Chapitre 895
Ghostwo Busters était développé sous forme de série. Suivant la tendance du moment, ses créateurs avaient lancé le premier acte du jeu et comptaient vendre les prochains contenus sous forme d’extensions.
« À ce rythme… »
L’Adjoint Kim ne put s’empêcher de s’inquiéter. Le contenu disponible était plus court que prévu à l’origine. Il n’avait semblé plus long que pendant les tests alpha, à cause de sa difficulté relativement élevée.
« Ils pourraient vraiment le terminer en une semaine. »
Jusqu’ici, l’histoire principale avait consisté à découvrir des indices à l’université et à capturer le coupable. Almond et Bubblegum venaient à peine d’entrer dans le bâtiment du Département de théologie, mais leur progression était anormalement rapide.
Mais surtout, l’Adjoint Kim venait de voir le duo surmonter son plus gros défaut : le manque de sens stratégique.
« Un pur coup de chance ! »
Il ne trouvait pas d’autre explication. Ce n’était que de la chance. Bubblegum avait une chance naturelle complètement absurde. Elle semblait dépasser n’importe quelle aptitude physique ou prétendue intelligence.
« Il agitait les bras comme un troll, et il a réussi à faire tomber la cloche. »
Si Bubblegum n’avait pas fait tomber la cloche, le duo serait resté coincé là un bon moment. Almond ne pensait qu’à esquiver et à tout frapper, tandis que Bubblegum n’arrivait pas à bouger comme il le voulait. Le hasard pur et simple avait comblé ce fossé.
Gloups.
L’Adjoint Kim jeta un regard inquiet à Manager Kim.
« Quoi ? Je croyais qu’Almond n’était pas du genre malin. Pourtant, il a tout de suite compris le truc de la cloche ? »
Évidemment, le manager avait remarqué. Il avait hâte de voir le duo patauger à cause de son plus gros défaut, mais ils s’en étaient sortis bien mieux que prévu. Cette fois, Almond n’avait pas tout réglé à la force des bras. Ils avaient vraiment résolu le problème.
« C-c’était un hasard ! Bubblegum l’a juste fait tomber… »
« Mais non ! Almond a dit que c’était une stratégie ! Il s’est appelé Almondoyle, tu te souviens ? »
« Putain ! » L’Adjoint Kim faillit lâcher : « Tu le crois vraiment ? »
Il se retint de justesse et tenta de raisonner le manager.
« Les oni de grade trois étaient juste là pour amuser la galerie. Ils avaient un gimmick loufoque, c’est tout. »
Techniquement, ce n’était pas un mensonge. Qui irait sérieusement concevoir des monstres comme des oni qui rappent ? C’étaient juste des Mob supplémentaires, histoire de mettre un peu d’ambiance.
« Hé, ils n’ont même pas laissé les oni finir leur chanson ? Ce morceau n’avait pas été commandé à un prestataire ? »
« Bon, le prochain yōkai, c’est une autre histoire. Celui dont je t’ai parlé, c’est le vrai. »
« Hmpf. D’accord, qu’ils meurent au moins une fois. Allez, juste une fois ! »
Manager Kim se mit à les maudire sans même s’en cacher. Et on pouvait le comprendre, puisque le jeu reposait sur les morts et les essais successifs. Ce serait parfait si les joueurs de la pub mouraient de temps en temps.
***
Après avoir vaincu les oni, Bubblegum sembla nettement plus sûr de lui.
« Vous avez vu ça ?! Les gars ! Wahaha ! Je vous l’avais dit. J’en suis capable ! »
— ?
— ??
— Mdr
— S’il avait été incapable de faire même ça, Almond l’aurait déjà pris pour cible à l’entraînement
— Faut reconnaître qu’il a assuré, cette fois
— Il se rassure comme il peut
« Allez, c’est moi qui les ai presque tous tués, tout seul~ ! »
Bubblegum avait effectivement éliminé huit oni pendant ce combat, soit presque toute la vague. Bien sûr, tout était arrangé pour que ça se passe ainsi.
