Chapitre 632
Ce jour-là, la Corée affrontait la France. Comme la fois précédente, une vidéo de la Fausse équipe nationale avait été mise en ligne quelques heures avant le match.
[Fausse équipe nationale, épisode 2 : Libération]
[En avant-première !]
La vidéo s’ouvrit sur les membres du groupe de réflexion, plongés dans une ambiance sombre.
[Corée contre Italie]
[Après la défaite]
On y voyait l’équipe juste après la défaite de la Corée face à l’Italie.
« Non ! Frérot ! C’est pas ça ! »
Pan !
Chi-Seung se leva en criant.— Putain…
— Oh, quoi ?
— ??? Putain, frérot !
— Déjà…
— C’est l’intro ?
Un gros plan montra SharpSphere et Chi-Seung face à face.
« Je viens de le dire, mec. »
La voix de SharpSphere tremblait faiblement, comme s’il était très agité.
« Tu viens de le dire ? Comment tu peux dire ça comme ça ?! »
Chi-Seung pivota brusquement. Sa voix aussi semblait agitée.
« Vous aussi, écoutez-moi ! »
Les membres rassemblés autour de la télé apparurent à l’écran. Water Dumpling se retourna et se boucha les oreilles, tandis que les autres baissèrent la tête.
« Si vous avez des yeux pour regarder le match, vous devriez le voir ! On s’est fait écraser ! On n’a même pas pu se battre correctement ! »
Les émotions étaient à vif dès le début.
Pour eux, c’était douloureux, mais les spectateurs semblaient touchés.
— Waouh… c’est intense !
— Waouh, c’est brutal.
— Ah, Chi-Seung était le chef, c’est ça ?
— Ça, c’est du vrai divertissement !
— C’est la réalité.
Boum !
Chi-Seung entra dans sa chambre et claqua la porte.
Crriiic.
L’image passa à une pièce sombre.
Le visage de Chi-Seung remplit l’écran tandis qu’il regardait la caméra. Il croisa le regard des spectateurs.
« On devrait peut-être filmer ça… »
Après un moment à fixer l’objectif, il finit par détourner les yeux.
« Oui, on devrait. Tout est bon à prendre. »
Il s’adossa à la porte et se laissa glisser jusqu’au sol.
L’image pencha.
Boum.
La caméra tomba.
L’écran était de travers tandis que Chi-Seung marmonnait : « Y a que moi qui pensais qu’on pouvait gagner ? »
Il eut un petit rire et répondit à sa propre question.
« … Moi, je le pensais. »
L’écran devint noir et le générique retentit.
[Fausse équipe nationale]
— Oh bon sang~
— !!!
— Putain~~
— Chi-Seung, reprends-toi, bordel
— Moi aussi, je pensais qu’on gagnerait !
— Waouh…
— Cette intro était dingue.
Le récit revint au début.
[Italie contre Corée]
[Pendant le match]
On vit les joueurs en plein match, se battre jusqu’au bout. Parmi eux, Almond finit par tomber au combat, et ils perdirent.
Les commentateurs exprimèrent leur déception.
[Défaite]
Après l’annonce de la défaite, tous les joueurs réapparurent aussitôt dans le salon du jeuCivil Empire, qui ressemblait à une taverne.
Boum.
Dès son retour dans le salon, Almond s’effondra par terre. Comme il s’agissait de réalité virtuelle, il ne prit même pas la peine de chercher une chaise. Il resta simplement assis, le regard vide, fixé sur le sol.
Cette scène montra aux spectateurs une facette des joueurs qu’ils n’avaient encore jamais vue après une défaite.
Almond n’était pas le seul. L’écran se divisa pour montrer les salons de nombreux joueurs. Aucun ne se tenait correctement. Ils avaient tout donné.
[Rassemblés dans cet univers pour le débriefing]
Ensuite, ils se rendirent danscet universpour le débriefing.
L’équipe du documentaire les rejoignit également. Ses membres se dispersèrent pour filmer les paysages decet universet interviewer les joueurs.
La caméra s’approcha notamment d’Almond.
« Euh… Monsieur Almond ? »
Almond, d’ordinaire toujours partant pour être filmé, semblait mal en point cette fois.
