Chapitre 919
Autrefois, les jeux suivaient un parcours linéaire. Quel que soit le choix du joueur, les cibles et la manière de les affronter étaient déjà déterminées. Les joueurs n’avaient besoin ni d’adresse ni de créativité. Il leur suffisait de comprendre les intentions du créateur, mais ce n’était plus le cas dans les jeux modernes.
Désormais, les joueurs avaient le choix. Un ancien allié pouvait devenir un ennemi, et un ennemi se transformer en allié, selon les décisions prises. Au minimum, les joueurs pouvaient décider comment aborder leurs ennemis ou quel chemin emprunter. La liberté de choix était devenue un élément essentiel de presque tous les jeux.
Avec les progrès des systèmes de traitement par IA, il était devenu encore plus facile d’intégrer toutes sortes d’options. Même les petits et moyens studios pouvaient désormais créer des jeux offrant un degré de liberté décent. Bien sûr, tous les joueurs n’accueillaient pas cette évolution à bras ouverts.
[Combien de jeux se sont plantés en voulant surfer sur cette lubie de la liberté ?]
[De nos jours, tous les jeux se prétendent en monde ouvert, mais c’est plutôt du monde en miettes.]
[Franchement, contentez-vous d’une bonne histoire linéaire si vous êtes incapables de proposer une vraie liberté.]
La liberté de choix était un concept complexe. Même avec l’aide de l’IA, la mettre en œuvre correctement n’avait rien de facile. Après tout, reproduire dans la réalité virtuelle les innombrables variables et décisions de la vie réelle était pratiquement impossible. Les jeux devaient donc présenter une liberté sélective. C’était là que se révélait véritablement le savoir-faire d’un studio.
Parfois, des tentatives maladroites de donner plus de liberté gâchaient la qualité d’un jeu. D’autres fois, des choix soigneusement conçus le rendaient plus réaliste. Malheureusement, les petits studios étaient généralement dans le premier cas.
Ghostwo Busters était un jeu créé par un studio coréen de taille moyenne. Avec son budget limité, ce n’était pas vraiment le genre de jeu dont on pouvait vanter la liberté révolutionnaire. Pourtant, cet aspect ressortait étonnamment bien.
[Ghostwo Busters, c’est pas un jeu indé ? Sa liberté est dingue, mdr]
[Je pensais que c’était juste un jeu d’exorcisme tout ce qu’il y a de plus classique, mais cette liberté ? Niveau divin.]
[Le moment liberté de Ghostwo Busters, ptdr]
C’était peut-être grâce aux deux streamers qui présentaient le jeu. Parmi les joueurs, le bouche-à-oreille portait surtout sur la liberté qu’il offrait. Bien sûr, l’appréciation de cette liberté dépendait du point de vue de chacun. Malgré tout, des éloges d’une telle ampleur avaient de quoi surprendre. Du moins, le PDG Jung le pensait.
« Un haut degré de liberté, hein… »
Il savait exactement quelle liberté son jeu proposait. Ghostwo Busters ne méritait pas de telles louanges. Évidemment, les deux streamers étaient à l’origine de tout ça. Bubblegum et Almond exploitaient le jeu d’une manière imprévisible. Ils inauguraient une liberté qui n’existait pas, tels des cow-boys dans le Far West.
« Merde. Ce n’est pas une bonne chose. »
Du point de vue d’un concepteur de jeux, il n’y avait pas de quoi se réjouir. Pire encore, nombre de ces compliments sur la liberté étaient probablement sarcastiques. Quand un jeu qui ne mettait pas l’accent sur la liberté était évalué selon ce critère, cela ne pouvait signifier qu’une chose : sa conception manquait de rigueur.
« Enfin… au moins, ils sont tombés pile dans le piège final. »
Malgré tout, il était difficile de s’affranchir complètement de la structure fondamentale du jeu. Bubblegum et Almond avaient fini par tomber dans un piège majeur préparé par les développeurs. Ils avaient cru à tort que Shin Ki-Hye était la véritable instigatrice et l’avaient tuée.
« Les choses devraient enfin rentrer dans l’ordre. »
Le PDG Jung poussa un léger soupir de soulagement et se remit face à son ordinateur de travail. Les développeurs chargés de la modélisation, réprimandés auparavant pour l’incident des polygones à 20 %, s’étaient réunis dans une salle de discussion.
[PDG : J’ai examiné vos propositions. Veuillez terminer la mise à jour de la modélisation d’ici après-demain.]
[Newtype : Compris.]
[Broe : On s’en charge.]
En voyant leurs réponses, le PDG Jung s’adossa à son fauteuil et prit une grande inspiration.
