Chapitre 902
Boum ! Boum !
Almond se colla toutes sortes de talismans sur le corps, mais le Démon des mathématiques continua de parler.
« Argh… J-je vais te poser une énigme ! Tu dois y répondre pour passer ! »
« Waouh. C’est complètement bugué. Pourquoi le talisman ne marche pas sur un fantôme ? »
Almond grommela sans même penser aux bugs qu’il venait de provoquer. Il n’avait pas de temps à perdre.
— Sérieux, mdr
— Hahahahaha
— Le type qui vient d’envoyer le Pêcheur en orbite dit ça
— Le vrai bug, ici, c’est Almond
Le Démon des mathématiques finit par lui poser son énigme.
[19 – 18 = 18]
« Trace une ligne pour rendre cette équation exacte, mais tu n’as pas le droit de modifier le signe égal ! »
« Hmmm… »
Le regard d’Almond glissa vers le chat lorsqu’un don apparut à l’écran.
Ding.
[RubySword a donné 10 000 wons.]
[Tout le monde, silence]
— Hahaha
— Oups, haha
— Interdiction de souffler la réponse !
— Pas de conseils non sollicités, mdr
— Comme si quelqu’un connaissait la réponse, de toute façon
À cette vue, Almond reporta son attention sur les chiffres.
« Hmmm… »
Il fronça profondément les sourcils. De toute évidence, il n’avait pas l’habitude de faire autant travailler ses méninges.
Ding.
[Naemdu a donné 3 000 wons.]
[Tu n’arrêtais pas de chanter « La stratégie, c’est Almondoyle~ », mais maintenant, tu fais une drôle de tête devant une vraie stratégie, haha]
— Hahahahaha, tellement vrai
— Oh là là, mdr
— Il s’écroule dès qu’il faut vraiment réfléchir
— Haha
— Il est passé où, ton assurance ? Mdr
***
Les autres fronçaient les sourcils tout autant qu’Almond. Au même moment, le service commercial de Cheese, la plateforme de live, était en pleine réunion nocturne.
« Haaa… On n’arrive vraiment pas à se mettre d’accord sur les catégories de streamers. C’est le bazar. »
« Tu m’étonnes. J’ai la tête qui va exploser. »
Cheese avait été lancée à la hâte pour combler le vide laissé par le départ de Treevy : il leur restait donc beaucoup de choses à préparer. L’échéance approchait à grands pas, et ils n’avaient même pas encore décidé quelle part des revenus proposer à chaque streamer.
Ils s’étaient toutefois entendus sur un point. Contrairement à Treevy, où tout le monde bénéficiait des mêmes conditions, Cheese avait opté pour une hiérarchie claire. Les meilleurs streamers obtiendraient les offres les plus avantageuses, tandis que les plus modestes n’auraient droit qu’au strict minimum.
Ils ne pouvaient pas se permettre de payer les frais de la plateforme autrement. Au bout du compte, le monde impitoyable du capital suivait ses propres règles. Surtout dans celui du Streaming, où les revenus et le potentiel d’avenir sautaient aux yeux.
Les données rendaient l’analyse impitoyable d’une facilité déconcertante. De quoi glacer quelqu’un jusqu’aux os. Les petits streamers finissaient toujours par suivre les traces des grands. Seuls les meilleurs comptaient vraiment, comme celui dont parlait en ce moment le chef d’équipe Oh Jin-Hyeok.
« Le numéro un incontesté, c’est Zelo, pas vrai ? Sa moyenne frôle les deux cent mille spectateurs. C’est quasiment garanti. »
« Oui. On dit que c’est le record le plus élevé depuis l’essor même du Streaming. »
Un homme capable d’attirer deux cent mille spectateurs sans événement spécial ni collaboration. Voilà le Zelo de Treevy. Tout le reste dépendait des conditions de son transfert.
« Une fois qu’on aura fixé les conditions de Zelo, le reste suivra. Il réclame une grosse part, mais ne demande pas une prime à la signature exorbitante. »
« Hmmm… »
Le chef de service Park Dong-Ryeol l’écouta en tapotant son stylo contre la table, calculant mentalement. Il avait toujours été d’une rapidité fulgurante en calcul.
« Soixante-dix-trente. On ne peut pas aller au-delà. Et il est absolument crucial que ça reste secret. »
« Oui… même si je parie que Paprika fera la même offre. On devrait peut-être proposer une grosse prime à la signature pour se démarquer ? »
En interne, fixer les catégories et les offres était la partie facile. Le problème, c’était leur concurrent, Paprika. Dong-Ryeol jeta un regard par la fenêtre, vers un immeuble entièrement éclairé de l’autre côté de la rue.
