Chapitre 649
Boum… !
Chi-Seung avait suivi toute la partie debout. Il finit par s’effondrer sur son siège.
« … C’est vrai, ça ? »
Il avait déjà calculé les chances de qualification pour le tournoi principal.
[Victoire]
À l’instant où ce mot apparut devant lui, Chi-Seung sut avec certitude que la Corée s’était qualifiée. Il ne put s’empêcher de le répéter.
« On va vraiment participer au tournoi ? »
Il doutait encore que cela puisse arriver pour de vrai. Il l’avait tant espéré et s’était donné tant de mal, mais une part de lui avait toujours cru que ce serait impossible. C’était à la fois contradictoire et vrai. Plus il s’efforçait, plus cette idée qui s’était installée en lui semblait se confirmer.
Il croyait que sa lance pouvait tout transpercer et continuait de frapper, persuadé qu’un jour elle finirait par percer. Pourtant, le bouclier restait solide, quelle que soit sa posture ou le nombre de fois où il recommençait. Plus il frappait, plus il ne faisait que démontrer la résistance du bouclier.
La contradiction était trop grande. Un combat entre une lance capable de tout transpercer et un bouclier capable de tout bloquer. Sa lance n’avait rien d’exceptionnel, et d’autres pouvaient facilement passer au travers de ce bouclier. Une lance médiocre contre un bouclier médiocre. Voilà quel était le combat de Chi-Seung.
Boum !
Chaque fois que l’impact du bouclier retentissait, des rires s’élevaient.
— Pff… Sans surprise, l’équipe coréenne, lol.
— Virez ces places réservées, bon sang, les Coréens sont nuls à Empire Civil.
— Ha, s’il vous plaît.
— On devrait déjà être contents d’avoir pu participer aux préliminaires, lol.
— Franchement, les places réservées devraient être accordées par respect pour le pays où l’e-sport est né, c’est évident.
À quel point cela avait-il l’air risible ? Dans un monde où l’on pouvait toujours assister à un combat entre la meilleure lance et le meilleur bouclier du monde, voir Chi-Seung se battre pour déterminer lequel était le plus grossier ne pouvait que susciter les moqueries.
À présent, Chi-Seung reconnaissait leurs rires. Il se disait que ce qu’il faisait était peut-être vraiment dérisoire.
Puis, un jour, le bouclier se brisa.
Boum !
C’était stupéfiant. Une chose qui avait paru si solide céda si facilement une fois brisée. Des fissures invisibles s’étaient-elles formées depuis quelque temps ? Ou existait-il un moyen de la détruire d’un seul coup ?
Quoi qu’il en soit, il se brisa. Il vola en éclats et devint méconnaissable.
Les innombrables rires et moqueries disparurent eux aussi. Même s’ils étaient encore là, il ne les entendait plus.
« Daehan Minguk !! »
« Ouaiiis ! »
Les acclamations retentirent si fort que les moqueries n’osèrent pas s’y mêler.
« Ouaiiis ! »
Les encouragements de la foule déferlèrent comme des vagues.
Il déglutit pour retenir ses larmes, mais ne put arrêter celles qui avaient déjà commencé à couler.
« Ah, merde… »
Chi-Seung fronça profondément les sourcils. Il ne voulait pas être dans cet état. Les larmes dévalaient ses joues sans fin. Une fois lancées, impossible de les arrêter.
Ses jambes se dérobèrent. Il ne pouvait ni se relever ni changer de siège. Il savait qu’il avait l’air pitoyable.
« Ouaaah… Ah… »
Un homme adulte qui pleurait à chaudes larmes. Le monde entier se moquerait de lui. Pourtant, il avait l’impression qu’il ne pourrait plus bouger s’il ne laissait pas tout sortir.
Tout son corps brûlait et tremblait. Qu’était-ce donc… ? Quelle était cette émotion ?
