Chapitre 524
« Qu’est-ce qui se passe ? Le chat a explosé ? »
Le live d’Almond venait soudainement de couper.
« Ah, ça ne marche pas. Qu’est-ce que je fais ? »
Ju-Hyeok transpirait à grosses gouttes en tripotant son téléphone, qui ne répondait plus du tout.
« Il est mort. »
Il lui fallait trouver un autre appareil pour se connecter. Il expliqua la situation à BornToBe, puis ils partirent chacun de leur côté pour chercher. Comme ils se trouvaient à G-Star, le haut lieu du jeu vidéo et du streaming, il se dit qu’ils devraient pouvoir trouver autre chose.
« Ah… C’était le moment idéal pour que les dons affluent. Vraiment… »
C’était plus difficile que prévu.
« Juste au moment parfait… »
Ce n’était pas simplement une question de mauvais timing. C’était précisément à cause de ce qui venait de se passer que le live avait coupé. Un parfait débutant venait de résoudre un problème qui durait depuis longtemps pour tous les joueurs de JetPumped. Comment leur live aurait-il pu ne pas planter ? Ne pas avoir prévu d’appareil distinct pour diffuser en extérieur avait été une erreur de calcul.
« Manager ! Ça marche. Ça fonctionne ! »
BornToBe accourut, son téléphone à l’oreille, en lui faisant signe.
« Oh ? Vraiment ? Où ça ? »
« Oui ! Empire Civil ! Le stand Civil Empire ! »
Ils coururent jusqu’au stand Civil Empire. Comparé à ceux des autres jeux, il semblait plutôt désert.
Cookie et ses collègues discutaient sur place. En entendant des pas, Cookie se leva.
« Ah, vous voilà. »
BornToBe avait dû le prévenir de la situation ; Cookie sortit une tablette.
« On en a une en rab sur notre stand. »
« Ah, merci. »
Beaucoup plus performante qu’un téléphone portable, cette tablette leur permettrait de relancer le live en urgence.
« Notre téléphone a complètement rendu l’âme… Merci beaucoup. »
« Ah, oui. Il n’a probablement pas tenu le coup, surtout avec la caméra branchée dessus… »
« Ha, ouais… Je ne m’attendais pas à avoir autant de spectateurs. »
Plus de cinquante mille personnes regardaient le live, et des dizaines de milliers d’entre elles écrivaient en même temps dans le chat. On aurait dit que plus de cent mille personnes suivaient leur diffusion. Ce petit téléphone n’avait aucune chance de tenir le choc.
« Vous pouvez vous installer là et tout configurer. »
Cookie leur proposa un côté de la table qu’ils occupaient. Des pièces d’échecs et des cartes étaient disposées sur de grandes feuilles.
« Ils étaient sûrement en pleine réunion stratégique de l’équipe nationale. »
Vu le peu de visiteurs, ils semblaient utiliser le stand pour leurs réunions stratégiques.
« C’est un peu triste, quand même. »
Sentant le regard de Ju-Hyeok, Kim Chi-Seung répondit : « Ah, on ne fait pas de réunion de l’équipe nationale, là ! »
Chi-Seung s’empressa de s’expliquer, comme s’il ne voulait pas qu’on les prenne en pitié.
« Ah… oui ? Vraiment ? »
« On préparait un défi qui commence ce soir. »
« Un défi ? Il doit être d’une sacrée envergure ? »
Civil Empire était un jeu qui nécessitait jusqu’à deux cents joueurs. Un défi aurait donc pu prendre des proportions considérables.
« Non, pas tant que ça ! C’est plutôt dans l’esprit des années quatre-vingt-dix. On a préparé un duel de commandants, un contre un. »
« Ah, donc seuls les commandants participent, un peu comme dans une Starleague ? »
« Exactement ! »
Chi-Seung acquiesça avec enthousiasme.
« Les soldats sont recrutés en ligne, partout dans le monde. Seuls les commandants s’affrontent au clavier et à la souris. Le premier prix est de deux millions de wons ! »
« Oh, c’est une belle somme ! »
Pour une compétition amateur, deux millions de wons, c’était important.
