Chapitre 518
À cet instant, l’impact lui parut différent. Almond le sentit sans aucun doute.
« Oh… Alors, ça existait, ce genre de chose ? »
Comme il avait roué Heo Won-Mu de coups sans trop réfléchir, dans un combat à sens unique, il ne s’en était pas vraiment rendu compte.
« Cette fois, j’ai délibérément visé le plexus. »
Cette fois, c’était différent. Almond avait frappé avec une cible précise en tête. Il s’en souvenait parce que ça avait été efficace.
« Les coups portés aux points vitaux rapportent des bonus. »
Tap.
Les pas d’Almond lui semblèrent bien plus légers. Il avait gagné encore en assurance.
« Finissons-en vite. »
— Ouah~ !— Ça donne des frissons
— Quelle confiance en lui
— C’est l’alpha des fruits à coque ?
Almond se sentait généralement sûr de lui dans tous les domaines physiques du monde virtuel, mais c’était en matière de frappe de précision qu’il avait le plus confiance en lui. Dans ce domaine, il pensait pouvoir se classer premier au monde.
La frappe de précision ressemblait au tir à l’arc. Il fallait se concentrer intensément pour viser le centre exact de la cible à distance, même si celle-ci n’était qu’à la portée d’un coup de pied.
Dans ce jeu où la portée était considérablement longue, cette distance pouvait être considérée comme éloignée, et le mécanisme restait le même.
« Almond repart à l’attaque ! »
« Choi Seo-Yeon ! Elle s’avance aussi, cette fois !? »
Frouch !
Almond s’apprêta à donner un coup de pied.
— Ouah
— Waouh
— Il s’est vraiment adapté, maintenant ?
Il n’avait plus rien à voir avec celui qui avait affronté Heo Won-Mu la première fois. L’épée de bambou de Choi Seo-Yeon bloqua désespérément le coup de pied d’Almond.
« Almond met la pression ! »
« Coup de pied circulaire ! Coup de pied retourné ! Coup de pied renversé ! »
Boum ! Pan !
Elle parvint à repousser les coups avec son épée de bambou.
« Choi Seo-Yeon ! Qu’est-ce qui se passe !? La parade ne marche pas !? »
Elle n’arrivait pas à parer et à étourdir son adversaire. Elle était donc forcée de se contenter de bloquer.
« Comment est-ce possible ? »
Le cœur de Choi Seo-Yeon s’emballa, déconcertée.
« Il a déjà compris. »
La portée d’une épée de bambou était supérieure à celle d’un coup de pied de taekwondo. En théorie, le jet de kendô aurait dû avoir l’avantage à distance.
Mais ça, c’était la théorie. En pratique, les attaques du jet de kendô se faisaient surtout avec le tranchant de l’épée, à l’exception des coups d’estoc. Les attaques circulaires demandaient de grands mouvements. Même si la main ne bougeait que légèrement, la pointe de l’épée décrivait un large arc. Les attaques étaient très visibles, et un joueur expérimenté pouvait exploiter cette ouverture.
« Mais ce type… ! »
Du point de vue d’une développeuse, il était extrêmement doué et expérimenté. Comment un débutant pouvait-il jouer comme ça dès sa première partie ?
Et ça se reproduisit encore et encore.
Pan.
Elle avait beau bloquer.
Pan.
Il finissait toujours par passer.
Boum !
« Beuh ! »
La mâchoire de Choi Seo-Yeon fut projetée vers le haut.
« Aaaaaah ! Enfin, un coup a porté ! Qu’est-ce que c’est que ça !? Elle est complètement impuissante !? »
« Elle ne peut rien faire !? Meilleure Choi Seo-Yeon !!! »
Le coup de pied latéral qui suivit lui frappa le plexus avec précision.
Flash !
Dans un éclair de lumière, Choi Seo-Yeon s’envola.
Crac !
[PV : 52 %]
Choi Seo-Yeon avait perdu presque la moitié de ses points de vie.
« … »
Elle se releva et brandit son épée. Son expression avait beaucoup changé depuis le début du combat. Elle était devenue féroce.
« Ça ne va pas… »
Une aura inquiétante commença à se former.
« Ah ! Meilleure Choi Seo-Yeon ! C’est sa Phase deux !? On dirait une personne complètement différente !? »
« C’est maintenant Choi la Pire Seo-Yeon ? »
— Choi la Pire Seo-Yeon mdr
— Quel mob de Boss mdr
Flash !