« ? »
Il tourna silencieusement la tête vers la scénariste.
« Pouvons-nous vous interviewer après le match ? »
Après un instant d’hésitation, il acquiesça.
« Oui, faisons ça. »
« Vous avez bientôt une réunion de débriefing ? »
« Oui, même quand on gagne. Quand on perd, ça dure généralement plus longtemps. »
« Ah… Donc vous ne quittez pas la capsule juste après le match ? »
« C’est ça. Ça dure généralement trois ou quatre heures. »
« … Aussi longtemps ? »
Les spectateurs ignoraient tout de cet aspect des choses.
— Ah, c’est donc comme ça.
— C’est vraiment intense, en fait.
— Waouh, on dirait presque des joueurs professionnels !
— Putain…
— Enfin, certains sont pros…
Les spectateurs furent surpris par la charge de travail. Tout ce qu’ils voyaient, c’était les quelques moments d’action pendant le match.
« Monsieur Almond, on sait que les longues sessions en capsule vous sont difficiles. Ça va ? »
« Ah. On ne joue pas, on discute seulement, alors ça va. »
« Mais quand même, ça ne doit pas être facile de suivre les stratégies et de les comprendre. »
« ? »
Almond parut perplexe, comme s’il ne comprenait pas la question.
« Vous n’écoutez pas ? »
« Hein ? Non ? »
« Donc même en écoutant, vous ne comprenez pas… »
« Hum… »
Almond fit semblant d’être distrait.
Une musique triste retentit.
— MDR.
— Alors pourquoi tu es là ?
— Rentre chez toi et dors, Almond.
« C’est pas que je ne comprends pas. C’est juste que je me concentre sur le jeu… »
Parmi les joueurs, il y avait des stratèges et des combattants. Carrot et Pang étaient, par exemple, des stratèges, et Almond, un combattant.
« Dans ce cas, les joueurs qui ne s’occupent pas de stratégie feraient mieux de se reposer, non ? »
« Mais leur présence peut peut-être remonter le moral ? »
« Ah. Le moral… »
La scénariste marqua une pause. La musique triste retentit de nouveau.
— MDR.
— Tout le monde le sait sauf lui~
— Raison de sa présence au débriefing : remonter le moral.
— C’est leur mascotte ?
— À l’école aussi, il venait pour remonter le moral du prof.
— Juste pour le moral, AHAHAHA.
L’image changea.
On vit brièvement des interviews d’autres joueurs. Puis une scène montra Cookie en train de leur faire le débriefing.
« … Même si l’adversaire nous a surpassés stratégiquement, si l’on se concentre uniquement sur les décisions prises sur le terrain, le plus gros problème, c’est qu’on s’est trop exposés aux trébuchets ennemis dès le départ, sans nous disperser correctement… »
Évidemment, il était impossible d’inclure les détails stratégiques cruciaux.
— Almond dort ?
— Il écoute, non… ?
— Tout le monde cherche Almond du regard.
Un peu plus tard, Almond sembla regarder ailleurs. La vidéo approchait de son apogée.
Crriiic.
[Repaire de l’équipe de réflexion]
L’ambiance au repaire était morose. Ils regardaient un match de sport, mais personne ne semblait enthousiaste.
« … Ha. »
« Ah… »
Quelques membres soupirèrent de temps à autre, mais la plupart avaient compris que la partie était perdue lorsque les ouvriers de Roman s’étaient échappés. Le match se termina finalement par leur défaite.
« Ha… »
Tous restèrent assis en silence, les yeux dans le vague, fixés sur l’écran.
La scène où Chi-Seung se levait repassa.
Tout avait commencé quand SharpSphere, voulant les réconforter, leur avait dit : « On s’est bien battus, même si on a perdu. »
« Non ! Frérot ! C’est pas ça ! C’est pas parce qu’on a perdu contre Rome et qu’on peut quand même se qualifier pour le tableau principal que tout va bien. »
« Je viens de dire que— »
« Écoutez-moi tous ! » cria Chi-Seung, agacé. « On s’est fait écraser ! Si vous avez des yeux… »
Après avoir pesté un moment, Chi-Seung baissa soudain la tête.
« Désolé. »
La caméra zooma sur son visage, où se mêlaient sens des responsabilités et frustration.
