Chapitre 715
« Oh… Joseon ! Ils sont coincés ! Qu’est-ce qu’ils vont faire, OrangeKing ? »
« Ça va être très compliqué s’ils restent bloqués ici. Joseon dépense beaucoup de temps et d’argent en ce moment ! »
« Mais ils n’ont presque pas infligé de dégâts ! En fait, aucun ! »
« Il faut au moins interrompre l’abattage des arbres pour empêcher d’autres archers ennemis d’arriver… ! »
La situation était frustrante : les archers de Joseon ne parvenaient pas à sortir de la forêt.
Et soudain…
« Oh !? »
Floc !
Un archer perse s’effondra, une flèche plantée avec précision dans l’œil. Au loin, on distinguait à peine la silhouette de celui qui l’avait tirée.
« Almond ! » C’était bien lui.
« Almond vient de faire la première victime ! C’est bon, ça ! »
— Waouh
— Incroyable
— Génial
La foule éclata en acclamations.
« Ouuaaaaiiiis !!! »
Ce simple tir renversa la dynamique du combat.
« Revenez des enfers ! Joseon !!! »
— Pourquoi les enfers ? mdr
— OrangeKing est complètement fou, mdr
— C’était si terrible que ça ? mdr
« Contre les Vikings, ils ont vraiment connu les enfers ! Ils sont revenus du seuil du Valhalla ! Ils ne peuvent pas mourir ici !! »
Après qu’Almond eut assassiné un ennemi, les archers perses semblèrent pris de panique. Ils se croyaient à l’abri, mais la mort soudaine de l’un des leurs les poussa à se repositionner en hâte. Ils devaient sûrement vouloir éliminer l’ennemi au plus vite, eux aussi.
« C’est parti ! La dynamique a changé ! Les archers perses sont maintenant complètement à découvert et se mettent à tirer à toute vitesse ! »
Joseon avait désormais un net avantage, contrairement à tout à l’heure, quand ils ne voyaient même pas les archers perses.
« On assiste enfin à une vraie bataille, non ? »
« Je ne sais pas ce qui a fait basculer la situation aussi vite, mais c’est bon signe ! »
***
À l’instant où un archer perse s’effondra…
« Tirez ! »
« Par là ! »
Une pluie de flèches s’abattit sur Spam, Carrot et Pang, qui battaient en retraite. Plusieurs archers ennemis les poursuivaient ouvertement, en toute hâte.
« Merde, ils nous ont repérés ! »
« Il est où, Almond ? »
« J’en sais rien ! Argh ! »
Floc !
Une flèche atteignit Pang à la jambe.
[PV : 75 %]
Les flèches perses n’étaient pas très puissantes, mais elles infligeaient aussi un effet négatif.
[Saignement]
Une fois touchés, les joueurs se mettaient à saigner ; leur vitesse de déplacement diminuait et ils laissaient une traînée de sang derrière eux.
« Putain. »
Floc !
Une flèche atteignit aussi Carrot au flanc.
« Putain… »
« Chef ! Il faut contre-attaquer ! Sinon, ils vont nous traquer jusqu’au dernier ! Almond, t’es où ? »
« Contre-attaquons nous-mêmes ! »
Pang leur fit signe.
« Oui ! »
Ils changèrent de direction en même temps et se dispersèrent.
Frouch !
Ils disparurent un instant, et la poursuite perse sembla s’interrompre. Puis, après un moment…
« Feu ! »
Au cri de Pang, ils réapparurent tous en même temps et bandèrent leurs arcs.
« Hein ? »
Ils se figèrent tous un instant : les ennemis s’étaient cachés derrière des abris. En tirant en ligne droite, ils ne toucheraient que des arbres ou des rochers.
« Il faut tirer en cloche, nous aussi ? »
À part dans certaines positions bien précises, ils n’avaient jamais réussi à tirer en cloche. Ils avaient l’impression de se retrouver devant un mur immense, et leurs cordes d’arc tremblaient.
De leur côté…
« Feu ! »
Les archers perses tirèrent à toute vitesse sur les soldats de Joseon grâce à leur technique de tir rapide.
Frouch !
Leurs flèches décrivirent une courbe serrée en direction des soldats de Joseon.
« Répliquez ! »
Les archers de Joseon ripostèrent, mais leurs flèches se heurtèrent toutes aux arbres ou aux rochers.
Floc !
Pendant ce temps, une flèche perse frappa Carrot au genou et la fit tomber.
[PV : 32 %]
Touchée au moins deux fois, elle était désormais au bord de la mort.
***
Les commentateurs ne purent dissimuler leur désespoir.
« Oh non ! Ils se font toucher ! Les tirs en cloche des Perses, ce n’est pas du bluff ! Ils visent juste ! »
Les tirs en cloche des Perses étaient d’une précision stupéfiante. S’ils atteignaient leur cible dans soixante-dix à quatre-vingts pour cent des cas, ce n’était pas un hasard.
