Chapitre 543
Le premier jour des cours d’escrime, Bread lui avait montré quelque chose.
« Regarde bien. Voici l’escrime de Liechtenauer. »
Fouish !
Elle leva une fois l’épée au-dessus de sa tête et la maintint en position. Puis, dans cette posture, elle avança.
« Les trois mouvements de base de l’épée. »
Fouish ! Fouish !
En pivotant tout en faisant un pas, elle frappa deux fois de plus sur les côtés : trois coups au total, portés en un instant.
« Ces trois mouvements sont à la fois offensifs et défensifs. Ils constituent le fondement des techniques de Liechtenauer. »
Cette escrime reposait sur de simples changements de posture permettant d’attaquer et de se défendre simultanément. C’était la véritable méthode de Liechtenauer, à qui l’on avait décerné le titre de maître d’armes. Bien sûr, elle ne s’appliquait qu’aux épées longues et aux armes similaires, à lame allongée et à double tranchant.
« Si la civilisation Joseon avait eu accès aux épées longues, elle aurait sans aucun doute adopté les techniques de Liechtenauer. » Fouish.
Soudain, elle tenait un hwando, un sabre coréen.
« Mais nous, nous avons des épées à un seul tranchant, qu’on appelle aussi des “do”. »
Elle prit une posture complètement différente. Si la méthode de Liechtenauer consistait à avancer comme un tank, en bloquant les coups au passage, celle-ci ressemblait plutôt à un prédateur affamé qui misait tout sur sa chasse.
« Les techniques de Liechtenauer visaient à créer sans cesse des ouvertures dans les armures occidentales en anticipant le coup d’épée suivant… »
Fchhhh…
Bread fit fermement un pas en avant et bougea son épée.
« Ici, on mise tout sur une seule ouverture. »
Était-ce juste une impression ? Ou quelque chose dans leur ADN ?
« Style de l’épée de la patrie, trente-troisième technique, neuvième forme : la forêt du tigre féroce. »
La méthode de Liechtenauer était certainement plus efficace et plus sûre.
Fouish !
Elle se déplaça avec souplesse et rapidité, telle une panthère à la chasse.
Almond trouva même son style plus cool que celui de Liechtenauer.
« Essaie de suivre. »
***
Fouish !
L’épée d’Almond brilla une fois.
« Hahaha ! Tu ne connaissais pas ce système, hein ? Vous êtes tous finis… »
Une ligne rouge apparut sur le cou de Radish Kimchi, qui fanfaronnait.
« Oh, frérot. Cette lame est bien aiguisée ! »
— ???
— Cinglé, mdr
— Quoi ?
Bubblegum, témoin de la scène, resta sans voix et recula.
« I-il n’a pas l’air de tenir debout… »
À peine eut-il fini de parler que…
Fchhhh !!
Un jet de sang jaillit de la plaie au cou de Radish Kimchi.
Boum !
Sa tête roula au sol. Même en roulant, Radish Kimchi continuait de rire.
« … Hein ? Hahaha !? »
Il n’était pas encore en vie : c’était juste un bug provoqué par un pépin du jeu.
« Ah… ! Il rit encore ! Radish Kimchi ! »
« C’est quoi, ça… Il est mort, non ? »
— Mdr
— ??? Tu ne connaissais pas ce système ? -> Lui-même ne le connaissait pas, mdr
— Mdr, c’est trop drôle de le voir rire
« Haha… »
Sa voix s’éteignit peu à peu, comme celle d’un haut-parleur à court de batterie.
Les deux autres zombies spéciaux, Squid et Grasshopper, observaient la scène.
« Mais qu’est-ce que… ? »
« C’est dingue. »
Fait inhabituel, ils reculèrent en titubant, bien qu’ils fussent des zombies.
« Pourquoi les zombies reculent ? »
« La vidéo est en train de passer à l’envers ? »
— Lecture à l’envers, mdr
— On leur a injecté de l’intelligence de force, mdr
— Mdr, c’est hilarant de voir les zombies s’enfuir
Les élèves de la classe 3, qui avaient paniqué à l’apparition des zombies spéciaux, commencèrent à se remettre de leur confusion en voyant les morts-vivants avoir peur.
