Chapitre 764
Le navire rapide avait coulé le Sekibune.
« Waouh ! On a réussi !? »
L’excitation était palpable parmi les spectateurs et les joueurs. Combien de fois avait-on eu l’occasion de couler un navire avec des flèches ? Le navire rapide poursuivait sa route vers le Japon comme si de rien n’était.
« Si cette partie se termine vite, elle aussi… »
Almond se massa le bras droit et contempla la mer.
« Je devrais tenir le coup pour la troisième partie aussi. »
Il ne mesurait pas tout à fait l’importance de leur exploit, mais les réactions des joueurs et les acclamations ne laissaient aucun doute. Grâce à de telles prouesses, ils avaient remporté la première partie haut la main. S’ils réussissaient la même chose ici, la suivante serait également plus facile.
« Je la vois. »
La côte de la base principale du Japon apparut à l’horizon.
« Il n’y a personne ? »
Les archers scrutèrent les environs, les yeux plissés. À leur grande surprise, aucun soldat ennemi ne gardait le rivage.
« Je croyais qu’ils ne nous laisseraient même pas débarquer. »
Floc…
Le navire accosta sans encombre et les archers débarquèrent sains et saufs. Après la résistance qu’ils avaient rencontrée face au Sekibune, cette arrivée paisible leur parut étrangement inquiétante.
***
« Très bien ! Le navire rapide de Joseon a enfin atteint la base principale du Japon !? »
« Oui, ça a pris bien plus longtemps que prévu, mais ils sont arrivés ! Maintenant, le problème, c’est… »
OrangeKing promena son regard autour de lui, avec mille choses à dire.
« D’abord, ils n’y voient absolument rien. »
« C’est vrai. Il leur reste un vol de faucon, mais ils ne peuvent pas s’en servir pour révéler toute l’île principale. »
« C’est la particularité des cartes océaniques et insulaires. Les premières troupes débarquent dans le noir complet, sans rien savoir des bâtiments ni des positions ennemis. Elles doivent avancer à l’aveuglette. »
Contrairement aux batailles terrestres classiques, les premiers soldats à débarquer faisaient essentiellement office d’éclaireurs.
« Comme dans LIL, vérifier les buissons en y mettant les pieds mène souvent à une mort certaine, dans 70 à 80 % des cas. C’est à peu près la même situation. »
— Alors pourquoi ils sont venus ? mdr
— Ah
— La vraie vérification en aveugle, mdr
— Almond peut pas juste utiliser la reconnaissance faciale ? mdr
— Si seulement cette île était Raina… Ils auraient une super vision automatiquement.
— Mais pourquoi ils sont venus, au juste ?
« Pour les archers, trouver une bonne position devient presque impossible. »
Pour les archers, le positionnement était crucial. S’ils trouvaient un bon emplacement, ils pouvaient repousser plusieurs fantassins. Sans position favorable, quelques épéistes suffisaient à massacrer facilement toute l’escouade. Lors de ce premier affrontement, les archers partiraient avec un désavantage.
« Oui. Ils doivent trouver un bon emplacement. Qu’ils y arrivent avec un seul vol de faucon ou non, ça dépendra de la chance. »
« Mais alors, pourquoi sont-ils venus ici ? Après tous ces efforts, ils n’ont rien trouvé ! »
« Exactement ! Ils sont partis sur une île à la recherche d’un trésor et ont fini par découvrir que le vrai trésor, c’était le voyage qu’ils avaient fait ensemble ! »
— mdr
— MDR
— Rien que d’y penser, c’est frustrant
— Et maintenant ?
« Malgré tout, la raison pour laquelle Joseon a envoyé des archers à la deuxième ère a perdu beaucoup de son intérêt ! »
« Vraiment !? »
Oui, ils étaient arrivés bien plus tard que prévu.
— Trop tard…
— S’ils étaient arrivés plus tôt, ça aurait été différent.
— Mais au moins, ils ont coulé un Sekibune, donc ça va.
« Ils sont en retard. S’ils étaient arrivés directement, le Japon n’aurait pas eu beaucoup de défenses et ils auraient pu explorer les lieux discrètement. Maintenant, le Japon a des éclaireurs partout ! »
« Oui, un vice-commandant peut voir de loin ! »
Le Japon bénéficiait d’une excellente visibilité, contrairement à Joseon.
« La décision défensive prise plus tôt par Ringo était donc excellente. »
« Oui, c’est pour ça que j’ai dit qu’ils étaient gravement désavantagés. Mais le fait d’avoir coulé le Sekibune a légèrement changé la donne… Plus important encore, parlons de la base principale de Joseon ! »
« Oui !? La base principale de Joseon !? »
OrangeKing voulait en parler depuis un moment.