« Les archers perses dans la forêt, ce sont ceux qu’on appelle les trois archers ? »
« Oui… L’observateur ne nous les a pas montrés de près, mais on dirait bien ! »
— Waouh, c’est ça, la Perse ?
— Kenin est là aussi ?
— C’est pas une blague
« En plus des trois archers, la plupart des joueurs de la première rotation semblent capables de tirer en cloche, dans une certaine mesure ! »
Même s’ils n’étaient pas les célèbres trois archers perses, les joueurs en première ligne savaient, dans l’ensemble, tirer en cloche. Si c’était vrai, l’écart entre les deux équipes dans la bataille en forêt était énorme.
— Ils se sont entraînés ?
— Incroyable
— En effet
— Waouh
— On peut gagner, là ?
« Joseon doit trouver une solution ! »
Joseon, réputé pour ses Compétences en tir à l’arc, était en train de se faire distancer dans une bataille d’archers. La situation n’en était que plus désespérée.
« Ah… À part Almond… je ne vois pas comment ils peuvent s’en sortir. »
« De là où se trouve Almond, la situation est plutôt favorable ! »
Les archers perses n’avaient aucune idée de l’endroit où Almond était passé. Ils étaient distraits par la fuite du groupe de Pang.
« Ce que la Perse redoute le plus, c’est que l’ennemi pénètre dans sa base ! Le groupe de Pang en est tout près ! Ça les rend fébriles ! Ils ne savent pas qu’Almond n’est pas avec eux ! »
« Mais combien d’ennemis Almond va-t-il devoir tuer tout seul ? Il doit en éliminer sept ou huit, des joueurs de premier plan !? »
« Impossible. Même si Almond est très fort, c’est trop… »
En voyant le niveau des ennemis, OrangeKing se montra sceptique.
— Franchement mdr
— ??? Des flèches qui vont partout~ !
— Avec un hélicoptère en bambou, c’est possible
— Almond, le dieu, mdr
« Oh, les identifiants apparaissent ! C’est bien ça, les trois archers sont là ! Kenin aussi ! Dans cette forêt, chacun d’eux vaut Tres ! Vous vous souvenez de Tres !? »
Tres était le joueur vedette de l’Espagne et son commandant adjoint. Il était réputé pour son talent exceptionnel dans le jeu.
Les archers perses de la forêt étaient considérés comme aussi redoutables que Tres.
« Almond avance lentement ! Il va devoir prendre une décision ! Il faut que quelqu’un passe ! »
Il semblait impossible que tous les archers de Joseon atteignent la base ennemie. Il fallait choisir.
***
Quoi que décide Joseon, le combat continuait.
Frouch !
Frouch !
Les flèches se croisaient à toute vitesse.
Floc !
Une autre flèche atteignit Carrot à l’épaule.
« C’est impossible ? »
Elle essaya de tirer en cloche comme on le lui avait appris, mais en réussir un correctement au cœur d’un vrai combat relevait presque de l’impossible. Ses flèches partaient complètement à côté.
Pendant ce temps, les flèches ennemies atteignaient leur cible avec précision et percèrent le flanc de Pang.
Floc !
« Putain… Ces enfoirés, ils tirent d’où ! »
Le visage de Pang se crispa de frustration.
« On n’a pas le temps. »
« Il est où, Almond ? »
« J’en sais rien ! Il nous a dit de courir tout à l’heure ! Il n’est pas là ! »
Les ennemis continuaient de tirer à toute vitesse, dans l’espoir qu’une autre flèche atteigne sa cible.
Frouch !
Frouch !
Les flèches fusaient dans tous les sens, menaçant suffisamment les archers de Joseon pour limiter leurs déplacements. C’était un tir de suppression.
« Putain. »
Pang tressaillit, puis se réfugia derrière un rocher, à un endroit qui semblait sûr. Entouré d’arbres, il se sentait à l’abri des tirs en cloche.
Accroupi, il cria : « Carrot ! On a gagné combien de temps ? »
La voix de Carrot lui parvint d’on ne savait où. « J’en sais rien ! Combien de temps… aucune idée ! »
« Putain ! »
Pang réfléchit. Ils devaient se séparer.
« Almond est le seul à pouvoir s’occuper de ces types… Il est où ? »
Pang estima grossièrement la distance.
« En fait, on est plus près de la base ennemie. »
Leurs positions avaient changé et ils s’étaient rapprochés de la base perse, les archers perses les ayant poursuivis. S’ils ignoraient les ennemis et fonçaient, ils pouvaient atteindre la base. Mais les archers ennemis les poursuivraient et risquaient de les tuer tous.
« Sinon, on peut en envoyer un. Ou… »
Ils pouvaient se séparer : l’un atteindrait la base pendant que les autres retiendraient les ennemis.
« Si seulement je savais où se trouve Almond. »
Pang scruta la forêt. Au loin, il aperçut une lumière rouge qui s’approchait. Une fonction réservée aux chefs permettait de mieux repérer les alliés à proximité.
« Almond. »
Almond sembla lui aussi avoir remarqué Pang et lui fit signe.
