Chapitre 471
Le battement continua. Almond dépassa la couche des racines, puis celle des tiges et enfin celle des feuilles. Il s’éleva au-dessus du sol, mais ses ailes ne cessèrent pas de battre. Cela n’avait rien à voir avec sa volonté.
« C’est une Cinématique ? »
Ce corps ne lui obéissait déjà plus. On aurait dit que la possession avait pris fin.
Almond continua de monter, puis, à un moment donné, ses ailes cessèrent de battre. Là encore, cela n’avait rien à voir avec sa volonté.
Comme si on avait actionné des freins, il s’arrêta brusquement.
Pan !
Soudain, ses ailes explosèrent et des lames partirent dans toutes les directions. La force qui les maintenait ensemble s’évanouit. Le pouvoir que lui avait accordé le sanctuaire avait disparu.
« Je suis arrivé jusque-là. »
Il perdait connaissance et sa vision se brouillait.
Le ciel bleu, les nuages blancs, les arbres verts, le soleil rouge et le sable cramoisi se mêlèrent comme de la peinture. Le monde tourna autour de lui, de plus en plus vite.Flop !
Il sentit un violent choc, puis s’effondra peu après.
***
Pendant un instant, sa vision s’assombrit, puis revint.
« Où suis-je ? »
Il se trouvait au milieu d’une terre inconnue.
Un homme était étendu sur le sol sablonneux d’un désert jaune.
« Hein ? »
Almond comprit alors que l’homme allongé devant lui était l’archéologue.
« Le point de vue a changé. »
Almond observait l’archéologue d’en haut, à la troisième personne, ce qui signifiait qu’il avait quitté ce corps.
« Il est mort ? »
L’archéologue qu’il voyait pour la première fois était en piteux état. Couvert de blessures, il avait le visage maculé de sang. Ses vêtements, noircis par la saleté, étaient si sales qu’on ne distinguait plus leur couleur d’origine. Le sable du désert qui le recouvrait le rendait encore plus misérable.
« Han… Ah… »
Il semblait souffrir et tordit son corps. Heureusement, il était encore en vie. Mais il n’avait pas l’air conscient et ne faisait que bouger par réflexe.
Clop-clop.
Clop-clop.
On entendit les pas d’un chameau dans la tempête de sable.
« Père ! Il y a quelqu’un par terre ! » cria une voix juvénile.
L’écran changea alors de scène.
***
L’archéologue se redressa, l’air perplexe.
« Ah. Vous avez repris connaissance ? »
Le vieil homme qui l’avait sauvé lui sourit avec bienveillance.
« Vous vous êtes effondré en plein désert. »
« Merci de m’avoir sauvé. Je suis… »
L’homme hésita à se présenter.
« Qu’y a-t-il ? »
« Je ne me souviens pas… Je m’appelle… »
« Votre nom ? »
Le vieil homme claqua la langue avec compassion, et ses sourcils blancs frémirent.
« Ce n’est pas grave si vous ne vous souvenez pas de votre nom. Vous ne vous rappelez rien de votre vie ? »
« Non. »
« Quel dommage… »
Le vieil homme réfléchit un instant, puis entra dans sa chambre pour aller chercher quelque chose. Il en ressortit avec deux épées qui ne ressemblaient pas aux épées du désert.
« Ces deux épées étaient avec vous. Peut-être que le nom gravé ici est le vôtre ? »
« Ah… »
« S… wift. Il est écrit Swift. »
Oui, ces épées appartenaient à Swift. C’étaient les armes avec lesquelles il s’était battu jusqu’au bout ; il les avait donc emportées avec lui.
« Je vous rendrai vos épées quand vous serez complètement rétabli, Swift. »
Dès lors, l’archéologue fut connu sous le nom de Swift. Et ce fut la fin du mode histoire.
L’écran s’assombrit peu à peu et revint à la scène où Almond avait parlé à Swift pour la première fois.
« L’histoire était vraiment longue. »
Swift, assis en face de lui, détourna le regard et se leva.
« Après ça, j’ai vécu sous le nom de Swift pendant un moment. Je me suis toujours demandé qui j’étais et d’où je venais. Alors, je suis devenu archéologue pour déchiffrer les inscriptions sur mon corps. C’était ma seule piste. »
— Waouh.
— Il est vraiment devenu archéologue.
— Hein ??
« Quand j’ai déchiffré toutes les inscriptions sur mon corps, j’en ai conclu que tous ces événements s’étaient déroulés dans un endroit appelé l’Abîme. Je voulais retrouver Luna. »
Almond avait donc bien vu juste, lorsqu’il avait volé avec ses ailes.
« En y retournant, je me suis rendu compte que je ne pouvais rien faire avec mes pouvoirs. Au bout du compte, je devais agir comme l’indiquaient les inscriptions sur mon corps. »
Il avait bu les potions, emprunté les pouvoirs d’autrui et tenté de retrouver Luna.
