agissait pas seulement de chiffres. Le gameplay délirant avait déclenché une vague de discussions sur le jeu dans les communautés en ligne.
[Attends, c’est le jeu de la Fusée Pêcheur ??]
Les gens ne connaissaient pas Ghostwo Busters, mais ils connaissaient la Fusée Pêcheur.
— Ouais
— Cherchez « Ghostwo Busters » ou « G2B »
— La Fusée Pêcheur, mdr
— C’était pas un jeu à gag ? Il est vraiment bien ?
└ J’y joue là. Il est plutôt solide, en fait. Le problème, c’est que les types qui en font la pub sont complètement tarés.
Même le fameux coup de pied moche de Su-Yeon était devenu viral sous forme de mèmes et de clips.
[C’est quoi le jeu où quelqu’un crie « Moche ! » en plein coup de pied ? Moi aussi, je veux me faire botter…]
— C’est Ghostwo Busters
— T’as un problème ? mdr
— C’est un coup de pied retourné.
└ À cause de la grosse tête de Bubblegum ?
└ Attends, non… laisse tomber mdr
└ PTDR, « retourné » à cause de sa tête ??
└ Sa tête est vraiment énorme~
— T’es complètement dingue LOL
— C’est quoi ce bordel ? mdr
Même si les commentaires étaient bizarres, le plus important en publicité, c’était la notoriété. D’abord, il fallait que les gens connaissent le jeu. Ensuite, qu’ils l’aiment. Le Marketing par le buzz avait justement été inventé pour ça. Dans cette optique, la campagne de Ghostwo Busters s’annonçait comme une grande réussite.
Même si Almond avait écoulé en deux jours l’équivalent d’un mois de contenu, la campagne pouvait être considérée comme un succès s’il terminait le jeu sans encombre à partir de là.
Un instant, Manager Kim et Adjoint Kim se permirent de rêver.
« C’est bon. Ça suffit. »
« On a parcouru du chemin… »
Même si la situation avait viré à la folie, ils s’accrochaient encore, de justesse, à un espoir ténu.
BOUM !
Almond piétina cet espoir sans la moindre hésitation. Après tout, il était arrivé jusque-là en rampant dans une véritable canalisation de toilettes. À plus d’un titre, il ressemblait à une fleur éclose dans la boue.
« Euh… c’est quoi, cet endroit ? »
Almond se releva, l’air hagard.
BOOOUM !
[Chapitre final – L’Abîme du cerveau]
« Hein ? »
Il comprit qu’il était arrivé au dernier chapitre du jeu.
***
« NOOOOOON !! »
Étonnamment, ce cri ne venait pas du Duo Kim. Il provenait d’un autre duo.
« OPPAAAAAA !! »
Su-Yeon et Bubblegum, la prêtresse et le moine, hurlèrent à pleins poumons.
« Qu-Qu’est-ce qu’on fait !? Almond oppa ! I-Il est entré dans les toilettes ! »
« Almoooond ! »
Ils s’agrippèrent aux toilettes en criant son nom, mais n’obtinrent aucune réponse.
— PTDRRRRRR
— C’est de l’or comique
— C’est quoi ça ??
— Qu’est-ce qui se passe ? mdr
Pendant que tous deux cherchaient frénétiquement, le chat n’était rempli que de rires. Les réactions ne pouvaient pas être plus partagées.
Ding.
[Débutant a donné 5 000 wons.]
[Euh… je viens d’arriver. Qu’est-ce qui se passe ? Almond s’est transformé en toilettes ?]
— PTDRRRRRR, carrément
— Pfffft
— Euhhh
— Plus ou moins…
— Ouais, c’est à peu près ça…
— Mec, j’arrive plus à respirer
Certains spectateurs venaient de rejoindre le live de Ghostwo Busters. Comprendre la situation revenait à essayer d’interpréter un Picasso au premier coup d’œil. Étonnamment, ils n’étaient pas les seuls à patauger.
Même Oh Sang-Gi était perdu.
« Qu’est-ce que… tu es ? »
Il continuait de parler aux toilettes, leur demandant sans cesse ce qu’elles étaient, et ne prêtait aucune attention à Su-Yeon ni à Bubblegum. Apparemment, il était toujours absorbé par son combat contre Almond.
Ding.
[SeoulArtHS a donné 10 000 wons.]
[Titre : La Fontaine – Marcel Duchamp]
— PTDR, bien trouvé
— L’art moderne, pousse-toi de là !