« Quoi ? »
À vrai dire, Pang ne comprenait pas du tout.
« Imbécile, comment veux-tu que je voie ça d’ici… ? »
Malgré tout, un sourire apparut sur le visage de Pang. Il ne voyait pas le geste, mais il avait compris.
« Carrot. Spam ! »
« ? »
« On repart en courant. »
« Et Almond ? On est lents, là. »
« Ils ne nous rattraperont pas. Et puis, il faut qu’on serve d’appât. »
Pang se prépara à partir.
« Je te fais confiance. »
Il lança un ordre, résolu :
« Courez jusqu’à la base ! Ceux qui survivront devront tuer au moins dix ouvriers. Compris ? »
« O-OK… »
« Partez à mon signal ! »
Floc !
Quand Pang leva la main, la compétence du chef s’activa et un compte à rebours apparut dans le champ de vision des membres de l’escouade.
[3]
[2]
[1]
Plouf !
Tous trois se mirent à courir.
« Courez ! »
***
Tandis qu’ils couraient, les archers perses réagirent de nouveau.
« Parfait. »
Almond banda son arc et poussa sa statistique de concentration au maximum. Il devait détourner l’attention de nombreux ennemis chevronnés.
Heureusement, Pang avait parfaitement compris.
Froufrou.
Les archers perses réapparurent un à un, à leur poursuite. Ils se déplaçaient sans bruit et avec rapidité, comme des chasseurs, mais ils ignoraient une chose.
Joseon avait aussi laissé un chasseur derrière lui.
« Là. »
Frouch.
Almond décocha lentement sa flèche.
« Trois. »
Frouch !
« !? »
L’ennemi n’eut pas le temps de réagir.
Floc !
La flèche lui transperça profondément la tête. Son corps se tordit comme un bretzel avant de s’effondrer.
« Qu’est-ce que… !? »
Un archer perse, tout près, se retourna et visa Almond.
« Quatre. »
La flèche d’Almond lui avait déjà transpercé la tempe.
Floc !
À la chute du deuxième soldat, Almond se mit à courir droit devant lui.
Les archers perses qui poursuivaient le groupe de Pang choisirent de l’ignorer. Almond devait les talonner et les perturber autant que possible.
« Ils arrivent ! »
Les ennemis remarquèrent Almond et se mirent à tirer. Leurs flèches courbes filèrent et frappèrent les arbres.
Floc !
Floc !
Almond courait à leurs côtés.
« Ils sont combien ? »
Il essaya de les compter, mais n’arrivait pas à en être sûr.
Tap, tap, tap…
À chaque foulée, des arbres, tantôt épais, tantôt minces, défilaient entre eux.
Floc !
Floc !
Les flèches continuaient de frapper les arbres et les rochers.
Grâce à leur aptitude au tir rapide, les archers perses tiraient à une vitesse presque surhumaine. Leur cadence ne diminuait pas même lorsqu’ils couraient. De nouvelles flèches apparaissaient comme par magie dès qu’ils bandaient leur arc, mais ça n’avait pas beaucoup d’importance dans le monde du tir à l’arc. Tout se jouait sur un point : toucher ou rater. Il n’y avait que ça qui comptait.
Si un tir manquait sa cible, dix ou vingt flèches n’y changeraient rien. Le tir rapide n’était, au fond, qu’une astuce pour atteindre sa cible.
Crriiic…
[Concentration]
Une lueur blanche brilla à la pointe de la flèche d’Almond.
Le regard d’Almond se fixa sur la tête de l’archer perse le plus proche. La distance était courte, mais de nombreux arbres barraient le chemin.
Frouch, frouch, frouch !
Même un tir en cloche semblait impossible à réussir en courant parmi autant d’arbres. Dans un tel environnement, n’importe qui aurait pensé la même chose.
Mais Almond ne perdit pas sa concentration. Ses pupilles se contractèrent, sa respiration s’arrêta et les arbres qui défilaient ralentirent.
Frouch. Frouuuuch…
Même dans cette forêt complexe, il existait un chemin. Un chemin lumineux, que la flèche pouvait suivre, faiblement éclairé. Parfois, la lumière n’apparaissait qu’au cœur des ténèbres.
Pas de problème. Il avait déjà traversé des ténèbres absolues.
« Je le vois. »
Almond ouvrit grand les yeux et décocha sa flèche.
Frouch…
La flèche blanche et lumineuse s’élança. Elle se faufila tout droit entre les arbres enchevêtrés et…
« Cinq… ! »
Almond expira le souffle qu’il retenait. Au même instant, la flèche transperça la tête de l’ennemi.
Floc !
L’archer ennemi percuta un rocher et s’effondra, étendu de tout son long.
« Ça vient vraiment d’arriver ? »
« C’était quoi, ça ? »
« Il a vraiment réussi un tir en cloche en courant ? »
Les trois archers perses encore en vie regardèrent autour d’eux, ébahis, tout en courant. Oui, ils n’étaient plus que trois. C’étaient ceux qu’on appelait les trois archers d’élite de la Perse.