Ding !
[FactSlayer a donné 10 000 wons !]
[Gardien de but : « Soyons honnêtes, j’ai arrêté tous les tirs à moi tout seul. »]
— MDR
— Une comparaison d’une justesse mortelle
— AHAHAHA La source de ce contenu est novel✶fire.net
— Cette comparaison fait mal
Bubblegum se tut, foudroyé par la pique.
« Ils sont malins, les spectateurs… »
Il serra les dents et marmonna contre le chat. Comme toujours, Bubblegum perdait face au chat.
Ding !
[KoreanLangGuardian a donné 5 000 wons !]
[Vous connaissez l’origine de l’expression « facile comme tout » ? Elle vient des gens qui disaient : « Hein ? C’est juste Bubblegum ? », et qui a fini par désigner tout ce qui est facile ou faible…]
« Bannissement définitif pour message trop long ! »
Le message de don fut banni, mais une voix d’annonceur parfaitement travaillée l’avait déjà lu à haute voix.
— MDR
— Oh mon Dieu, on aurait vraiment dit une vraie annonce
— Les gamins vont croire que c’est la vraie origine mdr
— (L’histoire tragique de Gum) C’est aussi écrit comme ça sur Wikipédia
— Impossible de ne pas l’entendre maintenant
« Même si vous, vous ne me reconnaissez pas, je suis sûr que Su-Yeon, elle, le fera ! Pas vrai ? »
Bubblegum y croyait vraiment.
« Elle ne me méprise pas à cause de ma tête. C’est juste que je ne lui ai encore servi à rien. »
Il pensait que Su-Yeon le traitait différemment parce qu’il n’avait pas contribué, et non à cause de son apparence.
« Su-Yeon ? » finit-il par l’appeler.
— Oh non, il y va vraiment
— Mec
— Ça va mal finir…
— Après, faut reconnaître qu’il a bien joué, cette fois
Bubblegum avait rarement l’occasion de briller. Il avait donc besoin de le souligner pour gagner en crédibilité auprès de ses spectateurs.
« Alors, mademoiselle ? Qu’est-ce que vous en avez pensé, à l’instant ? »
« Ah… Hein ? »
« Je veux dire, je me suis occupé de tous ces oni, pas vrai ? »
« Oh… vraiment ? »
« ? »
Bubblegum attendit, clignant des yeux, un point d’interrogation sur le visage. C’était tout ?
— AHAHAHA
— Oh mon Dieu
— « Oh… vraiment ? » AHAHAHA
— Aïe
— Donc, c’était bien une question de tête
— ??? Le candidat numéro un cria intérieurement.
« Elle doit être épuisée ! Haha ! Pas étonnant, elle a bloqué une douzaine d’attaques, non ? Elle n’a sûrement même plus la force de tenir debout… »
« Oppa ! »
Soudain, Su-Yeon accourut vers Almond.
« H-Hein ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Tes vêtements ! Ils sont tout sales ! »
Almond fouillait au fond de la réserve, dans un coin couvert de poussière.
« Oh… euh, désolé ! »
Su-Yeon s’empressa de lui épousseter les vêtements à mains nues. Pendant ce temps, Bubblegum restait figé, incrédule. Son chagrin d’amour était inversement proportionnel au flot de dons.
Ding !
[Su-Yeon a donné 30 000 wons.]
[Almond ! Ça va ?!]
— Elle est tellement fan de lui
— Elle a décollé comme une fusée mdr
— Fais pas ça à Bubble…
Ding !
[RegulatoryCommittee a donné 50 000 wons.]
[Ce jeu est du harcèlement en ligne. Je dépose une plainte.]
— Mdr, le comité est là
— Applaudissons ces fonctionnaires si dévoués~ !
Ding !
[Intel a donné 10 000 wons.]