« Et en plus, il y a cent poulets et cent pizzas à gagner ! »
Ils avaient réduit le nombre de participants, mais augmenté les récompenses.
« Ça ne fait pas un peu beaucoup ? »
« On a reçu pas mal d’investissements, cette fois. »
Tout excité, Chi-Seung se mit à lui expliquer les détails.
« Comme vous le savez, le jeu est assez populaire à l’étranger. Il y a beaucoup d’argent, mais investir sur le marché coréen restait délicat. Grâce à l’effet Almond, on en a bien profité cette fois. »
Après la participation d’Almond, ses vidéos avaient gagné en popularité et attiré beaucoup de monde. Comme le marché coréen commençait à réagir, le siège avait commencé à envisager d’y investir.
« C’est super ! »
Ju-Hyeok se dit que ce serait bien plus facile de décrocher des contrats publicitaires, désormais.
« Tout ça, c’est grâce à M. Almond. Passez nous voir, à l’occasion. »
Pendant ce temps…
« Oh ! Manager, ça remarche ! » s’écria BornToBe en désignant la tablette.
Le live d’Almond s’était reconnecté au serveur.
« Oh, enfin. »
À peine le live relancé, les spectateurs commencèrent à affluer.
— Ouvrez la porte !
— Toc toc toc ! Y a quelqu’un ? Un spectateur est là !
— Oh ? C’est ouvert.
— Je pénètre dans un autre monde.
À l’écran, Almond était en pleine interview. On ne voyait pas son visage, puisque l’image était filmée depuis ses lunettes. Seul celui de la personne qui l’interrogeait apparaissait.
« On y va ? »
« Non, regardons ça d’abord. »
Ju-Hyeok décida de suivre l’interview sur place, puisqu’ils n’avaient pas besoin de se rendre là-bas tout de suite.
La journaliste posa une question à Almond : « Comment comptez-vous ajuster l’équilibrage ? »
Elle avait probablement posé la question parce que le vainqueur du défi aurait son mot à dire sur le prochain patch d’équilibrage. À vrai dire, c’était justement ce pouvoir qui avait provoqué toute cette histoire.
C’était une question très importante.
« … »
Mais Almond ne connaissait rien au jeu.
« Ah. C’est sans doute un peu intimidant de découvrir le jeu aujourd’hui, pour la première fois. »
La journaliste comprit la situation et se reprit.
— Mdr, j’arrive toujours pas à y croire
— Ça a vraiment du sens ? mdr
— ??? J’ai joué au jeu pour la première fois aujourd’hui et maintenant je dois le patcher ?
— … Vous avez des recommandations de light novels dans ce genre ?
« Même si vous n’y jouez que depuis un jour, avez-vous remarqué quelque chose qui mériterait un nerf ou un buff pendant vos parties d’aujourd’hui… ? » La journaliste reformula légèrement sa question, même si elle demandait essentiellement la même chose.
« Hmm… »
« Quelque chose qui vous a paru étonnamment puissant ? »
— Madame la journaliste, c’est une question orientée, mdr
— Pitié, pas la série des mechas 😭
— Pitié, pas les jambes de mecha, pitié, pas les jambes de mecha
— Tu vas pas aboyer, hein ?
Almond finit par répondre.
« Hmm. Le baseball ? »
Un silence soudain tomba sur la foule.
— ???
— ?
— Le baseball ?
— Mdr, tout ce temps on attendait… un nerf du baseball ?
— Mdr mdr mdr mdr mdr mdr
— Je le savais, ces noix mdr
Tous les spectateurs se mirent à murmurer, et l’atmosphère devint tendue.
« Ah… M. Almond, vous voulez dire que le baseball est trop puissant ? Qu’il faudrait le nerfer ? » demanda rapidement la journaliste.