« Je suis le chef. Au bout du compte, la décision finale m’appartient… »
« Hé, Chi-Seung… »
« Tout est ma faute. Désolé d’avoir crié. »
— Au moins, Chi-Seung est sympa.
— Ouais, il s’excuse.
— Ça doit le travailler.
Boum !
Il entra dans une pièce pour être seul. Enfin, pas tout à fait : une caméra s’y trouvait aussi.
« Vous devez vraiment filmer ça aussi… ? »
Il fixa la caméra un moment, puis demanda : « Y a vraiment que moi qui pensais qu’on pouvait gagner ? »
Après un silence, Chi-Seung se répondit lui-même.
« … Moi, je le pensais. »
— ???
— Pourquoi tu poses la question et tu y réponds toi-même ?
— Non !
— Franchement, on aurait dit que Rome allait gagner.
À ce moment-là, Chi-Seung reçut un message dont le profil et le nom étaient masqués. Un montage en images de synthèse l’afficha à droite de l’écran.
Ding.
[Yo■■ : Hé, j’ai besoin d’aide pour un travail de groupe. Tu peux me remplacer à mon petit boulot ?]
[Kim Chi-Seung : Non, impossible. Je participe à un tournoi.]
[Yo■■ : Oh… Il n’y a que toi… C’est un travail de groupe important pour les cours… Tu ne peux pas essayer de t’arranger ?]
Chi-Seung s’apprêtait à répondre : [C’est important pour moi aussi…], mais effaça son message.
— Mais c’est quoi son problème, sérieux ?
— Le sort de notre pays est en jeu ! Et elle, elle parle de son travail de groupe !?
— Mon poing en pleure, sérieux.
— Comme si son travail de groupe était si important, franchement.
— Si c’est une doctorante, je comprends, la pauvre.
— Ouvre les yeux, s’il te plaît !
Le chat se déchaîna contre elle. Si Chi-Seung avait pu voir tout ça, ça lui aurait sans doute remonté le moral. Mais le Chi-Seung de la vidéo ne pouvait pas traverser le temps et l’espace pour lire le chat. Il se contenta de rire doucement face à la caméra.
« J’aurais peut-être pas dû lui dire pourquoi. »
— Tu l’as blessée pour rien…
— De toute façon, personne ne le reconnaît.
— ??? Parce que c’est une fausse équipe nationale…
— Triste d’être une fausse équipe nationale.
— C’est… une équipe nationale, ça ?
Les messages de sa collègue continuèrent à l’importuner. Chi-Seung eut alors recours à une mesure désespérée.
[Kim Chi-Seung : ■■, tu me plais. On sort ensemble ?]
[Yo■■ : Quoi ???]
[Yo■■ : Mais de quoi tu parles, sérieux…]
[Kim Chi-Seung : Je suis sérieux.]
Le message qui s’affichait à droite de l’écran fut marqué [Bloqué].
— MDR.
— Elle l’a bloqué ??
— Mais de quoi tu parles, sérieux ? HAHAHA, le malaise pur.
— Sa punition, c’est de se faire déclarer sa flamme !?
Chi-Seung montra le message à la caméra et proclama sa victoire.
« Coupez. »
— MDR.
— Bug… coupez !
— Je suis censé trouver ça drôle ?
— C’est dingue, haha.
— Son vrai talent : remettre les femmes à leur place.
— C’est mis en scène, pas vrai ? Dites-moi que oui.
— Mais de quoi tu parles, sérieux… <<< c’est dingue, haha.
La scène changea.
La dernière scène devait montrer l’équipe en train de se préparer pour affronter la France.
[Le lendemain, restaurant de ragoût au kimchi]
À la surprise générale, l’image montra un restaurant de ragoût au kimchi.
« Bienvenue ! Notre recette traditionnelle, c’est le fruit de nombreuses années de savoir-faire ! Au ragoût au kimchi Okangwoo ! »
— De la pub, hein ?
— C’est quoi, ça, maintenant ?
— Oh, c’est vraiment bon, là-bas.
— J’ai faim.
— Oups, lol.
Chi-Seung plongea sa cuillère dans le ragoût bouillonnant.
