Chapitre 513
JetPumped prônait un gameplay simple et accessible. C’était un jeu de combat comique et casual, léger et divertissant.
Fidèle à cette philosophie, JetPumped n’intégrait jamais de techniques compliquées. Le jeu était conçu pour permettre d’enchaîner un maximum de combos avec les manipulations les plus simples. Il suffisait de calculer précisément le timing, la distance et les angles.
Dans ce jeu de combat, le jugement comptait autant que les capacités au combat. Mais une question se posait : pourquoi les coups de grâce étaient-ils si difficiles à exécuter ?
« Il n’est pas facile du tout de placer un coup de grâce, surtout quand on débute », expliqua avec enthousiasme Kim Yi-Seo depuis la cabine des commentateurs, pour taquiner les joueurs qui attendaient.
« Pourquoi les avoir rendus si difficiles ? Ce n’était pas intentionnel. Au contraire, nous avons choisi les mouvements de base les plus simples comme coups de grâce, parce qu’il faut pouvoir les utiliser en cas de crise. »
Quel que soit le chip choisi par le joueur, le coup de grâce fonctionnait comme une attaque des plus élémentaires. Cela permettait de réagir et de l’exécuter très rapidement. Mais cet aspect avait involontairement rendu les coups de grâce plus difficiles à placer.
« Comme c’est un mouvement de base, un problème se pose. Il est difficile de faire la différence entre un coup de grâce et un coup de pied ou de poing normal. On peut simplement donner un coup de poing et voir son coup de grâce partir tout seul ! »
« Oh, encore ça. »
Des soupirs s’élevèrent de toutes parts parmi les joueurs.
« Alors ? Un direct parfaitement précis ! Un coup de pied circulaire impeccable ! Le coup de grâce ne se déclenche que si ces mouvements de base sont exécutés à la perfection ! » C’était un coup de maître de la part des développeurs. Les joueurs expérimentés pouvaient placer leurs coups de grâce très facilement et rapidement, tandis que les moins doués devaient trouver le bon angle ne serait-ce que pour réussir à en lancer un.
En somme, les développeurs avaient trouvé une méthode très simple pour départager les joueurs selon leur niveau. Cela avait permis de préserver l’équilibre du jeu malgré l’afflux d’objets payants, puisque la part du talent était évidente.
« Alors ! Ça veut dire que JetPumped est un vrai jeu où tout repose sur le talent ? Vous avez beau vous plaindre des objets payants ou dire que la loterie est pourrie, que l’équilibrage est cassé et que le jeu est nul. Quoi ? » Kim Yi-Seo s’emporta avec entrain et pencha la tête.
La plupart des joueurs, qui s’étaient bouché les oreilles avec leurs écouteurs et regardaient leur téléphone, commencèrent à relever la tête.
« Hein ? Qu’est-ce qui se passe ? »
« Quoi, encore ? »
« Ça s’est enfin arrêté ? Ouf. »
Ils comprirent que Kim Yi-Seo avait cessé de parler, sans savoir pourquoi.
« Le didacticiel est terminé !? »
Bip.
Le son était si fort qu’il fit grésiller le micro. C’était assourdissant.
« ! »
Les yeux des joueurs s’illuminèrent de joie.
« Déjà ? »
« Quoi ? C’est dingue. Vraiment ? »
« Ouais ! »
En moyenne, le didacticiel durait trente minutes. Même un joueur doué ne pouvait gagner que dix minutes, et il lui fallait tout de même au moins vingt minutes.
« Il a terminé le didacticiel en seulement sept minutes ? »
« C’est quoi, ça… ? »
Ce record tenait du bug dans le jeu.
« Dingue. Un taré vient d’arriver. »
« Quoi ? C’est une ceinture noire ou quoi ? »
« Non, j’ai entendu dire qu’il faisait du tir à l’arc, un truc comme ça. »
« Il y a un chip de tir à l’arc au début ? »
« Mais où tu vois un chip de tir à l’arc, mec ? »
D’ordinaire, les professionnels des arts martiaux qui choisissaient le chip correspondant à leur discipline terminaient en dix minutes. Qu’un archer réalise un tel temps laissa forcément les joueurs perplexes.