« Pendant le combat contre le Sekibune, Joseon n’a produit ni ouvriers ni bateaux de pêche ! »
« Ah… Ils étaient trop concentrés sur le combat ! »
« C’est ce que ça donne, en effet. »
C’était normal. La plupart des joueurs professionnels de RTS privilégiaient la macrogestion au micromanagement, car se concentrer intensément sur de petits combats pouvait leur faire prendre du retard dans la gestion globale et leur coûter la partie entière.
« Pourtant, Meilleur Yi Sun-Shin n’avait jamais fait ça. »
OrangeKing trouvait cela étrange, car Joseon, sous la direction de Meilleur Yi Sun-Shin, n’avait jamais affiché une telle faiblesse au combat. Ses stratégies sans pertes fonctionnaient toujours. À vrai dire, ce n’était pas vraiment sa stratégie…
« Elle joue simplement dans une autre catégorie. »
Ses talents de commandement étaient incomparables.
En tant que commentateur de Joseon, l’équipe la moins bien classée, OrangeKing ne pouvait pas le dire franchement, mais c’était la vérité. Il laissa entendre que Meilleur Yi Sun-Shin avait un grand talent pour commander et que les capacités de Joseon en début d’escarmouche, sous la conduite d’Almond, étaient elles aussi remarquables.
La seule vraie stratégie consistait à calculer combien investir pour s’assurer la victoire. À part ça, tout se jouait au talent.
« Impossible. Meilleur Yi Sun-Shin est en retard dans la production d’ouvriers !? Même dans celle des bateaux de pêche !? »
La stupeur du commentateur était compréhensible. Sur les cartes océaniques, les bateaux de pêche étaient essentiels à l’approvisionnement en nourriture. Joseon devait en avoir 20 à 50 % de plus que le Japon. Se faire distancer sur ce point entraînerait une grave pénurie alimentaire.
La chasse aux animaux n’avait pas été interrompue, puisque les joueurs s’en chargeaient, mais l’écart allait se creuser au fil de la partie, d’autant que le Japon bénéficiait de l’avantage propre à sa faction insulaire.
« Certains commandants ne sont pas à l’aise avec le contrôle direct. Meilleur Yi Sun-Shin donnait ses ordres rapidement, mais avait tendance à éviter de contrôler les unités elle-même. C’est peut-être pour ça. »
— Noooon
— Qu’est-ce qui se passe ? Elle ne se sent pas bien ?
— Il faut beaucoup de marines pour éviter d’avoir à tuer des lurkers
— Tant de sacrifices pour un seul superplay.
— Quoi ? Meilleur Yi Sun-Shin est en méforme aujourd’hui ?
Même après les explications d’OrangeKing, les joueurs chevronnés de Civil Empire avaient du mal à comprendre. La différence de concentration entre donner des ordres et contrôler directement les unités n’était pas si importante. En se remémorant les performances incroyables de Meilleur Yi Sun-Shin, ils ne comprenaient pas ce retard. Plus ils connaissaient le jeu, plus la situation leur semblait obscure.
« Ah ! Pendant qu’on en parlait, les archers… Oh non ! »
***
Les cartes de Empire Civil étaient réputées pour leur caractère aléatoire. Seul le concept restait le même, tandis que les ressources, les chemins et les montagnes changeaient d’emplacement. Le concept de Dawn of Sailing se résumait à une carte insulaire océanique : c’était donc l’une des cartes les plus aléatoires.
Frouuu !
Almond observa le faucon qui volait au-dessus de lui.
« On n’a rien trouvé. »
S’ils avaient découvert quelque chose, les ordres auraient changé. Mais ils étaient toujours sur [Explorer], avec des marqueurs aux endroits que le faucon n’avait pas survolés. Ils ignoraient encore la position exacte de l’ennemi. D’ordinaire, un vice-commandant à cheval se chargeait de cette reconnaissance. Les archers devaient maintenant le faire à pied, ce qui ralentissait leur progression.
« C’est un sentier de montagne. »
Après avoir marché sur du terrain plat, ils entreprirent de gravir un sentier montagneux.
[Explorer]
Ils explorèrent les environs avec soin, conformément aux ordres.
« Allons-y. »
« Ouais. »
Les archers suivirent avec une réponse brève. À peine débarqués après avoir coulé le Sekibune, ils étaient pleins d’entrain. À présent, ils devenaient plus silencieux. Peut-être que cette exploration interminable les fatiguait. Même s’ils ne marchaient pas vraiment, rester constamment sur leurs gardes, à l’affût d’ennemis, était épuisant. Surtout sur un sentier de montagne, où le moindre bruissement de feuilles les mettait en alerte.