« Alors eux non plus ne rentrent pas chez eux. »
Ironie du sort, les bureaux de Paprika se trouvaient juste en face des leurs. De toute évidence, eux aussi se préparaient à l’affrontement final. Pour l’instant, les deux camps ne négociaient qu’avec les meilleurs streamers. Dès le lendemain, tous les commerciaux partiraient comme des chiens de chasse, à la poursuite de chaque streamer qu’ils pourraient dénicher.
Il leur fallait mettre au point leur stratégie et leur système avant ça, sous peine de tout perdre en se laissant mener par le bout du nez.
« Zelo demande une répartition de quatre-vingts-vingt, c’est ça ? »
« Oui. »
« Et si on lui accordait tout simplement ses quatre-vingts-vingt ? »
« Eh bien… »
Impossible de savoir s’il leur resterait le moindre bénéfice. La direction les massacrerait à coup sûr en découvrant ça dans le rapport final.
« Alors, on fera soixante-dix-trente pour la catégorie juste en dessous. Qui vient après ? CutiePie ? Bubblegum ? »
Ils passaient en revue leurs prochaines cibles quand quelqu’un prit la parole.
« Excusez-moi. Et Almond ? »
« Quoi ? »
« Si quatre-vingts-vingt, c’est trop pour Zelo, pourquoi ne pas faire d’Almond notre priorité absolue ? »
Dong-Ryeol baissa de nouveau les yeux vers les chiffres. Almond attirait en moyenne entre quatre-vingt et quatre-vingt-dix mille spectateurs. Autrefois, ce chiffre aurait été sidérant. Mais à l’époque où le numéro un frôlait les deux cent mille, cela marquait un net écart.
« Ses revenus actuels ne sont peut-être pas extraordinaires, alors il ne demandera sans doute pas des conditions exorbitantes. Il accepterait du soixante-dix-trente. J’ai aussi entendu dire qu’il envisageait bientôt de changer de bureaux. »
Dong-Ryeol rajusta ses lunettes pour mieux voir la membre du personnel qui venait de parler.
« La cheffe d’équipe Joo Ok-Ji. »
Un nom peu commun.
« Vous en savez autant sur lui ? »
« Oui. Contrairement à Zelo, Almond participe à beaucoup d’activités extérieures. Ce n’était pas difficile à découvrir. Et… je pense vraiment qu’Almond pourrait lui aussi mériter du quatre-vingts-vingt. »
La pièce se tut un instant. Ils hésitaient encore à proposer du quatre-vingts-vingt à Zelo, et voilà qu’elle en remettait une couche ?
« Bien sûr, on devrait d’abord essayer de négocier du soixante-dix-trente… »
« Non. Absolument pas. Il faut fixer le système à soixante-dix-trente. On ne peut pas partir sur des bases bancales. Et puis, Almond ne mérite pas du quatre-vingts-vingt. Même du soixante-dix-trente, c’est généreux. »
Les doigts de Dong-Ryeol tapotèrent la table.
« Sa notoriété est clairement un avantage. Il faut absolument le recruter. Ces gros titres nous sont indispensables, mais on ne lui accordera pas une part pareille. »
« Ah, oui, compris… Mais ! »
Joo Ok-Ji rectifia ce qu’elle considérait comme une erreur dans les données.
« Ces chiffres ne sont qu’une moyenne. Almond streame depuis moins d’un an. Si vous regardez sa croissance, il dépasse tout le monde. Et ce soir, il a atteint les cent quarante mille spectateurs en live… »
« Je sais, cheffe d’équipe Joo. Et je sais que vous êtes la responsable d’Almond. »
Dong-Ryeol retira ses lunettes et la fixa droit dans les yeux.
« Vous dites que cette moyenne est trompeuse ? Comment pouvez-vous savoir que la courbe ne va pas baisser demain au lieu de monter ? Les grands événements comme le tournoi international peuvent la faire grimper, mais elle pourrait redescendre ensuite. »
« Vous avez raison. Almond est important. Continuez à recueillir tous les détails et faites-le venir chez nous, mais proposez-lui du soixante-dix-trente. »
***
Il était déjà tard lorsque la réunion prit fin. La cheffe d’équipe Joo se tenait dans un coin tranquille du couloir des bureaux, au téléphone.
« Haaa… Oui… J’en ai parlé, mais ils ont refusé catégoriquement. Manager Kim, je vous raconte tout franchement. Ils ont dit non au quatre-vingts-vingt… »
« Ah, vraiment ? Dans ce cas, je vais attendre de voir ce que propose Paprika avant de me décider. »
La personne à l’autre bout du fil était Ju-Hyeok.
