Chapitre 541
Quel autre terme que « dévastation totale » pouvait décrire l’état de la classe 5 ? Tout cela était incroyablement l’œuvre d’une seule personne.
« Argh… »
« Aïe… »
Personne n’était mort, mais de nombreux élèves se tordaient de douleur et gémissaient par terre.
« Il leur a fait grâce. »
Kim Mango savait que son adversaire n’avait pas épargné les autres parce qu’il était incapable de les tuer ou qu’il n’en avait pas les moyens. Il n’avait simplement pas encore eu besoin de leur ôter la vie. Tuer comportait trop de risques. Qui savait quel effet assister à un meurtre pourrait avoir sur le psychisme des autres élèves ?
Surtout, il n’avait tout simplement pas besoin de les tuer. La classe 5 abandonnerait naturellement le défi en s’occupant des blessés restants.
À la guerre, les blessés étaient plus redoutables que les morts. En réalité, ils étaient déjà aussi bons que morts.
« Non, ils sont encore plus mal lotis. »
Kim Mango leva lentement les deux mains. « J’abandonne. »
C’était une défaite totale. Il n’avait même pas envie de réessayer.
« C’était sympa. »
— C’était rapide.
— Bien joué~
— Ouais, à plus~
Il laissa ces mots derrière lui et se déconnecta.
***
« Ah, Kim Mango abandonne le défi ? » demanda le commentateur, quelque peu décontenancé.
« Il abandonne comme ça, tout simplement ? »
Grincement.
Les capsules des joueurs de la classe 5 s’ouvrirent les unes après les autres. Ils avaient tous quitté le jeu.
« Quelle décision expéditive ! »
— Comme on pouvait s’y attendre du stratège, mdr.
— À la vitesse de la lumière, carrément.
— Il a vraiment vite compris. Il aurait dû se barrer dès qu’il a vu la tête d’Almond, mdr.
« La classe 1, elle, n’a pas encore abandonné, alors qu’elle a presque été anéantie. Mais la classe 5, elle, jette l’éponge tout de suite ? »
« Oui, c’est ça. »
« C’est une décision regrettable, non ? Qu’en pensez-vous, commentateur ? »
« Pour être honnête, je comprends ! Moi non plus, je n’aurais pas envie de jouer ! »
— Mdr.
— Moi aussi, je détesterais ce jeu !
— Mais abandonner en plein milieu, c’est un peu… mdr.
« Ah. C’est vrai ? Mais les gamins sont encore tous en vie. Ils ne pourraient pas remonter la pente ? »
« Non. En fait, la classe 5 avait déjà gagné le combat. »
« C’est vrai. »
« Jusqu’à ce que ce taré débarque de nulle part. »
— Tellement vrai, mdr.
— Taré, mdr.
« Exactement ! Ils étaient en train de gagner, quand un type est arrivé en disant : “Je suis venu mettre fin à cette guerre.” Et il a vraiment tout terminé ! Après ça, vous auriez envie de rejouer ? S’ils se recroisent, ils vont encore se faire massacrer. Pas vrai ? »
« Ah, donc dès qu’on croise Almond, on est sûr de perdre ? »
« C’est ça ! Rien qu’en le rencontrant ! Aucune logique ! On se sent juste impuissant ! »
— Mdr.
— Niveau catastrophe naturelle.
— Il a raison, mdr.
— Maintenant que vous le dites, c’est vrai.
« Mais ils sont encore tous en vie. Ils n’auraient pas pu faire quelque chose ? »
« Ah ! Monsieur le commentateur ! Ce n’est pas parce qu’Almond était incapable de les tuer qu’il les a laissés en vie. »
« Oh… »
« Almond ne les a pas tués pour que les gamins souffrent encore plus de leurs blessures ! Survivez si vous le pouvez ! Voilà où on en est ! »
« C’est vrai. S’ils arrivent à survivre tout en s’occupant de tant de gamins… c’est peut-être possible ! »
« Ils auront de la chance s’ils survivent. La plupart risquent de perdre la tête à force de frustration ! »
« La suite s’annonçait semée d’embûches. Et la classe 1 était dans la même situation, pas vrai ? »
La caméra de l’émission montra la classe 1. Les rideaux étaient complètement déchirés, car ils avaient servi à fabriquer des bandages.
Les enfants avaient l’air épuisés. Ils n’avaient presque rien mangé ni dormi. Le désespoir s’installait à mesure que leurs amis mouraient les uns après les autres.
« Regardez. La classe 1 a rencontré le monstre appelé Almond avant même la classe 5. C’est pour ça qu’ils en sont arrivés là plus tôt que les autres. »
« Ils auraient peut-être eu plus de chances de réussir le défi s’ils étaient tombés sur vingt zombies spéciaux à la place. »
— Mdr.
— « Survivre à Almond »
— Mdr, une catastrophe majeure, mdr.