« C’est quoi, ce bordel… »
Pang pointa son arc vers la droite et secoua la tête.
« Pang, tu es nerveux… ? » Latte eut un petit rire, tentant de détendre l’atmosphère.
Mais…
Frouf !
« ! »
Almond se retourna vivement, mais une seconde trop tard.
Tranch !
La tête d’un archer vola et roula au sol. Un épéiste se cachait derrière un arbre.
« Tirez !! » cria Almond en décochant une flèche.
Tous les archers tirèrent sur l’ombre qui venait de surgir.
Pan ! Pan ! Pan !
L’épéiste se transforma en véritable pelote d’épingles.
Carrot cria soudain : « Non ! Ne baissez pas votre garde ailleurs ! »
Tous s’étaient focalisés sur un seul épéiste.
Tranch !
Un autre épéiste surgit, l’épée à la main. Dans la confusion, d’autres archers tombèrent.
Deux archers de plus étaient morts.
Pan !
Almond tira en pleine tête sur l’épéiste qui fonçait vers eux. Celui-ci s’écroula, mais il ne leur restait plus que sept archers.
[Formation défensive]
Un ordre leur parvint.
« Formation défensive !! »
Clac.
Les archers bandèrent leurs arcs et se placèrent dos à dos. Les épéistes ne purent plus les approcher.
[Déplacement défensif]
Les archers avancèrent prudemment en formation défensive. Leur allure, déjà lente, ralentit encore. Même si leur trait de la Tribu des montagnes les rendait légèrement plus rapides, progresser avec précaution restait difficile.
Ding.
Un message arriva à Almond.
[Vision impossible]
Le relief montagneux bloquait la vue du commandant. Les commandants avaient généralement une vue plongeante, mais les arbres masquaient le sol. Il ne pouvait pas repérer précisément où se cachaient les épéistes.
« Gloups. » Almond déglutit.
Il s’était habitué aux ordres de Meilleur Yi Sun-Shin. À présent, devoir avancer sans ses instructions lui pesait.
« Si elle m’envoie ça, ça veut dire… »
Le commandant lui ordonnait de se fier à son jugement sur le terrain. C’était donc à Almond de prendre les décisions en tant que chef.
« Très bien, notre objectif, c’est… »
Almond décida de fixer une priorité pour la situation.
« Notre objectif, c’est de survivre et de repérer la base principale de l’ennemi. »
Les attaques contre les ressources et les autres objectifs passaient au second plan. Le Japon connaissait leur position, mais eux ignoraient celle du Japon. Il leur fallait remettre à plus tard les objectifs plus ambitieux. Almond jeta un coup d’œil à Carrot.
« D’accord. »
Tous acquiescèrent.
« Oh. »
Ils semblaient croire qu’Almond leur transmettait les ordres du Commandant Almond. Il ne corrigea pas leur malentendu.
« Très bien, alors. Il faut avancer vite. Fin de la formation défensive. »
Il s’éclaircit la gorge et regarda Carrot.
« Fin de la formation défensive~ » répéta-t-elle sans réaction particulière, puis elle baissa son arc.
« Oh. »
Les archers avancèrent bien plus vite. Persuadés que leur chef leur transmettait les ordres du commandant, ils avaient confiance. Ils pensaient pouvoir baisser leur garde, puisqu’aucune menace ne se trouvait à proximité.
Almond se sentit encore plus sûr de lui.
« Courons. »
Il décida de courir tout en explorant les environs.
« D’accord. »
Tap-tap-tap.
Ils coururent aussi vite qu’ils le purent à travers le terrain montagneux. Almond n’était pas totalement sûr de lui. Il savait seulement qu’ils devaient trouver la base principale de l’ennemi avant d’atteindre la troisième ère pour pouvoir lui infliger des dégâts.
« Si ça échoue, au moins, je survivrai et je la trouverai. »
Il poursuivit son chemin, convaincu qu’il pourrait assumer cette responsabilité.
***
Pendant ce temps, les épéistes cachés derrière les arbres les observaient.
« Quoi… ils se mettent à courir, tout à coup ? »
« Hein ? »
Ils échangèrent à voix basse, déconcertés.
« Ils courent ! Comme ça, d’un coup ! »
« Bon sang… Qu’est-ce qu’ils ont en tête !? »
Leur plan, qui consistait à éliminer un par un les archers de Joseon à mesure qu’ils approchaient, venait d’être contrecarré contre toute attente.
« Changez d’ordre. On court aussi ! »