Chi-Seung l’ignorait. Il éprouvait pour la première fois de sa vie ce tourbillon d’émotions.
Il ne pouvait que faire des suppositions. Était-ce de la pitié pour le passé ? Du chagrin ? De la colère ?
« J’ai tellement détesté ça… »
Non. Il avait détesté, il s’était mis en colère et avait déprimé. Ceux qui l’avaient ignoré le méprisaient et ne l’avaient jamais reconnu… Ces types-là… À présent, il pouvait enfin se venger !
Où étaient passés tous ces sentiments ? Les vagues furieuses les avaient-elles emportés ? Non. La douleur était toujours là. Elle n’avait pas pu disparaître.
Ces sentiments s’étaient incrustés en lui comme des pierres, destinés à y rester pour toujours. Pourtant, il ne ressentait plus la colère ni le chagrin de l’époque.
« Tout… tout ça avait un sens… »
Ce ne fut qu’après avoir atteint son but qu’il y vit enfin clair.
Frouch…
En regardant le chemin qui apparaissait une fois les vagues retirées, il comprit qu’il avait avancé sur ces pierres solidement ancrées. Le chemin qu’il avait parcouru n’avait jamais été vain. Chaque instant de doute et d’agonie avait eu un sens. Tout avait compté.
« C’était donc ça… Tout… absolument tout… »
C’était ainsi qu’il avait pu continuer d’avancer. Même s’il trébuchait, il pouvait recommencer. Même si quelqu’un abandonnait et quittait l’équipe, Chi-Seung, lui, continuait. Parce que tout avait un sens, même ses chutes ne faisaient que rendre cet instant plus éclatant.
À présent, il pouvait continuer éternellement. Il n’avait plus peur. Ni la défaite, ni l’indifférence, ni le désespoir ne l’effrayaient.
La dernière chose à s’être échappée de la boîte de Pandore…
« C’était l’espoir, tout simplement. »
Ce sentiment éblouissant, lumineux, c’était l’espoir.
***
Tout le monde fut sous le choc après la confirmation de la qualification de la Corée pour la finale. Pour l’Espagne et la France, éliminées, comme pour Rome, qui s’était qualifiée en même temps qu’elle, la nouvelle était stupéfiante. Elle l’était aussi pour les équipes qui affronteraient la Corée en finale.
Mais les plus choqués furent les utilisateurs coréens qui les soutenaient.
[C’est vrai ? Ce n’est pas un bug ?]
[Le trafic est dingue]
[Ça va encore planter…]
[Waouh, c’est fou…]
[L’interview de Cookie, sérieusement, faut voir Cookie depuis ses débuts pour comprendre]
Sur Embul, la communauté la plus célèbre autour de Civil Empire, les publications se mirent à déferler en quantité absurde.
[Bam. Désolé. Rétablissement en cours…]
Résultat, le serveur planta de nouveau.
[Ils avaient pas dit qu’ils l’avaient agrandi ? Toujours des réfugiés]
[Embul marche seulement parfois ?]
[Allez, ramez, le bateau de Civil Empire Korea !]
On ne pouvait pas agrandir un serveur en un rien de temps. Les utilisateurs finirent par migrer vers le refuge mis à leur disposition par LIL Pro.
[Je demande le statut de réfugié~]
[Tout le monde est sur LIL Pro, lol, c’est dingue]
[J’ai récupéré les meilleurs moments du match d’aujourd’hui]
Depuis le déclin de la Coupe du monde de LIL, plus de la moitié des utilisateurs s’étaient mis à parler de Civil Empire. Peu importait que les autres tentent de faire taire les discussions ou d’expulser les gens : ils ne pouvaient pas endiguer le mouvement populaire.
[Depuis quand on parle de LIL sur LIL Pro, lol ?]
[Sérieux, ils passent leur journée à défoncer les joueurs, lol]
[Parler de LIL sur LIL Pro, c’était pas interdit ?]
