Chapitre 793
« Incroyable. »
Les yeux de Sang-Hyeon tremblèrent.
Maintenant qu’il y repensait, Pang avait souvent dit qu’il se rendait au Japon.
« Ah~ Ça faisait longtemps. »
Pang avait laissé entendre qu’il allait souvent au Japon. En plus, il parlait assez bien japonais, même si son accent était un peu maladroit. On faisait souvent appel à lui pour communiquer au restaurant quand l’anglais ne suffisait pas, ou pour parler à Whiskey-san.
Beaucoup de Coréens parlaient bien japonais et se rendaient souvent au Japon. Sang-Hyeon n’y avait donc jamais vraiment prêté attention.
« Sa mère est japonaise ?! »
Il venait d’apprendre que la mère de Pang était japonaise. Cela lui rappela plusieurs choses que Pang avait dites par le passé.
« À cause de la faction, les soldats japonais sont un peu plus petits. »
« Ah bon ? Je pensais qu’ils étaient juste petits. »
« Ils sont vraiment petits, cela dit. Je ne voulais pas dire qu’ils l’étaient exprès. Ils sont juste vraiment petits. »
Toutes les remarques inconsidérées de Sang-Hyeon lui revinrent soudain en mémoire. Elles s’étaient largement répandues sur les forums. Elles étaient même devenues des expressions à la mode et des parodies se moquant des Japonais. Ce n’étaient que des plaisanteries dans le cadre de la rivalité sportive, mais maintenant qu’il savait que la mère de quelqu’un qu’il connaissait si bien était japonaise, il se sentait mal à l’aise.
— mdr
— Regardez la tête d’Almond mdr
— Ses yeux vont lui sortir des orbites mdr
— mdr
Ses sentiments mêlés se lisaient sur son visage, et les spectateurs se moquèrent aussitôt de lui.
« Vous aussi, vous avez ri ! »
Il aurait voulu leur crier ça, mais se retint. La journaliste lui tendit brusquement son micro.
Avec un air grave, comme si elle venait de lui asséner un coup fatal, elle demanda à Sang-Hyeon : « Vous étiez au courant, Almond ?! »
Son ton pressant et son expression sérieuse laissaient penser qu’elle ne voulait pas être la seule à se faire critiquer. Elle avait donc braqué les projecteurs sur Sang-Hyeon.
— Mourons ensemble mdr
— La journaliste prend sa revanche mdr
— Elle se tourne soudain vers Almond mdr
Sang-Hyeon secoua la tête, partagé.
« Je savais qu’il parlait bien japonais, mais je ne savais pas ça non plus. »
« Ah~ »
La journaliste sourit de toutes ses dents, comme si elle disait : « Voilà pourquoi. »
— mdr
— Cette expression mdr
— Quel échange incroyable
— Je ne suis pas le seul à ne pas le savoir, hein ?
— Professeur ! Punissez aussi ce gamin !
La journaliste avait évolué : elle n’allait plus se laisser faire sans réagir.
« Hum ! La, la question suivante… Euh… Monsieur Spam ! »
Elle demanda à Spam ce qu’il ressentait après avoir été élu MVP de la première partie.
« Oui, oui ! »
Spam s’avança, le visage rouge et l’air un peu gêné. Il jeta un coup d’œil à la journaliste, signe qu’il était nerveux.
« Monsieur Spam. »
« Oui ! »
« Vous avez brillamment… »
« Oui, oui ! »
« … utilisé le tir à l’arc à courte portée pour… »
« Oui, oui ! »
« … surmonter une crise. »
« Oui ! »
Spam répondait avant même qu’elle ait fini sa phrase. On aurait dit qu’il avait tant de choses à dire qu’il répondait avec le plus grand sérieux.
— ???
— mdr
— Qu’est-ce qu’il fait, Spam ?
— Il est au stade terminal de la maladie du « oui » mdr
— C’est son subordonné ou quoi ?
— Il est gêné mdr
— La tête de la journaliste mdr
Décontenancée par ce nouveau genre de vilain, la journaliste cligna des yeux.
« Et, et qu’est-ce que vous en pensez ? »
« Oui ! Ce que j’en pense ! Ah… Grâce à Monsieur Almond, qui m’a bien enseigné… ça s’est bien passé… ! Tout s’est bien passé ! »
— … ?
— Il raconte n’importe quoi mdr
— Bref, ça s’est bien passé mdr
— ???
« Ah… Monsieur Almond vous a… »
« Oui ! »
« … enseigné ? »
« Oui ! »
« … ? »
« ? »
La journaliste ne savait plus si les « oui » de Spam étaient de simples tics de langage ou de vraies réponses.
« Ah. Donc, vous répondiez vraiment. »
« Oui ! »
« Je vois. »
Le réalisateur agita frénétiquement les mains pour lui faire comprendre qu’elle ne pouvait pas poursuivre l’interview ainsi.