« Ouf… Pourvu qu’il n’y ait pas d’autre problème. »
Il se tourna vers le moniteur où passait le live. Ils se battaient toujours à l’intérieur du MetaBucks. Pour l’instant, rien ne semblait sortir de l’ordinaire.
Le PDG Jung se frotta les yeux, lourds de sommeil.
« Hein ? Je me suis assoupi une seconde ? »
Floc.
Il se donna une tape sur la tête, se demandant s’il ne voyait pas des choses à force d’enchaîner les nuits blanches. Même après s’être frappé, la scène devant lui ne changea pas.
« Pourquoi est-ce que je vois déjà le niveau du boss final ? »
***
Après qu’Almond eut décapité Shin Ki-Hye, le MetaBucks sombra dans un chaos total.
[Prêtre de rang 2]
Les employés PNJ se transformèrent soudain en prêtres et se mirent à leur envoyer des rafales d’énergie démoniaque.
Boum !
Pan !
Bubblegum était trop occupé à esquiver pour faire quoi que ce soit d’autre.
« Ha… Hah… A-Almond ! T’es où ?! »
Il se baissa derrière une autre table et cria en cherchant Almond.
— Il sait juste jouer à cache-cache avec Almond, mdr
— Tu fais quoi ? Fais juste un peu de dégâts, allez
— Quelqu’un peut me dire ce que fait notre principal DPS ?
Le chat se paya sa tête.
Bubblegum se sentit lésé. « Je vous jure qu’il était juste là, il y a une seconde ! »
Ils s’étaient tenus dos à dos et avaient parfaitement coopéré. Puis Almond avait disparu d’un coup.
— Leur rythme était déjà décalé depuis le début, mdr
— Bubblegum, joue juste ta partie !
— Question sérieuse : Bubblegum sait seulement utiliser ses compétences ?
Le chat continua de se moquer de lui sans tenir compte de ses supplications.
Ding.
[Commandements de Gum a donné 10 000 wons.]
[Almond s’est enfui loin de Bubblegum après avoir entendu les Commandements de Gum, mdr]
— PTDR
— Mais grave
— Tellement vrai
— Bien vu
« Mais n’importe quoi ! » s’emporta Bubblegum.
Sans Almond, il ne serait pas étonnant que Bubblegum se fasse tuer à tout moment, d’où que vienne l’attaque.
Boum !
À l’instant même, la table sous laquelle Bubblegum s’était caché explosa en éclats.
Ding.
[Dosha a donné 3 000 wons.]
[Almond utilise le sort Pas dimensionnel~]
— Ohhh, voilà pourquoi
— C’est pour ça qu’il a disparu, mdr
— La compétence Pas dimensionnel, la vache
Il devait s’agir de la compétence Pas dimensionnel. Almond avait disparu en un éclair. De toute façon, Bubblegum n’aurait pas pu le suivre.
« Là ! Juste là ! »
Frouch !
Almond réapparut juste devant un prêtre de rang 2 et brandit son Épée d’exorciste.
Tranch !
Aussi vite qu’il était apparu, il fendit l’air de sa lame et trancha le prêtre en deux.
« Waouh ! »
— Waouh
— Propre
— Il est passé en mode danse à l’épée, c’est dingue
— C’est vraiment le même Almond qui ne faisait que jouer les détectives ?
— Putain, quel monstre
Même les spectateurs de Bubblegum étaient stupéfaits par cette rare démonstration de prouesse physique d’Almond. Et ils n’étaient pas les seuls à être impressionnés. Le Duo Kim, qui regardait la scène depuis le studio de développement, ne put s’empêcher de s’émerveiller lui aussi.
« Attends, il utilise le Pas dimensionnel comme si de rien n’était ? »
« Il n’a même pas de point de visée… »
Son utilisation du Pas dimensionnel attira leur attention. Du point de vue de la conception du jeu, c’était une compétence incroyablement peu intuitive. Traditionnellement, le Pas dimensionnel consistait à plier l’espace comme une carte pour franchir une distance d’un seul pas.
Cependant, en pratique, elle ressemblait plutôt à un mouvement Blink qui téléportait instantanément le joueur vers l’avant. Contrairement aux autres compétences de téléportation, qui indiquaient l’endroit où le joueur réapparaîtrait, celle-ci ne fournissait aucune aide à la visée.
Dans un jeu en vue de dessus, ce n’était pas un gros problème. En réalité virtuelle intégrale, deviner sa destination à l’œil nu était risqué. Les joueurs finissaient souvent coincés dans un mur ou se téléportaient complètement ailleurs.
« Si tu te rates, tu peux mourir sur le coup. Pas vrai, Monsieur Kim ? »
Le Manager Kim avait espéré voir exactement ça.