« Bref ! Ce que je veux dire, c’est que la classe 1, au moins, aiguise encore ses couteaux ! Regardez cette persévérance ! Ça, c’est le véritable esprit sportif… »
« Attendez un peu. »
La caméra se remit à montrer Almond, et le commentateur remarqua quelque chose d’étrange. Les mouvements d’Almond semblaient bizarres.
« Almond… se dirige vers la cafétéria ? »
« Vraiment ? Après avoir repris les toilettes, il va à la cafétéria ? Il peut y aller ? »
Almond ne se dirigeait pas vers les toilettes, mais retournait à la cafétéria, en emmenant tous ses camarades avec lui.
« Elle est toujours fermée, non ? Non, toute cette pagaille n’a-t-elle pas commencé parce que la porte de la cafétéria était fermée ? »
La porte n’était pas simplement fermée. On avait dressé une barricade derrière. Pourtant…
« Il y aurait un moyen… d’enlever cette barricade… Hein ?! »
Grâce à l’observateur, l’équipe de diffusion comprit que quelqu’un se trouvait, contre toute attente, derrière la porte de la cafétéria.
« On a raté ça ? »
***
Ils se tenaient devant l’escalier du sous-sol qui menait à la cafétéria.
« Quoi ? C’est encore fermé. »
« Pourquoi tu voulais qu’on vienne ici ? Ça me fait peur. »
Les élèves râlèrent. Ils avaient suivi Almond parce qu’il le leur avait demandé, mais la porte était toujours fermement close.
Almond désigna le sol près de la porte coupe-feu.
« D’abord, mangez ça. »
À leur grande surprise, plusieurs morceaux de pain et des barres de chocolat traînaient par terre !
« T’es malade ! »
Les enfants écarquillèrent les yeux. Ils mouraient de faim depuis deux jours. Et voilà que du pain et du chocolat apparaissaient soudain sur le sol ?! Ça n’avait aucun sens. Il n’y avait rien là avant.
« C’est quoi, ça ? Comment c’est arrivé là ? »
« Je… je crois avoir lu ça dans la Bible. De la nourriture qui tombe du ciel… »
Dae-Hyeok se précipita, les yeux révulsés, et se jeta sur la nourriture.
« C’est… c’est vrai ? Du vrai… pain ? » demanda-t-il, la bouche déjà pleine.
Et si c’était du faux pain ?
« Putain, espèce de gros porc ! T’aurais pu nous en laisser ! »
« T’es complètement malade… »
Les gamins, qui n’avaient pas vu de nourriture depuis presque deux jours, se ruèrent en avant, furieux.
« Ah, merde ! Et la mienne ?! Elle est où, la mienne ?! T’as tout mangé ?! »
Les barres de chocolat disparurent en un instant. Les retardataires durent se contenter d’admirer les emballages.
« Ah ! C’est pas un peu abusé ?! » protesta quelqu’un, indigné…
Clac.
« ! »
D’autres barres de chocolat jaillirent de la poignée percée. La porte coupe-feu s’était soudain transformée en distributeur automatique.
Malgré la faim qui les tenaillait, les enfants s’arrêtèrent, hébétés.
« Qu’est-ce que… c’est quoi, ça ? Qui est là ? »
« C’est pas empoisonné ? »
Alors, ils entendirent une voix familière et agaçante.
« Hé. Arrêtez de faire du bruit. Mettez-vous en file et attendez votre tour. »
Les enfants écarquillèrent de nouveau les yeux.
« Putain, c’est Ahn Gyung-Hoon ? »
« Le vrai président de classe ? »
« Waouh. »
— Mdr, le président de classe.
— Waouh, c’est pas le président de classe obsessionnel ?!
— Le tyran de la file.
— C’était le président de classe ??? mdr.
— Le TOC, mdr mdr.
La personne de l’autre côté de la porte coupe-feu n’était autre que le président de classe.
« Ouais. Je vais bientôt ouvrir. Attendez un peu en mangeant ça. Quelqu’un a monté cette barricade comme un dingue… »
Grincement.
Le bruit de la barricade qu’il déplaçait résonna bruyamment.
Pendant ce temps, Bubblegum s’approcha et demanda : « Attends. Si le président de classe est là… ça veut dire que Tako aussi ? »
Bubblegum, surpris, s’approcha d’Almond.
« Oui. »
C’était vrai. Celui qui avait donné une barre de chocolat à Almond alors qu’il était sur le point de s’effondrer à mi-chemin dans l’escalier du sous-sol, c’était Takoyaki.
« Il m’a donné du chocolat et même une boisson vitaminée quand j’étais à moitié inconscient dans l’escalier du sous-sol. »
« Waouh, mais comment il a reconnu ta voix ? Tu as à peine parlé. »
« C’est clair. »
Almond aussi trouvait ça étrange.
Il s’était contenté de crier aux autres élèves de remonter l’escalier du sous-sol, puis avait gémi juste avant de s’évanouir. Et pourtant, Tako avait compris que c’était lui et l’avait aidé.
« Hé ! C’est presque dégagé ! On va bientôt ouvrir ! »
Peut-être que c’était le président de classe. Il avait l’air plutôt futé, après tout.
