Chapitre 531
« Je vous l’avais dit, que la vie était imprévisible ! Aucun élève de la Classe 3, pourtant désavantagée, n’est mort !? »
La Classe 3 avait réussi à entrer dans le bâtiment principal sans perdre personne de plus. Compte tenu de l’erreur initiale avec Bubblegum, qui avait entraîné la mort de nombreux élèves, c’était un exploit remarquable.
« Hah… Hah… »
Le problème, c’était leur moral en baisse. Tous les élèves étaient déjà épuisés.
« J’ai l’impression que mon cœur va exploser. »
Ils avaient sprinté à toute vitesse de la cour de récréation au bâtiment principal. Qu’est-ce qu’il y avait de si terrible à courir un peu ? Courir pour échapper à des zombies qui les poursuivaient, ça n’avait rien à voir avec un petit jogging au chant des oiseaux du matin.
Quand les muscles se tendaient inutilement, on se blessait facilement. Et souvent, les blessures s’aggravaient parce qu’on ne les remarquait pas à temps.
« Ouah, ouah ! »
Comme on pouvait le voir, les élèves commençaient tout juste à ressentir les effets secondaires.
« Beurk… J’ai le cœur au bord des lèvres. » Leur course effrénée avait dépassé le stade des crampes d’estomac et leur donnait la nausée.
« Beurk… Snif, snif. »
« Vous avez vraiment tous survécu ? »
Ce n’était pas seulement à cause de leur sprint désespéré. Ils repensaient aussi aux moments où ils avaient dû repousser leurs amis. La culpabilité leur rongeait les entrailles.
[Le moral de la classe a baissé.]
Un message apparut dans le champ de vision des joueurs.
— Brr !
— Ils ont survécu, mais leur moral baisse quand même
— Faudrait pas faire quelque chose ??
— Si on ne fait rien, leur moral va continuer de baisser, non ?
Dans les situations extrêmes, il fallait faire attention à ne pas laisser trop de temps s’écouler. Ils devaient se concentrer uniquement sur leur survie pour chasser les pensées parasites.
« Bon, les enfants. Il n’y a pas que cette porte du bâtiment principal. » Tako se leva le premier et prit la parole.
Il avait raison.
« Il faut aussi barricader les autres portes. Les zombies ne semblent pas revenir pour l’instant, mais ils pourraient flairer l’odeur et revenir bientôt. »
Pour l’instant, les zombies n’arrivaient que d’une seule direction : la cour de récréation. Les élèves avaient réussi à les contenir en baissant le rideau métallique de l’entrée principale.
Bientôt, les zombies commenceraient à sentir d’autres odeurs de sang. Tako voulait prendre les devants en barricadant également les autres portes. Son raisonnement était irréprochable.
« … »
« Euh… »
Les élèves répondirent avec hésitation, comme s’ils n’étaient pas sûrs.
« Quoi ? »
Tako se frotta la tête, qu’il aurait normalement tapotée. C’était une habitude qu’il avait quand il était perplexe.
« Qu’est-ce qu’ils ont, ces gamins ? »
Ils ne faisaient pas confiance à Tako.
« Depuis quand ai-je perdu leur confiance ? »
Était-ce à cause des caractéristiques de son rôle ? Le personnage de Tako avait-il une faible stat de leadership ? Ou alors…
« Est-ce parce que j’ai proposé d’abandonner Gum ? »
Tous les élèves regardèrent Bubblegum.
« Bubblegum, qu’est-ce que tu en penses ? »
« Bubble, tu crois qu’il faut barricader toutes les entrées ? »
On aurait dit des employés de bureau attendant le feu vert du manager Gum.
— La popularité de Bubblegum, sérieux lol
— On vit à l’ère de Bubblegum.
— Joueur buggé lol
— Ce jeu est tellement buggé
« Ah… »
Bubblegum jeta un coup d’œil à Tako, car son jugement était généralement juste. Il suffisait de répéter ce qu’il avait dit pour faire la moitié du travail.
« Il faut absolument barricader toutes les autres entrées du bâtiment principal. C’est évident. »
Clac.
Il se leva comme un commandant et se mit à donner des ordres.
« Si un seul zombie entre, ça va devenir très compliqué. Barricadons-les toutes au plus vite. »
Les élèves hochèrent vivement la tête.
« Du Bubblegum tout craché ! »
« Trop classe. Bubblegum, toujours fidèle au poste ! »
Tako les regarda d’un air incrédule. C’était incroyable de voir à quel point ses paroles passaient mieux. Il valait sans doute mieux faire transmettre les consignes importantes par Bubblegum.
« Attendez. Avant de nous précipiter pour fermer les portes du bâtiment principal, est-ce qu’il n’y a que notre classe ici ? » demanda le délégué de classe, Ahn Gyung-Hoon, en rajustant ses lunettes.
« Hein ? »
« En quoi ça change quelque chose ? »
« Peut-être qu’il y en a d’autres ? Tout le monde est allé dans la cour… »
Ils penchèrent la tête, perplexes. Tako aussi.
