Chapitre 445
Almond choisit la rune pour une raison toute simple. Elle lui semblait être le meilleur choix, grâce à son nom qui en jetait et parce qu’elle figurait en premier dans la liste. Comme toujours, il ne se cassait pas la tête avec ses choix dans les jeux. Pour lui, c’était ça, jouer naturellement. C’était aussi sa philosophie avec Bubblegum.
« Tout finit par s’arranger. Ne vous crispez pas, tout le monde. »
Ces choix ne différaient généralement qu’en efficacité, mais finissaient toujours par fonctionner d’une manière ou d’une autre. Certains joueurs se tourmentaient à l’idée de ne pas choisir l’option la plus efficace, mais il était inutile de toujours jouer de la façon la plus optimale. Sinon, tout le monde finirait par jouer exactement de la même manière, et il deviendrait difficile de savoir si l’on passait un examen ou si l’on jouait.
— Oui
— C’est logique mdr
— Finir avec une étoile, ça va, mais tu as dit que tu visais trois étoiles
— Dans l’ensemble, Ah a raison.
[PrivateFirstClassWarrior a donné 10 000 wons !]
[Waouh, je regarde ce live pour ce côté rafraîchissant.]
— ??— D’accord
— Choisis-en juste une ! C’est vrai que ça fait du bien mdr
— PFC : l’essence même de la coolitude
[FactBoxer a donné 1 000 wons !]
[Mdr, pourquoi tu te donnes la peine si c’est pour faire l’idiot ? T’es un mammifère.]
— Mdr mdr
— À la hauteur de son pseudo
— Fait : Almond est une vraie tête de noix
— Ouaf ^^7
« Merci, PFC et FactBoxer. » Almond s’inclina, puis examina la rune.
Elle avait la forme d’une petite pierre.
« Qu’est-ce qui est écrit sur cette pierre ? »
Les caractères luisaient d’une faible lueur bleue. Au premier coup d’œil, l’écriture semblait extraordinaire.
[Rune de vitesse - Winferestin]
Elle semblait fournir des informations, mais pourquoi se sentait-il encore plus perdu ?
« C’est quoi, ça ? »
Il l’examina.
« Ah. Voilà l’explication. »
Il repéra un point d’exclamation apparu dans un coin de son champ de vision.
« Voici l’explication que vous aimez tant. »
— ???
— Pas vraiment.
— Inutile de lire ça.
« Je vais la lire. »
[Informations de base sur les runes]
Une rune est une ancienne méthode servant à graver le Logos, la langue primordiale au sommet de la magie ancienne. À l’origine, le Logos était la langue de celui qui le prononçait : l’expression de sa volonté constituait la forme la plus aboutie de magie.
Toutefois, les magiciens ancestraux qui maîtrisaient cet art ne pouvaient pas prévoir combien de leurs descendants supporteraient leurs méthodes d’entraînement. Ils gravèrent donc les éléments les plus fondamentaux du Logos sous forme de caractères, ou de signes, sur d’immenses pierres. Cette méthode fut appelée rune. Au fil des générations, la pierre et les signes eux-mêmes finirent par être désignés sous le nom de runes.
Les runes sont véritablement brillantes et stupéfiantes. Malheureusement, l’aspect le plus crucial du Logos, sa volonté, ne pouvait pas être entièrement retranscrit par ces signes. Il ne s’agissait pas d’un problème technique, mais d’une limite conceptuelle propre à la transmission.
Cela suffit pourtant à exercer une influence considérable sur les générations suivantes. Même ceux qui possédaient les dispositions les plus élémentaires pour la magie pouvaient utiliser une partie de son pouvoir en récitant simplement l’enveloppe extérieure de cette langue primordiale contenue dans la rune, ce qui relevait du miracle. Cependant, les signes de piètre qualité laissés aux générations futures s’oxydaient et se dégradaient après une seule utilisation.
« … Même si elle se dégrade… » Almond acheva la lecture de l’explication.
— Où suis-je ? Qui suis-je ?
— Quel taré, sérieux…
— On a perdu, arrête s’il te plaît…
— Quelle noix obstinée…
— Explication x100
— Mdr mdr
On aurait dit une petite vengeance contre les spectateurs qui n’arrêtaient pas de lui demander de lire les descriptions.
« Waouh. C’est intéressant. » Almond ricana en jetant un œil au chat. « En résumé, il suffit de réciter les mots gravés sur la rune pour utiliser son pouvoir. »
— Ouf… Ça détend
— Pour moi, le vrai sort antique, c’est le résumé en trois lignes
— C’est ça, le Logos ? C’est ça, le Logos ?
Winferestin. S’il récitait le nom de cette rune, il lancerait un sort qui lui permettrait d’utiliser la magie.
« On dirait qu’elle ne sert qu’une fois. Gardons-la pour plus tard et partons. »
Almond pensait que retrouver Swift dans ce donjon était la priorité absolue, comme dans les modes histoire de Raina et Ran. L’histoire ne commençait vraiment qu’une fois le narrateur retrouvé.
