Chapitre 882
Hui-Chul avait appris qu’il était malade environ trois ans plus tôt.
« Vous avez un cancer du pancréas à un stade précoce. Il a un peu progressé, car ce type de cancer est notoirement difficile à détecter tôt. »
Il avait passé un examen de routine sans raison particulière et le diagnostic lui était tombé dessus comme un coup de tonnerre.
« Un cancer du pancréas ? »
Au début, il ne comprit même pas de quoi il s’agissait. Il n’avait présenté aucun symptôme. Il pensa que c’était juste un autre type de cancer, comme celui de la thyroïde. Qu’on pouvait l’opérer et qu’il se rétablirait rapidement.
« De quelle opération ai-je besoin ? J’ai un tournoi important… » demanda Hui-Chul d’urgence au médecin, sans parvenir à finir sa phrase.
« Le taux de survie du cancer du pancréas est inférieur à dix pour cent. »
« Pardon ? »
« Je suis tenu de vous en informer. Si je n’explique pas clairement les choses, les patients ne mesurent souvent pas la gravité de la situation. »
Le médecin tenta d’ajouter quelques informations encourageantes, mais un taux de survie inférieur à dix pour cent sonnait déjà comme une condamnation à mort.
« Cela dit, les taux de survie s’améliorent régulièrement de nos jours. Le fait d’avoir détecté aussi tôt ce qu’on appelle souvent le tueur silencieux est important… »
Hui-Chul n’entendit pas vraiment la suite. Il revint plusieurs fois, puis finit par annoncer le diagnostic à sa compagne pour qu’ils puissent se rendre ensemble au rendez-vous. Ce ne fut qu’à la troisième visite qu’il parvint à dire quelque chose.
« Voilà ce que j’entends, moi : la chimiothérapie… c’est juste une autre façon de mourir à petit feu. »
« E-Eh bien… »
Le médecin ne put répondre facilement, car Hui-Chul n’avait pas tort. Il ne pouvait pas recommander le traitement sans réserve : la chimiothérapie était un combat colossal.
Soit le cancer mourrait, soit Hui-Chul. Il n’y avait que ces deux issues. Tant que l’un des deux ne cédait pas, le patient passait le reste de ses jours dans un lit d’hôpital. Ce processus exigeait tout de lui, pour une maigre chance de survie.
Hui-Chul prit sa décision.
« Je ne crois pas que j’en sois capable. Il y a autre chose à quoi je préfère consacrer ma vie. »
Il choisit de vivre pour le chemin, pas pour le résultat.
***
L’histoire de Hui-Chul fit beaucoup parler d’elle sur les communautés en ligne. Tant de gens avaient regardé le dernier épisode de la série Fausse équipe nationale.
[C’était quoi, ce dernier épisode ? Sérieusement]
[Cookie a vraiment risqué sa vie pour le jeu]
[La première apparition de Cookie en génie.jpg]
[La façon dont il a remanié la stratégie de Joseon pour en faire un style de jeu complètement inédit à partir de l’année dernière, c’était dingue]
[L’héritage laissé par Cookie !!!]
Certains déterrèrent même de vieilles vidéos où apparaissait Cookie. Dans l’une d’elles, un joueur chevronné parlait de lui. La vidéo devint virale sur Community Garden.
[N° 1 des publications populaires : le tout premier commandant de l’équipe nationale coréenne a dit un jour : « Cookie sauvera ce jeu. »
— Putain
— Quelle prophétie
— La vache…
— Les gens plaçaient vraiment beaucoup d’espoir en lui, déjà à l’époque
└ Ce serait comme si quelqu’un disait aujourd’hui : « Kimchi Warrior sauvera Joseon », lol
└ Lmao, le nom quand même
└ MDR
└ À l’époque, il avait fait ses débuts comme commandant en second et avait tout écrasé]
Les mentions de Cookie et de la Fausse équipe nationale ne s’arrêtèrent pas là. Même le journal télévisé du soir en parla.