Dès le départ, prétendre que seules les histoires de LIL pouvaient être abordées sur LIL Pro était un argument plutôt fragile. La communauté existait depuis longtemps. Des gens de tous horizons s’y rassemblaient et parlaient de sujets variés. Il était difficile d’obtenir un soutien suffisant pour interdire les discussions sur Civil Empire et elles seules. Au bout du compte, LIL Pro décida de suivre le mouvement plutôt que de les bloquer.
[Empire Civil Pro]
Ils créèrent un espace consacré uniquement aux discussions sur Civil Empire.
[Waouh, victoire !!!]
[Ils créent une catégorie, c’est fou, lol]
[J’arrive pas à croire qu’un jour pareil soit arrivé pour Empire Civil !!!]
[Y a plus de nouveaux joueurs sur Empire Civil aussi ? lol]
[Waouh, la finale est vraiment incroyable… Waouh…]
[Scène d’entrée des archers montés.gif]
Alors qu’Embul plantait, LIL Pro prit un formidable élan. C’était aussi une bonne nouvelle pour les utilisateurs de Civil Empire. Au sein de l’immense communauté de LIL Pro, les discussions autour de Civil Empire étaient désormais officiellement classées et ne cessaient de se multiplier. L’effet promotionnel était indéniablement énorme. Le jeu n’était pas le seul à en profiter : tous ceux qui y étaient liés en bénéficiaient.
[Streamers d’Empire Civil]
[Si vous cherchez des streams de compétences sur Empire Civil, c’est par ici]
[Règles concernant la promotion des lives]
L’effet promotionnel pour les streamers liés à Civil Empire, dans la mesure où il en existait encore en Corée, était considérable.
« C’est quoi, ça… ? Pourquoi j’ai autant de spectateurs ? »
— lol, elle est surprise
— C’est la boulette ?
— Trop drôle, lol
— Quand est-ce que Boulette devient Boulette au kimchi ?
— Tu sors avec Chi-Seung ?
Water Dumpling n’avait jamais vu son nombre de spectateurs augmenter autant, même après la sortie de la série Fausse équipe nationale. Elle n’était pas présentée comme une membre du groupe de réflexion et n’avait fait qu’une apparition secondaire.
Beaucoup de gens découvrirent son live en tant que stream de compétences et commencèrent à affluer.
[Spectateurs actuels : 2,1 k]
Le live de Water Dumpling, que seules quelques dizaines de personnes regardaient jusque-là, rassemblait désormais deux mille spectateurs. La popularité de Chi-Seung, qui était pratiquement le personnage principal de la série Fausse équipe nationale, allait encore davantage grimper.
« … Waouh. Il y a tant de monde ? »
Chi-Seung resta sans voix un moment en voyant son nombre de spectateurs. Il lui arrivait de streamer le soir, mais, malgré une certaine notoriété dans le milieu, il dépassait rarement la centaine de spectateurs.
Après la série Fausse équipe nationale, les chiffres avaient peu à peu augmenté.
[Spectateurs actuels : 5,9 k]
Pas moins de cinq mille personnes étaient venues le regarder. Bien sûr, ce n’était qu’un phénomène passager. La façon dont il gérerait la situation pourrait déterminer la suite de sa carrière. Mais l’eau était là pour faire avancer le bateau, et c’était sans conteste favorable.
« Vous êtes venus me féliciter pour la qualification en finale ? Je ne peux pas streamer longtemps… Ah, enfin, j’ai été viré de mon boulot à mi-temps, donc je peux… Oh ! Merci pour le don de cent mille wons !? Quitter mon boulot à mi-temps ?! Ça, c’est un peu… »
Chi-Seung fut décontenancé par la soudaine avalanche de messages et de dons.
— lol trop mignon
— Waouh, je savais pas qu’il était aussi bon avant Empire Civil
— Les gars du groupe de réflexion sont vraiment forts
— Kimchi ! Kimchi ! Kimchi !