« Oh non. »
La journaliste déplaça rapidement son micro.
Frouch.
Le micro pointa inévitablement vers…
« Encore vous. Le démon des entretiens… »
C’était Almond. Il semblait sourire discrètement, comme s’il savait que ce n’était pas à lui d’attaquer. Aux yeux de la journaliste, il avait l’air de dire : « C’est tout ce que tu as, héros ? » Bien sûr, ce n’était que son interprétation.
Les yeux presque fermés, elle parvint à peine à tenir le micro à deux mains et lui demanda : « A… Almond, comment avez-vous trouvé votre performance lors de la deuxième partie ?! »
— ?
— Mdr quoi ?
— Le micro fait cinquante kilos ?
— Non, elle galère mdr
— C’est quoi, ça ? mdr
— Le démon du micro a utilisé son pouvoir pour augmenter son poids
— ??? Comment… tu tiens le coup ?
« Ah, oui. Ma performance lors de la deuxième partie… »
À vrai dire, Sang-Hyeon ne s’en souvenait pas. Ils avaient disputé cinq parties, et il n’avait pas brillé dans quelques-unes d’entre elles.
« … C’était quoi, déjà ? »
— mdr
— Oh
— Pas étonnant qu’il ait oublié mdr
— On dirait sa douze mille huit cent quatre-vingt-treizième petite amie~
— mdr
« La deuxième partie était une bataille navale. Vous avez infiltré seul la base ennemie et massacré les ouvriers adverses. »
« Ah… Oui. »
« Vous pourriez nous dire ce que vous en avez pensé ? »
« J’étais content d’avoir tué autant d’ouvriers. »
« … »
— C’est bien de tuer plein d’ouvriers~
— mdr
— Dernière minute : Almond s’est réjoui d’avoir tué autant de Japonais
— mdr
— Impossible mdr
« C’est tout ? »
« De mon point de vue, je ne voyais pas vraiment comment se déroulait la deuxième partie. Je ne pouvais pas participer à la bataille navale et je me suis contenté de tuer des ouvriers dans la base… »
« D’accord, je comprends… ! »
La journaliste pensa avoir traversé cette étape sans encombre.
« C’était parce que je l’ai intimidé tout à l’heure ? »
Elle avait l’impression que déstabiliser Almond pendant l’interview de Pang l’avait aidée à obtenir de lui une réponse normale. C’était peut-être vrai. Sang-Hyeon pensait encore à la mère japonaise de Pang.
Cependant, la journaliste se méprit sur un point. Concentrée sur l’interview, elle oublia un instant le sujet qui faisait toujours déraper les choses. Elle ne s’en rendit compte qu’en lisant la ligne suivante du script.
« … Ah. »
Les mots sur la feuille n’étaient pas des questions. C’étaient des cercles d’invocation pour le démon.
« Ensuite, ensuite… »
Sa voix tremblait sans dissimulation.
« L’adversaire de Joseon en demi-finale a été désigné. »
Il s’agissait de leur prochain adversaire.
***
« En effet… »
Hui-Chul regarda aussitôt le match de l’équipe suivante après la victoire de Joseon. Assis sur son lit d’hôpital, il hocha la tête.
« Le classement des forces n’était pas là pour rien. »
Il fixait l’écran avec attention, comme s’il cherchait une solution.
« Monsieur Hui-Chul. »
À cet instant, une infirmière entra et l’appela.
« Oui ? »
« Vous pouvez sortir de l’hôpital, maintenant. »
Hui-Chul rassembla ses affaires et passa son sac sur son épaule.
« Je suis contente que votre état se soit amélioré. »
« C’est grâce à vous. »
Hui-Chul sourit en regardant autour de lui. Pour le moment, il avait effectivement l’air bien plus en forme qu’à son arrivée. Il soupira en contemplant la chambre d’hôpital.
« La prochaine fois que je viendrai… »
Il savait que la prochaine fois, il n’en repartirait sans doute pas aussi facilement.
« Euh… »
« ? »
L’infirmière l’interpella alors qu’il s’apprêtait à quitter la chambre.
« Vous participez aux demi-finales ? » demanda-t-elle, car elle connaissait le tournoi national. Ce n’était pas par inquiétude pour sa santé. Contrairement à Sa-Rang ou Sang-Hyeon, l’état de santé de Hui-Chul n’avait rien à voir avec le jeu vidéo.
« Ah… »
Hui-Chul hésita un instant et pencha la tête.
« Eh bien, qui sait. »
« Oh, vous ne voulez pas me le dire ? »
« Haha. »
***
« Qui est notre prochain adversaire ? » demanda Sang-Hyeon, qui ignorait encore le résultat.