« Qu’est-ce qui se passe ? Ils essaient de fuir ? »
« En fait, ils sont faibles ? »
Encouragés, les élèves de la classe 3 lancèrent leur contre-attaque.
« Ces minables s’enfuient ! Tuez les autres ! »
« Aaaaaah ! »
Les élèves de la classe 3 se mirent à rouer impitoyablement les zombies de coups, à l’aide de bureaux et de clubs de golf récupérés à l’infirmerie.
Boum !
Flac !
Les zombies ordinaires, trop bêtes pour fuir, commencèrent à se faire éliminer.
« Je m’occupe d’eux », marmonna Almond, leur annonçant ainsi leur mort, avant d’avancer.
« Merde, il arrive… »
Squid et Grasshopper, pourtant réputés comme chasseurs de défis et transformés en zombies spéciaux, se figèrent, tendus.
— La situation s’est inversée ? Mdr
— Pourquoi ils ont peur ? Mdr
— Ce duo de zombies est hilarant, mdr
« Hé, hé. Utilise une compétence. Utilise une compétence ! »
« Laquelle ? »
« Tu sais, celle-là ! L’attaque à longue portée ! »
Ils se préparèrent à lancer une attaque désespérée.
« Euh… Merde ! »
Fchhhh !
Le zombie à la longue langue tenta d’attraper un survivant.
[Attrapeur]
C’était un attrapeur. Sa langue claqua comme un fouet et fonça vers Almond à une vitesse supersonique.
Bang !
Dans des circonstances ordinaires, il aurait été trop rapide pour qu’on puisse réagir. Mais l’adversaire n’avait rien d’ordinaire.
« Par ici. »
Plus la langue allait vite, plus il était facile pour Almond de la trancher, comme si elle venait d’elle-même s’empaler sur sa lame.
Fchhhh !
Il lui suffit de placer son épée sur sa trajectoire pour lui en couper un morceau.
« Ouah !? »
« Il vient vraiment de la trancher ? »
« Couper un fouet en plein vol ? Ça, c’est du niveau ! »
« Keuf… ! Argh ! Aaaah ! »
« Hé. Hé, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Beurk ! Beurk, argh ! »
La langue coupée, l’attrapeur semblait avoir perdu le contrôle de son corps et n’arrivait pas à reprendre ses esprits.
— Putain, mdr
— Mdr, c’est trop drôle
— Mdr
« Pourquoi l’attrapeur réagit comme ça ? »
« Les zombies spéciaux ont ce genre d’altération dans certaines circonstances. C’est une sorte de faiblesse, tu sais. »
« Ah. Les joueurs ont dû en baver contre eux… Dommage que son adversaire soit Almond ! »
« Almond passe à l’attaque ! »
« C-c’est n’importe quoi… »
L’autre zombie spécial comprit qu’il devait faire quelque chose.
[Secoueur]
C’était un secoueur, qui se déplaçait à quatre pattes et semait le chaos sur le champ de bataille. Il pouvait courir librement sur les murs et les plafonds grâce à sa façon de se déplacer à quatre pattes.
« Le secoueur court dans tous les sens ! »
Tatatatat !
En effet, il courut sur les murs et le plafond avant de charger.
« Pourquoi tout ce cirque ? Il fonce quand même sur Almond, non ?! »
Il avait beau essayer de les désorienter, sa destination finale était trop évidente.
Crac !
Le secoueur prit appui sur un mur et projeta son corps en avant.
« Almond ! Balance ton épée ! »
Après avoir déjà tranché une langue supersonique, il était peu probable qu’Almond ne puisse pas s’occuper de celui-là.
Les yeux d’Almond brillèrent un instant.
« Exactement. »
D’un coup d’épée bref et puissant…
Fouuuish !!
Almond fendit le corps du secoueur en deux.
« ! »
Le secoueur passa près de lui et son corps s’écrasa au sol.
Boum !
Il était coupé en deux, de gauche à droite.
