Chapitre 459
Quand Almond avait déchiffré le tatouage mentionnant Swift, il avait pensé que Swift devait être quelqu’un d’important pour lui, ou qu’il était peut-être Swift lui-même.
TUER SWIFT
Il n’avait jamais envisagé que ce corps nourrissait une rancune contre Swift.
« Avec le recul, ça paraît assez évident. »
En effet, une fois qu’on connaissait la réponse, tout semblait plutôt évident. Comme il était convaincu que Swift était le protagoniste, il n’avait pas pensé aux autres possibilités.
— Oh mon Dieu~
— !!!
— J’ai la tête qui tourne !
— Les nouveaux sont mignons, mdr.
— Mdr, les nouveaux se prennent un coup derrière la tête, pas vrai ?— Waouh ! C’était pour tuer Swift !!
« Je ne m’y attendais vraiment pas. Voyons de quoi il retourne. »
Almond posa la main sur la phrase « Tuer Swift » pour essayer de voir le souvenir, mais rien ne se produisit.
« Aucun souvenir ne s’est manifesté cette fois. »
Cette fois, aucun souvenir ne lui apparut.
— ??
— On fait quoi, maintenant ?
— Je crois qu’il n’y a plus de souvenirs…
Ne pouvant pas voir le souvenir, Almond dut prendre les mots écrits au pied de la lettre.
« Si je ne peux plus voir de souvenirs… il faut vraiment prendre l’ordre de le tuer au pied de la lettre. »
Il était écrit qu’il fallait tuer Swift, donc cela signifiait simplement qu’il fallait le tuer. Aucune autre interprétation n’était possible.
— Carrément.
— Faut juste le tuer, mdr !
— Il l’a déjà tué au début, mdr.
— Oh, il doit se sentir soulagé, haha.
« Je me demande si on devrait vraiment faire ce que dit ce tatouage. »
Il n’y avait pas d’autre interprétation possible, mais fallait-il pour autant suivre l’ordre du tatouage ? Le mieux était de continuer à déchiffrer les runes.
« Regardons une autre phrase. »
Grâce à l’alphabet qu’il venait de découvrir, il déchiffra une autre phrase.
TROUVER LUNA
Cette phrase contrastait avec la première.
« Il faut trouver Luna… Bon, celle-là, on l’a déchiffrée. »
— Luna était bien de notre côté…
— C’était Luna, la vraie !
— On devrait pouvoir déchiffrer presque tout, maintenant, non ?
« À en juger par ces mots, Luna semble être notre alliée et Swift, notre ennemi. »
Almond commença à comparer les lettres avec les autres runes.
« On dirait qu’on peut presque tout déchiffrer. Non, on peut tout déchiffrer. »
En déchiffrant toutes les runes qu’il avait obtenues en chassant avec Swift, il pourrait lire toutes les phrases du tatouage. Celui qui les avait inscrites semblait avoir essayé de former ses phrases avec le moins de lettres possible. Almond combla donc facilement tous les blancs.
TROUVER UNE MAISON ROUGE
NE PAS FAIRE CONFIANCE AUX OISEAUX
VOUS VERREZ LES BOÎTES
BOIRE LA POTION JUSQU’À S’ÉVANOUIR
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Même une fois traduites, ces phrases restaient difficiles à comprendre.
« Hum… On devrait les remettre dans un autre ordre ? »
Almond les réorganisa, puis écrivit de nouveau l’alphabet sur le sol.
Les souvenirs s'effacent
Trouver une maison rouge
Vous verrez les boîtes
Boire la potion jusqu’à s’évanouir
Cela formait un groupe.
Il faut trouver Luna
Tuer Swift
Ne pas faire confiance aux oiseaux
Cela formait un autre groupe.
Vroum… !
Alors, toutes les phrases se mirent à briller.
« L’ordre avait de l’importance ? »
Apparemment, l’ordre des phrases comptait beaucoup. À moins que ce ne soit leur emplacement.
Ding !
[Souvenir (★★) terminé !]
[Attention ! Comme le dernier étage (★) n’a pas été terminé, aucune reconnaissance ne peut encore être obtenue !]
Il venait enfin de terminer un souvenir deux étoiles.
— Ses choix l’ont mené jusque-là dès son premier essai, haha.
— Il l’a terminé avant le dernier étage !
— Mdr, ça arrive parfois.
— Bravo, bravo, bravo !!
— Le souvenir trois étoiles se rapproche !
Almond avait terminé un souvenir deux étoiles avant même d’en terminer un une étoile. C’était pour le moins inhabituel. Mais pas si surprenant que ça.
Comme Almond avait refusé l’offre de Luna et survécu, il était condamné à s’éloigner de la voie habituelle.
Ding.
Les notifications ne s’arrêtèrent pas là.