Enfin sorti de la cabane, il regarda autour de lui. La forêt était densément peuplée de grands arbres.
Comme prévu, il y faisait assez sombre. La faible lueur des fruits suspendus aux arbres suffisait tout juste à voir où il mettait les pieds. Comme la visibilité était mauvaise, Almond décida de recourir à une technique apprise dans l’Empire Civil.
« Il faut écouter. »
Il colla l’oreille au sol pour aiguiser ses sens.
« On dirait que je ne suis pas seul… »
Il ne pouvait pas déterminer la taille de l’espace où il se trouvait ni la portée de ses sens, mais… il percevait sans aucun doute les vibrations de pas.
Thoum… Thoum…
La source ne semblait pas très éloignée.
« On ne dirait pas des pas humains. »
Il pensait que ce n’était pas une personne. Après tout, il se trouvait dans un donjon. La présence de monstres était tout à fait normale.
« On dirait un monstre. Dans un donjon, il faut donc monter de niveau en chassant des monstres… ? »
La base des jeux de rôle, c’était de chasser pour monter de niveau. LIL ne faisait pas exception. Le genre MOBA était essentiellement une version condensée du jeu de rôle.
« Ce sera différent du mode histoire de Ran. »
Almond sentit intuitivement que ce mode histoire ressemblait davantage à celui de Raina qu’à celui de Ran. Sa structure était beaucoup plus proche de celle d’un jeu.
Thoum.
Il lança en l’air la rune qu’il avait obtenue et la rattrapa pour la mettre à l’épreuve.
« Voyons si on peut au moins apercevoir cette créature. »
Il s’avança prudemment vers ce qu’il supposait être un monstre.
***
Frrrrr.
Dans la forêt sombre, la tête d’Almond dépassait des buissons vert foncé tandis qu’il avançait à pas de loup.
« Ça doit être ici. »
Il alternait entre l’oreille collée au sol et l’observation des alentours.
Thoum… Grrr…
« C’est bien ça. »
Le bruit se rapprochait, mais il ne voyait toujours rien.
Grrr… !
Plus besoin de coller l’oreille au sol. Il sentait le terrain trembler, sans rien voir pour autant.
« Ah. »
Almond comprit soudain ce qui se passait et se jeta en arrière.
Boum !!
Le sol et les buissons explosèrent lorsqu’une créature grotesque en surgit.
[Poisson terrestre]
[Niv. 1]
Thoum !
Le monstre ressemblait à un poisson, mais nageait de manière amusante sous terre plutôt que dans l’eau. Grâce à ses écailles et à sa force, il se frayait un chemin dans le sol solide comme s’il nageait dans la mer.
À peine plus grand qu’un avant-bras, il avait pourtant des dents et des mâchoires capables d’infliger de graves blessures par morsure. Ce monstre redoutable ne s’en prenait toutefois pas à Almond. Il n’avait pas surgi juste sous ses pieds, mais à environ cinq mètres de là.
« Hein ? »
Almond observa de loin le monstre se débattre. Il se battait contre un autre humain.
« Il y avait quelqu’un ici. »
Pan !
Pris au dépourvu, l’humain enfonça une lance dans la gueule du poisson terrestre. Celui-ci se tortilla quelques instants, puis mourut plus facilement que prévu malgré ses écailles solides. Sa bouche semblait dépourvue de toute véritable défense.
« C’est comme ça qu’on le tue. »
Almond prit ça pour un conseil de jeu et le grava dans sa mémoire.
Boum !
Plusieurs autres poissons terrestres jaillirent.
Frouch !
Plusieurs humains surgirent à leur tour des buissons.
Crac ! Pan !
Les humains massacrèrent les poissons terrestres avec leurs armes, faisant preuve de compétences qui n’avaient rien à envier à celles du premier.
Flap ! Flap !
« Ils meurent vite. »
Almond hésita un instant à rejoindre ces gens. C’étaient les premiers humains qu’il rencontrait depuis son arrivée. Ce ne devait sûrement pas être un hasard ; on avait probablement prévu qu’il les trouve.
« Je vais y aller. »
Almond sortit discrètement des buissons, persuadé que c’était la bonne décision.
Frouch.
« Qui… qui êtes-vous ?! »
Sans surprise, ils ne l’accueillirent pas à bras ouverts.
Clac. Clac.
Ils levèrent aussitôt leurs lances.
« C’étaient des enfants ? »
Les visages tendus qui tenaient les lances avaient l’air jeunes. Leurs corps étaient ceux d’adultes, mais leurs traits rappelaient ceux d’adolescents.
Le chef du groupe pointa sa lance vers lui et demanda : « Toi. Qu’est-ce que tu faisais là-bas ? »
Il n’était pas très grand, mais il avait une carrure robuste et la peau sombre et saine.
« Ce serait Swift ? »
Almond se demanda si cet homme pouvait être Swift. Raina et Ran avaient des traits si particuliers qu’on les reconnaissait même jeunes, mais Swift avait l’air tout ce qu’il y avait de plus ordinaire. Difficile de le distinguer.