« Combien de fois ai-je recommencé ? Je ne sais pas si c’était une chance ou une malédiction. Mais, au bout d’un moment, je me suis de nouveau souvenu que tout cela s’était déjà produit plusieurs fois. »
« … »
« Ces administrateurs, même quand on les tue, un remplaçant vient prendre leur place. Et dès que le pouvoir d’un sanctuaire était entièrement recueilli, un autre sanctuaire prenait sa place. Luna avait vu juste. Le but était de remplir tous les sanctuaires de pouvoir. Bande d’enfoirés. »
Swift ricana amèrement.
« Maintenant, je fais partie de ces enfoirés. »
« Et Luna… »
« Elle a fini par mourir. Si quelqu’un meurt dans la salle du sanctuaire, sa vie est épargnée. Mais si une personne qui n’est pas contractante meurt avant ça, c’est fini. Elle meurt là-bas. »
« … »
« C’est étrange qu’elle ait survécu à autant de cycles. Bref, après sa mort… il n’y a plus eu de cas où les souvenirs disparaissaient après s’être échappé de l’Abîme. C’est étrange. »
— Bouhouhou…
— Waouh…
— Incroyable.
— Putain de flics, pourquoi ils ont fait une histoire pareille ?!
— Rendez-nous Luna !
Luna était finalement morte dans l’Abîme. Malgré les nombreuses tentatives pour la sauver, elle envoyait toujours Almond devant elle et ne fut jamais sauvée.
« C’est Luna qui a écrit ces inscriptions ? » demanda Almond.
Swift resta silencieux un instant.
« Ça n’a aucune importance pour moi. Je voulais seulement sauver Luna. Et j’ai échoué. C’est tout. »
Il aurait voulu sauver Luna, même si elle l’avait manipulé avec ces inscriptions. Peut-être l’aimait-il.
« Alors, c’était ça. »
Almond, qui savait lire en gros les lettres runiques, pouvait désormais les voir. La plupart des autres tatouages avaient été remplacés par d’autres inscriptions, mais l’ordre de retrouver Luna était le seul à être resté intact.
« Retrouve Luna. »
« L’histoire est vraiment terminée, maintenant », déclara Swift avant de regagner sa place.
[Mode histoire terminé !]
[★★★ obtenu !]
Une notification annonça la fin du mode histoire.
[Votre compétence spécifique a été améliorée en récompense.]
La récompense d’amélioration pour avoir terminé avec trois étoiles suivit.
[Le type de dégâts de la compétence Énergie de l’épée a été changé en dégâts purs.]
— Waouh.
— C’est carrément abusé.
— Oh là là~
— Le bonus de dégâts est dingue.
Les dégâts purs étaient redoutables : ils ignoraient la défense de l’adversaire et réduisaient ses points de vie exactement comme indiqué. Comme l’Énergie de l’épée infligeait des dégâts proportionnels aux points de vie déjà perdus par l’ennemi, passer aux dégâts purs constituait un énorme bonus.
Les récompenses ne s’arrêtèrent pas là. Almond reçut également un skin unique.
[Tâche spéciale accomplie !]
[Vous avez reçu un skin spécial pour un objet.]
Avait-il accompli une tâche spéciale ? Almond ne se souvenait pas d’avoir fait quoi que ce soit de particulier. Ça s’était probablement produit pendant le jeu.
« Waouh… »
[Vous pouvez désormais utiliser la nouvelle épée, Luna.]
L’une des deux épées maniées par Flash Blade avait été remplacée par une épée nommée Luna. Elle avait un aspect bien différent des épées utilisées jusque-là. Le nom Luna était gravé à l’extrémité de son dos.
— Waouh !
— Oh, le design est joli.
— Waouh, c’est quoi, ce skin exclusif !?
— Sérieux ? C’est quoi, ça ?
— Luna… Bouhouhou…
Maintenant qu’Almond avait reçu toutes ses récompenses, il annonça officiellement la fin.
« Le mode histoire est entièrement terminé, c’est ça ? Alors, la récompense de Mission… »
Il appuya enfin sur le bouton de réussite, après avoir obtenu trois étoiles sans mourir.
— INCROYABLE~
— Chikicha~
La récompense de Mission ne fut pas versée immédiatement.
Ding !
[RubySword a donné 100 000 wons !]
[Waouh, félicitations ! Quel long combat !]
« Ah. RubySword, merci pour ce généreux Don de 100 000 wons. »
[Arc a donné 10 000 wons.]
[Waouh~ Trois étoiles sans mourir, pour de vrai ?]
« Ah. Merci, Arc. Mais elle est où, la récompense de Mission ? Ça doit ramer à cause des Dons. »
— Ça rame à cause des Dons, lol.
— Waouh, c’est l’heure du règlement !
— On dirait qu’il vient de décrocher le jackpot.
— Les Dons s’accumulent tellement que les messages n’arrivent plus à suivre, lol.