[La puce informatique Almond~]
— MDR, elle réagit comme s’il allait mourir à cause d’un grain de poussière
— Je me demandais aussi pourquoi elle avait bondi si vite
— C’est ça, la vie d’un mâle alpha…
Bubblegum était tout à fait d’accord avec les dons, surtout celui de RegulatoryCommittee. Il était cent fois d’accord. Mais, comme son contrat l’obligeait à faire la promotion du jeu, il resta professionnel.
« Bon, tout le monde~ ce n’est pas le genre de jeu que vous croyez~ »
— Essuie tes larmes, mon gars…
— Le poids de celui qui fait vivre sa famille…
— Nous nous souviendrons de toi… Oh Su-Yeon.
***
« Il n’y a plus rien à récupérer dans la réserve. »
Pendant ce temps, Almond avait fouillé partout à la recherche de matériel utile à un chaman. Il n’avait trouvé que d’autres talismans.
« Bon, au moins, j’ai récupéré d’autres talismans… »
Il jeta un regard nostalgique à l’épée.
==== ====
Il ne pouvait toujours pas s’en servir, même après avoir vaincu les oni. Apparemment, sa manière de s’occuper de l’Esprit terrestre avait perturbé sa progression.
« Je vais quand même l’emporter. »
— Il est vraiment obsédé par cette épée mdr
— Almond aime juste les épées. Peu importe à quoi elles servent
— Bon, fais ce que tu veux. Pourquoi demander ? mdr
Au début, les spectateurs lui avaient conseillé de ne pas l’emporter. Dans les jeux VR intenses, trimballer des armes inutilisables était encombrant. À moins que l’inventaire n’utilise un Espace virtuel, les joueurs se débarrassaient généralement de tout ce qui ne servait à rien, pour éviter d’être gênés pendant les combats. Au besoin, ils pouvaient toujours revenir le chercher plus tard.
« Je l’emporte~ »
Almond ignora pourtant leurs conseils et prit l’épée avec lui.
Ding !
[EggPlant a donné 1 000 wons.]
[??? La ferme. Emporte-la, c’est tout.]
— MDR
— AHAHA
— Une pique à 1 000 wons d’un spectateur de la première heure
— Même 1 000 wons, ça peut faire mal
— Le crochet à 1 000 wons qui tue
« EggPlant, tu prends trente minutes de bannissement. »
— ??
— MDR
— Bannissement de trente minutes !
— Il l’a mal pris haha
— Ça a touché un point sensible~
« Pourquoi ils veulent à ce point m’empêcher de la prendre ? »
Almond quitta obstinément la réserve avec l’épée.
« Les gars, j’ai trouvé la stratégie de la cloche tout seul. J’ai vu tout l’historique du chat à ce moment-là. Personne d’autre n’y avait pensé, si ? »
— MDR, il l’a vraiment mal pris
— Pourquoi il est aussi susceptible quand on parle de stratégie…
— C’est pas une question d’arme, c’est une question de respect !
— Un homme qui convoite ce qu’il ne peut manier… Almondoyle
– « Avoue juste que j’avais raison » mdr
Almond plissa les yeux en fixant le chat, visiblement prêt à faire un exemple de quelqu’un.
— À couvert !
— Stratégie ? Almondoyle ! Stratégie ? Almondoyle !
— Il va encore se mettre à bannir des gens mdr
Almond hocha la tête, satisfait, en voyant plusieurs messages de spam dans le chat.
« Bon. On dirait qu’on monte au troisième étage. »
Leur prochain objectif était le troisième étage, où les étudiants étaient censés être piégés.
« D’après mes déductions, je pense que quelque chose nous attend au deuxième étage. »
— Arrête de faire des déductions, s’il te plaît
— Le deuxième étage vient d’être condamné à mort
— Voilà comment les bâtiments universitaires se font embourgeoiser
— Paix à l’âme du deuxième étage…
Malgré leur évidence, les déductions d’Almondoyle inspiraient la peur.
« Non, sérieusement. Il y a quelque chose de gros au deuxième étage. »
— ?
— Hein ?
— Qu’est-ce qu’il raconte, mdr
— Comment il pourrait le savoir ??
