Chapitre 856
[Cookie sur le banc, Meilleur Yi Sun-Shin sur le terrain ? C’est le bon choix ?]
L’arrivée de Meilleur Yi Sun-Shin fit exploser le nombre de messages sur les forums communautaires.
[Un coup de génie du comité stratégique !]
[Cookie était en grande forme aujourd’hui…]
[Meilleur Yi Sun-Shin est forte, mais… hmm, à ce point-là ?]
La plupart des réactions étaient, sans surprise, teintées d’inquiétude. Cookie venait de dominer Anto et se retrouvait sur le banc dès la partie suivante.
[Feintes de Classe mondiale]
[Haha, ils font une « crise du Génie » ?]
[S’ils perdent ici, il ne leur restera qu’une seule chance…]
Certains estimaient qu’ils se creusaient trop la tête et finiraient par se prendre les pieds dans le tapis.
[Si ça marche, ce sera légendaire.]
[Haha, Anto doit être à deux doigts d’exploser.]
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[S’ils vont jusqu’à la cinquième partie contre Rome, ils vont forcément perdre. Comment ont-ils pu faire un choix pareil ?]
[Waouh, c’est dingue.]
D’autres étaient convaincus que cette décision relevait du génie. Pourtant, personne ne comprenait vraiment comment elle allait fonctionner. Déstabiliser Anto faisait partie du plan, et préparer la relève aussi, mais aucun de ces éléments n’était la véritable clé de la victoire.
Quand Hui-Chul avait convaincu le comité stratégique, il avait expliqué : « La personne capable de tirer cent pour cent du potentiel d’Almond, ce n’est pas moi. C’est Meilleur Yi Sun-Shin. »
Ses compétences seraient déterminantes pour la prochaine partie de Joseon.
***
« Oh, encore une carte montagneuse !? »
Pour la deuxième fois, une carte au relief montagneux apparut. Cela avantageait légèrement Joseon. OrangeKing, pourtant, semblait ne pas être de cet avis.
« Ah, les Montagnes escarpées et les hauts plateaux… C’est une carte montagneuse, mais ce sont les hauts plateaux qui comptent. »
« Les hauts plateaux ? »
« Oui. Sur cette carte, l’accent est davantage mis sur les hauts plateaux que sur les chaînes de montagnes. »
« Ahhh ! »
— Haha, exactement.
— Il y a des montagnes et des hauts plateaux, hein ?
— Plus de terrain plat que prévu.
À première vue, la carte ressemblait à une carte montagneuse classique, mais ses mécanismes étaient complètement différents.
« En gros, c’est comme une île entourée de montagnes ? Mais l’île joue un rôle important. Presque cinquante pour cent du terrain est plat. »
« En effet. C’est très différent des Vallées escarpées. »
« Exactement ! C’est même l’inverse. »
« L’inverse ? »
« Sur la carte des Vallées escarpées, les zones plates se trouvaient au pied des montagnes. Ici, elles sont au sommet. »
« Ohhh !? »
— C’est vrai.
— On dirait qu’on a coupé la pointe des montagnes.
— Des vallées inversées~
Malgré leurs ressemblances, les cartes fonctionnaient à l’opposé l’une de l’autre. La différence était cruciale.
« Le plus difficile ici, c’est que le camp attaquant doit gravir la pente. »
« ! »
Le camp attaquant devait remonter des pentes raides, ce qui donnait un avantage considérable aux défenseurs.
« C’est particulièrement vrai pour les unités à distance : tirer vers le haut est bien plus difficile que tirer vers le bas. »
« Ah, je vois. Donc la stratégie d’assassinat du prêtre… est impossible ici ? »
Joseon se retrouvait désavantagé. Les assassinats de prêtres reposaient sur un dénivelé, mais ici, avec le relief inversé, ils devenaient pratiquement impossibles.
« Exactement. Pour Anto, qui doit déjà composer avec la confusion causée par le changement de commandant, un de ses dilemmes vient de disparaître. »
Lors de la troisième partie, Anto avait constamment dû tenir compte de la possibilité d’un assassinat de prêtre. Cela avait ralenti ses décisions et permis à Cookie de garder le contrôle. C’était comme faire tourner un énorme programme en arrière-plan tout en montant des vidéos : le système finissait par ralentir visiblement.
Au bout du compte, les humains n’étaient pas des ordinateurs. Cette tension latente avait érodé la concentration d’Anto et causé sa défaite. Cette fois, il n’avait pas ce genre de distraction, et le commandant avait changé.
« Honnêtement, impossible de savoir qui a l’avantage. Je ne comprends toujours pas vraiment pourquoi Cookie a été remplacé. »
Les innombrables variables rendaient presque impossible toute prédiction du résultat pour les commentateurs. Seul le destin semblait en mesure de trancher.
