Chapitre 487
« Bravo à tous ! »
Les applaudissements de clôture firent revenir Ju-Hyeok sur le plateau. Il buvait une boisson près du distributeur et tenait plusieurs boissons d’une main. Il ne se dirigea pas tout de suite vers Sang-Hyeon.
Il salua d’abord les membres de l’équipe et leur distribua les boissons fraîches. Alors qu’il les saluait un à un, le producteur lui prit la main.
« Ah, Ju-Hyeok. Grâce à toi, on a réussi à en tirer quelque chose d’intéressant. Merci. »
« Oh, j’ai juste discuté un peu. Ce n’est rien. »
« Mais non. Tu as aussi consulté les historiques des matchs sur l’ordinateur portable. Je n’arrive pas à croire que je n’y aie pas pensé. »
Le producteur se reprocha son manque de jugeote et se tapa sur la tête.
« Quand on n’a pas de tête, on en bave. Vraiment. »
« C’est impossible que vous manquiez de jugeote, monsieur. Avatar de LIL est un tel succès. »
« Ahaha. Enfin, merci pour aujourd’hui. On ira manger ensemble à l’occasion. »
« Avec plaisir ! »
Ju-Hyeok prit rapidement congé et poursuivit sa distribution auprès des autres membres de l’équipe. Il finit par remercier tout le monde.
« Il a fait bonne impression. Très sympa, mais où est-il passé ? »
Content de lui, il se dirigea vers Sang-Hyeon, qui discutait avec des gens qu’il ne connaissait pas.
« Si vous continuez en indépendant, vous risquez de ne pas exploiter tout votre potentiel. De nos jours, la plupart des streamers rejoignent des réseaux multichaînes. »
Pendant un instant, Ju-Hyeok ne comprit pas sa propre réaction. Elle fut presque instinctive. Ses pieds semblèrent soudain collés au sol, et il se cacha derrière un pilier.
***
Une dizaine de minutes plus tôt, le tournage d’Avatar de LIL s’était enfin achevé après l’exécution de Zucchini.
Sang-Hyeon s’essuya le front et marmonna : « Pfiou. C’était long. »
Il avait eu l’impression que l’émission s’éternisait à cause de cette rencontre imprévue avec un troll. Sans sa capsule habituelle, il s’était vite épuisé. Et le fait que l’émission continue n’avait rien arrangé.
« Ça devrait faire de bonnes audiences. »
Il était un peu fatigué, mais si l’émission faisait un carton, c’était tout ce qui comptait. Sur cette pensée, il s’apprêtait à quitter le plateau lorsqu’on s’approcha de lui.
« Quoi ? »
Deux hommes et deux femmes s’avancèrent. Ils étaient quatre, mais aucun ne semblait être en couple.
La femme, vêtue de façon plus formelle que les autres, lui tendit la première une carte de visite.
« Bonjour, Sang-Hyeon. Nous travaillons chez Navi Entertainment. Je suis Lee Soo-Hyun, directrice adjointe. »
« Ah… »
Une entreprise de divertissement ? Cette visite ne lui disait rien.
« Les entreprises de divertissement, c’est surtout là où sont sous contrat les célébrités, non ? »
« Oui, tout à fait ! »
La femme qui s’était présentée comme directrice adjointe sourit chaleureusement. Elle s’était attendue à cette question.
« Nous nous développons actuellement sur le marché des streamers. Après tout, les streamers sont pratiquement de vraies célébrités, non ? »
Son collègue saisit l’occasion pour intervenir.
« Si vous continuez en indépendant, vous risquez de ne pas exploiter tout votre potentiel. De nos jours, la plupart des streamers rejoignent des réseaux multichaînes. »
Il continua son discours, mais Sang-Hyeon ne l’écoutait pas vraiment. Le jargon du secteur l’avait pris au dépourvu ; il n’avait pas envisagé une telle offre et peinait à comprendre ce qu’ils lui racontaient.
