Chapitre 427
Cinq minutes plus tôt, Heinz, le commandant en chef de l’Angleterre, croyait avoir complètement remporté la victoire.
« Nous avons déjà gagné dans la plupart des zones de combat. Si nous prenons le contrôle d’ici, il ne leur restera que ces deux mines d’or. »
Bip. Bip.
Des marqueurs apparurent sur le territoire dont il avait la charge. Il expliquait la situation à ses commandants par communication vocale.
« Si nous prenons ces deux mines d’or, ils n’auront pas les ressources nécessaires pour passer au troisième âge. Et ce sera fini. »
Bien qu’il fût britannique, il savait comment s’y prendre face à la civilisation coréenne. Il leur suffisait de les empêcher d’atteindre le troisième âge. Dans ce jeu, passer à une nouvelle ère revenait à la mue des crustacés. Même s’ils devenaient beaucoup plus forts ensuite, c’était au moment de leur mue qu’ils étaient le plus vulnérables, avant que leur carapace ne durcisse.
Et ce moment était venu. La Corée venait tout juste de passer au deuxième âge. Alors qu’elle venait de muer et exposait encore sa chair tendre, Heinz était prêt à la découper.
« Adelwald, tu vas là. Jaydril, tu vas ici. Encerclez les mines d’or avec des murs de boucliers et provoquez une réaction. »
Les deux commandants anglais avancèrent vers le dernier espoir de la Corée : les deux mines d’or sur lesquelles les marqueurs venaient d’apparaître.
Parmi eux se trouvait le célèbre archer au longbow, Jaydril. Par un coup du sort, il se dirigeait vers la zone défendue par Almond. Avec leur tactique du mur de boucliers, les archers coréens seraient impuissants. Sans le soutien d’unités de mêlée, impossible de briser le mur.
« Pensez à produire davantage de lanciers. »
Il leur fallait produire des lanciers.
***
« Le mur de boucliers s’est effondrééééééééééééé ! » hurla OrangeKing à pleins poumons. « Et le moment où il s’est effondré ! C’est énorme !!! »
La tactique anglaise du mur de boucliers avait toujours été une stratégie de choix pour contrer complètement la Corée. Autrement dit, elle était une épine dans son pied. Le briser uniquement avec des archers, ça voulait dire beaucoup.
« Le briser uniquement avec des archers ? Tu peux nous expliquer à quel point c’est crucial ? »
OrangeKing, qui ne maîtrisait pas encore tout à fait les batailles stratégiques de Civil Empire, peinait à expliquer la situation. Il se tourna vers Chi-Seung.
« Le fait que le mur de boucliers ait été brisé est encourageant. Et pas seulement parce que le mur lui-même est tombé ! »
Chi-Seung comprenait parfaitement cette théorie. Après tout, c’était justement la spécialité du groupe de réflexion dont il faisait partie.
« D’abord, il faut comprendre que l’Angleterre ne se sert pas du mur de boucliers pour avancer jusqu’au bout sans qu’il s’effondre ! »
— ???
— :O
— J’arrive même pas à imaginer leur véritable intention…
Il révéla aux Spectateurs le véritable objectif de cette tactique. À première vue, le mur de boucliers semblait servir à repousser l’ennemi ou à s’emparer de son territoire.
En réalité, ce n’était pas son rôle. Du moins, pas quand l’Angleterre affrontait la Corée.
« Alors, à quoi il sert ? »
« À rendre inefficace la gestion des ressources de la Corée ! »
« Comment ça ?! »
« À obliger la Corée à produire des armes de mêlée au deuxième âge. Avec suffisamment d’unités de mêlée, on peut briser le mur de boucliers sans difficulté. »
« Ah… ! Mais si la Corée en produit au deuxième âge… ! »
« Exactement ! C’est extrêmement inefficace ! »
— OMG
— S’en servir pour imposer une stratégie…
— Impressionnant ;
« Du point de vue de la Corée, à part les commandants, il vaut mieux ne pas équiper les soldats d’armes de mêlée ! C’est inefficace, et le mieux pour elle, c’est de tenir au deuxième âge avec ses arcs courts coréens et son trait de concentration ! »
Civil Empire, comme bien d’autres jeux de stratégie, reposait sur le même principe. Une tactique unique pouvait dissimuler plusieurs niveaux de guerre psychologique.
En apparence, l’Angleterre cherchait à défendre son territoire avec des murs de boucliers… mais en réalité, elle voulait pousser l’ennemi à gaspiller ses ressources à tort et à travers.
