Chapitre 877
Beaucoup de choses changèrent après la fin du tournoi d’Empire civil. Treevy annonça la fermeture de son service. Embul, le forum communautaire d’Empire civil, finit par étendre ses serveurs. Les joueurs qui avaient temporairement migré sur LIL Pro commencèrent à revenir en masse sur Embul. Malgré tout, la catégorie Empire civil resta active sur LIL Pro, et les publications continuèrent à paraître à un rythme régulier.
[Q) Les miliciens de Joseon dans les guerres de Civ]
[Le traitement réservé au Mercenaire est vraiment lamentable, mdr]
[Franchement, la faction chinoise est nulle quand on la joue]
[En vrai, les batailles classiques sont plus fun que le mode commandant]
LIL Pro resta animé pour deux raisons principales. D’abord, la plupart des nouveaux joueurs continuaient de s’y rendre pour trouver des conseils et discuter tranquillement. Ensuite, le site abritait le tristement célèbre forum des incidents et scandales.
[Rapport d’incident) Méfiez-vous de ce type]
[Un faux Almond toxique du nom de « Jansonman » démasqué]
[De nos jours, tout le monde se prend pour Almond, mdr]
Ce forum était pratiquement indispensable, vu la nature coopérative du gameplay d’Empire civil. Le joueur avec qui l’on tombait pouvait déterminer l’issue de la partie. Autrement dit, c’était le système parfait pour rejeter la faute sur les autres. Sans surprise, les drames s’y succédaient, surtout les coups de gueule contre les commandants. Une publication finit même dans la section « À la une ».
[À la une) Je suis tombé deux fois sur ce commandant pourri. C’est quoi ce bordel ?]
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SmartGrown-Up ?
Je suis tombé deux fois sur ce type. C’est un troll fini qui se prend pour un dieu. Il arrête pas de faire n’importe quoi, comme s’il était Cookie ou je sais pas qui. J’ai perdu les deux parties en moins de trente minutes. J’ai cru que j’allais péter un câble.
Et c’est quoi, ce contour lumineux qu’il a ?
Le système n’a plus de filtres ou quoi ?
(Photo)
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La publication exprimait la frustration de son auteur envers un commandant en particulier.
— Attends… ils savent vraiment pas qui c’est ?
— C’est Almond, mdr
— Ils font peut-être semblant ?
└ On dirait pas. Ils ont même posté leur propre identifiant.
└ Nan, ils sont vraiment furax.
— Le contour lumineux ? C’est le cadre de MVP des FINALS.
└ Attends, ça veut dire que c’est Almond ?
— Almond a joué en mode commandant ? Normal qu’on l’ait signalé, mdr
└ Ouais, il fait une pause dans les parties en capsule.
└ Quelqu’un peut retrouver la rediff du live ?
└ Elle a disparu, Treevy l’a supprimée T_T
— Almond en commandant… mdr
— Pseudo : SmartGrown-Up ← Le mec cherche les ennuis
Le commandant visé par la publication n’était autre qu’Almond. Quand les utilisateurs s’en rendirent compte, ils inondèrent le fil de commentaires moqueurs, et la publication devint virale au point d’atterrir dans la section « À la une », alors qu’il ne s’agissait que d’un coup de gueule.
— Pourquoi c’est à la une ? Mdr
— Même le forum des incidents se retrouve à la une maintenant
— Franchement, il était nul
— Almond est nul comme commandant, mdr
— Almond a dit : « J’ai l’impression de me faire trop souvent repérer par les streamers, alors je ne me donne pas à fond. »
└ MDR
└ Bien sûr, tout le monde est un sniper, hein
└ Mdr
— SmartGrown-Up, mon œil
Que le MVP des FINALS du tournoi international se fasse allumer sur le forum des scandales devint un sujet brûlant.
[Y a d’autres parties d’Almond en mode commandant ? Mdr]
[Je cherche quelqu’un qui aurait sauvegardé la VOD d’une partie d’Almond en commandant]
[« SmartGrown-Up », c’est de l’or, mdr]
[Record de trois défaites d’affilée, mdr]
Le sujet domina les forums pendant un moment. Quelques heures plus tard, un événement éclipsa tout le reste.