« On… on est sauvés, maintenant… »
« Je n’aurais jamais cru être content d’entendre la voix d’Ahn Gyung-Hoon. »
« Ouf. Quel soulagement. »
Quoi qu’il en soit, leurs autres camarades avaient dégagé le passage jusqu’à la cafétéria. Les élèves se sentirent soulagés à l’idée de pouvoir bientôt manger à leur faim.
Grincement… Boum !
Dans un grand fracas, la porte s’ouvrit et des visages familiers apparurent.
« Hé ! On a commencé à dévaliser la cafétéria~ ! »
En tête se trouvait Takoyaki.
— Réunion de famille, mdr.
— Oh ??? La Générale Hyun-Ah, mdr.
— Waouh~
Derrière lui se tenait une étudiante pleine d’énergie.
« Waouh ! Vous avez survécu ! »
C’était Kim Hyun-Ah, que tout le monde appelait la grande sœur de la cafétéria.
« Hein ? Hein ?? Je vous l’avais dit ! Je savais que c’était sa voix ! »
Hyun-Ah, qui avait reconnu la voix d’Almond, sautillait fièrement, persuadée d’avoir eu raison.
— Putain, c’est la Générale Hyun-Ah~ !
— C’est dingue, mdr mdr.
— La Générale Hyun-Ah !!
— Waouh, c’est vraiment la grande sœur de la cafétéria ?
— Waouh~~~
— Seule la Générale Hyun-Ah peut accomplir de grandes choses.
Ce n’était pas la Hyun-Ah de l’accès anticipé. Comment avait-elle reconnu la voix d’Almond ?
Un élève lui demanda : « Comment tu as su, grande sœur ? Tu sais qui est Almond ? »
Hyun-Ah répondit comme si c’était évident : « Hé. Il y a une seule fille ici qui ne sait pas qui est Almond ? »
« Ah… c’est vrai. »
« Et puis, je me souviens même de la respiration d’un beau gosse. »
Hyun-Ah souffla bruyamment, affichant une immense fierté.
La conclusion, c’était qu’Almond était beau. Le chat allait encore se remplir d’insultes.
— Le pire streamer : Almond.
— C’est encore toi !? Reconnaissance faciale !?
— Maintenant, c’est même plus la reconnaissance faciale, c’est la reconnaissance vocale ??
— Ce salaud qui joue sans Walnut… même sa respiration est belle…
— Mdr, la belle respiration, mdr.
Le regard d’Almond s’arrêta sur un autre visage familier.
« Oh ? Pain à la pizza… »
Sans y penser, il salua le garçon et l’appela Pizza Bread. C’était Park Soo-Hyun, le garçon qui mangeait du pain à la pizza tous les jours.
« ? »
Soo-Hyun ne pouvait pas connaître Almond, puisqu’il n’était pas une fille, et ne répondit pas à son salut. Il recula plutôt, comme pour dire : « On se connaît ? »
— Ça marche pas sur les mecs, mdr.
— La reconnaissance faciale, c’est du niveau d’un fantôme, mdr.
— Almond va devoir faire plus d’efforts pour que tous les mecs le reconnaissent.
« Enfin bref. On est tous réunis, maintenant. »
Tako balaya du regard les membres de la classe 3.
— Pour de vrai !
— Enfin, la classe 3 au complet.
— Ils sont combien ?
— Mais qu’est-ce qu’ils vont faire à seulement vingt-cinq survivants ?
« Comptons les têtes… »
— Il y a zéro cheveu, frère.
— Pourquoi tu comptes leurs cheveux… ?
— Le décompte des cheveux de Tako ? Je pleure…
Tout en comptant les élèves, Tako se gratta le crâne, qui était censé être chauve.
« Hein ? Mais qui sont ces trois-là ? »
Il désigna trois personnes qu’on traînait comme des prisonniers, ligotées : Kim Jin-Hyeok, Lee Sang-Ho et Park Ji-Yeon.
« Ah… C’est ceux que j’ai mis sur liste noire. »
« Sur liste noire ? »
« Ouais. Ça existe, Tako. »
« Euh… d’accord. On pourra s’en servir comme boucliers humains plus tard, j’imagine. »
— Des boucliers humains, mdr.
— Ils abusent, sérieux, mdr.
— C’est l’apocalypse !
« Bon, maintenant qu’on a le compte, allons tous à la cafétéria ! »
« Waaaaaaaaaaaaaaah ! »
Les gamins foncèrent vers la cafétéria comme des coureurs de relais.
« Waouh. On dirait que je vois la pause déjeuner pour la première fois depuis longtemps », murmura Hyun-Ah, solennelle, en les regardant partir.
Les élèves de la classe 3 se mirent à engloutir la nourriture. On aurait dit qu’ils allaient mourir, le ventre prêt à éclater.
***
[Survivants restants]
Classe 1 : 26 membres
Classe 2 : 15 membres
Classe 3 : 30 membres
Classe 4 : 11 membres
Classe 5 : abandon