« Le sujet qui fait le plus parler de lui en ce moment est le tournoi national d’e-sport. L’équipe du jeu Civil Empire a réalisé un résultat miraculeux. L’histoire de son chef d’équipe, Cookie, de son vrai nom Gook Hui-Chul, a récemment été révélée… »
Face à tout cela, les gens commencèrent naturellement à se poser des questions.
[Cookie a-t-il une chance de guérir ?]
[Il a donné l’impression que c’était sans espoir… mais s’ils l’ont détecté tôt, il y a bien une chance, non ?!]
[On ne connaît tout simplement pas son état…]
Même les jeunes fans commencèrent à poser des questions sur les forums de questions-réponses comme Ask Jeeves.
[Aidez-moi, Jeeves ! Mon joueur professionnel préféré a un cancer du pancréas. C’est vraiment incurable ?]
[De quelle maladie souffre Cookie, du tournoi national ? Il n’existe aucun remède ?]
[S’il vous plaît, aidez-moi, Jeeves ! Le cancer du pancréas est-il une maladie en phase terminale ? Je donne 100 points !]
Des médecins qui répondaient régulièrement aux questions sur ces forums réagirent. Voici l’une de leurs réponses :
[Bonjour, je suis Spine Guy, contributeur de Niveau divin sur Jeeves. Je suis chirurgien généraliste.
Détecté tôt et traité, le cancer du pancréas n’est pas impossible à guérir. Toutefois, c’est le cancer qui affiche le taux de survie le plus bas et celui que les patients choisissent le plus souvent de ne pas traiter. La chimiothérapie, c’est un combat contre soi-même, plus douloureux que n’importe quelle épreuve.
De plus, le cancer du pancréas ne perturbe souvent pas la vie quotidienne pendant un certain temps. Beaucoup choisissent donc de passer paisiblement le temps qui leur reste. Le plus triste, c’est qu’ils prennent souvent cette décision sans savoir à quel point la médecine moderne a progressé.
Peu importe combien les médecins leur expliquent les choses, les patients ne peuvent s’empêcher de craindre que la chimio ne signifie que souffrir jusqu’à la mort. Bien sûr, nous, les médecins, ne pouvons pas non plus leur recommander le traitement avec trop d’insistance. Après tout, pour qu’ils guérissent vraiment…]
***
« … il faut un miracle. »
Hui-Chul répondit à Sang-Hyeon.
« Le médecin m’a dit que mon taux de survie serait inférieur à cinq pour cent si je commençais le traitement maintenant. »
Le silence retomba sur le toit, sous le ciel nocturne. On n’entendait que le crépitement du feu et le chant des insectes.
« A-Attends, intervint Chi-Seung. Tu parles du traitement ? Tu as décidé de te faire soigner ? »
Hui-Chul sourit et hocha la tête. « Ouais. »
« ! »
Tout le monde le regarda, stupéfait.
« Ça va être un long combat. »
À ces mots, Shi Ba-Reum baissa la tête et éclata en sanglots. « Cinq pour cent… C’est trop cruel… »
Hui-Chul lui tapota doucement l’épaule, puis reprit : « Ba-Reum. Tu sais quelles étaient nos chances de gagner cette année, selon les experts et les prédictions de l’IA ? »
Leurs chances de victoire avant le début des qualifications ? Ba-Reum secoua la tête.
« Zéro virgule deux pour cent. »
Se qualifier pour le tournoi principal aurait déjà été un exploit historique pour Joseon, et pourtant, ils étaient allés jusqu’au sommet.
« Alors, après ça, cinq pour cent, ça ne m’a pas paru énorme. »
« Mais… tu as dit que tu voulais vivre pour le chemin », objecta Sang-Hyeon.
Tout le monde savait ce qu’impliquait la chimiothérapie. C’était un processus où l’on renonçait à tout, juste pour survivre.