— Du Duchamp, carrément
— OH MON DIEU
— J’en pleure LOL
Les spectateurs se mirent à comparer l’obsession d’Oh Sang-Gi pour les toilettes à une œuvre d’art conceptuel. La situation était devenue aussi absurde que ça.
« Attends une seconde. »
Bubblegum remarqua quelque chose d’encore plus inquiétant. Son visage prit une expression de trahison.
« Toi… » Il fixa Su-Yeon. « Pourquoi tu es normale ? »
— ?
— Attends, quoi ?
— HEIN
— Mdr, quoi ?
— Ça prend une tournure intéressante…
« Moi ? J’ai combattu Oh Sang-Gi, moi aussi, tu sais. Almond oppa a pris le relais à mi-chemin. C’est pour ça que je m’en suis sortie indemne. »
« Non, non… c’est pas ce que je veux dire… »
Ce n’était pas ça que Bubblegum voulait dire.
« Quand le Pêcheur m’a frappé, tu as foiré les coordonnées et tu m’as donné un coup de pied en me traitant de moche ! Alors pourquoi maintenant ?! Pourquoi tu es soudain calme et que tu suis tout à la perfection !? »
Bien qu’Oh Sang-Gi eût perdu la tête, Su-Yeon allait parfaitement bien et cherchait tranquillement Almond. Elle avait même compris qu’il avait été évacué par les toilettes et qu’il devait se trouver dans un nouvel endroit. Pour Bubblegum, c’était une trahison.
— PTDRRRRRRR
— Hahahaha
— Mec, il lui en veut encore !
— Ça vaut vraiment la peine de se disputer pour ça ??
— À ce rythme, il va péter un câble ensuite mdr
Aux paroles de Bubblegum, les yeux de Su-Yeon se mirent à trembler violemment. Elle n’avait visiblement aucune idée de ce dont il parlait.
« Hmm… vraiment ? » Elle marmonna quelque chose d’évasif, comme une blague qui n’aurait chargé qu’à moitié dans sa tête.
Pour Bubblegum, ça fit mouche avec une précision chirurgicale.
« T-Toi… tu n’es pas un PNJ, hein !? Hein !? »
— Se faire immortaliser pour le Coup de pied moche, ça l’a vraiment marqué, LOL
— Non…
— Laisse tomber, maintenant mdr
— Moment Matrix mdr
— À ce rythme, tu vas encore te prendre un coup de pied à 360 degrés
— Qu’est-ce qu’elle a, Su-Yeon ? mdr
***
[Chapitre final – L’Abîme du cerveau]
BOUM !
Manager Kim eut un mauvais pressentiment dès que le texte apparut sur le moniteur. Sa carrière à lui aussi arrivait à son dernier chapitre.
« C’est… c’est… »
C’était la fin. Jusqu’ici, il s’était désespérément accroché à de faibles lueurs d’espoir, mais c’était terminé.
« C’est fini, pas vrai ? »
Oui, c’était bel et bien la fin. Almond avait littéralement atteint le niveau du Boss final.
« Ha… »
Manager Kim ne rit pas. Ce n’était que l’air qui s’échappait de ses Cordes vocales épuisées, après qu’il eut tant encouragé Bubblegum et Oh Sang-Gi.
Il s’était réjoui quand Almond était tombé dans les toilettes et avait cru qu’ils avaient enfin atteint le sommet. Il avait pensé qu’ils avaient vaincu l’invincible Almond béni, mais au-delà du sommet ne les attendait qu’une falaise. La chute, après avoir grimpé si haut, était insupportable.
Flop.
Manager Kim s’effondra par terre au lieu de s’asseoir sur une chaise.
« M-Monsieur Kim !? »
« O-On est fichus. Vous entendez ? Fichus. Notre entreprise est condamnée parce que j’ai confié la campagne publicitaire à Almond… »
Gloups.
Adjoint Kim déglutit péniblement. Était-ce vraiment la fin ?
« Non. »
À vrai dire, il ne le croyait pas du tout. Oui, Almond était entré dans le niveau du Boss final. Mais…
« Non, monsieur. »
« Quoi ? » Manager Kim releva faiblement la tête, comme pour demander pourquoi on lui disait ça.
« Ce n’est pas fini. »
« Haaah ? »
Son regard le suppliait presque : « Ne me redonnez pas espoir, s’il vous plaît. Ça ne ferait qu’aggraver le désespoir ensuite. »
Pourtant, Adjoint Kim devait le dire, parce que c’était la vérité !
« Almond est seul ! On ne peut pas battre le Boss en solo ! »
Son ton plein d’espoir tordit douloureusement le visage de Manager Kim.