— Il y a une file d’attente quelque part pour donner de l’argent ?!
La récompense de réussite de la Mission passa au second plan, éclipsée par les Dons qui célébraient la fin du mode histoire.
[ThisIsPossible a donné 50 000 wons !]
[Félicitations ! Quel sera le prochain jeu pour la première partie du live ?!]
[Doraemon a donné 10 000 wons !]
[Le mode histoire était trop bien~ Recommence~~]
[Pomme de terre a donné 10 000 wons !]
[Sauvez Luna… Bouhouhou…]
Almond reçut une avalanche de Dons pendant un moment.
***
« Aaaaaah ! Luuunaaaaaaa !!! » gémit OrangeKing dans son micro.
— Oh, mes oreilles…
— On dirait qu’OrangeKing cherche à se faire remarquer.
— Lol, lol, sa tête !
OrangeKing semblait plus triste que prévu. Un spectateur sceptique lui fit donc un Don.
[DownFall a donné 10 000 wons.]
[Ce serait pas une autre Luna ?]
— Ton investissement est tombé à l’eau ? LOL.
— PTDR.
— Beau-frère, elle est juste là !
— Sa petite amie étrangère secrète ?
— Si c’est ça, je comprends.
« Ah. Merci pour le Don de 10 000 wons, DownFall ! Mais ce n’est pas ça ! »
OrangeKing dissipa leurs soupçons et changea de sujet.
« Ah. Bref, c’était sympa. Je suis venu aujourd’hui pour faire un guide de montée en rang sur Civil Empire. Et je me suis retrouvé à faire ça aussi. Pas mal, j’ai retrouvé mon jus~ »
— Recommence.
— J’aurais jamais cru qu’OrangeKing se lancerait aussi dans le mode histoire.
— Il lui a fallu un temps fou pour retrouver son jus.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Jamais je ne ferais ça… Pff. N’importe quoi. »
OrangeKing rit un bon moment, trouvant l’idée amusante.
— Hahahahaha.
— Le jus qu’il a retrouvé après des années et des années…
— Le périple d’Orange Juice s’achève ici~
— Mais le combat contre les souvenirs de JeonJaPa n’a pas duré longtemps, je suis un peu déçu.
— Alors, ça fait quoi de retrouver ton jus ?
Le « jus » dont parlaient les spectateurs désignait les larmes qu’OrangeKing avait versées autrefois. À l’époque, il avait pleuré après avoir été sévèrement battu par le Flashy Blade d’un JeonJaPa encore débutant.
Il était heureux qu’Almond l’ait vengé.
« Ah. Bref, ça fait du bien d’avoir retrouvé mon jus. »
[DragonSeller a donné 3 000 wons.]
[JeonJaPa mourrait sûrement de rire en voyant les autres utiliser ses données, lol.]
— LOL, c’est clair.
— Ouais, lol.
— Hahahaha.
« Waouh. Merci pour le Don de 3 000 wons, DragonSeller. C’est quoi, la récompense qu’Almond a reçue ? »
OrangeKing ramena la conversation à la récompense d’Almond.
« Il a reçu un skin d’épée ? Il y avait un truc pareil ? Ça doit être lié au fait que Luna a pris des coups à sa place, non ? »
— Oui.
— Ça y ressemble.
— J’ai jamais vu ça.
— Peut-être parce qu’il a refusé Luna et qu’il a survécu.
— Waouh, je suis trop jaloux !
D’après OrangeKing et les spectateurs, le skin d’épée gravé du nom de Luna n’était pas une récompense ordinaire.
« Waouh. Ça, c’est… pas banal, non ? Ça va faire parler. »
— Rien que de terminer avec trois étoiles sans mourir, ça fait déjà parler, lol.
— Probablement.
— Ça circule déjà sur les sites étrangers.
— La deuxième ascension d’Almond ? Alors l’orange remonte aussi !?
— Le cours d’Almond jusqu’à la lune ?!
« Ça ne va peut-être pas exploser, mais ça va certainement attirer l’attention. Pas vrai ? »
Tout en parlant, OrangeKing jeta négligemment un œil au Nombre de spectateurs d’Almond. Les yeux écarquillés, il se tut brusquement.
« Attends… quoi ? »
— ??
— Pourquoi ?
— Qu’est-ce que tu vas encore nous sortir ?
— Il en fait encore trop.
Les spectateurs ne comprenaient pas ce qui avait tant choqué OrangeKing.
« Les 40 000… »
Ils ne comprirent qu’après son exclamation.
« Les 40 000 ! Almond a dépassé les 40 000 ! Almond~ !! »
— ?
— 40 000 !?
— :O :O :O
— Pourquoi tu commentes ça, toi aussi ? lol
— Bon sang~
— 40 000… Oh là lààà.
— Waouh, il est en train de péter un câble…
Almond venait de dépasser les 40 000 spectateurs pour la première fois.