Almond comprit peu à peu la situation et ajouta : « Ah, en fait, je ne connais pas très bien le jeu. Je prendrai connaissance de l’avis des spectateurs sur l’équilibrage plus tard. »
Sans même s’en rendre compte, Ju-Hyeok applaudit en entendant sa réponse.
« Bien joué ! »
— Je vais aller récupérer l’argent, Mariya.
— Mdr mdr mdr mdr
— Tu vas demander leur avis sur KakaoTalk ? mdr
— ??? Hein ? J’entends pas les dons d’un dollar, haha !
— Traduction : si vous payez pas, ça se termine par un nerf du baseball.
— Ce type sait comment se faire de l’argent mdr mdr mdr
La journaliste acquiesça et conclut l’interview.
« Ah~ Je vois. M. Almond ! Prenez le temps d’en discuter avant d’utiliser votre privilège d’équilibrage ! Encore félicitations pour votre victoire ! Et maintenant, nous allons retrouver M. Kim Yi-Seo pour une interview… »
Clic.
Ju-Hyeok avait suivi la diffusion. Il se leva.
« La connexion est bonne. Je vais y aller. Je vous rapporterai la tablette aujourd’hui. »
L’équipe de Civil Empire raccompagna Ju-Hyeok.
« Ah, oui. Revenez nous voir. Vous pouvez garder la tablette. »
« Eh, je dois vous la rendre. À plus tard ! »
***
Après l’interview du vainqueur, le stand JetPumped devint incroyablement bruyant.
« C’était quoi, cette histoire de baseball ? C’est dingue. »
« Waouh. J’ai failli avoir une crise cardiaque. »
« Il ne va quand même pas s’arrêter à un nerf du baseball, si ? »
L’agitation ne semblait pas près de retomber.
« Bonjour ! Monsieur Kim Yi-Seo !? »
L’interview du perdant, Kim Yi-Seo, commença alors.
« … Oui. »
« Que ressentez-vous après avoir perdu le match d’aujourd’hui ? »
« … Ha. »
Il avait l’air contrarié, mais tous les joueurs qui regardaient semblaient ravis.
La journaliste continua de le provoquer : « Vous avez participé une fois aujourd’hui et vous avez perdu. Votre taux de victoire est donc de zéro pour cent. C’est encore pire que celui de votre collègue, non ? Qu’en pensez-vous ? »
« Hahahahaha ! »
La foule éclata de rire.
— Mdr mdr mdr mdr
— UnderKim mdr mdr
— ??? T’es vraiment nul~ !
— Mdr mdr mdr
— Zéro pour cent, quand même mdr
— Même pas un cola zéro, un taux de victoire à zéro pour cent mdr mdr
« Ha… Hmm. » Kim Yi-Seo finit par répondre, sans s’étendre : « Eh bien, ça ne fait pas plaisir. »
« Nous, on passe un super moment~ ! » lança un spectateur malicieux à tue-tête.
— Mdr mdr, c’est trop
— Mdr, c’est vrai, on s’amuse bien
— Un échange à sens unique mdr
« Ah. Avez-vous un mot à adresser à M. Almond ? Après tout, c’est lui qui a remporté le défi. »
La journaliste enchaîna rapidement avec une autre question pour changer de sujet.
« Oui, eh bien… J’espère que vous distribuerez bien les poulets et les tickets de jet pumping, et que vous vivrez heureux. »
— Comme s’il disait : « Tiens, prends ça », mdr mdr
— Les spectateurs d’Almond ont trop de chance
— Moi aussi, je veux manger du poulet BBQ…
Tous les spectateurs se mirent à chuchoter, et l’ambiance s’assombrit.
« Ah… M. Kim Yi-Seo, comment comptez-vous ajuster les prochains patchs ? »
« Un nerf du baseball. »
Sur ces mots, Kim Yi-Seo s’éloigna d’un pas vif.
« Eh bien. »
La foule le raccompagna sous les huées.
— ???
— Toujours cette histoire de baseball, pff
— J’ai vraiment envie de t’enlever les deux balles de baseball coincées de chaque côté du nez ^^
— C’est du vrai baseball ?
