Chapitre 787
« Il faut tenter le match à élimination !!! »
Dans le genre des jeux de stratégie en temps réel, un match à élimination consistait pour chaque camp à détruire les bâtiments adverses afin de les éliminer, plutôt qu’à faire s’affronter les soldats.
Autrement dit, c’était une course contre la montre pour savoir qui démolirait les bâtiments le plus vite. Dans la plupart des jeux de stratégie en temps réel, détruire tous les bâtiments adverses entraînait automatiquement la défaite. Mais Civil Empire fonctionnait un peu différemment.
« Joseon ! Joseon passe à l’attaque ! Il faut qu’ils trouvent le commandant ennemi !! »
La mort du commandant ennemi mettait fin à la partie. Inutile de détruire tous les bâtiments : trouver et tuer le commandant ennemi assurait la victoire, peu importaient le nombre de troupes, de bâtiments ou de ressources qu’il lui restait.
À l’inverse, même si tout était perdu, la partie pouvait continuer tant que le commandant ennemi était encore en vie.
« Mais la résistance du Japon est redoutable ! »
Joseon s’enfonça profondément sur l’île principale du Japon, droit vers le château où résidait le commandant ennemi.
« Le Japon avait-il prévu le coup ? Les défenses de ses bâtiments ont été considérablement améliorées ! »
Le bâtiment qui faisait office d’hôtel de ville à la première ère était désormais un château.
Boum !
Boum !
Les canons du château tiraient sans relâche sur les troupes qui avançaient. D’énormes balistes visaient les soldats de Joseon. Des Flèches de la taille d’un homme fauchaient trois ou quatre cavaliers à la fois, et un seul boulet de canon en décimait des dizaines qui s’engouffraient entre les bâtiments.
« Oh non… Leurs armes de siège aussi ont été considérablement améliorées ! »
Les cavaliers mouraient en masse, encore et encore, dans les étroits passages entre les bâtiments.
« Comment s’en sort Joseon !? »
L’écran se divisa pour montrer la situation du côté de Joseon. Attaqué en premier, le royaume avait des bâtiments moins résistants que ceux du Japon. Plus de la moitié de sa base principale était déjà en flammes.
« J-Joseon est dans une bien plus mauvaise posture ! »
« Mais ils ont davantage de troupes dans la base japonaise ! »
Le nombre de soldats japonais qui avaient infiltré la base de Joseon avait considérablement diminué.
« La résistance efficace de Joseon grâce aux tirs en mouvement tout à l’heure a porté ses fruits ! Rien n’est joué avant la fin ! »
« Mais ! Beaucoup de soldats japonais sont morts sur l’île principale de Joseon ! Ils peuvent donc tous ressusciter dans la base principale du Japon ! »
Plus les soldats japonais mouraient sur l’île principale de Joseon, plus nombreux étaient ceux qui pouvaient ressusciter dans leur base principale.
« Ah ! C’est pour ça que leurs forces défensives augmentent !? »
« Ils rassemblent des troupes dans ce coin ! Joseon ne les voit pas ! Et les cavaliers ne font que saccager la base, mais ça sent mauvais !! »
Les cavaliers saccageaient la base ennemie grâce à leur vitesse. Mais ils s’exposaient ainsi aux tirs nourris des canons du château.
Boum… !
Les canons visaient avec précision les groupes de cavaliers, dont les rangs s’éclaircissaient à vue d’œil.
« Ah… Ils étaient cent trente à entrer, et il n’en reste plus qu’environ quatre-vingts !? »
« Ils n’ont donc aucun commandement efficace !? On dirait qu’ils ne font que gaspiller leurs troupes ! Si le Japon se regroupe et contre-attaque, ils n’atteindront même pas le commandant ennemi ! »
« Même le commandant adjoint devrait s’enfoncer dans la base et faire quelque chose… Oh ? »
OrangeKing s’interrompit, stupéfait.
« Q-Quoi ? C-Coffee est mort ? Depuis quand !? »
Dans le chaos qui régnait des deux côtés, les commentateurs n’avaient pas remarqué la mort de Coffee.
— Hein ?
— Oh non
— ??
— C’est quoi ce bordel
— Oh !
« C’est pour ça que la chaîne de commandement était rompue !? Alors il doit y avoir un autre commandant adjoint !? »
« C’est Almond ! C’est Almond ! »
— C’est quoi ce bordel mdr
— ??
— Almond est le… commandant adjoint ??
— Waouh…
— C’est vrai ?
— Ils centralisent juste le pouvoir, là ??
« A-Almond !? »
Almond, qui n’avait pas du tout l’air d’un chef, était désormais commandant adjoint. La situation était inhabituelle, mais les commentateurs n’avaient pas le temps de s’y attarder.
