Chapitre 694
Ils avaient cru que les avant-postes de chasse s’étendaient en ligne parce que les ennemis avaient atteint le no man’s land. En réalité, un seul avant-poste avait été construit loin devant, comme un pêcheur qui lance son appât et attend qu’un poisson morde.
« Réfléchissons. »
Cookie ferma les yeux et mit de l’ordre dans ses pensées.
« C’était un bluff. »
Les Vikings avaient tenté un double bluff. Ils n’avaient pas fait semblant d’être agressifs de manière maladroite pour dissimuler les avant-postes de chasse. Ils avaient agi ainsi exprès, non pas pour cacher un mensonge, mais pour se faire prendre en flagrant délit. Une ruse difficile à déceler, surtout dans une partie sous haute tension où chaque décision se prenait en une fraction de seconde.
« Ils avaient préparé cette stratégie. »
Cookie comprit vite que l’ennemi avait préparé cette stratégie. Sinon, les choses ne se seraient pas déroulées aussi facilement.
Lors du match précédent, Joseon s’était concentré sur une stratégie bien définie, fondée sur la carte. Cette fois, les Vikings avaient étonnamment préparé des tromperies et des jeux psychologiques.
Cookie annula la construction de toutes les tours défensives qu’il avait commencées.
[Construction annulée]Frouch.
Joseon récupéra huit dixièmes de l’argent dépensé. Autrement dit, il en avait perdu deux dixièmes. Une perte considérable, vu le temps passé à construire ces tours.
Au début de la partie, l’argent était précieux : un or en valait cinq à six aux étapes suivantes. Malgré tout, les annuler était le bon choix.
Trois tours défensives étaient déjà construites. Quand on lançait une Ruée de l’Archer rapide vers la deuxième ère, les adversaires recouraient souvent à la guerre psychologique pour pousser l’ennemi à construire des tours et retarder son passage à la deuxième ère. Avec trois tours déjà bâties, Joseon se retrouvait dans une situation très désavantageuse. Pas besoin d’en construire davantage.
Boum !
[Vikings : deuxième ère]
Les Vikings furent les premiers à atteindre la deuxième ère.
Les acclamations et les murmures du public se mêlèrent en un grondement sourd.
Personne ne connaissait le taux de victoire exact des Vikings lorsqu’ils atteignaient les premiers la deuxième ère, mais Joseon se trouvait sans aucun doute dans une situation critique.
« Ouf. »
Cookie ferma de nouveau les yeux.
Pan. Pan.
Son cœur battait à tout rompre.
« Comment renverser la situation ? » se demanda-t-il sans cesse.
Les tours annulées n’avaient rendu qu’une petite partie des ressources. Les trois tours déjà construites restaient vides, sans soldats.
« Est-ce que je devrais les suivre à la deuxième ère ? »
Il avait deux possibilités : rattraper rapidement les Vikings malgré son retard, ou tenter quelque chose tout de suite.
La première option lui éviterait une défaite immédiate, mais retarderait son passage à la troisième ère par rapport aux Vikings. Il se hâterait d’atteindre la deuxième ère après avoir gaspillé des ressources dans des tours inutilisées. Sans profiter du moment où l’adversaire était le plus vulnérable pendant le changement d’ère, il resterait éternellement à la traîne aux troisième et quatrième ères.
Il pourrait plus ou moins suivre le rythme, mais cela ne ferait que le mener à une mort lente. Il devrait attendre que l’ennemi commette une erreur pendant cette longue agonie.
« Quant à la deuxième option… »
Tenter quelque chose tout de suite signifiait que Joseon devait agir immédiatement après le passage des Vikings à la deuxième ère. Chaque civilisation devenait vulnérable après avoir changé d’ère.
Agir maintenant, c’était jouer le tout pour le tout. La partie pouvait se terminer sur-le-champ et, en cas d’échec, ils ne pourraient pas se relever. On se moquerait de lui pour avoir tenté une manœuvre aussi insensée. Ce n’était pas la stratégie habituelle, mais…
« Quand on part perdant… »
Cookie se ressaisit.
« On ne gagne pas en suivant les règles. »
Il se rappela sa résolution pour cette saison, puis rouvrit les yeux.
« Trouve. »
Le regard de Cookie balaya les alentours.
Qu’avait gagné Joseon en ne passant pas à la deuxième ère ? Qu’avait-il ? Qu’avait-il obtenu à la place de la deuxième ère ?
La quantité totale de ressources restait la même. Joseon avait donc gagné quelque chose, lui aussi.
« Les tours défensives. »
Son regard se posa naturellement sur elles.
« Ces tours… ? »
Il devait les utiliser, mais comment ? Les tours défensives ne pouvaient pas se déplacer et ne servaient à rien si l’ennemi ne venait pas.