« Tu crois que ça ira ? »
« Ça ira », répondit Hui-Chul sans hésiter.
Peut-être parce qu’il avait déjà pris sa décision.
« Quand j’y ai vraiment réfléchi… l’idée qu’un certain Gook Hui-Chul mène une guerre aussi brutale juste pour passer plus de temps avec les gens qu’il aime… j’ai aimé cette histoire. »
À ces mots, Water Dumpling se mit à sangloter sans retenue.
« C’est quoi, cette ambiance ? »
Hui-Chul rit en jetant une autre bûche dans le feu.
« Bref, je ne commencerai pas le traitement avant d’avoir terminé tous les lives qu’on a prévus ensemble. Ne vous inquiétez pas. Ce soir, mangez bien. »
« Ouais ! Putain… »
Pang attrapa un morceau de viande et grogna sans raison.
« Mangeons ! Vivons ! »
Avant, il disait : « Mangeons et mourons », mais il avait remplacé « mourons » par « vivons ».
Mâchouille, mâchouille.
Pang mâcha sa viande en souriant.
« Waouh. C’est incroyable, hein ? Le bœuf coréen hanwoo, ça n’a rien à voir. La dernière fois, j’ai acheté du bœuf australien ou je ne sais quoi par erreur. Tout le galbijjim est parti à la poubelle. »
« Le bœuf étranger, ce n’est pas terrible pour les plats mijotés. »
Lee Wan-Yong, le cuisinier, prit part à la conversation. Bientôt, le sujet changea et les autres se remirent à rire et à discuter, Sang-Hyeon compris. Rien d’étrange à cela.
« C’est comme ça. »
La mort était toujours tout près. C’était pour cela que les humains pouvaient parfois oublier la mort des autres, voire la leur. C’était ainsi qu’ils pouvaient continuer à vivre.
« Moi aussi, je devrais… faire pareil. »
Enfin, peut-être que tout le monde n’en était pas capable.
***
Après avoir mangé sans s’arrêter pendant trois ou quatre heures, ils dévorèrent absolument tout, même cet immense festin. Il ne resta que des os qui fumaient dangereusement au-dessus des braises.
Sang-Hyeon s’adossa à sa chaise et se tapota le ventre bien rempli.
« Hoooh. »
Les joues de Sang-Hyeon étaient rouges, peut-être à cause de l’alcool, peut-être du froid hivernal qui persistait encore dans l’air au petit matin. Le clair de lune illuminait son visage comme s’il pointait directement sur lui. Il compta les étoiles d’un air absent. Puis il revint à lui et regarda l’heure.
« C’est… Mince. »
Le dernier bus allait bientôt cesser de circuler. Sang-Hyeon se leva lentement et commença à ranger. Les autres s’y mirent aussitôt. Comme ils étaient nombreux, ils eurent vite fait de tout nettoyer. Une fois qu’ils eurent tout rangé, Sang-Hyeon enfila ses chaussures dans l’entrée.
« Ah oui, ça… Je voulais te le donner plus tôt, mais j’ai oublié. »
Clac.
Il tendit à Chi-Seung, qui était venu lui dire au revoir, la lettre que Ji-Ah lui avait donnée.
« C’est pour Cookie. L’équipe de Jang Production l’a faite. »
« Ah… Je la lui transmettrai. Tu pars vraiment ? »
« Ouais. »
« Et si tu dois prendre un taxi ? Dors ici, franchement. »
« Un taxi ? Ça va. J’en prends tout le temps ces derniers temps. »
« Ah… quand même, reste. C’est la dernière fois. »
« La dernière fois. »
Ces mots lui restèrent en tête. Il n’avait pas vraiment envie de prendre un taxi, mais cette phrase le piqua comme une épine.
« … Il y a de la place ? »
« Bien sûr ! Les gars ! Sang-Hyeon dort ici !! » cria Chi-Seung assez fort pour que tout le monde l’entende, empêchant Sang-Hyeon de faire marche arrière.
