Chapitre 898
Les parties intégrales étaient extrêmement populaires, mais peu de streamers osaient s’y attaquer, car leur succès dépendait directement des souffrances du streamer. La douleur et l’épuisement causés par plus de quarante heures de jeu sans même en voir le bout étaient inimaginables.
Chaque fois qu’un streamer annonçait qu’il allait se lancer dans une partie intégrale, ça devenait immédiatement un sujet brûlant, surtout s’il était déjà connu.
[Almond accepte une mission de partie intégrale !]
[Almond est en train de faire une mission de partie intégrale ???]
[Waouh, Almond va vraiment le faire !!]
[C’est le bonus de comeback après sa victoire au tournoi ? Une mission de partie intégrale, hein ? LOL]
Et si le streamer en question était Almond, qui venait de remporter le tournoi Civil Empire et de revenir en héros ? Toutes les communautés qui parlaient ne serait-ce que de streamers seraient envahies par la nouvelle de sa toute première partie intégrale.
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[ÉNORME : Almond tente sa toute première mission de partie intégrale]
Mais c’est pour une campagne publicitaire, LOL
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— Légendaire, mdr. Première mission de partie intégrale et c’est pour un sponsor
— Sang-Hyeon le gagne-pain
— Attends, sérieux ??
— Faut que je me connecte
— Les premières missions de partie intégrale, c’est rare, en vrai
Impossible de ne pas être intrigué par un joueur aussi doué qu’Almond qui se lançait pour la première fois dans une partie intégrale. À tout le moins, ça ferait parler. Il arriva même en tête des recherches en temps réel sur les grands portails web.
[Recherches tendances]
Mission de partie intégrale d’Almond
Propos controversés de Han Min-Gu
Tournée de Taylor Swift en Corée
Taux de change du dollar
Ghostwo Busters
Avec un tel engouement, les spectateurs affluèrent. Et plus il y avait de regards, plus les avis se diversifiaient.
[Mais Almond est trop fort. Ça a vraiment un intérêt, une mission de partie intégrale avec lui ?]
Les spectateurs appréciaient surtout ces missions pour voir les streamers souffrir, semer le chaos et craquer. À quoi bon regarder quelqu’un comme Almond, qui risquait de tout expédier sans effort ? Cette inquiétude semblait déjà avoir trouvé sa réponse.
— C’est pour ça qu’ils ont ramené Bubblegum
└ LOL, tu dis que c’est lui le handicap ?
└ Non, mec, ils font la pub ensemble
└ Si c’est trop facile, faut rajouter du poids
└ Bubblegum, c’est la barre de muscu !
— Tant que Gum est là, ça ira, lol. Lancez déjà les votes pour les gages~
La seule présence de Bubblegum donnait aux spectateurs bien des raisons de suivre la partie intégrale d’Almond. Grâce à lui, l’audience bondit.
[Spectateurs actuels : 157K]
D’ordinaire, Almond maintenait une audience solide de 90K pendant ses lives habituels. Ce chiffre dépassait même celui de son live de retour après le tournoi Civil Empire. Son live pouvait bien atteindre un tout autre niveau.
***
« Waouh. Les propos de Han Min-Gu étaient dingues. »
Clac.
Ju-Hyeok fit défiler le fil d’actualité.
« Almond a dépassé ça ? »
Il jeta un œil au classement des tendances, visiblement impressionné. Puis il consulta l’article suivant et s’émerveilla de nouveau.
« Il a même dépassé ça ? »
Même l’article sur la tournée en Corée d’une immense pop star étrangère se classait derrière Almond. Bien sûr, les tendances ne reflétaient pas toujours la véritable célébrité. Ça n’en restait pas moins un exploit légendaire dans les communautés de streamers.
[Terme de recherche n° 1, LOL. Sang-Hyeon est énorme]
[Dernière minute : Almond > Taylor Swift]
[Han Min-Gu s’est fait exploser par Almond]
[Evening Wide va devoir se mettre à genoux s’ils veulent inviter Almond, lol]
Il y avait un vieux dicton dans le monde du jeu vidéo : « Un joueur qui gagne une fois après avoir perdu quatre-vingt-dix-neuf fois fait plus parler de lui que celui qui gagne cent fois sur cent. »
C’était exactement la situation, mais qui s’en souciait ? Être numéro un dans les recherches tendances, c’était une victoire énorme. Il était rare qu’un streamer se retrouve dans les tendances en temps réel. Et ça tombait particulièrement bien en ce moment.
« Le timing est parfait. »
Almond avait reçu une offre de la plateforme Cheese. Javer, le plus grand portail web de Corée, possédait cette nouvelle plateforme.