« Et si la Corée ne produit ni armes de mêlée ni chevaux ?! »
« Alors, le mur de boucliers ne sera pas brisé et l’Angleterre s’emparera de presque toutes les ressources du territoire ! »
« Ah, donc il faut produire des armes de mêlée à contrecœur ? »
« Il faut trouver la quantité optimale. Si on en produit trop, l’Angleterre pourra passer elle aussi au deuxième âge et nous submerger grâce aux ressources faramineuses de ses archers au longbow ! »
— C’est dingue
— Mais alors, on est censés faire quoi ? lol
— Les larmes me brouillent la vue… Les combats acharnés de nos ancêtres…
— Waouh, ils ont vraiment trop bien simulé la puissance militaire de la Corée ? lol
— C’est quelle boîte qui a créé ce jeu ?
Les Spectateurs exprimèrent leur mécontentement devant ce qui semblait être un affrontement déséquilibré. Mais on n’y pouvait rien. Le jeu était déjà fait, et c’était un fait : leurs ancêtres n’avaient pas dominé le monde autrefois.
À eux de trouver des solutions dans ces conditions.
« Alors, la meilleure stratégie pour la Corée, c’est de sécuriser autant de ressources que possible et de passer au troisième âge avec des arbalètes et des canons, c’est ça ? »
« C’est ça. Si on limite les dégâts au premier et au deuxième âge, puis qu’on mène une guérilla avec de puissantes armes à distance comme les arbalètes et les canons du troisième âge, la Corée peut devenir redoutable. »
« Waouh ! Mais là, le groupe d’Almond a réussi à briser le mur de boucliers uniquement avec des archers, pas vrai ? »
Au moins dans une des zones contrôlées par la Corée, ils avaient réussi à appliquer cette solution. Briser le mur de boucliers uniquement avec des archers, c’était énorme.
— Ah, c’est pour ça que c’est important
— Donc, c’est vraiment pas rien
— Une préparation incroyable
— Ah~
— Les gars~ on devrait remercier Almond~
Les Spectateurs comprenaient maintenant à quel point Almond et Coffee avaient eu raison de briser le mur de boucliers.
« La guerre se fait avec de l’argent. Grâce à ce coup, on a économisé des centaines d’unités d’or. »
Le commandant en chef n’avait pas eu besoin d’imposer la production d’armes de mêlée comme les lances pour briser le mur de boucliers. Autrement dit, ils avaient pu préserver l’efficacité de leur gestion des ressources.
Cependant, une nouvelle phase s’ouvrit.
« Ah ! Mais l’Angleterre, il ne faut pas la sous-estimer ! Même après avoir tué Coffee, ses troupes ont continué à charger sans commandement ! »
La Corée avait réussi à éviter une perte, mais cela ne suffisait pas à arrêter l’offensive anglaise.
Les guerriers barbares anglais chargèrent avec encore plus de férocité.
« Crèèèèèèèèèèèèèève ! »
« Les hauteurs sont en vue ! »
Fiou !
Certains guerriers lancèrent des javelots qui transpercèrent les archers coréens.
Floc !
Crac !
« Waouh… Quelle brutalité ! Les Anglo-Saxons viennent vraiment d’une nation de pillards !!! »
— lol
— Là, c’est abusé lol
— Une nation de pillards lol
« Le British Museum est déjà plein, mais ils reviennent piller ! Qu’ils en construisent un autre. Impossible de résister à l’envie de piller ! »
— Cinglé lol
— Les Saxons baveux
— lol
— On dirait que Kimchi a pas mal de soucis à régler lol
« Si on se repose sur nos lauriers parce que le mur de boucliers est tombé, nos arcs courts coréens finiront exposés au British Museum ! Il faut rester prudents ! »
« Exact ! Du point de vue de l’Angleterre, il lui suffit de s’emparer de ces mines d’or ! »
La Corée avait évité la situation désavantageuse où elle aurait dû produire des lances en masse, mais cela ne signifiait pas qu’elle pouvait abandonner les mines d’or à leur sort. Éviter une situation injuste, c’était une chose. Il fallait tout de même les défendre. Au bout du compte, tout dépendait de leur capacité à repousser cette charge.
Fioush !
Fioush !
Les archers coréens décochèrent leurs flèches avec acharnement. Les guerriers anglais chargèrent tout en bloquant consciencieusement les tirs avec leurs boucliers.
Floc !
Thump !