La carte, riche en céréales, était constituée de vastes plaines. Rien ne l’obligeait à suivre cette voie, mais Cookie devait tirer parti des tours. Il avait déjà dépensé de l’argent pour les construire.
« Comment… ? »
Soudain, Cookie remarqua l’intérieur des tours défensives.
***
« Oh ! Les Vikings ont donc atteint la deuxième ère les premiers ! »
« Exmaster a réussi une manœuvre incroyable ! Il prend sa revanche sur Cookie dans cette manche ! »
— C’est clair
— Je te jure
— Pff…
— Pourquoi ils font ça maintenant ?
— Ce tournoi est vraiment différent
L’enthousiasme des supporters de Joseon était retombé après la révélation de toute la carte. Le grand écran en témoignait. Certains restaient debout, leurs ballons à claquer à la main ; d’autres, qui étaient debout jusque-là, s’étaient assis, accablés, tandis que d’autres encore, incapables de tenir en place, se tenaient les mains sur les hanches.
Ceux qui connaissaient le jeu savaient que la situation était critique.
« OrangeKing, comment voyez-vous le fait d’être à la traîne face aux Vikings pour les changements d’ère ? » demanda le commentateur à propos du problème du moment.
« Ah… c’est vraiment mauvais. C’est comme jouer à pierre-feuille-ciseaux sans pierre. »
« Ah… donc il faut gagner avec seulement les ciseaux et la feuille ? »
« Oui, c’est ça. Le problème, c’est que l’adversaire le sait aussi. »
— Aïe
— MDR, alors c’est une défaite assurée ?
— Oh là là
OrangeKing hocha gravement la tête et reconnut en substance que Joseon allait perdre cette partie. Il dut se retenir de parler du match suivant.
La partie n’était pas encore terminée. Cookie pouvait toujours trouver une solution, mais les commentateurs n’avaient pas grand-chose à ajouter.
« Pour l’instant, c’est tout ce que je peux dire… Les Vikings vont commencer à produire des boucliers en plus de leurs guerriers. Ils obtiendront aussi le trait berserker… Oh ? »
Les Vikings s’affairaient dans leur base principale : ils avaient beaucoup à faire après le changement d’ère. Des améliorations les attendaient, de nouveaux bâtiments apparaissaient et de nouvelles classes et armes devenaient accessibles. Le simple passage à une nouvelle ère coûtait cher, et les améliorations qui suivaient aussi.
En plus, le commandant devait gérer tout ça. La période juste après un changement d’ère était donc le moment où l’on était le plus vulnérable.
Était-ce pour ça ? Cookie semblait croire que c’était sa seule occasion.
« Cookie… ? Il ne compte pas passer à la deuxième ère !? »
Les soldats de Joseon se mirent à avancer en masse.
— ??
— Qu’est-ce que c’est ?
— Waouh
— Qu’est-ce qu’il compte faire avec des soldats barbares ?
— Il fonce dans le tas par désespoir ?
« Attendez un peu ! Ce ne sont que des soldats barbares ! »
Joseon n’était qu’à la première ère et n’avait que des soldats barbares, tandis que les Vikings étaient déjà passés à la deuxième.
« Mais… ? » OrangeKing s’interrogea sur cette décision, puis comprit. « Non !? »
« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a !? »
« Les Vikings sont à la deuxième ère, mais ils n’y sont pas ! »
— Ils y sont, mais ils n’y sont pas ?
— Quoi, eux aussi, ils bluffent ?
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— La deuxième ère au milieu de la foule
— MDR
OrangeKing s’écria, exaspéré : « Leur base est passée à la deuxième ère !! Mais ils n’ont encore rien sorti de la deuxième ère ! Pas une seule hache de deuxième ère ! Pas même un manche de hache ! »
« Ahhh !! »
« Les prix ont augmenté ! Mais nos salaires, eux, n’ont pas bougé ! »
— MDR
— L’enfer à la mode de Joseon
— La période de transition, MDR
Les Vikings étaient passés à la deuxième ère, mais cela ne signifiait pas qu’ils avaient immédiatement amélioré toutes leurs armes. Ils devaient les améliorer progressivement, construire des bâtiments et faire revenir leurs soldats à la base pour leur donner du nouvel équipement.
Dans cette optique, le coup de Cookie avait du sens.
« Je ne vais pas rester les bras croisés à attendre ! Je ne vais pas mourir à petit feu ! Voilà ce que ça veut dire ! »
« Ah, c’est un coup de la dernière chance ! »
« Oui ! C’est peut-être le meilleur choix ! Au moins, essayons de toucher le poteau ! Voilà ! »
Les soldats de Joseon chargèrent en direction des avant-postes de chasse.
« Ouaiiiis ! »
Les acclamations du public de Joseon montèrent d’un cran.