[À la une) Le dernier épisode de la Fausse équipe nationale vient de sortir !!]
La vidéo de la Fausse équipe nationale venait enfin d’être mise en ligne.
[Dernière minute : le dernier épisode de la Fausse équipe nationale est sorti !]
[La Fausse équipe nationale est sortie, j’y cours, mdr]
[Le dernier épisode… Je ne suis pas prêt T_T]
[Un contenu légendaire, mdr]
La publication se répandit dans d’innombrables communautés.
[Fausse équipe nationale – Dernier épisode : Miracle]
[Première dans une heure !]
À l’approche de la première, un nombre de spectateurs sans précédent se rassembla.
[Spectateurs actuels : 628 000]
— La chaîne YouTube d’Almond explose
— C’EST PARTI
— Ce type est dingue
— Oh putain
— ??? « Treevy est mort ? » Oh~ vraiment ?
— Mdr
— Le fait qu’il sorte ça après la mort de Treevy, ça rend le truc encore plus culte
***
Clap, clap, clap !
Le Directeur Jang applaudit tout seul dans son bureau, visiblement ravi.
« C’est fini. Hein ? C’est fini ! »
Bien que le tournoi fût terminé, il avait toujours l’air d’un épouvantail, avec ses vêtements froissés et sa barbe de plusieurs jours.
« C’est enfin teeeerminé ! »
Plus d’une semaine s’était écoulée depuis le tournoi, mais ils avaient continué à travailler sans relâche jusqu’à aujourd’hui.
« WAAAAHHHHHH ! » s’écria le personnel avec une énergie frénétique. « C’EST FINIIIIII ! »
Les employés d’autres entreprises tressaillirent en entendant le vacarme alors qu’ils quittaient le travail.
« C’est quoi, ce bordel ? »
« Il y a un match de foot ce soir ? »
« J’ai eu peur, là… »
Des ombres se massèrent aux fenêtres du couloir, mais l’équipe n’en avait cure. Ses membres sautaient sur place en hurlant. C’était le chaos, un chaos pur et joyeux. Au milieu de tout ça, une personne se tenait à l’écart, incapable d’afficher un sourire franc.
« C’est fini. »
Elle se tenait à distance. Son temps avec eux touchait lui aussi à sa fin. Le travail avait continué même après le tournoi, si bien qu’elle n’avait pas vraiment eu le temps de réaliser que tout cela arrivait à son terme.
« Quand on aura tout terminé, on ira boire du soju et hurler “Monster”, nous aussi ?! » avait lancé le Directeur Jang autour d’un verre, après un certain match.
« Ça va… vraiment se terminer un jour, monsieur ? »
« Allez, tu crois que non ? Bien sûr que si. »
À l’époque, la fin semblait ne jamais devoir arriver. Mais à présent… c’était bien réel.
[Fausse équipe nationale – Dernier épisode : Miracle]
[Première en cours !]
Les écrans de diffusion répartis dans les bureaux commencèrent à passer la vidéo.
« Bon, alors… »
Le Directeur Jang monta sur une chaise.
Il compta silencieusement, puis hurla : « MONSTER !! »
Tout le bureau rugit, les bras levés : « KURAAAAAAAAAHHHHH !! »
Leur long voyage prit enfin fin avec ce cri.
***
Tap-tap-tap-tap.
Ju-Hyeok était assis devant son ordinateur et faisait défiler lentement les pages.
« Hmm… »
Il parcourait les articles de presse et surlignait certains titres, mais il n’en restait plus beaucoup à marquer.
« On parle de moins en moins de nous… »
La victoire de Joseon avait fait les gros titres. À présent, elle commençait à tomber dans l’oubli.
« Les retards dans les émissions nous ont vraiment fait du tort. »
Sang-Hyeon avait été hospitalisé et une semaine entière s’était écoulée. Dans ce milieu, il fallait profiter de la marée haute pour ramer avant que la rame ne casse. Même si les chaînes disaient encore qu’elles attendraient…
« Le monde de la télé n’est pas si indulgent. »
Si l’engouement retombait pendant qu’ils attendaient, les chaînes pouvaient facilement changer de discours. Ju-Hyeok ne voulait pas perdre la position avantageuse qu’ils avaient acquise.
