Chapitre 813
Joseon tenterait de conclure la partie à la deuxième ère. Liu Bei et l’équipe de stratèges chinoise étaient arrivés à cette conclusion. Ce n’était pas une grande révélation. En fait, il aurait été étrange d’en tirer une autre, au vu de ce que Joseon avait montré jusque-là.
Cette saison, quelles que soient les circonstances, Joseon avait toujours lancé ses offensives décisives à la deuxième ère, même contre une civilisation puissante à cette époque. Or, cette fois, Joseon affrontait la Chine, une civilisation faible au début, mais d’une puissance écrasante en fin de partie.
Joseon n’avait pas vraiment le choix. La puissance de la Chine augmenterait progressivement à la troisième ère, puis deviendrait ingérable à la quatrième. Joseon devait donc viser la victoire à la deuxième ère.
Cependant…
« C’est différent. »
Liu Bei faisait face à une situation inédite.
« Tout indique qu’une bataille décisive aura lieu à la troisième ère. »
Le nombre de troupes de Joseon mobilisées pour bloquer ses éclaireurs, la position de ses unités et divers autres facteurs montraient clairement à Liu Bei que Joseon visait un affrontement à la troisième ère. Malgré l’échec de la reconnaissance, son analyse lui indiquait que Joseon exploitait au moins une double économie, peut-être même une triple.
« Hein. »
Liu Bei claqua la langue.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Avant le début du match, il n’avait jamais envisagé que Joseon cherche à livrer une bataille frontale à la troisième ère. Pourquoi avait-il pris une telle décision ?
« Enfin, ça nous arrange. »
Liu Bei calma rapidement ses pensées. Si son adversaire acceptait de son plein gré de s’engager dans une bataille de fin de partie, quel problème cela pouvait-il poser à la Chine ? Il n’avait qu’à suivre le mouvement et exploiter sa maîtrise de la gestion des ressources.
Liu Bei concentra toute son attention sur la défense contre l’offensive imminente à la troisième ère. S’il parvenait à la repousser, la quatrième ère arriverait. La Chine pourrait alors révéler sa puissance de civilisation la plus forte.
***
Boum !
[Joseon — Troisième ère]
Joseon entra dans la troisième ère.
« L’heure du règlement de comptes a sonné ! »
Sur la mini-carte, d’innombrables points bleus se rassemblèrent au sommet de la montagne et convergèrent pour recevoir leurs armes.
Kaang !
[Arc composite — 5 %]
Le nombre de forges augmenta soudainement. Elles produisirent des arcs composites par fournées de trois ou quatre. En un clin d’œil, les unités d’archers se multiplièrent.
« La Chine réagit aussi ! Elle a compris qu’une ruée vers la troisième ère se prépare, pas vrai ?! »
La Chine ne restait pas les bras croisés. Elle avait compris que Joseon lancerait une offensive à la troisième ère.
Boum !
[Song → Yuan]
Après être passée à la dynastie Yuan, une nuée de points rouges se mit en mouvement. Tous s’équipèrent de nouvelles armes.
« La Chine a choisi la dynastie Yuan ! En gros, c’est la Mongolie, non ?! »
« Oui, c’est à l’époque de la dynastie Yuan que les Mongols sont venus conquérir la Chine. On peut bien parler de la Mongolie. »
« Si on compare ça à notre histoire, c’est comme si l’occupation japonaise était une civilisation jouable, non ? »
— MDR, c’est vrai !
— Haha, exactement !
— C’est quand même un peu plus complexe.
— Enfin, ça remonte à très longtemps…
« Bon, ce continent est immense et compte plein de peuples différents. Je pense que le jeu l’interprète simplement comme ça ! C’est juste pour s’amuser, après tout ! »
« Oui, c’est vrai, mais je me demande en quoi la faction Yuan diffère des Mongols. »
« Elle est assez différente. La dynastie Yuan n’était pas une tribu nomade, mais une monarchie sédentaire. Elle s’appuie sur le cœur de la Chine, avec quelques éléments mongols en plus. »
« Ah, donc ils sont aussi doués pour le tir à l’arc à cheval ? »
« Oui, forcément ! Ils ont une faction d’archers montés. Mais vu le terrain montagneux, ils ne les utiliseront peut-être pas ici ! »
« Alors, quel genre de faction vont-ils utiliser ? »
« Probablement la même que Joseon ! »
Les forges chinoises répondirent à la question.