Le commentateur hurla à pleins poumons : « Urgence zombiesque ! »
— Les zombies, pourquoi une urgence ? Mdr
— L’apocalypse selon Almond
— L’« Ah »pocalypse, mdr
« Un zombie vient de se faire couper en deux à la verticale. On n’est pas en train de trancher du sashimi ! »
« Et il a même coupé l’os ! On vient de faire du sashimi de zombie !? »
— Sashimi de zombie, mdr
— Ouah, quelle chance
— Beurk
« L’attrapeur vient de voir son pote se transformer en sashimi ! »
« Même les zombies peuvent avoir un stress post-traumatique !? »
« Ah… Finalement ! »
Almond s’approcha et abattit aussi l’attrapeur, encore sonné.
« L’attrapeur est à terre lui aussi ! »
La vengeance sanglante de la classe 1 prit fin tandis qu’Almond testait sa nouvelle arme.
« Attends, ça veut dire qu’il ne reste que la classe 3 dans le bâtiment principal ? »
« Oui. Il ne leur reste plus qu’à trouver comment monter ! »
Les seuls survivants du bâtiment principal étaient les élèves de la classe 3.
***
« Ouf, ouf… ! Bande de cinglés ! »
Plus par agacement que par nécessité, Bubblegum donna un coup de pied dans la tête du chargeur à terre.
« Ça m’a fait peur. Ils n’avaient rien de spécial. »
— ???
— Si Bubblegum avait eu l’épée, ils se seraient fait massacrer ici
— Le macho classique : il débarque après le combat pour marmonner un truc, mdr
— Zombie : ???
« Ils sont tous morts, maintenant ? Au fait, c’était qui, ceux de tout à l’heure ? On aurait dit qu’ils t’en voulaient », demanda Tako en achevant les derniers zombies.
« Ah… juste des connaissances de passage. Haha. » Almond éclata de rire pour éluder la question.
— Pour info, Almond n’arrive pas à se souvenir des noms en ce moment.
— Le crétin de Nut ne connaît même pas le pseudo de son adversaire, mdr
— Ce n’était pas le destin, juste l’épée qui passait par là
Tako, qui semblait habitué à ce genre de choses, ne s’en formalisa pas et reprit : « C’est vrai. Tu ne te rappelles pas leurs noms. On dirait que les joueurs se transforment en zombies spéciaux. »
« Oui. »
Les joueurs de la classe 1 s’étaient délibérément transformés en zombies spéciaux et avaient foncé sur Almond pour se venger. Si les zombies spéciaux étaient capables de cibler des joueurs dans un tel but, la prochaine fois risquait d’être plus dangereuse.
« On va devoir faire attention. »
Tako acquiesça et leur indiqua la suite.
« D’abord, on récupère tout ce qu’on peut ici. Dépouillez tous les canapés de leur cuir et apportez-le à Su-Hyun. »
Le cuir était une ressource étonnamment importante. Il était très résistant et confortable à porter.
« Bien. Tous ceux qui ont un couteau de cuisine, par ici ! »
Sous les ordres du chef, les élèves se rassemblèrent pour dépouiller les canapés de leur cuir.
Couic.
Couic.
« Almond, un instant. »
À ce moment-là, Tako appela les joueurs pour une discussion à l’écart.
« Pourquoi ? »
« On est plus de vingt-cinq, là. »
La question allait forcément se poser.
« … Ah. »
« On est trente. Il faut en enlever cinq. »
« On ne peut pas monter sur le toit et décider là-haut ? »
« Non, regarde ça. »
Tako lui montra de nouveau le message d’urgence qu’ils venaient de recevoir.
[… Attention. Les opérations de sauvetage sont difficiles sans avoir fixé le nombre de personnes à secourir.]
Seule la partie du bas avait changé.
« On dirait qu’on doit réduire le nombre nous-mêmes. »
« … Ha. Ce jeu est vraiment brutal, hein ? » soupira Bubblegum. « J’aurais dû troller davantage. »
— Mdr
— Bubblegum a merdé, mdr
— Almond, le troll, mdr. Comment ils sont encore tous en vie ?
« On décide maintenant ? »
Tako secoua la tête.