« Encore ? »
[Affichage du souvenir.]
Après avoir complété toutes les phrases, il pouvait de nouveau voir des souvenirs.
Une autre notification apparut.
Ding.
[Walnut : La partie d’entraînement va commencer. Sors vite.]
« Hein. »
Cette fois, c’était différent.
« Ah. Il est déjà si tard. »
— ???
— Hein ?
— C’est aussi un événement ?
— Walnut, mdr.
— C’était vraiment Walnut qui contrôlait tout ?!
— Quoi… Une partie d’entraînement ?
— L’avatar d’Almond, Walnut… !
[Pause]
Almond mit le jeu en pause. Il était presque temps de terminer la première partie du live.
« On est en 2036. Cette année, c’est différent ! Comme je l’ai dit, les lives seront divisés en deux parties. »
— ??
— ?
— C’est fou…
— Hé, Almond, tu nous laisses tomber ?
— ???
Le chat se remplit de points d’interrogation.
Les spectateurs impatients, qui voulaient voir la suite du mode histoire, furent déçus. Mais une promesse était une promesse !
Almond poursuivit sans se laisser démonter.
« La première partie, c’était le mode histoire de LIL, et la deuxième, ce sera l’Empire Civil. Mais aujourd’hui, on a une partie d’entraînement privée. »
Almond le leur rappela en passant à la deuxième partie du live. Il ne pourrait toutefois pas la diffuser, car une partie d’entraînement privée était prévue.
— ???
— C’est quoi ce délire.
— C’est fou…
— C’est quoi, cette partie d’entraînement privée ?
— Donc, en gros, il termine le live maintenant ??
[ASerialKillerQuestionMark a donné 10 000 wons.]
[Euh… Monsieur. Quand vous dites « cette année, c’est différent », ça veut dire que vous ne faites que la moitié du live ?]
Un don venait de mettre le doigt sur le problème.
« Non, Monsieur Serial. Comme il y a deux parties, le live est deux fois plus long. Merci pour le don. »
— Monsieur Serial, mdr.
— Mdr.
— Quel calcul incroyable.
— Mdr, quel raisonnement tiré par les cheveux !
Ding !
Un autre don arriva. Il ressemblait plus à une objection qu’à un don.
[ConfusionLost a donné 10 000 wons.]
[Diviser quelque chose en deux, ça veut généralement dire le couper en deux, non ? Pas le doubler… ?]
« Merci, Monsieur Lost, pour ces 10 000 wons. Puisqu’on passe d’un live à deux, ça ne revient pas à doubler ? »
— Brillant, Sensei !
— Mdr.
— Des maths à la mitochondrie, mdr.
— Monsieur Lost, je suis mort de rire.
— Monsieur Lost, hahaha.
Et sur ces mots, un autre don suivit.
Ding !
[Solomon a donné 2 000 wons.]
[La réincarnation de Solomon le dingue, hein ? Si on coupe un enfant en deux, ça fait deux enfants ?!]
— Mdr.
— Mdr !
— C’est clair, hahaha.
« Merci pour les 2 000 wons, Monsieur Solo. »
— Monsieur Solo, haha.
— Solomon a fini par être solo, mdr.
— ??? Si on coupe un solo en deux, ça fait un couple~ !
— C’est des mitochondries ?
— Mdr.
« Du calme, tout le monde. »
Malgré les protestations, rien ne pouvait faire changer Almond d’avis. Il l’avait déjà promis à l’équipe de l’Empire Civil, et l’annonce avait été faite à l’avance.
« Je voulais terminer le mode histoire de Flashy Blade, mais l’énigme m’a pris plus de temps que prévu. Je continuerai la prochaine fois. Bon… »
Almond s’inclina.
« Salut ! »
Et le live prit fin.
— Salut, Treevy !
— Au revoir~
— Snif, snif…
— Noooon, salut…
— À plus !
Comme toujours, les spectateurs lui firent leurs adieux avec entrain quand le moment de partir fut réellement venu.
[Le live est terminé.]
Peu après la fin du live, tous les spectateurs partirent et Almond se sentit bizarre, seul dans la capsule.
« … Hmm, c’est plutôt vide, tout à coup. »
Ding !
Puis un message arriva.
[Walnut : Tu ne viens pas ??]
[Almond : Ah. J’arrive bientôt.]
Il semblait qu’il n’avait plus beaucoup de temps. Almond lança vite le jeu.
[Empire Civil]
[Connexion en cours…]
***
En entrant dans le jeu, il ne s’aperçut pas qu’il était en retard. Il y avait beaucoup de monde, mais quelques places restaient libres.
« Hé. Monsieur Almond, vous voilà ! » le salua chaleureusement quelqu’un.