Le commentateur éleva la voix : « Oh ! Joseon ! Oui ! Ils passent à l’attaque ! Vous êtes à la deuxième ère !? Alors c’est le moment où vous êtes le plus faibles ! Prenez ça ! »
« Ce n’est pas imprudent ? Ils ne vont pas rater le passage à la troisième ère !? »
« J’en sais rien ! Prenons un coup ! Joseon dit que c’est comme ça qu’on s’assure un avenir ! »
— MDR
— Frappez les premiers, tout simplement
— Allez, frappes d’abord
— Joseon, c’est plutôt une bande de voyous
— Frappez d’abord, réfléchissez après
« Joseon se dirige vers les avant-postes de chasse ! »
Ils trouvèrent les vrais avant-postes, remplis de nourriture, et non les leurres.
« Les Vikings défendent leur position ! »
Les Vikings tentèrent de résister, mais plus d’une centaine de soldats les submergèrent.
« C’est comme la milice locale contre les révolutionnaires ! La différence de nombre est flagrante ! »
— Parler de milice les fait passer pour des faibles, MDR
— C’est ça, la différence, MDR
— Ils n’étaient pas prêts
— Waouh
— Cookie, tu as réussi ?
Les Vikings excellaient au corps à corps, mais le nombre faisait aussi la différence, même si Joseon n’avait que l’équipement de base de la première ère.
Pan !
Vlan !
Les Vikings s’effondrèrent sous les coups de leurs gourdins.
« Waouh ! Bien joué ! Brûlez les avant-postes ! »
Frouch !
Les avant-postes prirent rapidement feu, incendiés par des dizaines de soldats de Joseon.
« Les Vikings se rassemblent pour défendre ! Joseon va-t-il s’arrêter !? »
« Non ! Ils ne s’arrêtent pas ! Ils veulent une grande bataille, maintenant que tout le monde est rassemblé ! Ils disent aux Vikings de ramener toutes leurs troupes ! »
« Ah, les Vikings veulent se battre avec leur équipement de deuxième ère… ! »
« Sortez tout !!! »
Joseon se dirigea vers l’avant-poste suivant.
« En avant ! Éliminons ces nobles qui accaparent la nourriture ! »
Frouch !
L’avant-poste suivant brûla en un rien de temps.
— ??
— Les soldats doublés, MDR
— Depuis quand les Vikings sont des nobles ?
— S’ils sont les seuls à être à la deuxième ère, c’est des nobles, MDR
— Vikings : S’il n’y a pas de riz, mangez de la viande
— Avec leurs torches, on dirait une révolution, MDR
Le nouvel avant-poste partit lui aussi rapidement en fumée. Mais le suivant posait problème.
« Ça se passe bien, mais les Vikings se rassemblent ! Ils défendent le suivant pour éviter de subir de grosses pertes ! »
« Les Vikings sont très nombreux ! »
« Oui ! Certains sont armés de haches ! Les Vikings équipés pour la deuxième ère commencent à arriver ! Joseon doit en finir avant qu’ils ne soient là ! »
Joseon se retrouvait maintenant dans une course contre la montre.
« Ils doivent brûler autant d’avant-postes que possible avant l’arrivée des Vikings ! Joseon est dans une situation désespérée ! Pendant ce temps, les nobles se la coulent douce ! »
« Les Vikings sont près d’une centaine ! La bataille à l’avant-poste commence maintenant ! »
Les deux camps s’affrontèrent dans le chaos au troisième avant-poste.
« Oh ? La formation de Joseon est étrange ! »
La formation de Joseon se mit à se déployer en cercle, semant la confusion.
« Qu’est-ce que c’est que cette formation… ? »
Une flèche jaillit du centre du cercle.
Toc !
Elle transperça le front d’un Viking, qui s’effondra aussitôt. L’ennemi ne s’attendait pas à voir une telle flèche décochée au milieu d’un combat au corps à corps.
« Oh ? Il y a un archer !? »
« À l’ère des barbares !? C’est quoi, cette technologie de pointe !? »
Un des soldats de Joseon tenait un arc, tandis que les autres le protégeaient clairement.
« Ah, Almond !? Almond tire des flèches ! L’infanterie au milieu du champ de bataille le protège ! »
Almond se tenait au centre, protégé par les autres soldats de Joseon, et continuait de tirer sur les Vikings qui l’entouraient.
Twang !
Twang !
« Une défense au corps à corps, mais avec des tirs à distance !? »
« Almond n’est pas le seul ! Il y a un autre archer ! Carrot est là aussi ! »
— ??
— C’est quoi, cette technologie de pointe ?!
— Comment c’est possible à la première ère… ?
— La caserne produit des chars
— Ils les ont eus grâce aux tours défensives ?
— Comme s’ils formaient des marines, MDR
— Comment ils ont trouvé des flèches ?
— Waouh
— Bien joué