Chapitre 716
« Almond ! Il court comme les archers perses !? »
« À le voir, on croirait qu’il est dans la même équipe ! »
— Mdr
— Carrément
— C’est quoi, ça ? Mdr
— Haha
Almond et les archers perses se mirent à courir presque côte à côte.
« Avec les arbres qui nous gênent, c’est difficile de se toucher… ! »
« C’est vrai. Tirer en courant, c’est compliqué ! Jusqu’où vont-ils courir !? »
Courir et tirer en même temps n’était pas un problème en soi. La Perse, par exemple, n’avait aucun mal à le faire. « Perse ! Ils commencent à tirer dans tous les sens ! »
Les archers perses excellaient dans le tir en mouvement et pouvaient même décocher des flèches à l’aveuglette en courant. Dans le monde anglophone, tirer à cheval vers l’arrière s’appelait un tir parthe.
« Les arbres ! Toutes les flèches les touchent ! »
Dans la forêt, les arbres barraient la trajectoire plus de quatre-vingt-dix pour cent du temps. Pour atteindre Almond, les flèches devaient les éviter, ce qui réduisait encore les chances de le toucher. Les archers tiraient à travers les arbres en espérant qu’une flèche finisse par l’atteindre.
« Ah, ils ratent tous !? »
« Dans un environnement pareil, c’est difficile pour les deux camps de se toucher ! Ce n’est que du tir de suppression… Oh !? »
À cet instant, Almond, qui courait, banda son arc.
Thoc !
Sa flèche transperça une tête.
— ???
— Quoi ?
— Hein ?
Vu de l’extérieur, tout s’était passé trop vite.
« Almond vient vraiment de tirer et de toucher sa cible !? »
La flèche qu’il avait décochée avait transpercé la tête de l’ennemi.
« Incroyable ! Almond l’a touché de là !? En un seul tir ! »
— Putain
— Trop fort
— Waouh
— ??? Une histoire de grenouille au fond d’un puits, je crois…
— Incroyable
« Les archers perses sont maintenant en infériorité numérique ! Il n’en reste que trois ! »
Joseon comptait quatre soldats, contre trois pour la Perse. Dans cette forêt, Joseon avait désormais l’avantage du nombre.
« Le problème, c’est qu’aucun des deux camps ne le sait !? »
Aucun des deux camps ne connaissait le nombre exact de soldats ennemis. Le groupe de Pang courait vers la base ennemie sans se retourner, et les adversaires ignoraient probablement eux aussi combien de soldats de Joseon étaient encore en vie.
« Almond est sans doute le seul à savoir à peu près que Joseon a plus de soldats ! »
Almond était le seul à pouvoir comprendre la situation avec précision : il connaissait les effectifs de son camp et poursuivait les ennemis.
« Est-ce qu’Almond s’en rend compte !? »
— Seul Almond le saurait, mdr
— Est-ce qu’Almond le sait seulement ?
— Haha
— Partons du principe qu’il ne le sait pas
« Almond ! Tu dois comprendre ! Même si vous vous contentez d’encercler les ennemis à quatre, ça peut marcher ! »
« Oui, mais Cookie doit les repérer et donner l’ordre… »
L’observateur montra une vue d’ensemble du champ de bataille.
« Oh. Cookie est occupé à envoyer d’autres archers perturber la collecte des ressources ! C’est… »
Thoc !
Une autre flèche transperça la tête de quelqu’un.
« !? »
« ! »
Les commentateurs, sous le choc, gardèrent un instant le silence.
« Quelqu’un est mort ? »
L’un des trois archers d’élite de la Perse venait de mourir si soudainement. On aurait dit qu’Almond leur lançait : « Voilà la différence entre vous et moi. »
« Wouaaah ! » rugit le public.
Les commentateurs finirent par reprendre la parole. « L’un des trois archers d’élite ! C’était… Rega ? Rega est à terre !!! »
— Waouh
— Trop fort
— C’est quoi, ça ??
— Mdr
— C’est fini
— Voilà
— Seigneur, il n’en reste plus que deux sur trois~
— Le tir à l’arc de Joseon est le meilleur !
« Dans un duel d’archers, pas besoin que ça dure ! Une flèche dans la tête, et c’est terminé ! »
« Exactement ! Il ne reste que deux Perses !? Kenin et Upra !? »
« Ils s’arrêtent tous les deux !? »
Fiiiiou—
Les archers perses s’arrêtèrent brusquement. Ils avaient compris qu’ils mourraient tous avant d’atteindre la base s’ils continuaient à courir.