« Oui, bien sûr. C’est tout à fait normal. Mais notre plateforme, Cheese, est vraiment solide ! C’est celle qui se rapproche le plus de l’ambiance de Treevy, et je pense qu’elle conviendrait très bien à Almond aussi. »
« Oui, oui, je comprends, mais soixante-dix-trente, c’est beaucoup trop bas. »
« C-c’est quand même une offre très élevée… Une prime à la signature pourrait vous intéresser, peut-être ? »
« Hmm. Je devrais d’abord connaître la répartition. Qu’est-ce qu’ils ont dit exactement quand ils ont refusé ? »
« Eh bien, euh… »
Elle n’était pas censée divulguer cette information, mais Ju-Hyeok insista.
« Ce ne serait pas mieux si on échangeait chacun ce qu’on sait ? Comme ça, on pourrait voir jusqu’où on peut se rapprocher des attentes de la direction. On a les mêmes intérêts, non ? »
Il avait raison. Les dirigeants et les employés ne voulaient pas la même chose. Joo devait absolument recruter Almond, même avec une répartition de quatre-vingts-vingt, tandis que Ju-Hyeok voulait obtenir cette même part. Seuls les dirigeants jugeaient la chose inconcevable.
« Haaa… » Joo soupira, puis finit par tout lui raconter.
« Je vous ai vraiment tout dit. S’il vous plaît, ne le répétez à personne, d’accord ? Promettez-le-moi. »
« Donc, ils pensent que sa croissance ne va pas durer, hein ? »
« O-oui. Ils pensent que le tournoi international a beaucoup joué et que ça pourrait ne pas durer. »
« Le départ définitif de Treevy n’est pas pour tout de suite, pas vrai ? Attendons jusque-là. »
« Pardon ? »
« Ça nous laisse assez de temps pour voir si sa croissance se maintient, non ? »
Combien de temps comptait-il faire durer ça ? On aurait dit qu’il misait tout sur une dernière chance. Et quelle assurance… Croyait-il vraiment pouvoir prédire la croissance future d’un streamer ?
« V-vous en êtes sûr ? »
« Défendez son dossier avec le plus de conviction possible auprès de vos supérieurs. Comme ça, on verra si cette croissance est réelle. »
« Compris. »
Clic.
L’appel prit fin.
« Haaa… Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Est-ce que ça va marcher ? »
Elle craignait qu’ils finissent par devoir conclure à la va-vite un accord bâclé s’ils faisaient traîner les choses trop longtemps. Attendre que la croissance d’Almond soit confirmée… était-ce seulement possible ?
***
Clac.
Ju-Hyeok raccrocha et poussa soudain un cri : « Argh ! »
Bam !
Son poing s’abattit sur le bureau. Lui aussi était manifestement inquiet. S’il devait attendre le départ définitif de Treevy, il n’obtiendrait jamais l’accord qu’il voulait.
« Ces enfoirés… Le live d’Almond sur son jeu est le sujet numéro un des tendances sur Javer en ce moment. Ils se fichent de moi ou quoi ? »
Pourtant, il ne pouvait pas non plus se jeter sur l’offre de Cheese.
« Quoi ? Ils prétendent que c’est juste un pic temporaire dû au tournoi international ? Mais qu’est-ce qu’ils racontent… Leurs ancêtres les ont aidés à remporter ce championnat, ou quoi ? »
Il commençait sérieusement à envisager Paprika.
« Paprika a déjà plein de joueurs de haut niveau… »
La plateforme regorgeait d’anciens pros et de joueurs d’élite. Toute son image reposait sur le jeu compétitif de haut niveau. Sans compter que, contrairement à Cheese, Paprika était une plateforme bien établie, beaucoup plus fiable pour les lives.
Le seul problème, c’était son ambiance, très différente de celle de Treevy. C’était un obstacle étonnamment important, car les spectateurs devaient s’adapter à l’atmosphère d’une nouvelle plateforme.
« Enfin… peu importe avec qui je négocie, le plus important, c’est de prouver que notre croissance continue. »
Quel que soit son interlocuteur, il devait faire voler en éclats cette idée reçue selon laquelle Almond n’avait grandi que grâce au récent tournoi.
Ju-Hyeok prit sa décision. Il leur montrerait jusqu’où cette croissance pouvait aller.
« Mais… »
Il reporta les yeux sur le live.
« Comment diable a-t-il résolu ça ? »