« Il a une autre raison que les autres enfants. »
« Il ne se laisse pas influencer par Bubblegum, lui ? »
La réaction du délégué de classe lui parut inhabituelle. Contrairement aux gamins qui adoraient tout ce que disait Bubblegum, il semblait examiner les choses d’un œil plus critique. Ça s’était vu lorsqu’il avait décidé de pousser un autre élève et de baisser le rideau métallique. C’était un personnage un peu à part.
« Il est important de comprendre les traits de caractère de ces personnages. »
Même dans la version en accès anticipé, les PNJ avaient leur propre tempérament. Peut-être que, dans la version officielle, ces traits seraient mieux définis. Les personnages au caractère tortueux, comme le délégué de classe, ne se laissaient pas influencer par les paroles de Bubblegum et pouvaient nécessiter plus d’efforts pour être convaincus.
« Pourquoi est-ce important qu’il y ait des élèves d’autres classes ici ? » demanda Tako au délégué, comme pour le sonder.
Le délégué le regarda, comme s’il se demandait pourquoi il abordait un sujet aussi gênant.
« … Parce que c’est dangereux. »
« Dangereux ? »
« Regarde là-bas. »
Le délégué désigna l’autre côté du rideau métallique.
« Beurk… »
« Kyaaa ! »
Clang ! Clang !
Les zombies martelaient toujours les barreaux avec vigueur. L’un d’eux était un ami du délégué. Leurs mères étaient même amies, disait-on.
« Notre classe a abandonné toutes les autres. Tu crois que les élèves des autres classes vont nous accepter ? »
« … »
« Ils pourraient essayer de nous tuer s’ils en ont l’occasion. »
Le délégué était peut-être paranoïaque, mais ce n’était pas impossible. Cela ne voulait pas dire pour autant qu’il ne fallait pas barricader l’entrée principale.
« Alors, tu dis qu’on ne devrait pas barricader le bâtiment principal ? »
« Non. Il faut le faire, mais formons des groupes d’au moins dix personnes. »
Dix par groupe ? Les élèves des autres classes pouvaient très bien se déplacer par groupes de trente.
— Le délégué est malin
— Waouh, les relations avec les autres classes se sont autant détériorées ?
— Ils vont vraiment se battre juste parce qu’ils sont dans des classes différentes ? Il y a des zombies partout
— Ils sont sans pitié
— Mais Almond dort, là ?
Tako hocha la tête.
Bubblegum regarda Tako et déclara en hochant la tête : « Je suis d’accord, Gyung-Hoon. »
— Il écoute d’une oreille et approuve lol
— lol lol
— Il suit juste le mouvement lol
— Le roi de ceux qui montent dans le bus
« Alors, formons des groupes de dix. »
« Frérot, ça veut dire qu’on doit se séparer, tous les trois… ? »
« Ouais. C’est ça. »
Comme il valait mieux éviter que les joueurs restent groupés, ils décidèrent que chacun dirigerait un groupe de dix. L’entrée du bâtiment principal se trouvait à l’ouest, et il y avait une porte dans chacune des quatre directions.
Bubblegum irait à l’est, Almond au sud et Tako au nord. Chacun avec dix élèves.
***
[Faim]
[Soif]
[Fatigue]
Almond guida les élèves vers le sud, le regard indifférent posé sur la fenêtre d’altérations d’état familière à tous ceux qui avaient joué au jeu.
— Oh, Almond était là ?
— Le genre à dormir pendant les réunions lol
— Le gars Nut lol, je crois qu’il vient de se réveiller
— Dis quelque chose lol
Almond restait généralement silencieux pendant les séances de réflexion, ce qui donnait l’impression qu’il n’écoutait pas, même quand c’était le cas.
« Bâille. »
Ah bon ?
— lol, il bâille
— Almond qui bâille est trop mignon !
— Des zombies vont pas surgir ? Je déteste les jump scares
[CancerSide a donné 4000 wons !]
[Qui a fait une erreur ? 1. Almond qui bâille 2. Bubblegum qui fait de son mieux]
— 22222
— 2222
— lol lol lol
— C’est vraiment trop cruel lol
— lol
« Bâille… Merci, Cancer. »
Impossible de savoir si ce personnage avait sommeil ou si c’était Almond lui-même.
« Aucune idée. »
Almond n’en savait rien. Les autres élèves n’avaient pas l’air fatigués ; ils bavardaient entre eux en marchant.
« Beurk… J’ai faim. »
« On devrait d’abord piller la cafétéria ? »
« Il va bientôt faire nuit. Et ma mère… ? »
Le temps passait très vite dans École des zombies. Un petit moment pouvait représenter plus d’une journée. Il était déjà vingt heures lorsqu’ils avaient couru de la cour de récréation au bâtiment principal et l’avaient sécurisé contre les zombies.
« Si on verrouille ça et tout le reste, le bâtiment principal sera à nous. Après, on pourra piller la cafétéria… »
« Chut. »
Almond fit brièvement taire les élèves.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il leur désigna silencieusement la scène qui se déroulait devant eux.