« Ah ! Les troupes japonaises ont atteint le palais ! »
« C’est la dernière ligne de défense ! »
Trois tours défensives et quelques soldats formaient l’ultime ligne de défense devant le palais de Joseon. Les Japonais étaient clairement bien plus nombreux. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne percent.
« Oh non… Joseon ! Il faut que les cavaliers poussent plus fort ! »
À ce stade, le destin de Joseon dépendait de son assaut sur l’île principale du Japon. L’observateur réduisit l’image de la base de Joseon et se concentra sur la base principale japonaise.
— Il y a quand même une sacrée différence…
— Ils peuvent y arriver ???
— Oh non
— Perdre un match à élimination, putain
— C’est quoi… ?
« Même si les pertes du Japon semblent moindres, les cavaliers profitent de leur mobilité pour attaquer les ouvriers ! »
Les archers montés réussirent à prendre les ouvriers en tenaille et infligèrent de lourdes pertes à ceux du Japon.
« Oui ! Bien joué ! Le Japon est coupé de ses ressources !!! »
Les lignes d’approvisionnement du Japon avaient été complètement coupées.
« À l’inverse, les ouvriers de Joseon s’en sortent relativement bien, puisque tous les soldats japonais qui ont envahi leur base sont à pied ! »
« Mais leur commandant est en danger ! Ce n’est pas ça le plus urgent, justement !? »
« Exactement ! Joseon doit percer les lignes défensives japonaises au plus vite ! Tous les soldats japonais ressuscités sont maintenant armés de mousquets et d’épées. Ils passent à l’attaque !! »
Un grand nombre de soldats japonais ressuscités étaient revenus défendre leur base.
« Les effectifs sont presque égaux, maintenant ! »
Les troupes de Joseon étaient toutes composées de cavaliers, mais elles comptaient une vingtaine d’hommes de moins. En plus, le Japon avait de solides défenses.
[À l’attaque]
[Urgent]
Le commandant Cookie donna ses ordres. La situation était critique.
« Joseon ! Ils essaient de percer ! »
Les cavaliers chargèrent pour tenter de briser la ligne de front. Mais un boulet de canon jaillit du château.
Boum !
Un nuage de poussière recouvrit toute la zone et les chevaux s’effondrèrent.
« Oh non ! Ils doivent éviter les tirs et ralentir un peu ! Les armes de siège de Joseon arrivent ! »
Des Hwacha et des canons avançaient lentement depuis l’atelier de siège construit sur l’île principale du Japon, mais ils étaient trop lents. Avant leur arrivée, la base principale de Joseon était sur le point de tomber.
À ce moment-là…
« Oh !? Quelqu’un… ! »
Devant les armes de siège, quelqu’un chevaucha à une vitesse folle et rejoignit le combat.
« Ce serait pas un espion !? »
« Depuis quand en avaient-ils un !? »
Au milieu du chaos, les commentateurs venaient tout juste de remarquer l’espion.
[Almond]
C’était Almond.
« Almond ! C’est Almond !? »
« Il fonce vers la base principale du Japon en tant qu’espion ! Un commandant adjoint peut être un espion ?! »
« Oui, quand le commandement est transféré à un nouveau commandant adjoint, celui-ci conserve sa classe !? »
« Compris ! »
— OH MON DIEU
— Il peut le faire ?
— C’est possible, ça ?
— C’est leur dernière chance…
— Y a rien à voler pour l’instant ;
— Il a reçu tous les bonus !!
L’une des compétences les plus redoutables d’un espion ne lui servait à rien pour le moment. Elle lui permettait de voler les capacités ennemies et de les transmettre à la base principale de Joseon, mais il n’avait pas le temps de s’en servir.
Almond ne pouvait compter que sur sa portée accrue, des dégâts proportionnels à la distance, et sa capacité à utiliser toutes les armes et toutes les montures. Peut-être quelques déguisements aussi. Il devait se débrouiller avec ça.
« Almond ! Comme un vrai espion, il est arrivé à une vitesse incroyable ! Il se bat tout de suite, sans la moindre préparation ! Il a sorti son arc !? »
Il banda son arc tout en filant à cheval entre les bâtiments.
« … ! »
OrangeKing déglutit.
« Sa précision avait chuté lors de la dernière partie. »
Lors de la partie précédente, la précision d’Almond avait dégringolé dans la seconde moitié, à cause de la fatigue physique. Est-ce que la pause avant et pendant cette partie avait suffi à arranger les choses ?
Fiuu.
Almond décocha sa flèche.
Fchou !
Elle fendit les airs.
« Trop haut… ! »
C’était incroyable. La flèche semblait passer trop haut. Comme un ballon de football frappé trop fort, elle paraissait complètement manquer sa cible.