Des acclamations retentirent.
« Ouaiiiis ! On fait la fête toute la nuit ! »
« Aucune fille ne va rentrer chez elle, maintenant ! »
« C’est faux ! »
Les rires résonnèrent sur le toit.
« Mais je vais faire un petit tour pour dessaouler. »
« Ah… d’accord. »
Sang-Hyeon erra un moment dans les rues.
« La dernière fois… »
Oui, il s’était passé trop de choses pour qu’il rentre simplement chez lui dans le dernier bus. Ils avaient traversé trop d’épreuves ensemble pour que tout s’achève ainsi. Il sortit son téléphone.
[Sang-Hyeon : Yo, je ne rentre pas ce soir. Je dors ici.]
[Ju-Hyeok : Putain, t’es à fond, lol. L’ambiance est si bonne que ça ?]
[Sang-Hyeon : Ouais, tout le monde est ravi.]
Après avoir terminé leur échange de messages, Sang-Hyeon tripota de nouveau son téléphone.
« Hmm. La dernière fois… »
Rien que d’entendre ces mots lui donnait envie d’écrire à quelqu’un, mais il hésita. Il tapa quelques mots, puis les effaça encore et encore. Il avait toujours un peu de mal à parler à cette personne. Il finit par envoyer un message.
[Pourquoi tu n’es pas venu aujourd’hui ?]
Fouuush.
Un petit son retentit quand il envoya le message. Sang-Hyeon glissa son téléphone dans sa poche sans même vouloir le regarder.
Des voix l’appelèrent depuis le toit.
« Wouhou ! Sang-Hyeon ! Malatang a apporté de l’alcool chinois ! Un truc super cher ! »
« Il a dit qu’il avait vendu le pays pour l’acheter ! »
Sang-Hyeon remonta en courant vers la fête et poussa un cri : « Wouhouuu ! »
***
La lumière du soleil perça ses paupières closes.
« Hein ? Déjà le matin… »
Sa-Rang se redressa, les cheveux en bataille.
« Huaaaah… »
Elle s’étira de tout son long.
« Vous êtes réveillée ? »
La gouvernante, qui avait entendu du bruit, entra en poussant un fauteuil roulant.
Sa-Rang tendit la main vers le téléphone posé près de son lit.
« Il est huit heures du matin, mademoiselle. »
La gouvernante débrancha le téléphone du chargeur et le lui tendit. Elle pensa que Sa-Rang voulait regarder l’heure.
« Ah… d’accord. »
Sa-Rang cligna des yeux, encore ensommeillée, en regardant son téléphone.
« Vous sortez aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
« Ah, euh… »
Étrangement, Sa-Rang ne répondit pas tout de suite. La gouvernante pencha la tête sur le côté en la voyant hésiter, elle qui d’habitude allait droit au but.
La jeune fille gardait les yeux rivés sur son téléphone. Après quelques tapotements, elle marmonna : « Comment veux-tu répondre à un message pareil à l’aube… »
« Pardon ? »
« Ah, oui. Je sors aujourd’hui. »
« Très bien, mademoiselle. Installez-vous dans le fauteuil. Je vais vous laver les cheveux. »
Sa-Rang se transféra lentement dans le fauteuil roulant. Tandis que la gouvernante la poussait vers la salle de bains, elle envoya un message sur son téléphone.
[Song Ha-Na : On essaie vraiment aujourd’hui ?]
[Song Ha-Na : C’est encore en bêta, alors je ne suis pas sûre…]
Tap tap tap.
[Choi Sa-Rang : Peu importe qu’on soit sûres ou non. Il faut essayer.]
[Choi Sa-Rang : C’est la première fois que quelqu’un dit que ça pourrait marcher.]
[Song Ha-Na : D’accord. Je préparerai tout à temps.]
Aujourd’hui, Sa-Rang comptait tester la bêta fermée du jeu de rôle encore en développement, Legend Tale.