Kaang !
[Arc composite — 1 %]
La Chine aussi produisait des arcs composites.
« Oh, eux aussi fabriquent des arcs composites ! »
« Exactement. Les Mongols utilisaient aussi des arcs composites ! »
C’était logique, puisque les cornes de buffle d’eau, matériau principal des arcs composites, provenaient de cette région.
« Ça va être difficile ! Joseon dominait la troisième ère grâce à ses arcs composites supérieurs, mais si la Chine en a aussi… »
« Mais la dynastie Yuan n’a pas de trait de spécialisation pour les archers, alors les arcs composites de Joseon ont toujours une plus grande portée ! »
— Oh, pas mal.
— Un duel d’arcs composites, alors ? Waouh.
— Ça va être intense !
Dans un duel d’archerie, Joseon gardait l’avantage grâce à son trait de spécialisation, qui augmentait la portée et la puissance de ses arcs. Avoir une plus grande portée et plus de puissance représentait un atout considérable. Cependant, la dynastie Yuan avait ses propres contre-mesures.
« Mais ! Pour quoi la Chine est-elle connue ? Pour avoir inventé la poudre ! La faction Yuan possède des flèches explosives ! »
« Des flèches explosives ?! »
« Oui ! Environ vingt pour cent de leurs flèches sont des flèches explosives qui détonent à l’impact ! »
« Ah ! C’est terrifiant ! Elles peuvent toucher plusieurs cibles à la fois ? »
« Oui ! Si on ne fait pas attention, on peut perdre beaucoup plus d’unités ! »
Même si Joseon avait une plus grande portée, la faction Yuan disposait d’une puissance de destruction bien supérieure. Joseon devrait garder un espacement parfait pour éviter de subir de lourds dégâts. Se regrouper serait une mauvaise idée : une seule flèche explosive pourrait éliminer plusieurs soldats. En somme, la faction Yuan pouvait elle aussi perturber la cohésion des unités ennemies.
« Joseon doit donc tirer pleinement parti de son avantage de portée… mais attendez ! Joseon ! »
OrangeKing pointa soudain un endroit sur la mini-carte.
« Il se passe quelque chose d’étrange là-bas ! Ce ne serait pas… ? »
Dans une zone, un groupe de soldats s’était rassemblé pour construire quelque chose.
— Oh non.
— Ils vont vraiment faire ça contre la Chine ?!
— Waouh, je ne m’y attendais pas !
— Qu’est-ce qui se passe ?
Certains spectateurs comprirent immédiatement la situation, d’autres non, mais OrangeKing dissipa vite leurs doutes.
« Ils construisent une forteresse de montagne, pas vrai ?! »
Joseon construisait sa célèbre structure défensive : la forteresse de montagne.
[Forteresse de montagne — 5 %]
La construction n’en était qu’à ses débuts, mais son emplacement allait poser de sérieux problèmes à l’adversaire.
« Mais la forteresse de montagne sert à se défendre, non ? Joseon ne devrait-il pas attaquer, là ?! »
« Eh bien, à mon avis… ! »
Clac !
Un autre mur était en train d’être érigé en même temps. Il montait à côté de la forteresse de montagne. En fait, pas seulement à côté : il se dressait devant elle, face à l’ennemi.
« !? »
Le commentateur ouvrit de grands yeux, stupéfait.
« Ils avancent vraiment avec la forteresse de montagne ?! »
En effet, Joseon construisait la forteresse tout en progressant de la position de deux heures vers celle de huit heures. Ce n’était pas une forteresse défensive, mais offensive.