« Ça va nous faciliter les choses. »
Ils avaient ainsi l’avantage, au moins pour négocier le partage des revenus. Javer devait probablement paniquer de ne pas avoir reçu de réponse, mais Ju-Hyeok avait décidé d’attendre. Si la mission de partie intégrale d’Almond attirait autant de monde, l’engouement ne ferait que croître.
Ju-Hyeok comptait négocier au moment où l’intérêt serait à son comble.
« Mais… est-ce qu’il va bien ? »
Il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter. Sang-Hyeon était-il vraiment en état de se lancer dans une mission pareille ?
« Est-ce qu’il va se fâcher si je lui en parle ? »
Sang-Hyeon n’aimait pas qu’on cherche à contrôler le moindre détail de son état physique. Il ne faisait jamais de scène, mais Ju-Hyeok le voyait dans son regard et faisait toujours attention.
« Il a dû y réfléchir. »
Sang-Hyeon ne se serait pas lancé s’il ne s’en était pas senti capable. Pour l’instant, Ju-Hyeok décida de lui faire confiance.
***
Tatatatatat !
Les trois exorcistes foncèrent vers le troisième étage.
« A-Attends-moi, oppa ! »
Su-Yeon peinait à suivre, chargée d’objets lourds.
Almond continua de courir sans se retourner, creusant l’écart entre eux. Su-Yeon n’avait même pas atteint la moitié de l’escalier qu’il arrivait presque au troisième étage.
— Courez ensemble, s’il vous plaît, LOL
— C’est pas ça, une partie intégrale, LOL
— Quelqu’un arrête Almond l’exorciste !
Les spectateurs s’inquiétèrent pour Su-Yeon, mais Almond n’y prêta pas la moindre attention.
« Ça va, tout le monde. De toute façon, on se bat contre les yokai avec des armes bouddhistes. »
Ayant grandi comme athlète professionnel, Almond était quelqu’un d’extrêmement déterminé. Il n’avait pas vraiment eu de nouvel objectif depuis le tournoi Civil Empire. À présent, même s’il ne s’agissait que de son live, cette mission de partie intégrale lui en donnait un. Rien d’autre ne comptait.
— MDR, Almond qui plante les gens, un classique
— Il est intelligent seulement quand ça l’arrange, LOL
— En gros, il dit qu’elle sert à rien, LOL
— Quel jeune homme futé…
Sur ces mots, Almond bondit jusqu’au troisième étage.
« Si le jeu dure vingt-trois heures, je n’ai pas une minute à perdre. »
La durée théorique du jeu était de vingt-trois heures et trente minutes. Il ne pouvait pas traîner s’il voulait le terminer en une journée. Son raisonnement était bon. Restait à savoir si les autres arriveraient à suivre son rythme.
« Almond ! S-Si tu fonces comme ça… ! »
Le jeu était conçu pour regorger de monstres embusqués. Certes, les monstres d’élite qui massacraient les joueurs étaient dangereux, mais il était tout aussi important de ne pas se laisser grignoter par les ennemis de base. Comme dans le vieux Mario, affronter Bowser était difficile, mais arriver jusqu’à lui l’était encore plus.
« Graaaah ! »
« Héhéhé ! »
Comme pour lui donner raison, le mur près de l’escalier se déforma de façon anormale et de petits ennemis en jaillirent.
[Forme-pensée de grade 3]
[Fantôme de grade 3]
— LOL, pourquoi ils sont un peu mignons ?
— C’est quoi, ces trucs ?
— Sursaut réussi, LOL
Ils ressemblaient à des monstres de bas niveau tout ce qu’il y avait de plus classique. Un chaman pouvait au moins s’en charger.
Fouich !
Dès qu’ils apparurent, Almond leur lança des talismans. La Forme-pensée de grade 3 était trop rapide pour être touchée sans l’enfermer dans la barrière du moine. C’était la bonne méthode.
Zzzt !
Pourtant, Almond lui colla un talisman sur le front à l’instant où elle apparut, et elle s’effondra aussitôt.
Le Fantôme de grade 3 était un peu différent. Comme il s’agissait techniquement d’un esprit malveillant, il fallait combiner ses attaques à l’eau bénite du PNJ Su-Yeon.
Même les réflexes incroyables d’Almond n’y pouvaient rien. Le joueur ne pouvait pas frapper un fantôme qui traversait tout. C’était du moins ce que pensait le Duo Kim.
Ils n’espéraient même pas qu’il le batte rapidement. Ils priaient seulement pour que le fantôme le retarde de cinq secondes.
« Geh ! »
Zzzt !
Un autre fantôme se désintégra, un talisman plaqué sur la tête. On aurait dit qu’il était impossible de les tuer, mais ce n’était pas le cas. Les fantômes étaient vulnérables au moment où ils se matérialisaient, avant de devenir intangibles. Le jeu les rendait tangibles à leur apparition et au début de leurs attaques.
Ding !
[BeginnerTip a donné 10 000 wons.]
