Chapitre 540
Kim Mango paniqua, car il n’avait pas prévu un tel événement.
« Hé, Mango ! Ce sont vraiment des PNJ ? C’est quoi, cette rébellion, bordel ?! »
« … J’en sais rien. »
S’ils avaient su que des joueurs se trouvaient parmi les élèves de troisième qu’ils avaient capturés, ils auraient peut-être pu prévoir une telle situation. Mais ils l’ignoraient, et maintenant, c’était trop tard.
« Argh ! Crève ! Putain ! Hé, Kim Mango ! Ce ne sont pas des PNJ ? »
« J’en sais rien. Je réfléchis encore. »
Ils n’avaient jamais rencontré de joueurs auparavant, alors ils n’avaient même pas envisagé cette possibilité. Grâce à ça, ils avaient progressé sans encombre. Mais cet avantage venait de causer leur perte.
« C’est cette personne ? »
Les regards de Bubblegum et de Kim Mango se croisèrent.
« C’est toi, le joueur ? »
« Oui », rétorqua Bubblegum, comme pour dire : « Et alors ? »
« Comment… les gamins sont-ils devenus aussi agressifs ? »
« Vous nous avez tellement fait souffrir. La raison de se rebeller était évidente, non ? Je n’ai fait que les encourager en leur disant qu’un jour, on se révolterait. »
« Ha… Je vois. »
L’ennemi extérieur avait renforcé leur unité. C’était aussi le problème quand on régnait par la peur. Même si elle les démoralisait temporairement, leur solidarité ne faisait que grandir. Et quand l’occasion se présentait, il était facile de leur remonter le moral.
« J’aurais dû empêcher Kim Jin-Hyeok ? »
S’ils avaient traité correctement les PNJ de troisième, peut-être n’auraient-ils pas créé les liens nécessaires à une telle rébellion. S’il n’y avait eu que trois ou quatre élèves pour vouloir rejoindre la cinquième, alors…
« Ton plan était bien ficelé, mais tes calculs étaient faussés dès le départ. »
« Quoi ? »
« Vous pouvez nous faire du mal comme ça, mais vous ne pouvez pas gagner. Et si vous vous rebellez sans pouvoir l’emporter… »
Comme si le signal avait été donné, les élèves de cinquième chargèrent, leurs gourdins faits de pieds de bureau à la main.
« Crève. »
Bang… !
Bubblegum se protégea avec son bureau, mais…
« Argh !? »
Flop !
Il fut repoussé et tomba à la renverse.
« Vous n’êtes que vingt, même en nous encerclant. Nous sommes plus de trente, et la différence d’équipement est trop grande. »
Pan !
Bang… !
Bubblegum balaya du regard le combat sanglant qui se déroulait sous ses yeux. Au début, la cinquième semblait en difficulté, mais elle commença peu à peu à repousser les rebelles.
« C’est quoi, ce monde qui a changé !? Bande de nazes ! »
« Argh… ! »
Oh Ji-Hoon, qui se trouvait en première ligne, tomba lui aussi. Le groupe d’Almond, près de l’escalier, était encore plus mal en point.
La différence d’équipement était trop grande. Leurs attaques ne faisaient rien contre les armures faites de manuels scolaires, et ils ne pouvaient pas parer celles de l’ennemi. Surtout, ils étaient complètement épuisés.
« Vous vous êtes lancés dans une bataille d’une telle ampleur sans même évaluer vos forces. »
Mango avait visé juste. On aurait dit que la troisième s’était jetée là-dedans sans même faire le moindre calcul.
Tous les élèves de troisième étaient étalés par terre. Seuls ceux de cinquième tenaient encore debout.
« Enfin, vous avez fait un bel essai. »
Kim Mango eut un sourire en coin. Ses vêtements étaient encore impeccables, sans la moindre trace du combat.
La troisième n’avait jamais vraiment réussi à franchir les rangs de la cinquième.
« Ah. Ça fait mal. Putain. Tuez-moi tous ces abrutis de troisième ! »
« Euh… »
Ceux qui se trouvaient sur les bords avaient reçu quelques coups.
Kim Mango balaya la troisième du regard et demanda : « Décidez-vous. Vous rejoignez notre classe ou… »
« Qu’est-ce que tu racontes !? Tuez-les tous ! Vous garderiez un chien qui mord son maître ?! »
Il désigna Kim Jin-Hyeok du pouce.
« Comme le dit notre ami, vous êtes prêts à assumer les conséquences de ce que vous avez déclenché ? »
Un instant de silence passa.
« … Ah. J’ai la tête qui tourne. »
À ce moment-là, Bubblegum se redressa et se remit debout.
« Hé ! Toi ! Qui a dit ça ?! »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Qui ! Qui a dit que je n’avais pas évalué les forces de mon équipe ! »
« Tu suivais jusque-là ? Tu streams avec un personnage de débile, peut-être ? »
— Exact !
— MDR, c’est un fantôme
— Mdr, Kim Mango est plutôt sympa.