Choi Seo-Yeon disparut en lançant une attaque préventive.
« La tête ! »
Fouuuch !
Almond fit un léger pas de côté pour l’esquiver.
Frouch !
Choi Seo-Yeon pivota et lança quelque chose.
Clang !
L’objet frappa Almond.
[PV : 85 %]
Quelque chose d’inconnu venait de le toucher.
« Une bouteille ? »
Il s’avéra qu’elle lui avait lancé une bouteille de champagne.
« Alors, ça aussi, c’était une arme. »
Choi Seo-Yeon reprit une bouteille dans une main et chargea en balançant son épée de bambou de l’autre.
Fouuuch !
Fouuuch !
Après un enchaînement à l’épée de bambou, elle lança la bouteille.
Clang !
Almond croisa les bras pour bloquer le coup.
« La taille ! »
Ce geste de blocage laissa sa taille à découvert.
Thump !
[PV : 74 %]
Fidèle au jet de kendô, elle infligeait de lourds dégâts en échange de sa lenteur.
« Ah ! Elle compense la lenteur des attaques du jet de kendô en lançant des bouteilles ! »
« Waouh… ! Je croyais que la Déesse à l’Épée de Prunier faisait fleurir les pruniers avec son épée ! En fait, elle les fait fleurir en lançant des bouteilles de prune !? »
« C’était une hallucination due à l’alcool !? »
— C’est clairement du champagne, pourtant ?
— Une bouteille de prune mdr
— C’était une bouteille de prune mdr
— C’est pour ça qu’on l’appelle la Déesse à l’Épée de Prunier ?! Mdr
Choi Seo-Yeon accula peu à peu Almond en se servant à la fois de son épée et des bouteilles.
Du point de vue d’Almond, qui n’était toujours pas habitué à manier les armes autour de lui, la situation était délicate, d’autant que son adversaire maîtrisait parfaitement les bases.
Clang !
Thump !
Contrairement au début, où Almond était le seul à attaquer, ils s’échangeaient désormais des coups.
« Comment on en est arrivés là ? » se demanda Almond, qui cherchait à comprendre comment la dynamique du combat avait pu changer aussi brusquement.
Il aurait pourtant pu continuer à rouer Choi Seo-Yeon de coups sans lui laisser le temps d’attraper une bouteille.
« C’est la pause après l’enchaînement, le problème. »
Il repensa au moment où tout avait commencé à changer : après avoir envoyé Choi Seo-Yeon voler d’un coup au plexus. Infliger d’énormes dégâts avec des frappes précises qui projetaient l’adversaire au loin, c’était bien, mais…
Pendant un enchaînement, ou quand le combat tournait à son avantage, mieux valait continuer à frapper sans laisser l’adversaire prendre ses distances.
« La frappe de précision n’est pas toujours la meilleure option. »
Il renonça volontairement aux attaques puissantes et continua d’enchaîner de petites frappes. C’était d’ailleurs une technique de lutte couramment employée dans JetPumped. Mais pour Almond, le principe restait nouveau. Du moins, jusqu’à présent.
« Ah ! Elle n’a plus de bouteilles d’alcool ! »
« La Déesse à l’Épée de Prunier ne peut plus faire fleurir les pruniers ! »
Choi Seo-Yeon tenta de se diriger vers une autre table de banquet.
Almond saisit l’occasion.
Tatatat.
Il la suivit et lança un enchaînement. Bien sûr, la poursuivre sans relâche en attaquant n’était pas infaillible. Mais il y mêla des feintes bien choisies et des coups décalés, légèrement retardés.
Thump !!
Le cou-de-pied d’Almond lui frappa le cou avec force.
« Waouh ! Un coup de pied décalé !! »
« Choi Seo-Yeon contre-attaque ! »
Choi Seo-Yeon sembla renoncer à bloquer et frappa simplement Almond avec son épée.
« La taille ! »
Thump !
Almond bloqua le coup avec sa garde de bras.
« Ah ! Le voilà ! Un autre avantage du jet de taekwondo ! Comme il privilégie les attaques des jambes, il peut attaquer et se défendre en même temps ! »
Bien sûr, le blocage était la technique défensive la plus passive, comparée à l’esquive ou à la parade. Il ne subissait qu’un minimum de dégâts, mais ne pouvait ni entraver son adversaire ni contre-attaquer. Cela dit, c’était toujours mieux que de se faire frapper sans réagir.