« Toi. Je t’ai demandé ce que tu faisais », répéta-t-il d’un ton plus menaçant.
« J’ai juste été surpris, alors j’ai regardé. »
Almond lui montra ses mains vides pour prouver qu’il n’était pas armé. Bien sûr, il gardait la rune cachée dans sa poche.
« Je m’appelle Almond. »
Il se présenta le premier, dans l’espoir d’apprendre le nom de l’autre.
« Moi, c’est Swift. »
« Je l’ai trouvé ! »
C’était bien Swift. Almond eut du mal à retenir le sourire qui lui montait aux lèvres et conserva un visage impassible.
« Almond. Toi aussi, tu participes ? »
« Je participe à quoi ? »
« Tu te rends au sanctuaire ? »
Le sanctuaire se trouvait sur le champ de bataille, mais il valait mieux répondre oui s’il voulait se joindre à eux.
« Oui. »
Après avoir entendu sa réponse, Swift consulta brièvement les autres enfants. Un instant plus tard, il fit une proposition à Almond.
« Alors, tu veux te joindre à nous ? Nous aussi, nous allons au sanctuaire. Bien sûr, comme tu nous rejoins en cours de route, nous ne pourrons pas te donner une grande part de la récompense. »
À la mention d’une récompense réduite, le visage d’Almond se crispa.
« Ce ne sont que des brigands en plein jour. Qu’est-ce que j’y peux ? »
C’était le mode histoire de Swift, et il était au centre du récit.
« Bon, de toute façon, je n’y arriverai pas seul. Je viens. »
« Mais… »
Swift se caressa le menton et jaugea Almond. Quelque chose lui parut étrange.
« Tu as une arme ? »
Almond, pris au dépourvu, se sentit gêné et hésita à répondre.
— Mdr mdr mdr
— Grillé mdr
— Mdr, il a juste choisi la première option~~
« Ah… Je, je n’ai pas eu de chance. »
« Pas eu de chance ? »
« Je n’ai pas pris d’arme dans la boîte. »
« De quoi tu parles ? »
« La boîte, vous savez, celle qui brillait… »
Il n’aurait peut-être pas dû en parler. Almond marqua une brève pause. Il avait supposé que tout le monde recevait ça au départ, mais peut-être pas. Était-ce une fausse alerte ?
Swift ricana, incrédule.
« Il y avait une Boîte à runes au premier étage ? »
Il savait de quoi il s’agissait.
« Oui. Celle-là. »
« Quelle drôle d’histoire. Ce n’était pas de la malchance. Tu as eu de la chance. »
Une Boîte à runes devait rarement apparaître au premier étage.
« Nous sommes encore en dehors de la zone d’influence du sanctuaire. Les Boîtes à runes ne peuvent pas rester longtemps en dehors de cette zone. Toi… »
Fssss.
Ce n’était qu’une impression ?
Swift et ses compagnons semblaient se rapprocher, leurs lances et leurs épées acérées prêtes à frapper.
« Tu es plutôt louche, non ? »
« Gloups. »
Almond ne savait pas quoi faire.
« Tu n’as pas d’arme, et tu n’en as même pas pris une dans la Boîte à runes ? »
Il se sentait de plus en plus acculé. Que se passerait-il s’ils le soupçonnaient trop ? Il n’avait pas menti. Ce malentendu allait-il dégénérer en bagarre ? Finalement, il s’inquiétait pour rien.
« Rentre chez toi. Je ne peux pas me traîner quelqu’un d’inutile. Tu n’as pas d’arme et tu as l’air trop stupide pour prendre une bonne décision. »
Swift le congédia, le prenant pour un idiot plutôt que pour quelqu’un de suspect.
— C’est dur
— Swift, cette entité médiumnique, mdr
— Cette pique lui a fait de vrais dégâts mdr
« On y va. »
Après avoir traité Almond d’idiot, Swift repartit avec ses compagnons.
« Pfiou. »
Almond resta bouche bée.
« Quoi ? Tout ça parce que je me suis trompé une fois ? » protesta-t-il auprès du chat, révolté par l’injustice.
— Mdr mdr mdr
— Hein
— Il s’est fait avoir mdr
— Fallait mieux jouer~~
— Hee mdr mdr
— Piégé
La plupart se moquèrent de lui. Au milieu des messages, Almond en remarqua un en particulier.
— Swift t’a donné un indice. Tu n’as pas besoin d’arme
Swift lui avait donné un indice ? Almond réfléchit un instant.
« Un indice ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Il repassa en revue les paroles de Swift. Une phrase lui revint à l’esprit.
« Je ne peux pas me traîner quelqu’un d’inutile. »
Être utile. Voilà ce qui comptait. Il ne s’agissait pas d’avoir une arme, mais d’être utile ou non.
« Avec ça, peut-être que… »
Frouch.
Almond tripota la rune de vitesse dans sa poche.
« Hé ! Attends ! »
Il finit par rappeler Swift.
— C’est le ton que j’entendais à l’école autrefois
— Mon stress post-traumatique s’intensifie mdr
— Sa… Sang-Hyeon, la buvette est fermée, maintenant !