« Quand les unités montent sur la forteresse, leur portée augmente considérablement ! Si Joseon avance avec sa forteresse et tire depuis le sommet, ça va être un vrai cauchemar ! »
« Eh bien, ils exploitent la portée de leurs archers à l’extrême. Ils avancent avec leur forteresse pour couper les forces chinoises en deux ! C’est exactement le genre de coup de folie qu’on attendrait de Cookie ! »
« C’est ça ! Et si cette stratégie fonctionne, elle aura un autre effet ! »
« Lequel ?! »
« Ce sera comme dire : “Votre Grande Muraille est impressionnante, mais regardez la nôtre !” »
— Guerre psychologique, mdr.
— C’est complètement dingue, hahaha.
— Waouh, quelle stratégie brillante !
— Avancer avec une forteresse ??
— Seule une nation réputée pour construire pourrait faire ça…
« Oui, mais cette stratégie ne fonctionne que si elle réussit. Vous croyez que la Chine va rester là sans rien faire pendant que Joseon construit ses murs ? »
« Bien sûr que non ! La Chine construit déjà ses propres murs à toute vitesse ! »
« Ils les construisent à une vitesse incroyable ! »
***
Tandis que Joseon bâtissait agressivement sa forteresse de montagne, la Chine érigeait elle aussi ses propres murs. La construction de Joseon avançait à une vitesse impressionnante, mais la Chine ne se laissait pas distancer.
La stratégie de Liu Bei, cependant, visait simplement à assurer une défense efficace. Les ouvriers chinois prolongeaient de longs murs en ligne droite le long du périmètre de leur base principale.
Clac.
[Mur — 3 %]
[Mur — 6 %]
Les murs s’élevaient rapidement tandis que les ouvriers martelaient. Grâce aux bonus accordés par les percepteurs, ils achevèrent rapidement une ligne de murs. À cette vitesse, on aurait dit qu’ils s’effondreraient aussi vite qu’ils avaient été bâtis, dans la vraie vie. Mais le jeu ne tenait pas compte de ce genre de détails.
Qu’ils soient construits lentement ou rapidement, les murs restaient les mêmes dans le jeu. Une faction, toutefois, les rendait plus solides. Une fois la faction de la Grande Muraille activée, tous les murs gagnaient en solidité et en hauteur, devenant bien supérieurs à ceux des autres civilisations.
Mais l’activation de cette faction exigeait de remplir des conditions difficiles.
[Construisez un mur d’un bord de la carte à l’autre.]
Il fallait bâtir un mur qui traversait toute la carte. Alors que la plupart des murs entouraient simplement des bâtiments, la Grande Muraille devait couvrir une zone bien plus vaste.
La tâche était difficile, mais la récompense en valait le risque. En temps normal, plus un mur était long, plus il était difficile à défendre et facile à percer. La faction de la Grande Muraille supprimait cette faiblesse et permettait de défendre de vastes étendues de terrain.
En outre, une fois activée, la faction s’appliquait à tous les murs construits par la suite. Elle était donc essentielle à la progression stable de la Chine vers la quatrième ère.
« On y est presque. »
Au début du milieu de la troisième ère, les murs chinois étaient sur le point de se rejoindre. Liu Bei était convaincu qu’ils remporteraient cette partie.
[Mur — Terminé]
[Mur — 98 %]
[Mur — 96 %]
Les murs chinois, d’est en ouest, n’étaient plus qu’à quelques segments de se rejoindre. Une fois connectés, la Grande Muraille serait achevée et la carte se retrouverait coupée en deux.
« Encore cinq. »
Il ne manquait plus que cinq sections à la Chine pour terminer la Grande Muraille. Lorsqu’on construisait une arche, la dernière pierre posée au centre s’appelait la clé de voûte. Elle soutenait toute la structure et en achevait la solidité.
Ces cinq sections de mur étaient les clés de voûte de la défense chinoise. Une fois achevées, elles arrêteraient l’offensive de Joseon à la troisième ère et ouvriraient à la Chine une voie libre vers la quatrième. Des ouvriers chinois sortirent en courant, marteaux en main, prêts à poser les dernières pierres.
Cependant…
« ? »
Clac !
Un ouvrier s’effondra, une flèche plantée dans le crâne.