« ! »
« … Waouh. »
Ce n’était pas la première fois qu’ils voyaient ça. Quelques instants plus tôt, ils étaient encore dans cet endroit familier.
Clang… ! Clang… !
Les zombies grommelaient en frappant sans réfléchir les rideaux métalliques baissés. Les couloirs s’étaient transformés en mer de sang, où des empreintes de pas partaient dans toutes les directions.
« Qui était là… ? »
L’entrée principale ressemblait à ça, elle aussi. Autrement dit, un autre groupe avait déjà bloqué cette porte avant de partir ailleurs.
« … Il n’y a pas que notre classe. » Almond marmonna pour lui-même et colla l’oreille au sol.
Tap… Tac…
On entendait des pas.
« C’est un zombie ? »
Si des zombies avaient pénétré dans le bâtiment principal, ce serait la catastrophe.
À l’écoute, ça n’en avait pas l’air.
« Ils marchent normalement. »
Il y avait trop peu de traînements de pieds pour qu’il s’agisse de zombies. La plupart marchaient mal et traînaient les pieds. Là, ce n’était pas le cas. C’était forcément quelqu’un de vivant.
« Il y a des élèves d’autres classes », conclut Almond en envoyant un message sur son téléphone.
[Almond : Frérot, on dirait qu’il y a des élèves d’autres classes. Faites attention.]
[Almond : On ne les a pas encore croisés, mais j’ai un mauvais pressentiment.]
[Takoyaki : Quoi ? Vraiment ? OK, OK. Quand la porte sera fermée, retrouvons-nous au centre. Il est où, Gum Bro ?]
Bubblegum ne répondait pas. On ne pouvait pas surveiller ses messages en permanence ; il était donc possible qu’il soit momentanément injoignable.
« Hmm. »
Almond se mit à réfléchir à une stratégie face à la présence des autres classes. Les autres élèves donnèrent eux aussi leur avis.
« On doit se cacher juste parce qu’il y a des élèves d’autres classes ? »
« Ouais. Ce serait bien de pouvoir s’entraider. »
Leurs arguments semblaient justes. Pourtant, Almond avait du mal à être d’accord. C’était juste une intuition.
« Les élèves des autres classes penseraient-ils pareil ? »
Les paroles du délégué de classe étaient importantes. Leur classe avait déjà abandonné les autres, piétinant leurs corps pour survivre. Rien ne garantissait que les autres classes ne feraient pas de même. Même dans la version en accès anticipé, les vrais ennemis étaient souvent les autres humains. Et puis, n’était-ce pas un mode multijoueur compétitif ?
« Mieux vaut aller voir. »
Almond décida d’entrer dans les toilettes les plus proches.
« Allons tous aux toilettes. »
« Aux toilettes ? »
« Oui. Les pas se rapprochent. Ils pourraient revenir. » Almond chuchota et poussa tout le monde dans les toilettes des hommes.
« Mais… je suis une fille… »
« Je sais. »
— Je sais lol
— Évidemment que c’est une fille lol
— ??? En fait, je suis un humain…
« Non, ce n’est pas ce que je voulais dire… »
« Ne me pousse pas ! »
Les élèves rougirent, mais aucune ne semblait vraiment réticente à entrer dans les toilettes des hommes. Elles craignaient ce qui pourrait leur arriver si elles allaient seules dans celles des femmes.
La porte des toilettes s’ouvrit, puis se referma sans bruit.
Almond tendit de nouveau l’oreille.
« Il y a quelqu’un ? »
Ce n’étaient pas les voix des élèves de la Classe 3. Elles venaient de l’extérieur.
— Merde, il y a vraiment d’autres gens ??
— Waouh, ils sont arrivés quand ?
— Oh, c’est dingue
La Classe 3 avait cru être la première à atteindre le bâtiment principal, mais des élèves d’autres classes s’y trouvaient aussi.
Tap. Tac…
Les pas se rapprochèrent. On entendait leur conversation.
« On dirait qu’il y a d’autres élèves, non ? »
« On dirait bien. »
« Ah. C’est une compétition par équipes ? »
« … Peut-être. »
« Il faut qu’on continue notre série de victoires dans les défis… »
Quoi ? Une compétition par équipes ? Un défi ? Ce n’était pas le genre de choses que les PNJ diraient normalement. Ça voudrait dire que… ?
« Il y a d’autres joueurs ici ? »
L’équipe de diffusion n’avait pas expliqué le mode défi. D’autres équipes de défi se trouvaient donc sur le même serveur : ce n’était pas un simple mode multijoueur à trois joueurs, mais une bataille à quinze.
C’était possible ? Ça changeait complètement le jeu.
Almond fouilla dans sa poche, se disant qu’il devait vite partager cette information.
Tap. Tac.
Les pas accélérèrent soudain.
« Hein ? »
Almond ouvrit de grands yeux en regardant par la mince fente de la porte.
« Hé. »
Boum.
Un grand œil envahit son champ de vision.
« Pourquoi tu regardes par là ? »
***
[Conseil de débutant : renforcer son mental est peut-être plus important que de trouver une vraie arme.]