[On ne peut pas exorciser tout seul ! Travaillez ensemble !]
Le message de don arriva juste au moment où Almond venait de pulvériser tous les monstres.
— Trop tard, LOL
— « C’était juste mon image rémanente. » LOL
— Pourquoi le conseil arrive après l’action ?
[Ghost a donné 5 000 wons.]
[Salut, nous sommes Eugh et Kek, du Département de théologie.]
— Les fantômes disent seulement « Eugh » et « Kek », LOL
— LOL, ils sont venus juste pour dire leurs noms
— Adieu, Eugh et Kek…
[HumanDocu a donné 3 000 wons.]
[Eugh et Kek ! Tenez-vous bien dans l’au-delà !]
Était-ce à cause de la mission ? Même les petits dons affluaient. Dans le Streaming, la fréquence comptait toujours plus que le montant.
Thump.
Pour la première fois depuis un moment, Almond sentit son cœur s’emballer.
« Les missions de partie intégrale, c’est plutôt sympa. »
Jusque-là, il aimait bien. Bien sûr, il n’avait pas encore goûté à la souffrance. Les jeux indépendants inconnus suscitaient généralement des réactions tièdes, mais il suffisait d’ajouter l’étiquette « partie intégrale » pour que tout change rapidement. Si la plupart des streamers évitaient ce format, c’était uniquement parce que les conséquences étaient brutales.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Un jour, Bubblegum avait tenté le fruit défendu des missions de partie intégrale et s’était retrouvé avec un gage après trente heures de live sans interruption. Depuis, il traitait ce format comme un objet maudit.
À présent, il paniquait en essayant de suivre le rythme d’Almond. Rien d’étonnant à ce qu’il se méprenne.
« Un jiangshi est apparu ? Ce n’était pas dans les notes de mise à jour ! C’est une nouvelle mise à jour !? »
Il vit la Forme-pensée couverte de talismans, étendue sur le dos, et la prit pour un vampire chinois. Il recula même avec prudence.
— LOL ouais, si t’as raté son apparition, on dirait ça
— Il a vraiment cru que c’était un jiangshi, MDR
D’ordinaire, l’apparition de fantômes et d’esprits provoquait un sacré remue-ménage. Le silence de cette fois-ci avait induit Bubblegum en erreur.
« Il ne se relèvera pas. Avance. »
« Hein ? Vraiment ? Comment tu le sais ? »
Almond ne prit pas la peine de s’expliquer. Il entra simplement au troisième étage. Bubblegum continua de surveiller avec méfiance ce qu’il prenait pour un jiangshi, mais celui-ci ne bougea pas. À la place, quelqu’un d’autre apparut.
« Ah ! »
Almond tomba sur quelque chose au détour d’un couloir. C’était une petite fille.
Patatras !
Elle fut projetée en arrière et roula sur plusieurs mètres.
« Ouille ! O-On n’a pas le droit de courir dans les couloirs ! »
— Elle n’a pas l’habitude, LOL
— Le PNJ est choqué parce que personne n’est censé sprinter dans ce jeu
— Même le PNJ est tout déboussolé
Comme lors de leur première rencontre avec Su-Yeon, la fillette demanda : « Vous… vous êtes un exorciste ? »
***
Dès que la fillette apparut, l’Adjoint Kim serra le poing et sourit.
« Elle essaie de l’attirer dans un piège. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Si tu tombes dans ce piège dès le début, t’es fichu. »
« Sérieux ? »
Manager Kim se pencha en avant. À vrai dire, il ne s’agissait même plus de leurs promotions. Il voulait juste voir Almond se planter.
« S’il te plaît, fais une seule erreur. Bon sang ! Fais-toi avoir, espèce d’idiot. »
Les deux hommes échangèrent un regard déterminé et fixèrent l’écran.
« S’il vous plaît, aidez-la ! supplia la fillette. Des gens sont coincés là-bas. Un yokai étrange bloque la porte. Je ne peux rien faire… S’il vous plaît, sauvez-les ! »
En pleurs, elle désigna un couloir où des élèves étaient piégés au troisième étage. Cela faisait partie du scénario prévu.
Almond comprit et répondit comme il le fallait.
« Ouais, allons-y. Je vais les aider. »
Que ce fût la volonté divine ou simplement son impatience de gagner du temps, il hocha la tête et accepta la quête.
« OUIIIIIII ! MAINTENANT, TRANSFORME-TOI ! TRANSFORME-TOI ET TUE-LE !! »
« C’EST PARTIIIIII ! CRÈVE, ESPÈCE DE SALAUD !! »
Les deux collègues se mirent à marteler leurs bureaux comme s’ils étaient eux-mêmes possédés par des esprits. Puis un événement leur fit douter de leurs oreilles.
En passant près de la petite fille, Almond marmonna : « Pan. »