Chapitre 802
Bien sûr, le live de Sang-Hyeon était très populaire. Sa chaîne était sur le point d’entrer dans le fameux « club des dix millions », qui désignait les streamers réunissant en moyenne cent mille spectateurs par live. Atteindre ce cap était souvent considéré comme le premier pas vers le statut de streamer majeur. Beaucoup estimaient déjà qu’Almond en faisait partie. Mais…
« Hein ? Cent soixante mille ? »
Même compte tenu de sa popularité, réunir cent soixante mille spectateurs pour un bref live improvisé était stupéfiant, surtout qu’il diffusait tranquillement depuis son téléphone.
« C’est à cause du match Corée-Japon ? »
De toute évidence, cette hausse du nombre de spectateurs était due au match Corée-Japon. L’intérêt avait énormément grandi, car il n’avait pas beaucoup communiqué depuis la rencontre.
« Les réactions sont différentes aussi. »
Plus frappant encore, les réactions n’étaient plus les mêmes. Avant, les spectateurs l’appelaient par des surnoms affectueux, mais à présent, ils le traitaient comme un héros national. Il remarqua aussi quelques commentaires en japonais et en anglais, écrits par des spectateurs du monde entier.
« Ils ne comprennent même pas ce que je raconte. »
Il était surprenant de voir des étrangers regarder un live où il ne faisait que parler. Sang-Hyeon salua tout de même les spectateurs et lança la diffusion.
« Salut tout le monde. J’ai trouvé un peu de temps, alors je me suis dit que j’allais faire un petit live pour discuter. »
— Merci !!
— Dès qu’Almond lance un live, Internet s’effondre
— C’est un immense honneur, le GOAT…
— Un streamer de Classe mondiale !
Les réactions exagérées des spectateurs firent rire Almond. Ils le traitaient presque comme un demi-dieu. Si c’était un jeu, il imaginait qu’il sauterait l’étape du héros sous contrat pour devenir directement une divinité.
« Ahem. Almond n’est certainement pas de Classe mondiale. »
— Hahahahaha
— Mdr
— ??? Désolé de vous interrompre !
— Rire à la Nutty !
— Il parle de lui à la troisième personne, mdr
Ba-ba-bam !
[RubySword a fait un don de 100 000 wons !]
[Almond ! Ça fait si longtemps ! J’ai suivi tous tes matchs ! Haha]
« Ah, RubySword, merci pour le Don et d’avoir regardé le live. »
RubySword, une fidèle donatrice, ouvrit une fois de plus les vannes. Almond l’avait toujours imaginée en homme d’âge mûr et fortuné ; il avait donc été surpris de rencontrer une jeune femme pleine d’entrain lors de la rencontre avec les fans. Il n’avait vu juste que pour sa fortune.
— RubySword, tu es au Japon toi aussi ?
— Je suis au Japon, haha
— Je suis venu sur le live pour voir Ruby
— RubySword et Almond, depuis 190 jours
— Comme prévu, elle commence fort !
Les dons continuaient d’affluer, peut-être à cause de cette longue absence.
[BigSon a fait un énorme don de 1 000 000 de wons !]
[J’ai adoré le match Corée-Japon !]
— BORDEL
— Un vrai gros bras, mdr
— Incroyable
— BigSon, c’est notre Ah-Sung !
Une fois lancés, les dons ne s’arrêtèrent plus. Les petites sommes comme les grosses affluaient sans discontinuer.
Ding !
Ding !
[KnifeHandle a fait un don de 500 000 wons !]
[Tu as été incroyable à la fin !]
[09CaptainChorong a fait un don de 100 000 wons !]
[Frérot ! Félicitations pour avoir unifié la nation ! Salut militaire !]
[EggPlant a fait un don de 320 000 wons !]
[J’ai pleuré en regardant le match Corée-Japon !]
[ShyNapoleon a fait un don de 500 000 wons !]
[Comment tu vas t’en sortir contre le prochain adversaire ? Haha, aucune pression.]
— Ouah, haha
— C’est quoi, ce train de dons ? mdr
— Live du matin et collecte d’argent, Almond est fou
— La pluie de dons après le match Corée-Japon est dingue
— Chorong, mdr
— EggPlant, c’est quoi ce montant ? T’as piqué les frais de scolarité de ton frère ou de ta sœur ?
Même après avoir désactivé les petits dons, le déluge de contributions l’empêcha de discuter avec les spectateurs.
« Euh, merci. Je n’ai pas lancé le live pour ça, mais… je voulais discuter… »
Malgré ses paroles, le sourire d’Almond trahissait son plaisir.
— Oh, ce sourire
— Dire ça avec cette tête, ça ne sert à rien…
— Haha, c’est frustrant
Les dons finirent par ralentir, et Almond put enfin commencer à interagir avec les spectateurs.