« O-Oui. C’est hyper risqué. »
Même dans le célèbre roman Harry Potter, la téléportation était ponctuée d’accidents mortels. Ici, c’était pareil. Les compétences Blink étaient dotées de guides intégrés pour une bonne raison.
« Si tu l’utilises n’importe comment, tu vas tout bonnement exploser. »
Frouch !
Malgré le danger extrême de cette compétence, Almond l’utilisa encore pour abattre un autre prêtre.
Tranch !
Un nouveau coup net, et un autre prêtre s’écroula.
« Pas possible !? Il a réussi encore une fois !? »
« Eh bien… s’attendre à ce qu’Almond se plante, c’est peut-être trop demander. C’est un dieu des compétences Blink. »
« Mais là, c’est différent ! »
« Quand même… »
« Laisse tomber. Pourquoi est-ce qu’il se bat autant, là ? Hein ? Retourne juste à la foutue sauvegarde ! »
Le Manager Kim donna nerveusement des coups de poing dans le vide devant l’écran.
« Merde ! Frappez-le, bordel ! Ils sont censés être des esprits, ces prêtres, non ? Pourquoi ils crèvent aussi facilement contre un chaman ?! »
Il commençait à craindre qu’Almond ne vainque tous les ennemis et ne se fraie seul un chemin jusqu’au bout.
L’Adjoint Kim secoua la tête. Ça n’arriverait pas.
« Ils ne sont pas morts. »
« Hein ? »
« Si, ils sont morts, mais ce n’est pas terminé. Comme tu l’as dit, ce sont des ennemis spirituels. »
« Shhhraaa ! »
Tranch !
Almond avait presque éliminé tous les prêtres.
« Almond ! Almond ! Mom, quand je serai grand, je veux devenir Almond ! » l’encouragea Bubblegum avec ferveur.
Grrrr…
Alors, quelque chose de sombre et de sinistre s’éleva des cadavres des prêtres tombés.
[Spectre de rang 1]
Les spectres dégageaient une aura inquiétante. Et ils étaient de rang 1, qui plus est. Ils flottaient au-dessus du sol, armés de masses et d’immenses faux, tels des faucheurs. L’un d’eux abattit son arme sur Almond.
Fouuuuuuu—
Le coup était si rapide que même Bubblegum ne parvint pas à le suivre des yeux. Almond répliqua d’une contre-attaque. En fait, il tenta même de riposter.
Mais c’est Almond qui fut touché.
BOUM !
Sa tête partit sur le côté et il fut projeté en arrière.
« Argh ! »
— ??
— C’est quoi, ce bordel
— Il s’est fait toucher ?!
— Waouh
Almond roula sur le plancher en bois du MetaBucks.
***
C’était une première depuis le début du jeu. Almond venait enfin de recevoir un coup net. C’était peut-être pour ça.
« WOUUUUUH ! »
« ALLEZ, ON Y VA ! »
« Putain, ouais ! C’est ça que je voulais voir ! Allez, les spectres ! »
Le Duo Kim acclama l’écran comme s’il venait de remporter un championnat.
« Enfin, un coup au but ! Et en plus, c’était une attaque physique ! »
Depuis que le piège de l’équipe de développement s’était déclenché, la situation tournait clairement à l’avantage de l’entreprise.
« Sérieusement, ils ont voulu foncer directement sur le boss ? C’est la punition divine ! » cria l’Adjoint Kim, emporté par l’excitation, même si Almond ne pouvait évidemment pas l’entendre.
« Pas vrai ? On ne peut pas jouer les guerriers solitaires jusqu’au bout ! » renchérit le Manager Kim.
« Quoi, il compte affronter tout seul un château entier rempli d’ennemis ? C’est ridicule ! »
Gloups.
L’Adjoint Kim se rappela soudain quelque chose.
« Almond l’a déjà fait. »
L’un des tout premiers exploits d’Almond après ses débuts de streamer avait été de prendre seul d’assaut un château ennemi. Certes, c’était dans un autre jeu, et ils venaient de dire ça au sens figuré. Pourtant, l’Adjoint Kim commença à avoir un mauvais pressentiment.
« Non… »
Almond allait-il aussi se sortir de cette situation ?
« Non. Impossible. »
Il ne pouvait pas tuer les spectres. La conception même du jeu en faisait un adversaire contre lequel il n’avait aucune chance. Les joueurs devaient les affronter aux côtés de Su-Yeon. Or, Su-Yeon ne les avait même pas encore rejoints. Almond avait foncé trop tôt et se retrouvait maintenant coincé. Il ne pouvait tout de même pas vaincre les spectres tout seul.