« Hé, tu crois que le nombre fait la force !? Porter un manuel scolaire, c’est ça, la force ? »
« Alors, c’est quoi ? »
Quoi ? Ne pas tenir compte du nombre de combattants ni de leur équipement dans une bataille ? C’était quoi, cette bravade ?
« Alors, c’est quoi, la force ? »
Clac !
Bubblegum désigna avec assurance l’escalier menant au sous-sol.
« Ça. »
Quelqu’un montait l’escalier du sous-sol. Le haut de l’escalier était bien éclairé, mais le sous-sol, lui, baignait dans l’obscurité. On ne distinguait guère que sa silhouette.
« Hé ! Almond ! Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps pour te réveiller !? J’ai organisé une rébellion joyeuse pour toi ! Sauf qu’elle n’a rien de joyeux ! »
— Traduction : Pourquoi t’as pas pris le bus avec nous !?
— C’est pas joyeux à cause de toi
— Mais d’où sort Almond ?
« … Almond ? »
Kim Mango se retourna.
Almond tenait quelque chose de long. Une masse.
Flop… !
Le choc contre le sol fit sentir son poids énorme.
« Almond est là ! »
« Almond n’avait pas encore participé au combat ? Ça explique tout ! »
« Waouh ! Le joueur entre en scène ! Le vrai héros !? »
— Waouh !
— Comme un phénix qui renaît de ses cendres !
— Le héros débarque, MDR.
— Il est venu mettre fin à cette guerre.
— (Tir à l’arc) La star entre en scène, MDR.
Les yeux de Kim Mango tressaillirent.
Crac, crac.
Qu’est-ce qu’Almond mangeait ?
« Qu’est-ce qu’il mange ? »
À en juger par sa forme et sa taille, on aurait dit une barre chocolatée.
Zip.
Son adversaire jeta rapidement le dernier morceau de chocolat dans sa bouche, puis prit enfin la parole : « J’ai failli m’évanouir tellement j’avais faim. »
— Dae-Hyeok l’a balancée derrière lui, elle a roulé jusqu’en bas.
— Ne pas s’évanouir en chiant, c’est déjà un exploit, frérot.
— Mais elle sort d’où, cette barre chocolatée ??
La barre chocolatée avait ranimé Almond, qui était presque inconscient. Quand il avait roulé jusqu’à la porte coupe-feu, quelqu’un avait glissé une barre chocolatée et une boisson vitaminée dans la fente du courrier. Le mélange de chocolat et d’une boisson vitaminée bourrée de sucre et de sel était idéal pour récupérer rapidement.
[État amélioré]
[Épuisement → Fatigue]
[Faim → Petit creux]
[Récupération automatique activée]
[Vertiges → Vigilance]
Comme un soldat après avoir pris une substance psychoactive, il sentit toutes ses fonctions corporelles revenir à la normale.
Frouch.
Almond jeta l’emballage de la barre chocolatée par terre et reprit sa masse en main.
« Gloup. »
Plusieurs personnes déglutirent.
« Waouh, une barre chocolatée… »
« C’est quoi, ça ? La barre chocolatée d’Almond ? »
« C’est un Snickers. Il l’a trouvée où ? »
Personne ne pouvait prétendre ne pas avoir faim. Bien sûr, la barre chocolatée faisait des envieux. Même Kim Mango, qui était un joueur, en avait l’eau à la bouche.
« Mais… »
Il regarda les élèves de troisième. Leurs yeux avaient retrouvé leur éclat.
« Pourquoi l’ambiance change-t-elle dès qu’une seule personne arrive ? »
Même si leur moral était remonté, ils restaient largement inférieurs en nombre. La moitié de la troisième gisait au sol, et leur situation était bien pire qu’au début de la rébellion. Pourtant, Bubblegum continuait de fanfaronner.
« Kim Jin-Hyeok ! Lee Sang-Ho ! Park Ji-Yeon ! Almond ! Écoutez bien ! Kim Jin-Hyeok ! Lee Sang-Ho ! Park Ji-Yeon ! » En pleine crise, Bubblegum se mit à hurler les noms de sa liste noire. « On ne peut pas traiter ces types avec gentillesse ! »
« ? »
— Mais qu’est-ce que tu racontes, sérieux, MDR.
— Ouais, Almond fait le ménage pendant que toi, tu listes des noms, MDR.
— ??? : N’importe quoi, frérot…
— Mdr, j’adore ça, MDR.
Pourquoi étaient-ils si sûrs de gagner ? Kim Mango avait du mal à comprendre. C’en était même agaçant. À quel point le sous-estimaient-ils ?
Et puis, cela arriva.
« Hé, Mango. Tu ne trouves pas que ce type ressemble à Almond ? » lui souffla un autre joueur.
« Hein ? »
« Ouais. C’est Almond, pas vrai ? Il lui ressemble, et il est incroyablement beau. Rien à voir avec les autres… »
« Oh… Almond ? »
« Ouais. Tu ne le connais pas ? »
« Je connais son nom. »
Almond était un streamer dont la cote ne cessait de grimper ces derniers temps. Kim Mango ne pouvait pas ne pas le connaître, puisqu’ils travaillaient dans le même milieu.