— La petite balle de baseball qu’Almond a envoyée en l’air mdr mdr
La journaliste passa rapidement aux conclusions.
« Oui ! Tout le monde ! C’était vraiment un match palpitant et plein de suspense ! Nous continuerons à vous proposer des défis captivants et passionnants ! Au revoir~ ! »
Après quelques gestes un peu enfantins et exagérés, l’écran de la journaliste s’éteignit à son tour.
***
Ju-Hyeok et Sang-Hyeon se retrouvèrent de l’autre côté du stand JetPumped.
Sang-Hyeon aperçut Ju-Hyeok et lui fit signe de venir. En réalité, il n’en avait pas besoin : l’endroit le plus bondé était celui où se trouvait Sang-Hyeon.
« Grand frère ! Prenez une photo avec moi, s’il vous plaît ! »
« J’adorerais prendre un verre avec vous ! »
« Vous n’allez vraiment pas nerfer le baseball, hein ? Hein !? »
— Dons gratuits, dégagez
— Si vous voulez crier, faites d’abord un don !
— Mdr mdr, il est tellement populaire, maintenant
— Waouh… Je suis jaloux de la vie d’Almond…
Ju-Hyeok finit par rejoindre Sang-Hyeon après avoir joué des coudes dans la foule.
« Ouf. Il y a vraiment du monde. »
« Tu étais où ? On dirait que le live a repris. »
« C’est grâce à quelqu’un. » Ju-Hyeok agita la grande tablette en parlant. « Je l’ai empruntée et j’ai pu relancer le live. »
« Ah… »
Après avoir repris son souffle, Ju-Hyeok ajusta ses lunettes et demanda : « Tu te sens d’attaque pour un autre défi ? »
Ce serait dommage de s’arrêter là. Il restait encore beaucoup de temps à G-Star, et la plupart des spectateurs n’avaient pas encore reçu de cadeaux. Ce serait bien de pouvoir en distribuer davantage.
Bien sûr, à condition que ça ne fatigue pas trop Almond.
« Ah, oui, ça va encore. C’est peut-être parce que je me suis reposé à la salle d’arcade, entre-temps. On peut continuer les défis. »
Le chat exulta.
— Ooooooh !
— Génial !
— J’espère que ce sera mon tour, cette fois
— Waouuuuh !!!
— Quel live généreux, aujourd’hui !
« Qu’est-ce qui serait bien ? »
« Ah, euh… Peut-être un défi court… Hmm ? »
Almond remarqua une notification.
[! Notification de dons non consultés]
L’alerte lui indiquait qu’il avait des dons en attente.
« Ah. C’est parce que le live s’est interrompu tout à l’heure ? »
Parfois, lorsqu’un trop grand nombre de dons arrivaient d’un coup, une fonction retardait leurs notifications. Elle avait dû s’activer au moment où le live avait coupé.
« Ju-Hyeok, j’ai des dons en attente. Commençons par ça. »
« Ah, d’accord. On les reçoit et on continue. Je resterai derrière. »
Ju-Hyeok rejoignit BornToBe pendant que Sang-Hyeon expliquait la situation aux spectateurs.
« Ah. Tout le monde, il nous reste des dons en attente. On va d’abord les passer en revue. Ensuite, on distribuera les poulets et les tickets de loterie. Puis je choisirai le prochain défi. »
— XD
— L’heure des comptes, mdr
— Nickel
— Règlement de comptes mutuel, mdr
— C’est parti~ !
Sang-Hyeon mit brièvement les alertes de dons en pause, puis les réactiva.
[! Notification de dons non consultés]
[157 éléments]
Il vit enfin le nombre de dons.
« Cent cinquante-sept ? »
Ding !
Ding !
Badaboum !
À cet instant, les dons en attente déferlèrent comme une vague. La récompense pour avoir vaincu le célèbre Kim Yi-Seo alors qu’il jouait à JetPumped pour la première fois était plus importante que prévu.
Les pensées de Yenmazing