« Ah, oui. Je suis désolé. La situation actuelle me convient. Je pense que la personne qui s’occupe de moi fait aussi bien que n’importe quelle grande entreprise. »
Il déclina aussi poliment que possible, ne voulant pas qu’une rumeur étrange se répande à son sujet, puisqu’ils venaient d’une entreprise de divertissement.
« … La personne qui s’occupe de vous ? » demanda la directrice adjointe, se demandant s’il était déjà lié à une entreprise.
Bien sûr, ce n’était pas le cas. Sang-Hyeon expliqua simplement qu’il avait un manager.
« Ah, cet ami-là ? » La directrice adjointe comprit la situation et lui fit la leçon : « Pour aller plus loin, il faut faire le tri dans votre entourage, Sang-Hyeon. Il ne faut pas se laisser influencer par ses relations personnelles. C’est un conseil que je vous donne en toute franchise, après des années dans le métier. »
Elle lui adressa un sourire en coin, prit congé et s’éloigna.
« À la prochaine. »
Sang-Hyeon hocha poliment la tête pour rester courtois, mais cette conversation le mit mal à l’aise.
« Il ne faut pas se laisser influencer par ses relations personnelles. »
Quelque chose lui serra le cœur.
***
Dans le studio qui s’assombrissait, Ju-Hyeok tendit l’oreille et recueillit leur conversation par bribes.
« Une offre de recrutement. »
Ils venaient clairement d’une entreprise de divertissement. Ce n’était pas étonnant ; ce n’était qu’une question de temps.
« C’est étrange qu’ils aient attendu aussi longtemps. »
Ils ne l’avaient pas approché parce que Sang-Hyeon avait parlé publiquement en termes si élogieux de son manager. Mais cela ne pouvait pas durer éternellement.
« … Faites le tri dans votre entourage, Sang-Hyeon. Il ne faut pas se laisser influencer par ses relations personnelles. C’est un conseil que je vous donne… »
Ils connaissaient déjà la relation entre Sang-Hyeon et Ju-Hyeok. Malgré cela, ils étaient venus le voir et cherchaient à la fragiliser.
Ils allaient battre en retraite pour le moment, mais qu’en serait-il plus tard ?
Ju-Hyeok sentit sa poitrine se serrer. Qu’était-ce donc, cette sensation ? Il savait que Sang-Hyeon pouvait le quitter à tout moment. Bien sûr, il savait aussi que Sang-Hyeon ne le trahirait pas.
« Mais c’est justement ça, le pire… »
Ce n’était pas la peur que Sang-Hyeon le trahisse qui le tourmentait. C’était le fait que Sang-Hyeon l’ait choisi par amitié, par loyauté et par un peu de pitié. À cause de lui, il renonçait à des occasions bien plus intéressantes, et Ju-Hyeok ne pouvait que regarder sans rien faire.
Voilà ce qui lui faisait vraiment mal.
***
Les journées d’hiver étaient courtes. Quand le tournage prit fin, la nuit était déjà tombée.
Les bars près du studio s’illuminèrent de mille feux. Des gens se rassemblaient en petits groupes, partageant leur chaleur pour se protéger du froid, riant et discutant, blottis les uns contre les autres.
« La radio prévoit d’importantes chutes de neige dans tout le pays demain. Elles devraient se poursuivre pendant le week-end… »
Après avoir parlé de la neige prévue pour le lendemain, la radio passa à un interminable bulletin de circulation. Ju-Hyeok changea de station.
« … Je me demande si je ne devrais pas prendre du poulet et de la bière ce soir. »
Au début, il crut que la radio parlait. Mais non.
« Ahahaha. Alors ? Tu as coupé les ponts avec cet ami ? »
« Ah, bien sûr. Qui se ressemble s’assemble, pas vrai ? Si tu commences à fréquenter ce genre de personnes, tu finiras au fond du trou avec elles… »
La radio était remplie de discussions sur la nécessité de couper les ponts avec ses amis pour saisir de meilleures occasions.