« Plus de dons, hein ? »
— ???
— Le maître de la collecte
— À la Nutty, haha
— Mdr
« Bon, je devrais sans doute retourner m’entraîner… »
— Sérieusement ? Haha
— Il a ramassé l’argent et il se barre ?
— Tu abandonnes ton équipe ? Tu abandonnes ton équipe ?!
— Haha, mdr
— De Classe mondiale, sans aucun doute
« Je plaisante. »
— Oh là là, Boss ! Tu me tues de rire !
— Rire à la Nutty !
— Haha, ouf
— J’ai cru un instant que tu étais sérieux
[RubySword a fait un don de 100 000 wons !]
[Almond~ Almond~ Raconte-nous ta rencontre avec Ah-Sung, haha]
« Ah, RubySword, merci encore pour le don. Ma rencontre avec Ah-Sung… »
Il se rappela que la photo de lui avec le successeur d’Ah-Sung avait été mise en ligne récemment. C’était son premier live depuis, alors la curiosité des spectateurs était tout à fait naturelle.
« En fait, j’ai filmé ma rencontre avec les employés d’Ah-Sung pour en faire du contenu. »
Ils avaient filmé une réunion avec l’équipe marketing d’Ah-Sung, mais la vidéo n’avait pas encore été mise en ligne.
— Vraiment ?
— Quoi ?
— Fausse équipe nationale ?
« Oui, ça pourrait paraître dans la série Fausse équipe nationale. Ou pas… En gros, je suis resté planté là pendant que Ju-Hyeok faisait presque toute la conversation. »
— Comme prévu, Walnut !
— Walnut extraverti, quelle performance
— On aurait pu s’en douter, mdr
— Haha
[Marine a fait un don de 10 000 wons !]
[Ils t’ont fait faire des pompes ?]
« Non, pas des pompes. Juste quelques exercices légers… »
— ???
— Ils t’ont fait faire du sport ?
— Pas possible, haha
— Du sport, mdr
— Tu leur as vraiment fait faire du sport ?
— C’est aussi le père de quelqu’un…
« C’était juste pour la diffusion. Pour s’amuser. »
À sa façon de parler, Sang-Hyeon plaisantait sûrement.
« Il faut que j’aille prendre mon petit-déjeuner. J’ai des matchs d’entraînement après. »
Son bref live touchait déjà à sa fin.
— Hé !
— Un live de discussion composé à 80 % de dons, mdr
— On ne peut pas faire l’impasse sur l’entraînement…
— Il se gave d’argent, puis il va encore manger !
— Battons aussi la Chine !
— Combien de dons pour un autre live ? Dis-le-nous, c’est tout !
***
Le programme des joueurs se resserra et toutes les activités extérieures cessèrent tandis qu’ils se concentraient sur l’entraînement. Une tension palpable, absente jusque-là, se fit sentir, surtout chez les joueurs chinois. La Corée et la Chine logeaient dans le même hôtel et se croisaient souvent.
Avant, certains joueurs chinois qui parlaient un peu coréen discutaient avec eux et échangeaient des salutations polies. Au buffet, ils s’aidaient à se servir, et certains Coréens étaient même sortis boire un verre avec les Chinois. Ils ne s’attendaient pas à s’affronter ; après l’annonce, leur attitude changea du tout au tout.
« Bon sang, c’est tendu. Vraiment tendu. »
Pang secoua la tête en déposant des œufs brouillés et du maquereau dans son assiette.
Les joueurs chinois, qui les saluaient chaleureusement auparavant, les ignoraient désormais complètement, comme si l’équipe de Joseon n’existait pas. Certains Coréens assis près d’eux se demandaient s’ils étaient devenus invisibles. L’ambiance était si pesante que quelques Coréens perdirent l’appétit, mais Sang-Hyeon continua d’engloutir son repas sans se soucier de rien.
« Mangez, c’est tout. Il faut manger pour se battre. »
Il se comportait comme s’il était de retour au village des athlètes, avalant d’énormes quantités de nourriture pour refaire le plein d’énergie. Après quelques matchs d’entraînement, il serait de toute façon épuisé.
« Franchement… tu as un mental incroyable », marmonna Pang en buvant sa soupe miso directement dans le bol.
Malgré sa remarque, Pang mangeait lui aussi de bon appétit. À côté de lui, Carrot avait le teint pâle et n’avait pas faim. Peut-être fallait-il que son cerveau fonctionne à plein régime pour jouer.