Et surtout, Almond avait réussi à toucher son adversaire, non ?
Thump !
Le pied d’Almond continua de frapper Choi Seo-Yeon.
« Waouh ! Une rafale de coups de pied sans reposer la jambe ! »
« Mais il ne va pas jusqu’au bout de l’enchaînement !? »
Après seulement deux coups, il passa le troisième et dernier. Il ne poursuivait pas avec des frappes de précision, ce qui réduisait considérablement les dégâts. En revanche, il pouvait frapper bien plus longtemps.
Thump !
Thump !
Choi Seo-Yeon fut contrainte d’échanger les coups en position défavorable. Son épée bloquait la plupart des attaques, tandis que le pied d’Almond continuait de la frapper. Comme son corps ne partait pas voler, elle ne pouvait pas se repositionner.
« La stratégie a changé, non !? »
« Oui ! Il est passé d’un échange façon loto à un échange façon rente ! Il compte frapper pendant… très longtemps ! »
« C’est le pur enfer des coups décalés ! Impossible de s’échapper !! »
Les coups s’enchaînèrent sur le même modèle. Almond attaquait du pied et bloquait avec la main.
Choi Seo-Yeon se retrouva peu à peu acculée.
« … Ah ! »
Elle finit par n’avoir d’autre choix que de lancer une attaque majeure.
Tchiing !
Elle activa le coup de grâce du jet de kendô et porta une estocade.
En kendô, l’estocade était l’attaque la plus puissante et la plus dangereuse. Ce coup mortel concentrait toute la force, depuis le pied ancré au sol, en passant par la taille et le poignet, jusqu’à la pointe de l’épée.
Fouuuch !!
Mais ce coup décisif était lancé à un moment bien trop prévisible.
« … Ah. »
Almond se pencha simplement de côté pour l’éviter.
« Almond ! Il l’a esquivée ! »
« Trop prévisible ! »
Quand une attaque majeure échouait, elle appelait une punition tout aussi sévère.
Flash !
Le coup de pied arrière d’Almond frappa le plexus de Choi Seo-Yeon avec précision.
« Aaaah ! Un coup de pied arrière précis ! Le voilà encore ! »
« On dirait que c’est terminé !? »
Ka-boum !
Un effet de flammes unique jaillit de cette frappe de précision réussie. Les flammes engloutirent Choi Seo-Yeon, qui se transforma en cendres.
[Victoire]
Almond avait gagné.
***
Dès que la victoire d’Almond fut confirmée, le chat s’enflamma.
— Ouah~ !
— C’est dingue
— ??? Meilleure Choi Seo-Yeon ! À partir d’aujourd’hui, tu passes au salaire minimum !
— Almond est le meilleur !
— Choi la Pire Seo-Yeon ! Choi la Pire Seo-Yeon ! Choi la Pire Seo-Yeon ! Choi la Pire Seo-Yeon ! Choi la Pire Seo-Yeon ! Choi la Pire Seo-Yeon !
— Cette fois, il l’a démolie à la force de son talent, ça donne des frissons
— Maman, je veux être comme Almond quand je serai grand !
Les commentateurs commentèrent eux aussi le résultat du match avec enthousiasme.
« Non ! Meilleure Choi Seo-Yeon ! Vous disiez que les deux premiers n’étaient que des boucliers de viande, mais c’est vous qui avez pris le plus de coups !? »
« C’est vrai. C’est sûrement parce qu’Almond lui a asséné de petites frappes pendant très longtemps ! »
« Si les deux premiers n’étaient que des boucliers de viande, elle, c’était une escalope panée ! »
Leur match avait comporté plus d’échanges que tous les précédents. Résultat : Choi Seo-Yeon avait pris beaucoup de coups.