En silence, une lueur d’espoir commença à vaciller.
« Hé. Peut-être que… il va gagner ? »
Almond, qui venait tout juste de commencer à jouer, pouvait peut-être battre les développeurs. Cette attente totalement irréaliste commença à germer. Même si cela paraissait absurde, les gens avaient tendance à croire ce qu’ils voulaient croire.
« Hem ! »
Une toux sonore retentit depuis la cabine des commentateurs.
« Le didacticiel, ce n’est qu’un didacticiel ! Il est loin de prouver les véritables capacités d’un joueur ! »
Pour une raison ou une autre, sa voix trahissait une certaine nervosité.
« Bien sûr, c’est un record incroyable. Mais on dirait plutôt qu’il a trouvé un bug. »
« Oui. »
Un membre du personnel, tout près, descendit.
« Almond. Non, Almondeu… c’est bien ce pseudo que tu utilises ? Tu es prêt à relever le défi ? »
Almondeu était le pseudo qu’Almond avait créé après avoir terminé le didacticiel, car quelqu’un avait déjà pris le nom Almond.
— Almondeu, lol
— Le « eu », lol
— Mdr
— Il y avait aussi un Almond ? Lol
— Franchement, ces pseudos, lol
Almond fit un signe de la main pour indiquer qu’il était prêt à relever le défi.
« Ouaiiiiiis ! »
« Almond ! Almond ! »
« Almondeu ! »
Les acclamations fusèrent, en net contraste avec les réactions précédentes.
Pendant ce temps, le membre du personnel qui avait quitté la cabine des commentateurs revint et annonça : « Monsieur… il n’y avait aucun bug. Ce joueur a vraiment terminé le didacticiel avec le chip de base ? »
« Le chip de base ? »
Il était logique qu’Almond n’ait utilisé qu’un chip de base : il venait de commencer à jouer et n’en avait probablement qu’un seul.
Ce n’était pas du tout un problème pour le jeu, mais ça en posait un pour le défi.
« Hmm… »
Kim Yi-Seo eut l’air embarrassé.
« Si ça continue comme ça, ce ne sera plus un affrontement entre objets payants et objets achetés avec la monnaie du jeu, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. »
Il fallait montrer que les objets achetés avec la monnaie du jeu pouvaient battre les objets payants. Mais que faire si les challengers n’utilisaient aucun objet payant ?
Profitant de l’occasion, les joueurs se mirent à huer les développeurs.
« Hé ! C’est pas un peu trop facile ? Les développeurs aussi devraient se battre sans objets ! »
« Sans objets ! Sans objets ! Sans objets ! »
« Allez, qu’on se batte à armes égales ! »
Même si les développeurs acceptaient de se battre à armes égales, cela ne rendrait pas son sens au défi. Après tout, celui-ci n’avait d’intérêt que si les challengers utilisaient des objets payants et les développeurs, des objets achetés avec la monnaie du jeu. À quoi bon se battre sans objets des deux côtés ?
Mais les joueurs continuaient de crier sans relâche.
« On va leur mettre un peu la pression. »
« Augmentez le Taux de victoire de un pour cent ! »
« Moi, je veux juste les critiquer ! »
Les cris de toute la foule se changèrent bientôt en un grondement assourdissant.
« Ouaiiiiiis ! Équipez-vous des objets de base, maintenant ! »
« Battez-vous avec le chip de base, bande de loosers ! »
Le vacarme devint tel que les autres stands se mirent à se plaindre.
« D’accord ! »
Boum !
Kim Yi-Seo se leva et frappa la table.
« Très bien, c’est décidé. Nous n’avons rien à craindre. On se bat avec le chip de base, et c’est tout ! »
« Ouaiiiiiis ! » acclama la foule.
« Et le premier adversaire sera… ! »
Sous les yeux de la foule, la première manche du défi commença.