« Dans ce cas… »
Son regard se posa sur une petite notification dans un coin de l’écran.
[Fausse équipe nationale – Dernier épisode : Miracle]
[Première en cours !]
Le dernier épisode de la Fausse équipe nationale était diffusé.
« Ça pourrait nous sauver ? Il y a beaucoup de monde qui regarde, mais… »
Pour l’instant, il ne pouvait compter que sur cette vidéo, mais il ne devait pas trop espérer. Au départ, la série de la Fausse équipe nationale avait explosé parce qu’elle avait été lancée juste avant le tournoi principal. Son succès avait rejailli sur les matchs, mais il n’y en avait plus. Le tournoi était terminé. Cette vidéo aurait-elle encore un impact ?
« Impossible de le savoir. »
Ju-Hyeok se lécha les lèvres sèches. Il était tout à fait possible que l’effervescence autour du tournoi retombe doucement. Ce qu’il ignorait, c’était que le Producteur Jang avait encore un dernier tour dans son sac. Un tour qu’il avait préparé en convainquant Hui-Chul.
***
Bzzzt.
La vidéo commença.
— Ça commence !
— C’est parti !
— La légende commence
— Enfin
— Mais tout le monde a déjà découpé les meilleurs passages en shorts, non ? mdr
— ALLEZ ALLEZ ALLEZ
La vidéo s’ouvrit dans une chambre d’hôtel au Japon où les joueurs avaient séjourné.
Vrrrrr~
Mais les joueurs étaient tous partis. Seul le grondement bruyant des aspirateurs résonnait dans les couloirs, toutes les portes grandes ouvertes. Des rayons de soleil carrés s’avançaient dans le corridor.
— T_T Ils sont tous partis
— Ça doit être après la victoire
— Je me demande s’ils ont au moins fait un dîner d’équipe après qu’Almond s’est effondré…
Bzzzt.
L’image passa à une nouvelle scène. Cette fois, on découvrait une maison en Corée, baignée par la douce lumière du matin. On avait déjà vu cet endroit à plusieurs reprises dans la série de la Fausse équipe nationale.
[QG du groupe de réflexion]
Les membres du groupe de réflexion s’y retrouvaient toujours pour leurs réunions. Des cartes et des pièces d’échecs jonchaient encore la table, mais la pièce était désormais vide. L’une des chambres avait même été entièrement débarrassée.
— Putain, T_T
— C’est vraiment fini T_T
— J’ai envie de pleurer
— Où sont Chi-Seung et les autres ?
La scène changea à nouveau, sans un bruit, pour montrer un arrêt de bus familier, celui où Chi-Seung prenait toujours le bus pour aller travailler. Et, justement, Chi-Seung s’y tenait.
— Attends, il bosse toujours à temps partiel ?
— C’est pas l’endroit qui a donné son titre à la série ? Mdr
— C’est Chi-Seung !
Une fois encore, il monta dans le bus. La caméra le suivit en silence.
— Il fait quand même pas toujours son petit boulot
— Sérieux ?
— Même après avoir gagné ? T_T
— Ben… ils ont partagé le prix entre deux cents personnes…
Comme tout le monde le craignait, il descendit au même arrêt que d’habitude. Il emprunta le chemin familier jusqu’au café où il travaillait dans le premier épisode.
— C’est pas là qu’il s’est fait virer après cette déclaration surprise ? Mdr
— Il travaille encore ici ?
— La réalité fait vraiment mal
— Ils le payaient même pas correctement, ici, non ?
Bzzzt.
Soudain, l’image passa à une scène d’interview, devant un simple fond blanc et une chaise. Chi-Seung y était assis.
[Vous avez remporté le tournoi. Qu’est-ce que ça vous fait ?]
La question apparut au-dessus de sa tête.
« Ah… »
Chi-Seung eut un petit rire et hocha la tête.
« Oui. La victoire… On ne s’y attendait vraiment pas, mais on a gagné. »
Il parlait comme s’il s’en souvenait à peine.
« Je crois que j’ai toujours vaguement pensé que tout changerait si on gagnait. »
— Oh non, T_T
— Il n’y a pas censé y avoir une ligue pro ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
— J’imagine que rien n’est encore officiel…
Bzzzt.