***
Alors que la phase d’exploration de Joseon et de Rome touchait à sa fin au premier âge, Almond et un petit groupe d’archers reçurent l’ordre de rentrer.
[Retour]
Ceux qui furent rappelés eurent tous la même pensée.
« Ça commence. »
Aucun d’eux ne pensait que Meilleur Yi Sun-Shin laisserait passer tranquillement le début de la partie. Elle n’en faisait pas moins preuve d’une assurance remarquable face à Rome. Ils ne pouvaient pas deviner directement son état d’esprit ni ses émotions, mais Meilleur Yi Sun-Shin dégageait, tout au long du tournoi, une impression de calme et d’habitude. Difficile de croire qu’elle n’avait jamais participé à une compétition auparavant.
Dou-doum !
Un roulement de tambour retentit quand ils regagnèrent la base de Joseon.
[Joseon — 2e âge]
Joseon passa au deuxième âge à une vitesse fulgurante. Les itinéraires des ouvriers étaient optimisés, les bâtiments parfaitement placés et la production minutée avec précision : pas la moindre marge d’erreur. Une efficacité presque idéale.
« Waouh ! C’est pas possible ! Leur passage au deuxième âge !? »
« C’est du Meilleur Yi Sun-Shin tout craché ! Les ressources apparaissent souvent à des endroits aléatoires et peuvent donner de sacrés maux de tête dans l’Empire Civil, mais elle optimise tout à la perfection, à chaque fois ! »
« Exactement ! Réussir ça aussi régulièrement… Voilà ce que sait faire Meilleur Yi Sun-Shin. »
Avant même que les commentateurs aient fini de la complimenter…
[Arc court — Terminé]
La fabrication des arcs courts s’acheva et Almond en reçut aussitôt un. Meilleur Yi Sun-Shin exécutait chaque action avec une efficacité maximale.
« Ils produisent déjà des archers à l’arc court ! »
« Le commandant, c’est une IA ? Aujourd’hui, Meilleur Yi Sun-Shin est carrément en mode ChatGPT ! »
— Bon sang !
— Waouh, haha.
— C’est une machine ?
— Chat Sun-Shin, lol.
Après que Joseon eut produit cinq archers à l’arc court, l’annonce du passage de Rome au deuxième âge retentit enfin.
Dou-doum.
[Rome — 2e âge]
« Ah… Le style habituel d’Anto ne pourrait jamais rivaliser avec cette vitesse ! »
« Exactement. Anto a un style de jeu fluide, fondé sur la réaction. Chez les commandants, la vitesse n’est généralement pas considérée comme une priorité absolue ! »
— C’est tellement vrai.
— C’est comme ça, d’habitude.
— Comme dans StarCraft, où la vitesse n’est pas très valorisée.
— Mais là, c’est vraiment rapide, non ?
— J’ai l’impression que le rythme est encore plus soutenu aujourd’hui.
Parmi les nombreuses qualités nécessaires à un commandant, l’optimisation de la production n’était pas considérée comme primordiale. Elle s’améliorait naturellement avec l’expérience et, passé un certain seuil, les écarts devenaient négligeables. Les qualités les plus prisées chez les commandants étaient toujours la créativité, l’instinct et la capacité à s’adapter au terrain.
Anto, numéro un du classement, possédait ces qualités à leur plus haut niveau. Peut-être était-ce sa domination qui avait tant mis ces traits en avant. Pourtant, même lui avait du mal à croire à la vitesse fulgurante de Meilleur Yi Sun-Shin.
« Je le savais. »
Anto faisait courir ses doigts sur les commandes plus vite que d’habitude, les sourcils froncés.
« Mais ça reste pénible. »
Peut-être parce qu’il s’était attendu à affronter Cookie, son corps ne semblait pas prêt à suivre ce rythme effréné.
« Même si, de nos jours, la vitesse ne fait pas tout pour un commandant, c’est une autre histoire quand elle est aussi élevée ! »
Les archers à l’arc court, désormais au nombre de dix, traversaient déjà le terrain montagneux au centre de la carte. Pendant ce temps, Rome venait tout juste de produire six légions.
« Rome devrait réussir à les bloquer d’une manière ou d’une autre. Les unités barbares devraient pouvoir s’en charger… »
« Exact. Mais la manière dont ils vont s’y prendre, c’est ça qui compte. C’est la clé de cette partie ! »
Dans les matchs internationaux, les parties se terminaient rarement sur une attaque éclair en début de jeu. Le vrai défi, c’était de se remettre des dégâts infligés par l’adversaire.