« On ne peut pas commencer à choisir qui laisser derrière et saper le moral de tout le monde. De toute façon, les zombies qu’on croisera en chemin en élimineront peut-être cinq naturellement… »
Pour rejoindre l’hélicoptère de sauvetage sur le toit, ils devaient traverser les troisième et quatrième étages. Il était inévitable qu’environ cinq d’entre eux périssent sans qu’ils aient à désigner qui que ce soit. Alors pourquoi avaient-ils organisé cette discussion ?
« … Je ne fais que supposer, mais je crois qu’il existe peut-être un moyen de sauver plus de vingt-cinq personnes. »
Tako pensait qu’il y avait un chemin permettant de sauver plus de vingt-cinq personnes.
« Hein ? C’est possible ? »
« Tu te souviens ? En accès anticipé, il fallait une personne immunisée pour être secouru. »
En effet, en accès anticipé, ils devaient amener une personne immunisée pour être acceptés dans l’abri. C’était une personne immunisée pour dix personnes, ou quelque chose comme ça.
Dans ce mode multijoueur, la notion de personne immunisée n’avait pas encore été introduite.
« Oh… »
Ça semblait plausible.
« Franchement, je ne pense pas qu’ils nous imposeraient l’épreuve de laisser derrière nous les PNJ qui nous ont suivis. Après tout, ce n’est qu’un jeu. »
Il était fort probable que certaines personnes soient immunisées.
« Mais ce n’est qu’une intuition. »
Ils n’avaient aucune preuve concrète. Ce n’était qu’une hypothèse plausible. Tako voulait simplement la soumettre à la discussion et y réfléchir.
« En ce moment, il y a quelque chose sur ma carte. Quelque chose au cinquième étage. »
« ! »
« Qu’est-ce que ça pourrait être, dans une situation pareille ? »
Cette découverte donnait du crédit à leur hypothèse.
***
Était-ce dans la nature humaine de vouloir gravir les montagnes ? Dans ce monde infesté de zombies, un groupe d’élèves escaladait un mur. Ils grimpaient le long des conduites de gaz installées sur le bâtiment principal.
« Hé, Jessie. C’est bien comme ça qu’il faut faire ? Ça me paraît impossible », lança un élève qui peinait à escalader une valve.
« Oh, tu veux que je te laisse redescendre, maintenant ? Envie de goûter à une accélération gravitationnelle de 9,8 m/s² ? » répliqua d’un ton menaçant la rousse en tête.
Voir une rousse était rare dans ce jeu, qui ramenait automatiquement les joueurs à leur apparence de dix-sept ou dix-huit ans. Ça se comprenait, puisqu’il s’agissait de l’équipe internationale.
« Merde… J’aurais mieux fait de rester à la compétition d’Empire Civil. »
Ils faisaient partie de l’équipe danoise, qui devait participer à la compétition internationale d’Empire Civil.
« Tout à l’heure, tu disais que c’était amusant ? Monte au deuxième étage et accroche-toi. »
« Gagner, c’est amusant. Escalader des murs, non. »
« On va gagner~ »
Un autre étranger, derrière eux, grommela : « En Chine, il y avait un type du nom de Masong. Il a gravi la mauvaise montagne et son supérieur lui a tranché la tête. Maintenant, on appelle ça le mont Masong. »
« C’est ton histoire, ça ? »
« … »
La fille, qui grimpait bien jusque-là, s’arrêta brusquement.
Boum !
Le type juste derrière elle reçut son pied en pleine figure.
« Ouf ! Qu’est-ce que tu fais ? »
« Merde, Jessie veut nous faire gravir le mont Masong. Idiot, pourquoi tu as raconté ça ? »
« Non, ce n’est pas ce que ça veut dire… »
« Chut ! Ferme-la ! »
Jessie lui donna encore quelques coups de pied pour le faire taire.
Elle passa la tête par la fenêtre du deuxième étage et regarda à l’intérieur.
« Il y a quelqu’un. »
***
[Conseil pour débutants : Nietzsche a dit : « Celui qui combat des monstres doit veiller à ne pas devenir lui-même un monstre.]