Chapitre 867
OrangeKing se leva d’un bond, comme propulsé par un ressort.
« Attendez ! Là, maintenant !! La commandante !!! »
Cela semblait impossible, mais la commandante s’était avancée et avait pris position devant la cavalerie. Des commandants avaient déjà participé à des combats, mais jamais de cette manière. Ce n’était pas une défense désespérée contre des ennemis qui avaient déjà pénétré dans leurs lignes. C’était tout autre chose.
« M-Mais qu’est-ce que… !? C’est vraiment… !? »
La commandante s’était lancée la première, comme un papillon de nuit attiré par les flammes. OrangeKing n’avait jamais rien vu de pareil.
« C’est de la folie ! »
Seul un fou ferait ça.
— Mais qu’est-ce que c’est que ça ?
— Ouah !
— Mon Dieu !!!
— Elle a le droit de faire ça ?
— C’est vraiment la commandante ??
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— C’est tellement badass mdr
— Mdr, quoi ?!
En général, quelqu’un qui jouait comme ça ne passait même pas les qualifications, encore moins la finale. Rien d’étonnant à ce que personne ne s’attende à voir une scène pareille.
« Mais… »
Ancien joueur professionnel, OrangeKing savait quelque chose que les autres ignoraient. Ces fous furieux atteignaient rarement les tournois, mais quand cela arrivait, c’étaient eux qui remportaient le trophée. Les autres trouvaient leur jeu bizarre, mais OrangeKing, en ancien compétiteur, le comprenait.
« Une fissure se forme. »
Cette folie avait créé une faille dans les rangs romains, là où il n’y en avait jamais eu.
Boum !
La cavalerie de Joseon percuta le flanc de Rome. Même le commentateur bondit sous le choc de cette collision frontale.
« I-Ils percent leurs lignes !? Rome recule ! »
Incroyable, mais la ligne de Roman, jusque-là inébranlable, vacilla.
« Attendez ! Meilleur Yi Sun-Shin !! C’était prévu !? »
OrangeKing comprit enfin comment cette folie avait ouvert une brèche.
« Pourquoi !? Qu’est-ce qui se passe !? »
« Avec la commandante qui fonce sur eux, même l’armée romaine, pourtant si bien coordonnée, a désormais tous ses boucliers tournés dans cette direction ! »
On pouvait tout perdre en un instant en courant après la richesse facile ou le succès rapide. On trouvait ce genre de conseils dans n’importe quel livre de développement personnel ou guide d’investissement. Il était facile de les balayer d’un haussement d’épaules quand cela ne concernait que les autres. Mais si c’était nous ?
« Même Rome ! Comment pourraient-ils résister à ça !? »
Même les Soldats d’élite ne pouvaient résister à la tentation. L’occasion promettait un retour parfait pour un risque dérisoire.
« Pas vrai ?! Il suffit de tuer cette personne et la partie est terminée ! »
Tuer la commandante, et la victoire leur revenait. Risqueraient-ils tout pour cette unique occasion ? Ça en valait largement la peine. Toute cette partie tournait autour de cet objectif. Même les joueurs d’élite de Roman avaient tout abandonné pour foncer, car ils avaient compris la véritable nature du jeu.
Les ordres ne servaient plus à rien, les formations s’effondraient et chacun oubliait son rôle. Leur système et leurs tactiques n’avaient servi qu’à les mener à cet instant. L’armée de Roman se rua vers un seul point.
« Joseon ne s’est pas contenté de percer les boucliers de Rome !! » s’écria OrangeKing.
En une seule phrase, il devait expliquer le miracle qui se déroulait sous les yeux des spectateurs.
« Ils ont brisé le moral de Rome ! Leur cohésion est anéantie ! »
Comment une armée faisait-elle pour agir d’un seul mouvement ? Pas seulement parce que tous partageaient un but commun. Ce n’était que la moitié de la vérité. Une armée était un système. Chaque soldat s’insérait dans la grande machine comme un rouage. Il ne s’agissait pas de faire tous la même chose, mais que chacun remplisse son rôle.
Si chacun poursuivait son propre objectif, l’équipe s’effondrait, comme c’était le cas à cet instant. Rome, qui se ruait sur la commandante ennemie, s’était complètement désorganisée.
Grondement… !
« L-Le mur de boucliers ! »
« Le mur de boucliers s’est écroulé ! Complètement ! Même l’infanterie de Joseon peut maintenant riposter ! »
Les épéistes de Joseon, qui tenaient le front de justesse, avaient désormais une chance. À l’avant, Moggie s’élança.
« À L’ATTAQUE !! »
Boum !
Trois ou quatre soldats de Roman tombèrent comme des dominos.