« Ah. Bonjour. »
« Vous vous souvenez de moi ? »
Il avait l’air d’un jeune homme doux. Almond ne se rappelait pas très bien de lui, cependant. Peut-être avaient-ils combattu dans la même escouade auparavant ?
« Euh… »
Almond ne répondit pas, mais le gars poursuivit joyeusement :
« La dernière fois, pendant la bataille de la colline, j’étais juste à côté de vous. »
Il désigna son identifiant au-dessus de sa tête.
[Latte]
Pour son âge, il avait un pseudonyme inhabituel. L’avait-il choisi pour se donner un identifiant qui faisait café ?
« Ah… Monsieur Latte. »
« Oui ! Vous vous souvenez de moi ?! »
Non, Almond avait simplement lu son identifiant parce que le gars le lui avait montré. Bien sûr, il ne le lui dit pas. Inutile de gâcher sa joie en lui disant la vérité.
« Cette bataille était vraiment incroyable ! »
Ricanement.
Il fit un pouce levé à Almond et sourit. Il parlait sans doute de la bataille contre les soldats anglais armés de boucliers, sur la colline.
« Ah. Merci, mais on a quand même perdu. »
« Ce n’était pas votre faute, Monsieur Almond. »
C’était la faute de la civilisation coréenne.
« L’Angleterre a toujours été un adversaire coriace », dit Latte en riant.
Almond fut un peu soulagé de retrouver quelqu’un qu’il connaissait. La dernière fois, à attendre dans le hall, il s’était senti comme le nouveau de la classe que personne ne voulait.
« Oh. Les voilà. »
Trois commandants apparurent sur l’estrade.
Cookie s’avança le premier et balaya brièvement le hall du regard.
« Monsieur Cookie considère-t-il Monsieur Almond comme une cible prioritaire ? »
« … ? »
Almond s’attendait au contraire.
« Ils se méfient parce que beaucoup de joueurs sont jaloux de Monsieur Almond, même si vous n’avez pas été officiellement reconnu. Ah, moi aussi, je suis un autre joueur, pas vrai ? »
Almond fixa sans rien dire Latte, qui semblait surpris.
« Ahaha. Moi ?! Vous pensez que je suis jaloux de vous, là, maintenant ?! »
« Non. Je n’ai pas dit ça… »
« Pas du tout ! Après tout, je suis aussi archer. Le respect, ça passe avant tout, vous savez ? Quand on s’y connaît, on reconnaît les siens, un truc comme ça ?! Monsieur Almond est une légende de l’arc, même dans la vraie vie ! »
Cookie prit la parole avant que Latte ait fini de s’expliquer : « On dirait que tout le monde est là. »
Le canal vocal des commandants amplifia sa voix et la rendit parfaitement claire, sans qu’il ait besoin de parler fort.
« Comme tout le monde en a été informé, nous affronterons aujourd’hui encore un pays plutôt puissant. »
Murmures.
Tous s’agitèrent brièvement et discutèrent de leur adversaire du jour avec leurs coéquipiers.
L’adversaire apparut sur le tableau des scores.
[Corée contre Rome]
Rome, adversaire du jour, était connue comme une puissante civilisation de l’histoire mondiale. Cependant, la Corée devait bénéficier de quelques avantages pour que le match reste équilibré. Après tout, ce n’était qu’un jeu.
Comme il s’agissait d’une partie d’entraînement privée, ils pouvaient tester des stratégies particulières pour exploiter certaines faiblesses et tenter de l’emporter.
« Quoi qu’il en soit, c’est une partie d’entraînement. Ne vous focalisez pas sur la victoire ou la défaite. Voyez-y plutôt l’occasion de donner le meilleur de vous-mêmes avant le vrai combat. »
« Oui~ ! »
Les joueurs répondirent d’une seule voix.
Cookie hocha la tête et la lumière du hall changea, dévoilant le camp adverse.
Fouich !
Les joueurs Roman apparurent dans un éclair de lumière bleue. Ils avaient le nez proéminent qui les caractérisait et les traits marqués des Italiens.
« &*(&@*($ »
« #(&^# »
Ils marmonnèrent quelques mots en italien.
[La partie commencera dans 30 secondes.]
Les équipes coréenne et romaine se fixèrent en silence pendant trente secondes. Personne ne prit la peine de détourner les yeux. En réalité, le jeu avait déjà commencé.
Si l’adversaire prenait le dessus par son aplomb, ils ne pourraient pas se battre correctement.
[10]
[9]
Le compte à rebours des dix dernières secondes commença.
« Allons-yyyyy ! »
« À la guerre ! »
L’équipe coréenne poussa ses cris de guerre. Celle de Rome cria quelque chose à son tour. Une tension à vous hérisser la peau flottait dans l’air.
Les jeux d’équipe à grande échelle avaient vraiment une saveur différente des jeux en solo.
[2]
[1]
Bip.
[Début de la partie]