« Merci, frérot. »
« Ouais. Mange. »
« T’étais pas obligé d’acheter du poulet juste parce que j’ai pas pu en manger. »
« Mange, tant qu’on t’en donne. »
« D’accord. »
En face de Chi-Seung, Almond répondit d’un ton indifférent.
— C’est Almond ??
— Ils mangent ensemble ?
— Waouh, Almond mange aussi du ragoût au kimchi… ?
« Désolé pour la dernière fois. Notre stratégie n’était pas au point… »
« Hein ? Non, les soldats ne sont pas au courant, de toute façon. »
Almond éluda la conversation, comme s’il était gêné.
— ???
— Soldats = Almond
— MDR.
— En fait, y a que lui qui n’est pas au courant.
— Kimchi Warrior qui mange du ragoût au kimchi ??
Chi-Seung changea de sujet.
« Euh… Frérot. J’ai regardé cette vidéo. La Fausse équipe nationale. »
« Ah. »
Frouch.
Almond réagit tout en mangeant son ragoût au kimchi.
« Alors, t’en as pensé quoi ? »
« C’était intéressant, mais… »
Chi-Seung semblait préoccupé.
« Dans cette vidéo, seuls toi et Cookie avez répondu avec assurance que votre objectif était de gagner. »
« Ouais. »
« Tu crois vraiment qu’on peut gagner ? »
« … ? »
Almond s’interrompit, posa son bol et réfléchit un instant.
« Quand on participe à une compétition, le but, au bout du compte, c’est de gagner. »
« … Ouais. »
« Voilà. »
Almond se remit à manger, comme si la question était réglée.
« Mais… tout le monde ne peut pas réaliser ses rêves. Il faut bien renoncer à un moment. T’as dit ça juste parce que gagner est notre rêve ? »
Renoncer… Ces mots avaient aussi un sens particulier pour Almond. Il ne pouvait pas répondre à la légère.
« Un entraîneur m’a dit quelque chose, un jour », dit Almond d’un ton détaché, tout en mangeant.
Étrangement, ses paroles étaient limpides, comme si elles avaient été enregistrées à part.
« On place la flèche sur la corde et on tire celle-ci au maximum, en exerçant toute sa force. C’est ce qu’on appelle l’allonge complète. »
« … Oui. »
« Maintenir cette allonge demande beaucoup d’efforts. La main d’un débutant tremble, mais au moment de décocher la flèche, on n’a plus à fournir le moindre effort. C’est libérateur. »
Tic, tic, tic…
Almond régla la flamme sous le ragoût bouillonnant tout en poursuivant :
« On ne décoche jamais la flèche avant d’être sûr de pouvoir atteindre la cible. Même s’il faut bander l’arc à nouveau. »
« … ! »
Chi-Seung écarquilla les yeux, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« On peut toujours renoncer, alors je ne crois pas qu’on ait besoin de le faire maintenant. Je n’ai même pas encore bien visé. »
La flamme réglée à l’intensité voulue, Almond se détourna du feu et regarda Chi-Seung. Ses yeux tremblaient visiblement.
« Pour toi aussi, c’est pareil, non ? »
Ce jour-là, la Corée remporta une victoire écrasante contre la France.
***
Crriiic.
Après la victoire contre la France, une nouvelle vidéo de la Fausse équipe nationale fut mise en ligne, à la surprise générale.
[Vidéo de Cookie]
Une courte vidéo bonus fut ajoutée, comme une scène après le générique d’un film. Chi-Seung en était le protagoniste.
— Une vidéo de Cookie, mais il est où, Cookie ?
— Je pensais que Cookie apparaîtrait dans celle-là.
— Vidéo de Cookie (pas du tout)
Chi-Seung s’approcha de la caméra.
« Je me trompais… »
Il montra à la caméra l’écran de son téléphone, où s’affichaient de nombreux messages d’encouragement enregistrés dans un album photo.
« Beaucoup d’autres croyaient aussi qu’on pouvait gagner. Comme ceux-là. »
Cette fois, il s’inclina profondément devant la caméra, contrairement à tout à l’heure, quand il voulait qu’on le laisse tranquille.
« Merci. »
Il s’inclina de nouveau.
« On fera de notre mieux. »