« WAAAAAAAAAAAAAAAAAH !! »
La foule explosa en rugissements assourdissants.
« Tout le monde vise maintenant la commandante ! Meilleur Yi Sun-Shin ! Mais elle n’est pas morte ! Elle est toujours en vie ! »
« Quel sens du combat incroyable ! On l’a déjà vu pendant le match contre le Japon ! Elle est folle ! »
La mort d’une seule personne déciderait de l’issue du match, mais elle n’était toujours pas morte. Elle était encore en première ligne, frappant et chargeant droit devant.
« A-Attendez ! Elle va encore plus loin !? Elle ne devrait pas battre en retraite !? »
Mais un feu ne s’éteignait pas si facilement. Et il fallait entretenir cette flamme. Au moment même où l’armée de Roman, jusque-là inébranlable, vacillait, cet élan brûlant pouvait disparaître d’un instant à l’autre si elle s’arrêtait. Pour elle, s’arrêter n’était pas une option. Dès qu’elle avait posé le pied sur le champ de bataille, il n’y avait plus eu de retour en arrière.
« Jusqu’au bout… ! »
Elle comptait aller jusqu’au bout.
« Jusqu’au signal ! »
***
« Huf… huf… »
Almond et Latte couraient toujours.
« P-Pourquoi on ne reçoit aucun ordre ? »
Latte était nerveux. Cela faisait un moment qu’ils n’avaient reçu aucune consigne.
« C’est pas le front le plus important, en ce moment !? »
Même s’ils n’étaient que deux, l’issue de la partie se jouait là, mais aucun ordre ne leur parvenait. Meilleur Yi Sun-Shin ne commettrait pas une telle erreur, c’était évident.
« Il a dû se passer quelque chose… On ferait mieux d’accélérer. »
La partie était devenue un quitte ou double. Leur commandante devait probablement être en difficulté. Oui, elle s’était précipitée de son propre chef. Dans l’esprit de Latte, les ennemis poursuivaient Meilleur Yi Sun-Shin. Il fallait se dépêcher. Tous deux sprintèrent à toute vitesse vers la base avancée ennemie.
Almond marmonna alors : « Ils arrivent. »
L’ennemi les avait repérés. Les soldats de Roman commencèrent à charger. Ils voulaient sans doute les affronter aussi loin que possible du centre de commandement, mais Almond et Latte, eux, voyaient les choses autrement. Bien qu’archers, ils voulaient combattre d’aussi près que possible.
« Cours ! »
« Oui ! »
Paradoxalement, ils accélérèrent.
Clic.
Sans s’être concertés, ils se mirent tous deux à courir en encochant leurs arcs. Almond évalua la situation.
« Une huitaine… »
Ils étaient trop nombreux pour deux tireurs. Ils décochèrent malgré tout leurs Flèches, et les soldats de Roman levèrent leurs boucliers.
Clang !!
La flèche de Latte fut bloquée, tandis que celle d’Almond obliqua vers l’intérieur.
Fsch !
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Une flèche frappa un soldat romain au cou, entre les pièces de son armure. Un éclair blanc jaillit.
« Un de moins. »
Il en restait sept. L’ennemi continuait de charger, et Almond et Latte aussi. Almond banda de nouveau son arc, et les flèches fusèrent.
Fsch !
Une flèche frappa en pleine tête un soldat casqué, mais il ne fit que vaciller un instant. Puis il se redressa et continua sa course.
« Pas le temps de charger ma concentration. »
Les soldats en armure ne tombaient pas facilement, même avec une flèche en pleine tête. Pour tuer en un coup, Almond devait accumuler davantage de concentration, mais il n’avait pas le temps de charger ses tirs.
« Qu’est-ce que je fais ? »
Il n’avait aucune idée de ce qui se passait au quartier général de Joseon. À quel point étaient-ils en difficulté ? Si la commandante ne leur donnait aucun ordre, c’est que la situation devait être catastrophique.
« Ils se rapprochent. »
Les énormes masses des soldats de Roman se rapprochaient à vue d’œil. Almond choisit d’engager le combat. Il devait avancer et trouver une solution. S’il reculait maintenant, rien ne changerait. Mais ils n’avaient pas seulement affaire à de l’infanterie en armure.
« Latte ! Au-dessus ! »
Clac !
Un arbalétrier de Roman, posté dans une tour défensive, les visait. Ils étaient à portée. Latte tenta de plonger pour esquiver le carreau—
« ? »
Fsch !
Avant que le tir ne l’atteigne, la tête de l’arbalétrier éclata dans un éclair blanc, frappée par la flèche d’Almond.