« T’aimes pas le poulet et la bière ? »
« Quoi ? C’est toi qui parlais ? » Ju-Hyeok reconnut enfin la voix de Sang-Hyeon et lui répondit.
Sang-Hyeon proposait rarement de boire un coup ; il ne s’y attendait donc pas.
« Ouais. Éteins cette radio. On n’a qu’à mettre de la musique. Pourquoi tu fais ton vieux ? »
« T’es pas loin de l’être toi-même, mec. »
Leur rire emplit la voiture un instant.
« On va où pour le poulet et la bière ? »
« Dans le quartier, tout simplement. On gare la voiture et on va quelque part à pied. »
« Euh… Non, je suis un peu fatigué aujourd’hui. »
Ju-Hyeok déclina en secouant la tête.
« Ah… d’accord, je vois. »
Sang-Hyeon eut l’air un peu déçu et reporta son regard vers l’extérieur.
***
Ils rentrèrent directement sans aller manger ailleurs, puis se couchèrent pour attaquer le lendemain.
Dès son réveil, Sang-Hyeon alluma son téléphone par habitude.
« Beuh… »
Il consulta les réactions au live d’Avatar de LIL de la veille. Une recherche sur Avatar de LIL fit apparaître toutes sortes de publications.
[Analyse des compétences de Sori dans Avatar de LIL, hier soir]
[Popcorn contre Almond, c’était légendaire]
[Popcorn est pratiquement fini]
Entre autres publications, Avatar de LIL n’était pas vraiment le genre d’émission à faire parler d’elle uniquement grâce à un live. Elle attirait souvent davantage l’attention après la mise en ligne d’une version montée. Malgré tout, le fait qu’on en parle autant parmi les joueurs de LIL Pro était bon signe.
La publication la plus appréciée était celle-ci :
[Si vous avez regardé l’émission hier soir et que vous n’avez pas acheté Sori, vous êtes vraiment des noobs mdr]
La publication semblait inciter les autres à acheter Sori. Elle avait récolté beaucoup de commentaires.
— Mdr, carrément, qui ne l’achèterait pas ?
— Police, petit entrepreneur, l’OP
└ … jurer en l’achetant, c’est toute ma vie.
└ Mdr mdr mdr
└ Ah mdr, je peux me battre au couteau quand tout le monde a des flingues ? mdr
Dans l’ensemble, les réactions étaient positives, peut-être grâce aux chiffres que quelqu’un avait publiés.
[Les ventes de Sori battent tous les records]
La publication parlait des ventes incroyables de Sori, la nouvelle championne, et affirmait que ses ventes de lancement l’avaient propulsée dans le top dix des meilleures ventes de tous les temps.
— Waouh
— Elle est vraiment trop forte
— Ils l’ont vendue si cher, et pourtant… 😭
└ Pleure en étant pauvre
└ Si chère, ses flèches ont des pointes en or ou quoi ?
— Pff… Je vais claquer mon salaire de petit boulot là-dedans, mdr
└ Bienvenue dans la pauvreté magique, mdr
└ Mdr mdr mdr
Au bout d’un certain temps, on pouvait acheter les champions avec l’argent du jeu, mais pendant une période après leur sortie, ils n’étaient disponibles qu’en échange d’argent réel. Pour un champion populaire, cette période pouvait durer presque six mois. Avec les skins et les lots en promotion, tout obtenir pouvait coûter très cher.
« Bref, les réactions sont bonnes. »
Sang-Hyeon se dit cela en restant allongé, puis finit par se lever.
« Beuh. »
Il se sentait courbaturé de partout, peut-être à cause de la fatigue de la veille.
« Je me suis trop habitué à ma capsule personnalisée. »
***
[PD d’Avatar de LIL : Waouh, les ventes de lancement battent des records, cette fois !]
Vers l’heure du déjeuner, Ju-Hyeok reçut ce message.
« Oh. Sori se vend bien, cette fois ? »
Sang-Hyeon, assis sur le canapé devant la télé, hocha la tête.