Pourtant…
« !? »
Thud !
La flèche frappa à la tête un soldat qui servait le canon dans la tour défensive.
« Le canon !! »
« Touchééééé !! »
Clac !
Les deux commentateurs bondirent sur leurs pieds.
Le public se leva lui aussi et rugit : « Ouaiiiis ! »
Ce tir n’était que le début.
Fchou !
Fchou !
Almond semblait vouloir rattraper les tirs manqués lors de la partie précédente. Il longea la rangée de tours défensives et neutralisa les soldats postés derrière les canons. Peu à peu, les canons des tours cessèrent de tirer.
« Encore un ! Il en est déjà à quatre !! »
« Mais ! Un des canons ajuste sa visée !? »
Boum !
Un canon visa Almond et tira. Il tira sur les rênes et changea la trajectoire de son cheval.
Boum… !
Le boulet tomba sur sa droite et souleva un nuage de poussière, mais Almond en surgit aussitôt.
« Ouaiiiis ! »
« Almond ! Almond ! Almond ! »
Almond visa de nouveau le canon tout en galopant à travers la base ennemie, grouillante d’adversaires. C’était la bataille finale. Le pire moment, le pire endroit, et pourtant il avait trouvé un passage étroit et saisi l’instant parfait.
« Maintenant. »
Il concentra des années et des années d’entraînement dans le chas d’une aiguille.
Thud !
La tête du soldat derrière le canon partit en arrière. C’était le dernier canon.
« Ouaiiiis ! »
Les commentateurs et le public acclamèrent Almond. Continuer à commenter semblait inutile.
« Au moment où il fallait un miracle ! Un miracle ! Un miracle se produit !!! »
Les cavaliers de Joseon commencèrent à repousser visiblement la ligne de front. Almond rangea son arc. Il saisit les rênes à deux mains et chargea à toute vitesse.
« Chargeeeeez !! »
« Tout le monde, en avant ! »
« La base principale de Joseon est à bout ! Que se passe-t-il !? »
La situation dans la base principale de Joseon réapparut à l’écran.
« Oh noooon ! » s’écria OrangeKing, presque en pleurs.
« Ils y sont presque !! »
C’était inévitable. Les soldats japonais étaient entrés dans le palais de Joseon.
« Oh non… »
— Oh !
— Ah
— Putain…
— Waouh
— Non…
Les commentateurs étaient censés garder espoir afin que les spectateurs continuent de regarder.
« Ah. »
Mais ils n’avaient plus rien à dire.
Thud.
Les soldats japonais entrèrent dans le palais de Joseon et se précipitèrent à l’intérieur. Tout serait terminé si le Commandant Cookie mourait. Les acclamations du public se muèrent en faibles gémissements.
« Oh non. »
« … »
Le silence s’installa rapidement. L’écran se concentrait maintenant sur la base de Joseon, et non sur celle du Japon. Comme toujours, la caméra zoomait sur les lieux lorsque la partie était sur le point de s’achever.
Les soldats japonais s’alignèrent et se pressèrent dans le palais, sans rencontrer la moindre résistance. S’il en était resté, ils ne seraient pas arrivés jusque-là.
Les commentateurs le savaient. Il était temps de se préparer à dire : « GG. » Ils se ressaisirent, prêts à prendre la parole.
Tap tap tap.
Un soldat japonais dévala le couloir du palais. Des portes s’alignaient de chaque côté, mais dès que l’ennemi entrait dans le palais, l’emplacement du commandant était automatiquement révélé afin d’éviter les délais inutiles. Même les développeurs du jeu l’avaient reconnu : une fois à l’intérieur, toute résistance supplémentaire ne ferait que retarder la partie pour rien.
Les soldats japonais repérèrent la porte marquée en rouge et tendirent la main.
« ! »
Bang !
La porte s’ouvrit. Le soldat leva son katana et le public retint son souffle.
Fssht !
Le sang gicla et une tête vola.
« … ?! »
Thud.
La tête du soldat japonais roula pitoyablement sur le sol du palais.
« Une embuscade !? »
Ils crurent qu’un soldat de Joseon s’était caché là pour leur tendre une embuscade jusqu’au bout. Tous les regards se tournèrent vers l’épée de leur adversaire.
Frouch.
La lame fraîchement rougie de sang brillait d’un éclat sinistre à la lueur des bougies. Leurs yeux remontèrent le long de l’arme jusqu’à la personne qui la tenait.
C’était une femme aux longs cheveux noirs. Ses lèvres rouges ne prononcèrent pas un mot, et on n’entendait même pas sa respiration. Elle n’avait pas dit qui elle était, mais tout le monde le savait. C’était le commandant de Joseon.