« La Chine. »
— Merde
— Waouh mdr
— Corée, Japon et Chine, la vache
— La guerre des voisins mdr
— Oh là là ;
— Le Mali aurait été plus facile…
La Chine occupait la troisième place du classement des forces, derrière la Mongolie et Rome. Dans l’histoire, c’était une grande puissance de l’Asie de l’Est médiévale. Bien sûr, dans Empire Civil, elle ne serait pas facile à affronter. La taille de son marché professionnel était sans commune mesure avec celui des autres.
Alors que le marché national coréen commençait à peine à se former, le marché chinois était si vaste que les échanges internationaux de joueurs y étaient monnaie courante. Le marché chinois de l’esport était le plus grand du monde, et Empire Civil ne faisait pas exception.
Même les jeux de combat rétro, presque morts en Corée, avaient en Chine des circuits professionnels où circulaient des sommes colossales. Le milieu professionnel d’Empire Civil était très développé.
« La Chine… »
Sang-Hyeon, qui avait visé les JO, connaissait l’influence de la Chine dans le sport. La nouvelle lui inspira une pression bien plus forte que celle ressentie face au Japon. Les Japonais s’étaient vantés d’avoir battu l’Empire ottoman, classé quatrième, mais la Chine était troisième.
Au-dessus d’eux se trouvaient Rome et la Mongolie, des équipes qui dépassaient presque les limites humaines. Dans la communauté d’Empire Civil, l’équipe nationale chinoise avait un surnom bien à elle.
« Les plus forts du monde des hommes. »
On la considérait comme la plus puissante équipe dans les limites du raisonnable.
« Et la Chine a battu le Mali trois à zéro ! »
Elle était actuellement sur une très bonne lancée. Le Mali, considéré comme un outsider africain, était du même niveau que le Japon. Et la Chine l’avait battu trois à zéro.
« La Chine est considérée comme l’équipe la plus redoutable que nous ayons affrontée jusqu’à présent. Beaucoup le disent, et surtout… Un des joueurs chinois a fait cette déclaration ! »
« ? »
Sang-Hyeon était intrigué, car les joueurs chinois avaient déjà terminé leur interview.
« Historiquement, Joseon n’a jamais battu la Chine ! »
— Waouh
— Provocation continentale mdr
— Fierté continentale
— C’est peut-être vrai
— Goryeo, peut-être, mais pas Joseon
— Ils n’en savent rien. Joseon n’a jamais battu personne !
— Pff…
« Qu’en pensez-vous, Almond ? »
« Oh, eh bien… On ne peut pas lutter contre les chiffres. »
À la surprise générale, il semblait accepter l’assurance de la Chine. Mais il ajouta :
« Cela dit, Empire Civil a une limite de deux cents unités. »
— Waouh
— mdr
— À part la tactique de la marée humaine, vous avez quoi~~~ !! mdr
— Pour répéter l’histoire, il leur faudrait mille capsules de plus mdr
— C’est vrai
— Ceux qui gagnent grâce au nombre mdr
— Mettez des skins de Xi Jinping sur les boucliers et c’est gagné
Sang-Hyeon ne l’avait pas dit sérieusement, mais une salve de cris de joie retentit dès qu’il eut fini.
« Ouuaaais ! »
« Houuuuu ! »
Sang-Hyeon crut que les acclamations venaient des spectateurs coréens, puis comprit que non. Elles venaient du côté japonais. Ils avaient applaudi après avoir vu la traduction.
— Pourquoi ils applaudissent ? mdr
— Ah mdr
— L’ennemi de mon ennemi est mon ami !
— Le triangle sanglant Corée-Japon-Chine
— mdr
« Ils sont encore là ? »
Sang-Hyeon se sentit mal à l’aise en sachant que les spectateurs japonais étaient toujours dans les parages. Il resta silencieux, décontenancé. À côté de lui, Pang lança d’un ton sarcastique :
« La Chine est drôlement populaire ! Écoutez tous ces applaudissements ! »
Par réflexe, la journaliste approuva.
« Haha ! Vraiment ? Tout le monde adore la Chine ! »
Elle crut que Pang parlait de la civilisation chinoise dans Empire Civil. Vu la force de la Chine, elle pensa que les spectateurs applaudissaient cette civilisation.
Encouragé, Pang en rajouta :
« Oui ! Y a-t-il un seul pays au monde qui n’aime pas la Chine ? »
« Exactement ! Le monde entier… »
« Attendez ? »
La journaliste comprit qu’il y avait un problème.
— ??
— mdr
— Impossible mdr
— ??? Une sacrée prise !
— mdr
— ??? La tempête, c’est le meilleur !
— mdr
— mdr
Quelles qu’aient été ses intentions, l’échange fit la une des médias chinois de l’esport.
[Jalousie envers les meilleurs du monde ? Les moqueries mesquines de la Corée et du Japon]
[Les joueurs coréens profèrent des insultes contre leur nation, et la journaliste s’y met aussi ?]
[La Corée dépasse les bornes et montre son manque de civisme]