« Ouais. J’ai vu ça sur le forum ce matin. »
« Ah, vraiment ? »
Ju-Hyeok semblait s’être levé tard aujourd’hui et n’avait pas consulté le forum.
« … »
Après un bref silence gêné, Ju-Hyeok se dirigea vers la cuisine et dit : « C’est une bonne nouvelle. Si tu… non, si on fait de bonnes ventes, Police te proposera peut-être autre chose, à l’avenir. »
Boum. Boum. Boum.
Il se mit à émincer des oignons verts pour préparer à manger.
« En tant que streamer qui a gagné beaucoup en popularité grâce à LIL, tu as tout intérêt à entretenir de bonnes relations avec ce producteur. »
« Hum. »
Sang-Hyeon avait l’air d’avoir quelque chose à dire, mais il préféra se taire.
« Ouais. »
Ju-Hyeok prépara son plat habituel, un ragoût de tofu soyeux.
Plus tard dans l’après-midi, l’heure du live d’Almond approchait.
« Hein ? Mais… »
Ju-Hyeok parcourait le forum tout en préparant le live.
« Les réactions ont bien changé depuis ce matin ? »
Il regardait les publications que Sang-Hyeon avait vues le matin.
À la une : Si vous avez regardé Avatar de LIL hier soir et que vous n’avez pas acheté Sori, vous êtes vraiment des noobs mdr
La publication avait fait la une du forum.
« Elle a fait la une ? »
Le contenu n’avait rien d’assez drôle ou de provocateur pour justifier une telle attention. La raison apparut bientôt clairement. Au fil du temps, les joueurs qui avaient fait une ou deux parties avec Sori se mirent à commenter, et l’opinion générale commença à changer.
— C’est moi ou cette championne est pas terrible ? Elle me semble un peu naze.
Les premiers commentaires sceptiques apparurent.
└ Franchement, le délai de rechargement est pire que si elle n’avait aucun bonus de vitesse d’attaque.
└ Ah, donc je suis pas le seul.
Peu à peu, les défauts de Sori commencèrent à ressortir. Impossible de les comprendre en se contentant de regarder Almond jouer.
— Ah… je me sens arnaqué… Ces bâtards de Police…
— Attends, je suis vraiment censé tirer à l’arc ??? Pourquoi il n’y a pas d’aide à la visée, bordel, comment je suis censé faire ?
└ Elle était littéralement faite pour tirer à l’arc, mdr
└ Réservée aux archers médaillés, s’il vous plaît~ Supprimez cette publication~
— Nuts a dû empoisonner LIL…
Les joueurs commencèrent à comprendre que Sori avait pas mal de défauts en tant que championne.
C’étaient ces commentaires qui avaient fait remonter la publication à la une.
— Alors, le noob, c’était toi depuis le début, mdr
└ Franchement, mdr
└ Mdr
└ 222222
└ Pourquoi tu dis qu’il n’y a pas de noob alors que c’est toi ? mdr
Quoi qu’il en soit, ceux qui avaient joué Sori s’accordaient désormais à dire qu’elle était moins forte qu’ils ne l’avaient cru. Certains prétendaient même qu’elle était injouable.
Naturellement, ils se mirent à chercher une certaine personne.
À la une : Alors, comment Almond a fait ça avec elle ??
La question se posait : comment Almond avait-il bien pu gagner avec Sori ?
Certains joueurs commencèrent même à se méfier.
— C’est une combine avec un compte surpuissant, ou quoi ?
└ Qu’est-ce qu’il a de spécial, ce compte ?
└ C’est juste du talent, mdr
— l’arc, c’est Almond lui-même…
└ Peu importe, c’est n’importe quoi
└ C’était juste une émission publicitaire, bande d’idiots. Tout était truqué.
« Waouh… » Sang-Hyeon avait suivi les commentaires du forum avec Ju-Hyeok. Il marmonna : « On dirait qu’on a trouvé le contenu du live d’aujourd’hui. »
Peu après…
Ding !
Une notification retentit : le live d’Almond venait de commencer.