« O-Ouah !! » s’exclama Latte, ébahi.
Les soldats en armure étaient maintenant juste devant eux.
Clang.
Le tintement glacial de leur fer résonna.
« F-Frérot, on fait quoi !? On ne peut pas vaincre ces types en armure… On devrait les contourner !? » cria Latte en courant.
« Fonce tout droit ! »
« Hein !? »
« J’ai dit : passe au travers ! »
« M-Mais comment !? »
« On est des miliciens, non !? »
« Quoi ?! » Le cri de Latte résonna, mais Almond ne l’entendit pas.
« Meurs !!! »
Fouuuch !
Une masse fendit l’air en direction de son visage.
« Si j’esquive ça… »
Tel un danseur de limbo, Almond encocha rapidement une flèche et se cambra en arrière.
Rrrrâpe !
Ses genoux raclèrent la terre tandis qu’il glissait juste sous le bras du soldat en armure. La masse ne frappa que le vide.
« C’est le moment. »
Tout en glissant sous lui, Almond pointa son arc vers le haut.
Gééémissement… !
Il encocha deux flèches à la fois.
« Mais qu’est-ce que— ! »
Le soldat en armure baissa les yeux, furieux, mais il était trop tard.
Fsch !
Deux flèches lui avaient déjà transpercé le menton. Il ne s’était pas rendu compte qu’en s’approchant trop d’un archer, il s’exposait à des tirs mortels à bout portant.
Floc.
Le soldat en armure s’effondra derrière Almond.
« Je l’ai eu. »
Almond se releva d’un bond et ses yeux s’illuminèrent : il venait de comprendre. Il se tourna vers la droite. Un autre soldat de Roman abattit sa masse sur lui, mais Almond se rapprocha.
« Ils ont une faiblesse. »
Juste avant que la masse ne l’atteigne—
Fsch !
Trois flèches transpercèrent simultanément le ventre du soldat.
« ! »
Floc.
Le soldat tomba. Almond bondit par-dessus son corps et se retourna. Derrière lui, un autre ennemi levait déjà sa masse. Elle fendit l’air à l’endroit où se trouvait la tête d’Almond un instant plus tôt, mais trois flèches frappèrent le cœur du soldat à la suite et le terrassèrent aussitôt.
Floc.
Trois soldats en armure tombèrent en quelques secondes.
« Mais qu’est-ce que… »
« Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »
Les soldats restants le dévisagèrent, incrédules. L’infanterie en armure était censée être invincible face aux unités à distance, pourtant un archer venait de la submerger au corps à corps.
« Leur faiblesse, c’est quand ils attaquent. »
Leurs mouvements étaient amples. Dès qu’ils attaquaient, leur bouclier devait partir dans le sens opposé à celui de la masse. Leur centre se retrouvait alors à découvert. Les masses étaient plus lentes que les mouvements d’un milicien. Almond pouvait donc les éliminer en esquivant tout en s’approchant, puis en tirant dans l’ouverture.
Les soldats de Roman tombèrent les uns après les autres. Il n’en restait que trois. Et, du côté de Joseon ?
« Nous sommes deux ? »
Almond jeta un coup d’œil sur le côté et entendit un cri chaotique.
« WAAAAARGH ! »
C’était Latte. Il déboula en roulant par terre, un soldat en armure vaincu derrière lui. Lui aussi avait réussi à se frayer un chemin.
« Il en reste deux. »
Ils étaient désormais deux contre trois. Malgré leur désavantage initial, les forces étaient presque égales. Les Romains restants ne chargèrent plus. En fait, ils reculèrent d’un pas.
« Tenez bon. Nous allons défendre notre position », ordonna sèchement l’homme qui tenait la longue lance à l’avant.
[Pierre]
Comme prévu, le dernier gardien était Pierre. Sa Mission avait toujours été de protéger le point d’expansion depuis l’intérieur du centre de commandement. Dans cet espace resserré, les archers avaient du mal à manœuvrer, mais les boucliers pouvaient couvrir tous les angles et donnaient l’avantage aux Romains. Il ne pouvait pas les laisser entrer.
« Frérot… encore un pas, et on sera à portée du centre de commandement… »
Et pourtant, ils ne pouvaient pas non plus foncer aveuglément. Les flèches du centre de commandement pleuvraient sur eux pendant que Pierre les bloquerait. Pour des miliciens, c’était la pire situation possible.
« D’accord. »
Mais Almond se contenta d’esquisser un sourire. Il saisit le Tongah, le tube de bambou qui contenait les Pyeonjeon.
« Bande de boîtes de conserve… Vous reculez devant des archers ? »
Il allait leur rappeler ce qu’ils avaient oublié.