« C’est vrai qu’il lui ressemble. »
À bien y réfléchir, c’était possible, mais Kim Mango n’avait jamais vu Almond dans la file des challengers.
« Almond n’était pas sur la liste… »
Bang !
Sans prévenir, un élève de cinquième fut projeté dans le couloir.
« Oh… C’est donc si puissant. »
Almond venait simplement de tester sa masse d’un coup.
Kim Mango n’avait même pas vu à quel moment Almond était passé en mode combat. En un instant, l’un de leurs combattants était à terre.
« … Ça doit être Almond. »
« Merde. »
« Ouah ! »
Tandis que l’équipe de Kim Mango grimaçait, tous les élèves de troisième chargèrent à nouveau.
« Quoi, quoi ! Pourquoi tout le monde panique !? Il n’est que tout seul ! » hurla Kim Jin-Hyeok, qui ne comprenait rien.
Boum !
Peu après, lui et ses amis se retrouvèrent côte à côte dans le couloir, contraints de comprendre.
« Waouh ! Un seul coup en envoie trois voler !? »
« J’ai mal au ventre !!! »
— Frérot, trois d’un coup, MDR.
— Waouh, MDR.
— C’est un vrai bug, MDR.
Kim Mango cria dans l’urgence : « La masse est lente ! Encerclez-le et pressez-le ! »
C’était la bonne tactique. Mais Almond serait-il aussi efficace si une stratégie aussi simple pouvait marcher ?
« La cinquième passe en défense ! »
« Mais Almond… ! Il transperce les lignes en dribblant ! »
Fouish.
Pour une raison ou une autre, les attaques des élèves de cinquième avec leurs pieds de bureau manquaient toutes leur cible.
Sans même avoir besoin de balancer sa masse, Almond mettait à terre à mains nues ceux qui s’approchaient trop.
Crac !
Un coup de poing lui brisa la mâchoire, puis son pied percuta aussitôt le ventre d’un autre élève.
Boum !
« Argh… ! »
Les élèves de cinquième furent projetés en arrière en crachant leur salive.
« Ne… poussez pas ! »
« Ah, j’avance pas ! »
À ceux qui reculaient, sous le choc, Almond offrit généreusement un peu de repos en faisant à nouveau tournoyer sa masse.
Bang !
D’autres élèves de cinquième furent projetés en l’air.
« Almond ! Ça fait combien, maintenant ?! »
« Almond en a mis huit hors de combat à lui tout seul ! »
« La cinquième va se laisser faire ? Il faut que ses combattants se bougent ! »
« On dirait qu’ils s’y mettent, maintenant ! »
« Ah, merde… J’y vais ! »
Park Apple, combattante de cinquième, noua ses longs cheveux et s’élança. Ses mouvements agiles avec le pied de bureau montraient un niveau clairement supérieur à celui des autres élèves.
Fouish—
« Oh… ! »
« C-c’est dangereux… »
Boum !
Une contre-attaque de la masse l’envoya voler jusque dans les toilettes. Avoir un niveau de plus ne suffisait pas.
« C’est dingue ! »
« Même une joueuse combattante ne peut pas lui tenir tête !? »
« Quelle contre parfaite ! On aurait dit un pro ! »
Kim Mango marmonna, presque incrédule : « Chaque coup atteint avec précision les points faibles, à pleine puissance, et à une cadence minimale. »
La machine qui maniait une masse devant lui n’était pas humaine. C’était une machine conçue uniquement pour le combat.
***
Pendant ce temps, la scène ressemblait à une usine : les élèves de cinquième accouraient comme sur un tapis roulant. Et cette machine sans cœur les éliminait un par un, comme si elle assemblait des produits simples.
Bang !
Bang !
« Almond ! Almond !! Encore un à terre ! »
« Encore un ! Almond continue ! Il ne s’arrête pas ! Encore un balayage ! »
« Esquivez et contre-attaquez ! »
Boum !!!
Bang !
Il ne restait plus que quelques élèves de cinquième debout.
« Ah… »
Kim Mango comprit peu à peu qu’ils avaient perdu. Cette prise de conscience lui porta un coup psychologique.
« Wahahahaha ! Vous voyez !? Voilà une rébellion réjouissante ! Pas vrai ? T’as vu ça, Oh Ji-Hoon ! » Bubblegum se tapa le ventre et éclata de rire depuis l’arrière.
« On a gagné. »
Ils l’avaient bien mérité. Tous les élèves de cinquième étaient à terre, et seul Kim Mango tenait encore debout.
« Je me rends », dit Kim Mango en levant les mains et en reconnaissant sa défaite.
— Waouh.
— Almond a vraiment gagné.
— C’est vrai que jouer, ça donne pas envie, hein, MDR.
— Vous voyez ? Bubblegum leur a porté le coup de grâce psychologique pour les faire capituler
— Waouh, Bubblegum doit trop s’amuser, MDR.
— Sérieux, tu devrais payer un repas à Almond, Bubblegum.
***
[Conseil pour débutants : dans Zombie School, plus vous endurez d’épreuves, plus vous devenez fort. À condition d’être encore en vie, bien sûr.]