L’image changea encore. Chi-Seung se tenait devant un commerce familier. Il était bel et bien retourné au café.
— Il doit vraiment reprendre le boulot ?
— Ils traitent les joueurs aussi mal que ça ?
— C’est un peu déprimant…
— C’est pas là qu’il s’est fait virer ?
— C’est la fille qui l’avait poignardé dans le dos qui l’a fait virer, non ? Qu’est-ce qui se passe ?
« Oh ! Chi-Seung, te voilà ? » le salua chaleureusement le Boss, comme si ce licenciement remontait à une éternité.
« Tu veux boire quoi ? »
« Euh… aujourd’hui, j’ai envie d’un truc sucré. Je vais prendre un americano glacé avec un expresso en plus. »
« Ça marche~ Hé, Hye-In, tu as entendu ? »
Une lycéenne blonde répondit depuis l’arrière-boutique : « J’arrive~ »
— ??
— C’est pas la fille de l’autre fois ?
— Elle est toujours aussi mignonne, quand même~
— Bon, on lui pardonne, elle est jolie
— Au moins, les employés à temps partiel ont des boissons gratuites
— Là, ça fait beaucoup…
Elle prépara rapidement la boisson et la lui apporta.
Cling.
La glace scintillait au soleil et commençait à fondre légèrement. Chi-Seung s’apprêtait à sortir son portefeuille, mais elle l’arrêta aussitôt.
« Oh non ! C’est offert. Comment pourrait-on faire payer un héros national ?! »
— MDR
— Putain
— Sérieux ?
— Pourquoi elle parle comme une actrice, mdr
— Elle est mignonne, quand même, mdr
— Franchement, Chi-Seung devrait carrément l’aider pour ses travaux de groupe, maintenant
— « Un héros national », mdr
« Ahem. C’est vrai ? »
« Le Boss a dit que tu pourrais boire gratuitement pour toujours. Alors, range ça, s’il te plaît. »
« Eh bien… c’est vrai, il l’a dit. Ahem. Alors… »
Chi-Seung s’inclina brièvement, puis se retourna.
— Attends ? Il ne travaille pas ?
— Ah, il n’est pas là pour son service ?
— Mais qu’est-ce que…
— Il est venu juste pour le café gratuit ? Mdr
En se retournant, Chi-Seung regarda droit dans la caméra et poursuivit la réflexion qu’il avait amorcée pendant son interview.
« Je pensais que tout changerait après notre victoire, mais… »
Cling.
Il leva sa boisson en souriant.
« … Je ne pensais pas que ça changerait à ce point. »
VROOOUM !
Soudain, une guitare électrique déchaîna sa musique en arrière-plan.
« C’était… un miracle. »
L’écran devint noir et le titre apparut.
BOUM.
[Fausse équipe nationale]
La musique s’intensifia et les temps forts des matchs défilèrent. Puis le sous-titre apparut.
[Dernier épisode : Miracle]
— Putain
— C’est dingue, mdr
— Là, on y est
— L’homme qui a réussi : Kim Chi-Seung ! L’homme qui a réussi !
— Évidemment, avec des millions de vues, il s’en sort bien, mdr
— C’est incroyable
— Du café gratuit à vie, mdr
— Voilà à quoi ressemble la puissance nationale
Après l’introduction, l’image passa brusquement à une scène chaotique. Des gens couraient dans tous les sens, paniqués.
« Hui-Chul ! Ça va ?! »
« Vite ! Emmenez-le ! »
Ils installèrent Hui-Chul sur un brancard et partirent en courant. Des sirènes retentirent tandis que les ambulanciers se précipitaient vers eux.
— Waouh, qu’est-ce qui se passe ?
— Cookie aussi a été emmené ?
— Hein ?
— C’est au Japon, non ?
— C’est arrivé quand ?
Comme pour répondre aux questions des spectateurs, une petite légende apparut en haut de l’écran.
[Joseon contre la Perse – Après la première manche]
— ??
— Oh, c’est un passage qui date ?
— Attends, c’est vraiment arrivé ?
— Quoi ?!
La raison du changement soudain de commandant chez Joseon fut enfin révélée.