Sang-Hyeon se pencha vers Pang et murmura : « Qu’est-ce qu’elle a ? »
« Elle s’était rapprochée d’une Chinoise, mais maintenant, l’autre l’ignore… »
Carrot, qui d’ordinaire ne se laissait pas facilement abattre, semblait déprimée. Les joueurs coréens logeaient à l’hôtel depuis presque un mois, et il s’était passé beaucoup de choses. Carrot s’était liée d’amitié avec l’une des joueuses chinoises.
« Carrot, c’est juste leur façon de faire », dit Sang-Hyeon en enfournant des noix sautées.
« Vraiment ? »
« Ouais. Pour eux, ça fait partie de la compétition. Ce n’est pas qu’elle ne t’aime pas. »
« Comment tu le sais ? »
« Mes aînés me l’ont dit. »
« Ah… tes aînés… »
Carrot semblait toujours sceptique.
« Je parle de mes aînés qui ont participé aux JO. »
« D’accord. »
Peut-être que ce n’était pas une question de confiance. Carrot n’arrivait toujours pas à manger grand-chose. Sang-Hyeon se leva donc et partit quelque part. Puis il revint avec une assiette de féculents.
« Mange au moins ça. »
Il tendit l’assiette à Carrot.
« Si tu manges des féculents, tu pourras au moins t’entraîner. »
« … ? »
Surprise par le geste de Sang-Hyeon, Carrot le fixa.
« Il faut des glucides pour réfléchir. »
Parfois, mieux valait ne pas savoir ce qui se passait dans la tête de Sang-Hyeon.
« M-merci. »
Carrot sourit légèrement et commença à manger dans l’assiette.
« Bon sang. »
Pang eut un petit rire impuissant.
« L’apparence, ça compte vraiment~ »
Les yeux de Carrot lancèrent des éclairs et elle planta sa fourchette dans la cuisse de Pang.
« Aïe… J-j’allais manger des protéines aussi ! »
Le temps passa, et la veille du match arriva. Alors que Sang-Hyeon s’entraînait dans la salle de sport de l’hôtel, ses coéquipiers s’approchèrent de lui.
« Ils ont publié les pronostics du match. Tu as vu ? »
« Vraiment ? »
Les pronostics paraissaient toujours sur le site de Civil Empire la veille d’un match. En général, l’équipe de Joseon n’y prêtait pas beaucoup attention. Pang, qui faisait des squats à côté de Sang-Hyeon, lui expliqua pourquoi.
« Rah… À quoi bon regarder ? On s’estimerait heureux si ce n’était pas cent à zéro ! »
Tout le monde sous-estimait systématiquement l’équipe coréenne, à cause de son faible classement, de son statut d’équipe entièrement amateure et du peu de joueurs dont elle disposait. Elle semblait toujours partir avec un désavantage.
« Mais on a battu le Japon et on est arrivés en demi-finale. Ça ne va pas changer la donne ? »
Ils espéraient être mieux évalués après avoir vaincu le Japon et atteint les demi-finales. Pourtant…
[Chine : 93 %]
[Joseon : 7 %]
Le verdict était sans appel. La chronique des experts disait :
[Joseon a certes vaincu le Japon, mais les conditions d’entraînement de la Chine sont largement supérieures. Avant tout, la Mongolie, qui s’entraîne avec eux, est capable de faire tout ce que Joseon sait faire. Pouvoir s’entraîner contre la Mongolie constitue un avantage considérable.
Les performances de Joseon cette année ont surpris tout le monde, mais la Chine a été encore plus dominante. Elle n’a pas perdu un seul match dans cette compétition nationale.
La Chine reste invaincue, avec une équipe, un environnement et des conditions générales supérieurs. Choisir Joseon serait un choix émotionnel. C’est le sophisme de l’outsider. Malheureusement, l’histoire de Joseon en tant que petit poucet semble toucher à sa fin.
La Chine compte assez de joueurs professionnels pour organiser des entraînements internes. Le fait qu’elle s’entraîne avec la Mongolie n’est que la moindre des raisons pour lesquelles je la vois gagner.]
Pendant ce temps, Hui-Chul sirotait son café dans sa chambre d’hôtel, lisait la chronique et affichait un sourire amer.
« Invaincue, hein… »
La lecture de l’article rendit la chose encore plus évidente. Joseon allait affronter une équipe qui n’avait perdu aucun match dans la compétition nationale.
Enfin, le jour du match arriva.
[Demi-finales de la compétition nationale : Joseon contre Chine]
Comme toujours, un nouvel épisode de Fausse équipe nationale fut mis en ligne sur la chaîne d’Almond avant le match. Une salle d’attente pour le live fut également créée.
— Enfin
— La Fausse équipe nationale est là
— La passion ! La passion ! La passion !
— Ouah
— Ça promet
— Almond a fait faire la marche du canard aux employés d’Ah-Sung ?