« Hein !? »
Pour lui, c’était comme entendre un enfant naïf s’écrier : « Mon papa, c’est Superman ! Il peut tout gagner ! »
« Allez, Adjoint Kim. Tout ce jeu, tout ce fichu jeu n’arrête pas de répéter qu’il faut coopérer ! On ne peut pas gagner sans coopération, pas vrai ?! »
Il en avait trop vu pour continuer à croire aux contes de fées.
« M-Mais ils ont bien battu le Pêcheur en équipe !? »
« Le Pêcheur ? Tu viens de dire le Pêcheur de ta propre bouche !? »
Manager Kim eut l’air sur le point de renverser la table. Puis il s’affaissa de nouveau.
« Laisse tomber. J’abandonne. »
« Non, je suis sérieux ! Il a essayé de combattre Oh Sang-Gi en solo et a tout juste réussi à tenir tête. Au final, Almond a perdu, non !? »
Manager Kim cligna des yeux. Le nom d’Oh Sang-Gi lui fit relever la tête.
« Maintenant que j’y pense… »
Même Almond béni n’avait pas pu vaincre Oh Sang-Gi seul. Certes, il était tombé dans les toilettes en plein combat. Mais il avait quand même peiné. Le Boss final devait être encore plus fort. Logiquement, s’il n’avait même pas réussi à battre Oh Sang-Gi, il ne pouvait sans aucun doute pas vaincre le Boss final en solo.
« En plus, Oh Sang-Gi est censé être le plus faible des Quatre Rois célestes ! »
« Vraiment ? »
Pendant un bref instant, une lueur revint dans les yeux de Manager Kim. Adjoint Kim ne la manqua pas.
« E-Et ! S’il meurt ici, vous savez où se trouve le point de sauvegarde ? »
Manager Kim comprit lui aussi, dès qu’il entendit parler du point de sauvegarde. Si le jeu les pénalisait pour leur partie bâclée, ils allaient le payer cher.
« Je crois… que le jeu les renverra en arrière s’ils n’ont pas sauvegardé manuellement quand Oh Sang-Gi les a choisis. Dans le pire des cas, ils retourneront au début de l’acte deux. »
« Au début de l’acte deux ? »
« Oui. Juste après avoir tué le Pêcheur et commencé les interviews à l’hôpital. »
Manager Kim se rassit enfin dans son fauteuil. « Alors, il nous reste encore… une grosse remontée à faire. »
« Hé. »
Il serra de nouveau les dents, résolu.
« Exactement. Comme dans tous les arcs d’entraînement, ceux qui sourient à la fin sont les vrais gagnants. Ils ont joué comme des fous, alors leur point de sauvegarde a sûrement morflé. Il nous reste une chance. Une seule, énorme chance. »
Le jeu était désormais un véritable roguelike. Même ceux qu’on appelait les briseurs de jeux seraient anéantis s’ils étaient renvoyés aussi loin en arrière.
« Almond est arrivé devant le Boss sans être préparé. C’est notre chance ! »
C’était une bénédiction déguisée. Almond n’avait pas sauté des étapes pour arriver à la fin ; il avait sauté les étapes qui l’auraient fait progresser. Ce raccourci avait un prix.
Manager Kim finit par sourire en se laissant retomber dans son siège. « Maintenant, je peux regarder la suite avec impatience. »
Clac.
Il ouvrit une nouvelle canette de bière et se prépara. La Cinématique du Boss se termina juste à temps, et le vrai combat commença.
[Grand prêtre du mal – Jin Myung-Soo]
BOOOOOM !
Des éclairs noirs jaillirent autour du Boss. Des ailes faites d’ombre pure se déployèrent derrière lui. Il avait l’air terrifiant. Sa seule présence dégageait une aura de puissance brute. Même selon les critères d’Almond en matière de perception des auras, c’était clairement l’adversaire le plus puissant jusqu’ici.
« Vous voyez ? Il ne faut jamais abandonner l’espoir trop tôt ! »
« Exactement. Ce n’est pas encore fini. »
« Mais… »
Glou, glou.
Manager Kim avala une longue gorgée de bière et demanda : « Vous avez dit qu’Oh Sang-Gi était le plus faible des Quatre Rois célestes ? »
« Oui. »
« Ils étaient quatre ? Qu’est-il arrivé aux trois autres Rois ? »
« Eh bien, c’est plutôt une façon de parler… On devrait plutôt dire deux ou trois Rois… »
« Alors, où sont ces deux ou trois Rois ? »
« On ferait mieux de… regarder le jeu. » Adjoint Kim préféra se taire.