« Hmm. »
Un autre ouvrier tomba, puis un troisième. Chacun avait une flèche dans la tête. Les archers de Joseon attaquaient. Devant eux, l’infanterie à lame lunaire de Joseon chargeait.
« Les voilà. »
Liu Bei ne broncha pas. Il s’attendait à ce qu’on tente de les gêner à ce stade, mais cela n’avait aucune importance.
« Ils n’arrêteront pas vraiment la construction. »
Les travaux ne s’interrompraient pas, même si les soldats de Joseon s’en mêlaient. Depuis une mise à jour de confort de jeu datant de plusieurs années, la construction pouvait se poursuivre même si des soldats ennemis occupaient la zone.
Pour véritablement l’arrêter, il fallait qu’un bâtiment bloque physiquement le chantier. Autrement dit, la construction des clés de voûte ne pouvait pas être interrompue. Liu Bei n’avait qu’à envoyer des lanciers ou des soldats équipés de boucliers protéger les ouvriers.
Pour vraiment entraver les travaux, Joseon aurait besoin d’unités de siège. Or, Joseon n’avait aucun moyen d’en amener ici à ce moment-là.
Cependant…
« Quoi ? » lâcha Liu Bei à voix haute, comprenant enfin la situation.
Il venait de saisir.
[Mur — Terminé]
Le mur fut bel et bien achevé et vint parfaitement combler l’emplacement de la clé de voûte, mais ce n’était pas le mur de la Chine. Les ouvriers qui s’étaient précipités là plus tôt l’avaient construit. Liu Bei regarda autour de lui et vit le mur de Joseon s’étendre depuis le sommet de la montagne jusqu’à l’endroit où la clé de voûte chinoise aurait dû se trouver. Et il continuait de s’élever, avançant toujours plus loin.
« Qu’est-ce que… ? »
Le mur de Joseon passait par-dessus celui de la Chine et se rapprochait lentement. Il avançait. Pour la première fois, le regard de Liu Bei vacilla.
« Si ça continue… »
Le mur de Joseon avait bloqué celui de la Chine. La Grande Muraille ne pouvait plus être achevée. Les archers de Joseon grimpèrent sur leur mur et une pluie de flèches s’abattit. Les ouvriers chinois qui bâtissaient le mur commencèrent à mourir.
Liu Bei envoya en hâte ses archers sur son mur, mais ce fut inutile. Les archers chinois tombèrent en masse. Même si les deux camps utilisaient des arcs composites, le combat n’avait rien d’équitable.
« La hauteur… ! »
Joseon bénéficiait d’un angle d’attaque bien plus avantageux. Sans l’activation de la Grande Muraille, les murs chinois étaient bien plus bas que ceux de Joseon, renforcés par les avantages de la faction de la forteresse de montagne.
Cette différence de hauteur donnait l’avantage aux archers de Joseon, alors qu’ils utilisaient la même arme.
Il ne restait qu’une solution à la Chine : activer la faction de la Grande Muraille, coûte que coûte !
« Il va falloir contourner l’obstacle. »
Liu Bei ordonna à ses ouvriers de construire les sections restantes, quitte à contourner le blocage. Les murs devaient se rejoindre, même s’il fallait ajouter vingt nouvelles clés de voûte au lieu de cinq.
Une nouvelle fois, les flèches s’abattirent.
Clac ! Clac ! Clac !
Les ouvriers chinois tombèrent et le mur de Joseon continua de s’élever, toujours plus haut. Une autre salve des archers de Joseon mit fin à la tentative chinoise de poursuivre les travaux.
Les soldats de Joseon continuèrent à bâtir des murs. Entraver leurs efforts était bien plus difficile que de simplement tuer les ouvriers. Liu Bei réfléchissait à toute vitesse. Son regard cherchait une solution partout, mais…
« Wouuuuaaaah ! »
Au loin, les acclamations de l’ennemi retentirent.
Grondement ! Grondement !
Un nuage de poussière s’éleva des profondeurs des montagnes, tandis qu’une multitude de fantassins de Joseon apparaissait au sommet des collines. Joseon avait lancé une offensive de grande ampleur, avec sa forteresse de montagne en marche.