« Joseon ne tente pas une attaque éclair pour mettre fin à la partie ! Ce n’est qu’une petite estocade. Sinon, pourquoi n’envoyer que dix archers ? Pour porter le coup de grâce, ils lanceraient les deux cents soldats à l’assaut ! »
« Exactement ! L’objectif n’est donc pas de s’exposer, mais d’infliger le plus de dégâts possible à l’ennemi tout en restant prudent. »
« Tout à fait ! Et, franchement, cette approche prudente est parfois plus difficile à contrer ! Dans une bataille rangée, on peut répondre par une contre-attaque, mais même Anto ne peut pas répliquer efficacement si l’adversaire se contente d’enchaîner les petites estocades ! »
« Exact. Ces petites attaques suffisent à neutraliser le jeu de contre légendaire d’Anto. »
« C’est ça ! Mais le plus gros problème, c’est que… ! »
Les archers rencontrèrent des éclaireurs de Roman et ne cherchèrent même pas à les éviter.
[Attaque]
Almond, à la tête du groupe, banda aussitôt son Arc.
« Anto n’a même pas encore enfilé ses gants correctement ! »
« Ahhhh ! »
Pan !
La tête de l’éclaireur en fuite explosa dans une gerbe blanche.
« Waaaaah ! »
— On y vaaaaa !
— Direct dans le vif du sujet, haha.
— À l’assaut !
Les archers n’essayèrent pas de dissimuler leur présence. Au contraire, ils traquèrent activement les éclaireurs de Roman qu’ils repéraient sur les sentiers de montagne.
Pan ! Pan !
« Ils éliminent les éclaireurs au fur et à mesure ! Voilà exactement ce que j’entendais par petites estocades ! Grimper sans réfléchir jusqu’à la base ennemie pour l’attaquer, ce serait comme lancer un direct en misant tout sur un seul coup : dangereux si l’ennemi contre. À la place, ils avancent peu à peu en territoire ennemi et acculent Rome ! »
— C’est tellement vrai.
— Ooh…
— Une approche à la Meilleur Yi Sun-Shin !
— Ça change.
Meilleur Yi Sun-Shin ciblait d’ordinaire la base ennemie et ses ouvriers, mais cette fois, elle adopta une autre approche. Ces attaques rapportaient souvent gros, mais échouer revenait à perdre la partie sur-le-champ.
Cette fois, les archers étendirent méthodiquement leur zone de contrôle. Ils évitèrent les chemins où se trouvaient trop d’éclaireurs ennemis et les endroits propices aux embuscades, pour se concentrer sur les cibles les plus accessibles. Chacun des dix archers se vit assigner des éclaireurs précis, en fonction de sa position, afin d’optimiser leurs efforts.
« Waouh ! Les archers se dispersent parfaitement ! »
[Attaque]
[Attaque]
[Attaque]
Bien que les dix archers avançassent globalement dans la même direction, ils s’espacèrent suffisamment pour couvrir une vaste zone. Les éclaireurs de Roman avaient beau tenter de les éviter, ils finissaient le plus souvent touchés par des flèches.
« Même se cacher derrière les arbres ne sert à rien ! Les unités barbares de Rome subissent de lourdes pertes. Ils vont peut-être devoir renoncer à la chasse et battre en retraite ! »
« En se dispersant ainsi, ils empêchent l’ennemi de savoir où ils se trouvent ! »
Du point de vue d’Anto, le brouillard de guerre continuait de tout engloutir. Chaque fois qu’une flèche fusait, il supposait qu’un groupe d’archers se trouvait à proximité. En réalité, les archers n’étaient pas du tout regroupés. Chacun agissait de son côté. Mais, pour Anto, chacun d’entre eux semblait commander un bataillon.
« Du point de vue de Rome, chaque archer a l’air d’être à la tête d’un bataillon entier ! »
« Ils se contentent de petites estocades, mais c’est une approche audacieuse à sa façon ! »
Pour Rome, les dix archers donnaient l’impression d’être trente, attaquant de tous les côtés.
« Je ne suis pas seul ! Je suis… une légion ! »
— ??
— Haha, c’est quoi, ça ?
— Une légion, lol.
Bien sûr, Anto ne croyait pas vraiment qu’il y avait trente archers. Mais il lui était presque impossible de repérer précisément leurs positions.
[Retraite]
Incapable de déterminer où ils se trouvaient exactement, Anto fit reculer les éclaireurs. Cela revenait aussi à renoncer en partie à la chasse, ce qui retarderait leur approvisionnement en nourriture.
« Excellent ! Joseon couvre une vaste zone tout en chassant. À ce rythme, toute la faune du coin appartiendra à Joseon ! »
« Mais attendez… cette retraite ne donne pas l’impression que Rome abandonne tout bonnement. »
Anto n’était pas du genre à renoncer si facilement à la chasse. S’il abandonnait quelque chose, c’était uniquement pour obtenir davantage en échange.