« Le pire joueur de l’équipe de développement, Heo ! Won ! Muuuuuu ! »
Un mélange de huées et d’acclamations retentit, comme lors d’un combat de l’UFC.
« Ouaiiiiiis ! »
« Ouhooooo ! »
Naturellement, les huées étaient bien plus fortes.
« Ouhooooooooooo ! »
***
[Kim Yi-Seo : Combattez uniquement avec le chip de base]
Ce message fut transmis à Heo Won-Mu, le premier adversaire d’Almond, à l’intérieur de la capsule.
« … Qu’est-ce que tu racontes ? T’as pété un câble, tout à coup ? »
Heo Won-Mu se gratta la tête et réfléchit de nouveau.
« Non, j’avais déjà pété un câble. Si je repète un câble, ça devrait être normal… J’ai fait le tour deux fois ? »
[Kim Yi-Seo : L’adversaire joue pour la première fois aujourd’hui]
« ? »
Heo Won-Mu pencha la tête. Il regardait YouTube dans la capsule et ignorait ce qui se passait dehors.
« … C’est sa première fois aujourd’hui ? » marmonna Heo Won-Mu, abasourdi, comme s’il voulait s’en assurer. « Tu veux que je croie ça ? Quoi ? »
Il était peu probable qu’on l’ait entendu. Pourtant, Kim Yi-Seo lui répondit comme s’il avait deviné exactement ce qu’il allait dire.
[Kim Yi-Seo : C’est vrai. Le didacticiel a pris du temps. Dépêche-toi de choisir un chip. Prends-en un de base.]
Heo Won-Mu eut l’impression désagréable qu’on venait de lire dans ses pensées.
« Grrr… Bon, pour l’instant. »
Il arrêta la vidéo YouTube et changea de chip.
« Mais lequel choisir ? »
Heo Won-Mu hésita un instant entre les chips de base.
« Non, mais pourquoi ils ne m’ont donné aucune info sur ce joueur ? Il me faut un chip qui le contre. »
Il trouva lui-même la réponse à sa question.
« Ah. Ils ont dit que c’était son premier jour, pas vrai ? Bon sang. Ça doit être vrai. »
L’absence de données sur le style de combat de son adversaire ou sur le chip qu’il utilisait le plus était un peu gênante. Mais, après tout, il n’y aurait pas eu de telles données pour un joueur qui débutait.
« C’est vraiment sa première fois, ce petit malin. Je vais lui fracasser le crâne. »
[Chip de judo]
C’était son préféré parmi les chips de base. C’était le seul qui disposait d’une technique de contre et il permettait de réaliser de puissants projections, comme un suplex, qui pouvait faire sortir l’adversaire de l’arène.
[Transmission prête]
Il appuya aussitôt sur « Prêt ».
[5]
[4]
Le compte à rebours démarra sur-le-champ.
[3]
« Hein ? »
Juste avant le début du jeu, Heo Won-Mu remarqua quelque chose d’étrange. Il vérifia la durée de la vidéo YouTube qu’il regardait. Elle n’avait même pas atteint dix minutes.
[2]
« Il a terminé le didacticiel… mais il ne s’est presque pas écoulé de temps ? »
Comment avaient-ils pu en arriver là moins de dix minutes après le début du didacticiel ?
[1]
Il se posa la question alors que le jeu commençait déjà.
[Transmission]
Un instant, tout devint noir.
Boum.
Boum.
Boum… Boum…
Il n’entendait que ces bruits sourds familiers, accompagnés de vibrations. Se déplacer lui donnait une sensation désagréable et irrégulière.
Une annonce retentit distinctement.
« Prochain arrêt : université Hongik. Station Hongik. Les portes s’ouvriront sur… »
Sa vision, qui avait été aveuglée par une lumière blanche, s’éclaircit peu à peu et révéla une scène de métro.
« C’est le niveau du métro. »
Bip.
Un message apparut, accompagné de l’effet sonore caractéristique de JetPumped.