— S’il est aussi bon, les vrais joueurs doivent être sacrément forts
— Quitte ton boulot à mi-temps, Chi-Seung~
Quoi qu’il en soit, avoir autant de spectateurs sur son live le rendait très heureux. C’était agréable de ne pas passer la journée à fixer une fenêtre de chat vide et d’avoir l’impression de parler à un mur. Tout allait bien.
« Ah. Si vous voulez en savoir plus sur la finale… En fait, à part moi, il y a Hyung Pang et… »
Il parla du live de Pang et d’autres joueurs méconnus de la Fausse équipe nationale qui avaient quitté leur emploi pour la finale. Il n’eut pas besoin de longtemps pour les citer tous, car seuls quelques membres de la Fausse équipe nationale streamaient régulièrement.
Pendant ce temps, Pang, désormais au chômage, entra tranquillement dans sa capsule pour lancer son live du jour…
« Hein ? »
Il cligna des yeux, encore ensommeillés, et fixa le nombre de spectateurs.
« C’est un bug… ? »
— lol
— C’est le live de Pang ?
— Waouh, y a du monde
— Je peux rejoindre la flotte des chômeurs, moi aussi !?
— Salut
— Hyung, fais le coup de la carte rouge, s’il te plaît
— Grosse prise~
[Spectateurs actuels : 4,3 k]
Le live de Pang avait du mal à attirer ne serait-ce que quelques dizaines de spectateurs, et encore moins des centaines. Son horaire de streaming était très irrégulier et les lives des commandants étaient plus populaires, ce qui compliquait les choses pour les joueurs.
« Attendez, ces 4,3 k… ça veut dire quatre mille trois cents ? »
— Oui
— Ouais
— Qu’est-ce que ça pourrait vouloir dire d’autre ?
— lol
— Oui
« … Waouh », lâcha-t-il à voix basse. « J’ai bien fait de quitter mon boulot ! » s’exclama-t-il avec enthousiasme, avant de lancer aussitôt le jeu.
Accepter les choses sans attendre semblait être sa vocation.
***
Pendant ce temps, Almond était déjà un streamer de milieu de tableau bien installé. Il était sans conteste le personnage principal de la série Fausse équipe nationale, puisque celle-ci avait été publiée sur sa chaîne. Il était aussi le joueur le plus en vue de l’équipe et avait donc vu son nombre de spectateurs exploser, même sans l’effet de la finale.
Ce jour-là, il lança son live.
Ding.
[Almond a lancé un live.]
[Le retour du démon des entretiens]
À en juger par le titre, il s’agissait d’un live de discussion où il raconterait les coulisses de leur qualification en finale.
— AlHa
— Salut AlHa
— Waouh, ça fait combien de temps qu’Almond n’a pas fait de live solo ?
— On dirait que tous les membres d’Empire Civil font une pause aujourd’hui, lol
— Waouh
— Tu m’as manqué !!
Dès que la nouvelle de son live se répandit, un flot de spectateurs afflua. Il n’y avait pas que ceux qui regardaient habituellement Treevy, mais aussi des utilisateurs d’autres plateformes médiatiques.
« Oh… »
Même Almond, qui parlait rarement du nombre de spectateurs, hésita un instant en voyant le chiffre affiché en bas de l’écran.
« Je voulais juste discuter. »
Vu le nombre de spectateurs, il envisagea de lancer un jeu.
« Euh… Enfin… aujourd’hui, c’est juste un live de discussion où je vais raconter les coulisses. »
Il avait envie de leur demander si ça leur convenait.
— C’est encore mieux, lol
— Pourquoi tu demandes ? lol
— Il demande parce qu’il y a tellement de spectateurs, lol
— Traduction : si vous comptez partir, partez
— Le retour du démon des entretiens ? Encore mieux
Il y avait tant de spectateurs que même Almond, qui ne posait d’habitude pas ce genre de question, avait ressenti le besoin de leur demander.