— Probablement, ouais
— Mec, t’as tué le gros monstre du premier étage mdr
« Vous allez être choqués quand on arrivera au deuxième étage. »
Almond parlait comme s’il y avait lui-même laissé quelque chose.
— Quoi, il a fait du repérage ou quoi ?
— Comment il pourrait savoir ? mdr
— Il s’est encore fixé sur un truc bizarre
Almond traversa le premier étage désert et monta l’escalier jusqu’au deuxième.
Puis il annonça : « Bon, c’est tout pour aujourd’hui~ »
Le live prit fin.
— MDR, quoi ?!
— Meeeec
— MDR
— Niveau de compétence de streamer : S++
— Déjà ??
— Finalement, il n’a pas pu tenir longtemps…
***
Les plus dépités n’étaient pas les spectateurs.
« Bon, bon ! La suite, c’est différent ! On va au deuxième ét— hein ?! »
C’était Manager Kim et l’Adjoint Kim.
« Hein ? »
Ils avaient pensé que le live durerait au moins huit heures. Ils ne connaissaient pas assez bien la situation d’Almond pour imaginer le contraire.
« Il se déconnecte avant qu’on ait pu lui donner une leçon ?! »
L’Adjoint Kim se sentit trahi. De son côté, Manager Kim était méfiant.
« Attends un peu. Comment il sait qu’il y a quelque chose au deuxième étage ? Ne me dis pas que Bubblegum a vendu la mèche ? »
« N-Non, impossible. Il ne dévoilerait pas ça. Ça gâcherait tout le plaisir. »
« Alors, comment Almond l’a-t-il su ? »
« Eh bien… »
En vérité, Almond n’en savait rien. Il avait sans doute dit ça juste pour se moquer du chat.
« Raaah ! Pourquoi il a fallu qu’il s’arrête à ce moment-là ?! »
Manager Kim bouillait clairement de rage.
« Hé, au moins, on rentre tôt. »
« Haaah… ouais. C’est toujours mieux que de faire une nuit blanche. »
« En fait, ça ne nous a pas fait gagner un jour de pub en plus ? »
« Ah ? »
Manager Kim était tellement obnubilé par l’idée de donner une leçon à Almond avec le prochain yōkai qu’il n’avait pas compris que la fin du live leur faisait gagner un jour de publicité.
« Maintenant que tu le dis… Ah, oui, c’est vrai. On a gagné une journée entière ? »
« Exactement. Et si on compare à la vitesse moyenne, il progresse deux fois plus vite. »
« À ce point ? »
La plupart des joueurs faisaient des sessions de dix heures, alors qu’Almond avait accompli deux fois plus de progrès en moitié moins de temps. C’était injuste, mais ça aurait pu être pire.
« C’est bien mieux que ce que j’espérais. Franchement, je pensais qu’il allait avancer dix fois plus vite que nous. »
« Allez, dix fois, tu exagères. »
« Non, c’est un jeu où l’on est censé mourir. S’il ne meurt pas, l’écart ne fera que grandir. »
L’Adjoint Kim avait failli désespérer quand l’Esprit terrestre s’était fait tuer en un coup. Comme la majeure partie du jeu reposait sur des morts répétées et des tentatives successives, un joueur qui ne mourait pas pouvait réduire la durée de jeu de plus de quatre-vingts pour cent. S’il continuait à jouer aussi peu longtemps qu’aujourd’hui, la campagne publicitaire durerait davantage.
« Bon sang, tu as raison. Ouf… quel soulagement. Je ne pensais pas qu’il se déconnecterait aussi tôt. »
« Exactement. Ce serait énorme si on pouvait en tirer deux semaines. »
« Même une semaine, ce serait génial. »
Ils quittèrent le travail avec le sourire, en rêvant de promotions, mais leur bonheur ne dura pas longtemps, à cause de ce qui se produisit pendant le live du lendemain.
« C’est quoi, ce bordel ?! »
« Attends, pourquoi ?! Ça vient d’une entreprise concurrente ?! »