[Collecte des données…]
[Ligne 2 du métro]
C’était l’un des nouveaux niveaux, celui de la ligne 2 du métro. Dans ce défi, seuls les niveaux récemment ajoutés apparaîtraient. Après tout, le défi avait été créé pour promouvoir la mise à jour des niveaux.
« Alors, ils n’ont jamais envisagé de perdre contre un joueur et de devoir rééquilibrer le jeu… »
Oui, depuis le début, ce défi n’était qu’une publicité pour la nouvelle mise à jour de JetPumped. Il n’avait jamais été question d’un pari impliquant des modifications de l’équilibrage. Les développeurs et Kim Yi-Seo n’avaient aucune intention de perdre.
Étaient-ils seulement capables de faire de telles modifications ?
« Bien sûr. »
Évidemment : ils étaient les créateurs du jeu. À l’intérieur, ils étaient comme des dieux. Non qu’ils truquaient le jeu ou qu’ils trichaient, mais ils avaient conçu la manipulation des ondes cérébrales du jeu à partir de leurs propres données cérébrales, ainsi que le comportement cognitif du jet en fonction de leurs mouvements.
Le monde de JetPumped était taillé pour eux, comme un costume parfaitement ajusté.
[Recherche du Jetter dans la zone formée de données…]
Un message annonça la recherche d’un Jetter, mais c’était inutile.
Fouuu.
L’adversaire était assis juste en face, sur le siège d’à côté. Ses graphismes au nombre de polygones ridiculement bas contrastaient avec ceux des autres passagers du métro.
Bip.
[Almondeu]
Son nom apparut au-dessus de sa tête. Puis, il devint rouge…
[Éliminez le Jetter !]
Ces mots s’affichèrent en grand.
« Bien. »
Boum !
Enfilant ses gants de jet de judo, Heo Won-Mu applaudit et rit d’un air confiant.
« Tu viens juste de faire le didacticiel aujourd’hui ? »
Tac !
Il prit appui et chargea.
« Que le bizutage commence ! »
Almond bondit lui aussi de son siège.
Kwaaang !
Les Jetters entrèrent en collision dans un vacarme assourdissant. Les passagers hurlèrent et s’enfuirent. En un instant, la rame transformée en arène de combat fut complètement vidée.
Et alors…
« !? »
Crac !
La mâchoire de Heo Won-Mu pivota à quatre-vingt-dix degrés.
Ces mots s’échappèrent de ses lèvres gonflées :
« Co… quand… ? »
Avant même qu’il ait compris ce qui se passait, son adversaire lui avait donné un coup de pied à la mâchoire.
Tac !
Heo Won-Mu recula pour retrouver son équilibre et lança : « J’ai été trop pressé. Maintenant, je vais vraiment te tuer… »
Almond sembla faire un pas en avant.
Boum !
La vision de Heo Won-Mu se mit de nouveau à tourner. Il venait encore de recevoir un coup à la mâchoire.
« !? »
Il tendit la main pour exécuter une technique, mais ne saisit que le vide.
« Mais qu’est-ce que… Laisse-moi t’attraper… Tousse ! »
Heo Won-Mu tenta une nouvelle attaque et utilisa même sa technique de contre. Mais…
Boum !
« Laisse-moi t’attraper… Aaah !? »
Boum !
« Ouf ! »
Les attaques le frappaient à portée maximale, encore et encore, comme si son adversaire était passé maître dans l’art de mesurer les distances avec une précision chirurgicale. Heo Won-Mu ne parvenait jamais à placer son contre au bon moment. Comment un débutant pouvait-il se battre comme ça ?
À cet instant, le débutant marmonna : « Quoi ? Je croyais que c’était un mensonge. Il est vraiment nul à ce jeu. »
« Qu… quoi ?! »
— Mdr
— Kim Yi-Seo ne ment vraiment pas, lol
— ??? Pourquoi c’est vrai ? Lol
— On dirait une réclamation, lol
— Il dit tout haut ce qu’il pense ! Sans pitié !