« Courir en tirant ne marche pas contre Almond ! »
« Pendant ce temps, Almond continue de courir ! Où va-t-il !? Vers la base !? »
Ils avaient cessé de poursuivre le groupe de Pang pour se concentrer sur Almond, mais celui-ci continuait de courir.
« Exactement ! S’il se dirige vers la base, ils sont obligés de le suivre ! »
« Non, il ne va pas vers la base ! »
« Quoi !? »
Almond ne courait pas vers la base. Il se mit à tourner en rond autour des ennemis.
« Ça… c’est… »
Les soldats perses restèrent immobiles tandis qu’Almond tournait autour d’eux.
« Ça met Almond en danger ! Si les soldats perses restent sur place et tirent… »
Panpanpanpanpan !
Upra et Kenin se mirent à tirer à toute vitesse.
— Waouh
— C’est quoi, ça ?
— Impressionnant
— Ils tirent vite, en effet
« Ils tirent si vite ! Même si Almond riposte, les flèches risquent de se heurter en plein vol, ce qui rendrait ses tirs difficiles ! »
« Pourquoi a-t-il choisi cette stratégie… Oh !? Ils ratent tous !? »
Les flèches passaient vraiment près d’Almond. Comme au football, quand l’angle donnait l’impression qu’un ballon allait entrer dans le but, on aurait dit qu’il allait se faire toucher. Elles étaient si proches, surtout les tirs précis de Kenin, qu’on aurait pu les croire divins.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Étrangement, aucune flèche ne touchait Almond.
Thoc !
Thoc !
Elles ne faisaient que frapper les arbres et d’autres cibles, jamais Almond.
« Comme je le pensais. »
Almond continua de courir, comme s’il avait compris quelque chose.
« Oh ! Je comprends, maintenant ! C’est pour ça qu’il a demandé aux autres de courir ! »
— Voilà pourquoi il les a entraînés à courir…
— Mais tous ceux qu’il a entraînés sont morts, il est tout seul, mdr
— Quel plan grandiose
— Il les a fait courir alors qu’il comptait se battre seul, mdr
Thoc !
Thoc !
Les flèches perses continuaient de manquer leur cible. Elles frôlaient Almond, mais soit il les esquivait, soit quelque chose d’autre les faisait dévier.
Même les commentateurs ne comprenaient pas ce phénomène étrange.
« Oh ? Almond !? Il ne se fait pas toucher !? »
« Qu’est-ce que c’est que ça !? Il ne fait que bouger au hasard, non ? C’est de la magie !? »
— Mdr
— Le maître utilise la magie~
— C’est quoi, ça ?
— C’est possible ??
Les archers perses, qui avaient attaqué sans relâche, se retrouvèrent déconcertés. Almond ne tirait même pas, et pourtant, ils n’arrivaient pas à le toucher.
« Almond se contente de bouger sans tirer. Il se concentre sur ses déplacements ? »
Almond ne tirait pas pour une raison simple : il se concentrait sur autre chose.
— Mdr
— Il esquive vraiment en regardant les flèches ?
— C’est quoi, ça ?
— Il se paie leur tête ?
— C’est possible ?
— C’est complètement dingue…
— On comprend pourquoi on le traite de taré
« C’est possible, un truc pareil !? On peut vraiment faire ça !? Il doit être dans une forme physique incroyable… »
On aurait dit qu’Almond esquivait sans arrêt pour se moquer de ceux qu’on appelait les archers divins.
« Non, ce n’est pas une question de condition physique !? À moins qu’il bloque les flèches avec un bouclier, esquiver des dizaines de flèches… Comment est-ce possible… ? »
« C’est vraiment de la magie !? La magie d’Almond !? »
— La magie d’Almond, mdr
— Mdr
— ??? Il utilise de la magie ?
« On ne pourrait pas croire à un bug !? »
« Ce n’est pas un bug. C’est de la magie ! »
— Donc, on confirme que c’est de la magie ?
— ??? Tu connais la magie d’Almond ?
— Mdr
— Hé, Almond. Tu peux faire éclore des fleurs avec un arc de niveau deux ?
— Magie = bug
Sentant que quelque chose clochait, les archers perses cessèrent de tirer dans tous les sens et commencèrent à tâter le terrain.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Pourquoi est-ce qu’il n’est pas touché ? »
Ils s’approchèrent prudemment d’Almond, qui ne tirait toujours pas.