— C’est clair mdr
— L’escalope panée mdr mdr
— C’est elle qui était le bouclier de viande~
— Les trois rois de la viande mélangée mdr
« Ah, c’était une victoire écrasante, pas vrai ? »
« Oui, elle n’a réussi à rivaliser que lorsqu’elle a exécuté sa technique de l’épée de prunier ? »
— « Technique » de l’épée de prunier mdr
— mdr mdr mdr
— On peut vraiment appeler ça une technique ? mdr
— mdr mdr mdr
« Ah, oui. Vous parlez du moment où elle lançait les bouteilles ? »
« Oui… Meilleure Choi Seo-Yeon va-t-elle se faire virer de l’équipe, maintenant ? Elle devrait changer de métier ? Ce n’est plus Meilleure Choi Seo-Yeon. C’est Salaire minimum. Il y a beaucoup de discussions… »
« Comment la société de jeu est-elle censée fonctionner si les trois rois se font tous virer ? »
— Une défaite aussi catastrophique, pas étonnant mdr
— mdr, ils se font vraiment démonter
— ??? Hé, Déesse à l’Épée de Prunier, voyons si tu peux encore faire fleurir les pruniers après une baisse de salaire mdr
« On dirait que beaucoup de fans masculins de Meilleure Choi Seo-Yeon s’inquiètent pour elle. »
« Oui, oui. Du calme, tout le monde. Ça n’arrivera pas. Pourquoi ? »
Doudoudoung… !
Comme si c’était prévu, un roulement de tambour retentit.
Doudoung !
Doudoudoudoung !
La foule bruyante se tut un instant sans même s’en rendre compte. Le moment tant attendu était arrivé.
« Notre Boss arrive pour tout régler !!! »
« Oui, c’est ça ! Il fait enfin son entrée ! »
« Le PDG de WePlug ! Un développeur de génie qui a créé de nombreux jeux à succès ! Mais qu’est-ce que ça peut faire !? Il tient son talent d’un pacte avec le diable !! »
« Le diable du jeu vidéo qui écrit des notes de mise à jour au lieu d’un carnet de la mort ! »
Les deux commentateurs se levèrent et s’exclamèrent en même temps.
— Le diable du jeu vidéo mdr
— Oh là là mdr
— Ouah~ !
— Un carnet de la mort changé en notes de mise à jour mdr
« Kim ! Yi-Seoooooo !!! »
Bababam !
Au son éclatant d’une trompette, l’instigateur de tous ces ennuis fit son apparition.
« Ah. Ah. »
Comme d’habitude, l’intervieweur lui tendit un micro.
Kim Yi-Seo s’en empara naturellement et se mit à parler sans attendre la moindre question.
« Attendez. Almond, venez ici. »
Kim Yi-Seo demanda à Almond, qui se trouvait dans la capsule, de sortir un instant.
« Vous avez besoin de vous reposer, de toute façon. »
Crac.
La capsule s’ouvrit et Almond en sortit, trempé de sueur.
« Alors, tout le monde ? Se battre uniquement avec les jets de base, ça a vraiment un intérêt ? »
Après avoir fait sortir Almond, Kim Yi-Seo se tourna soudain vers le public pour lui poser la question.
— ??
— C’est possible que… mdr
— Et on est censés faire quoi, alors ?
— Ce type prépare un coup mdr
— Il pense que se battre avec les jets de base, ça ne suffira pas mdr
Il fit une offre spéciale.
« Je trouve déjà incroyable qu’un joueur qui vient de terminer le didacticiel soit allé aussi loin. Pour le récompenser, je vais lui offrir personnellement dix millions de Jetter en argent, à Monsieur Almond. »
La somme surprit le public et provoqua des murmures. Dix millions de Jetter équivalaient à dix millions de wons en espèces.
Évidemment, il lui faisait cette offre pour une raison précise.
« Utilisez ces dix millions pour améliorer le jet de votre choix comme vous le souhaitez. Je vous affronterai avec mon propre type de jet. Qu’en dites-vous ? »
Après la proposition de Kim Yi-Seo, tous les regards se tournèrent vers Almond. Accepterait-il ? Ou continuerait-il avec les jets de base ?
Dans le silence anxieux, Almond répliqua sans trop hésiter :
« Je touche quand même les dix millions si je refuse ? »
« … ? »
— mdr mdr mdr mdr mdr mdr
— C’est un gangster ? mdr
— mdr mdr mdr
— Almond ne pense qu’à l’argent ! Rien d’autre !
— ??? Gardez vos conditions pour les chiens. Je vais juste prendre ce que je veux mdr
— Battons-nous avec les jets de base et empochons les dix millions
— Fidèle à lui-même, Almond, le vainqueur de la Déesse à l’Épée de Prunier.