« Mais ! Le plus important, en ce moment, c’est quoi !? Le groupe de Pang est arrivé jusqu’aux ouvriers ! »
Le temps jouait toutefois en faveur d’Almond. La partie avait basculé en faveur de Joseon dès que ses archers s’étaient infiltrés dans la forêt et que les autres étaient partis perturber la collecte des ressources.
« Ils courent vers les ouvriers ! La Perse va prendre cher ! »
Kenin et Upra, qui faisaient face à Almond, commençaient à désespérer.
« Les archers perses dans la forêt sont à bout ! Ils tirent de nouveau ! »
Fiiiiou !
Les Perses se remirent à tirer, mais cette fois, ils décochèrent calmement une flèche à la fois.
« Hein ? Une flèche à la fois ? Pourquoi ? »
La Perse semblait vouloir vérifier quelque chose.
« Qu’est-ce que la Perse cherche à vérifier ? »
Fiiiiou.
OrangeKing comprit en voyant une autre flèche s’envoler.
« Hein ? La portée ? »
Les flèches perses retombèrent avant d’atteindre Almond.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
En effet… Almond n’avait pas esquivé toutes les flèches. Dans l’Empire Civil, les flèches n’étaient pas conçues pour être esquivées. Si le tireur visait correctement, elles touchaient leur cible.
Il existait toutefois une exception : si la cible était hors de portée, la précision du tir n’y changeait rien.
« Pourquoi est-ce que ça se passe comme ça ? »
De là-haut, OrangeKing vit l’indicateur de portée. Almond se trouvait bien à portée des Perses. Pas juste à la limite : il était largement dans leur portée.
Fiiiiou !
Une autre flèche retomba avant de l’atteindre, et OrangeKing comprit.
« Des tirs en cloche. »
Les tirs en cloche ne pouvaient pas atteindre la portée maximale. Leur trajectoire courbe exigeait davantage de puissance, comme un avion qui avait besoin de plus de carburant pour un long trajet avec escale.
« Il a compris ? »
L’efficacité d’un tir en cloche variait. Almond avait compris leur trajectoire habituelle et se maintenait juste hors de portée.
« ! »
Chaque fois que l’ennemi tirait, il avançait ou reculait, faisant retomber les flèches avant qu’elles ne l’atteignent.
« Non, Almond ! Il connaît la portée de leurs tirs en cloche ! C’est possible !? On dirait bien ! »
« Vraiment !? Mais les archers ne connaissent pas leur propre portée !? »
« Ça dépend de la courbe ! C’est difficile à estimer ! Almond se tient juste hors de portée ! »
Exactement. Même les archers ne savaient pas avec certitude s’ils avaient raté parce qu’Almond avait esquivé, parce qu’il était hors de portée ou parce qu’un obstacle avait bloqué la flèche.
Almond se déplaçait comme un dieu à la limite de leur portée, donnant l’impression d’esquiver absolument tout. D’une certaine manière, c’était bien le cas.
« Ce n’est pas de la magie. Alors, qu’est-ce que c’est !? »
— Mdr
— Réaction soudaine
— C’est vraiment de la magie
— Oh, merde~
« Almond ! C’est bien de gagner du temps ! Pendant ce temps, Pang… !? »
Les commentateurs reportèrent leur attention sur le côté de Pang.
***
Pendant ce temps, Almond continuait d’esquiver les flèches sans avoir l’intention de les tuer.
[Fais-les simplement perdre du temps.]
Faire traîner les choses ne pouvait que profiter à Joseon. De plus, les archers perses, précis et agiles, ne seraient pas faciles à éliminer.
Les arcs de Joseon avaient une plus grande portée, mais seulement une fois la concentration accumulée. Pendant qu’il tirait, Almond devenait vulnérable. Se concentrer ne serait-ce que sur un seul tir le laisserait à la merci d’un autre.
Le mieux était de suivre les ordres de Cookie.
« Ils ont compris ? »
La Perse avait fini par remarquer le problème de portée et avait cessé de tirer en rafale.
« Ils vont tenter quelque chose. »
Almond observa les archers perses. Que feraient-ils ensuite ?
Il reconnut l’un d’eux : Kenin.
« … ? »
Almond se rappela les paroles de Cookie.
« Je te laisse décider des détails. »
L’ordre de Cookie n’était pas absolu.
Crac.
Almond banda son arc.
« Je dois les tuer tous les deux en même temps. »
Si l’un d’eux survivait, Almond mourrait. S’ils s’écartaient l’un de l’autre, il ne pourrait pas se servir de sa concentration pour tirer rapidement et se retrouverait désavantagé.
« Ah. »
Almond sourit en repensant au match contre les Vikings.