« La précision de nos archers est incroyable… »
« Ah ! Ces foutus boucliers ! Ces foutus boucliers !!! »
« Si ça continue comme ça, ils vont passer !? »
« Ils changent la position des archers ! Vite… Hein ? »
Pour le moment, il semblait impossible de trouver un bon angle de tir de face.
« Qu’est-ce que… !? Almond !? »
OrangeKing désigna un endroit.
« Almond ! Almond a trouvé un angle d’attaque ! »
Almond s’était dissimulé à un angle d’où les ennemis ne pouvaient pas s’attendre à recevoir une attaque.
« Et en plus… il exploite le trait de concentration ?! »
Il avait même compris comment utiliser le trait de concentration de la Corée.
« Ça, c’est… »
Almond s’interrompit un instant et observa l’énergie blanche qui fleurissait dans sa main. C’était clairement une technique. À mesure que la lumière s’intensifiait, il semblait que garder la flèche bandée plus longtemps augmentait sa puissance.
Au bout d’environ trois secondes, un son aigu signala qu’elle avait atteint son apogée, tandis que la flèche s’embrasait d’une vive lueur blanche.
« Bien. »
Almond sentit instinctivement que le moment était venu de tirer et visa l’ennemi le plus éloigné. Il retint son souffle et relâcha d’un geste fluide la tension tremblante de la corde.
Le mouvement était si doux qu’il ne se rendit presque pas compte qu’il avait lâché la corde.
Dans un sifflement bien plus sonore que les précédents, la flèche blanche fila en ligne droite, décrivant une légère parabole, et atteignit sa cible.
Le choc fut si violent qu’elle emporta la tête d’un soldat.
« Elle, elle a explosé !!! »
« … !? »
La flèche ne l’avait pas seulement transpercé : elle lui avait littéralement arraché la tête.
OrangeKing hurla comme si sa gorge allait éclater : « Un coup critique combiné au trait de concentration ! La flèche l’a transpercé de part en part ! »
— Un coup critique combiné à la concentration, des dégâts explosifs lol
— Almond en mode concentration, putain
— Sa tête a fait pop~
— Waouh lol sa voix lol
Le sang jaillit dans toutes les directions, comme une pluie.
Les ennemis qui chargeaient jetèrent des regards autour d’eux. Ils ne s’arrêtèrent pas, mais furent forcément décontenancés en voyant la tête d’un camarade exploser juste à côté d’eux.
« Les ennemis sont déstabilisés et cherchent Almond ! »
« Il est difficile à repérer ! La longue courbe de son tir complique la tâche pour localiser sa position ! »
Depuis sa cachette, Almond tirait en imprimant naturellement une forte courbe à ses flèches ; les ennemis avaient donc du mal à deviner sa position au premier coup d’œil.
Alors qu’ils scrutaient les environs, les soldats anglais tombaient comme des mouches sous les flèches des archers coréens.
« Sales pillards ! Si vous traînez devant les arcs coréens, vous êtes morts ! »
« Exactement ! Nos archers sont les plus précis du monde~ ! Si vous ne vous protégez pas avec un bouclier, vous êtes morts ! »
— C’est vous qui tirez, là ?
— lol c’est vrai
— Je suis mort de rire lol
— Match de l’équipe nationale, les anciens sont à fond
— Tuez-les !!!
Tout se passa en un instant. Les soldats anglais n’eurent d’autre choix que de se concentrer sur ce qui se trouvait devant eux.
« Bien. Ils ne m’ont pas repéré. »
Almond posa une autre flèche sur la corde de son arc. Il attendit un instant, le temps que la faible lueur blanche réapparaisse.
Il le sentit instinctivement. Pas besoin de charger pendant trois secondes entières. Il n’était pas nécessaire de tuer les soldats de façon aussi spectaculaire à chaque fois.
« La tension augmente. »
Almond connaissait bien les arcs véritables et comprit aussitôt la sensation d’une tension qui montait. L’augmentation de la portée et de la puissance de destruction signifiait que la tension avait augmenté. Il en conclut qu’il était bien plus efficace de ne l’augmenter que jusqu’au niveau nécessaire.
Fouishant dans l’air, il relâcha la corde après avoir concentré son tir pendant environ une seconde et deux dixièmes.
La flèche siffla comme un serpent, infléchit sa trajectoire et transperça la nuque d’un soldat.
Dans un bruit sourd, un autre ennemi fut touché, sans qu’Almond ait eu besoin de charger son tir pendant trois secondes entières.
« Il n’est pas toujours nécessaire de charger pendant trois secondes ! Il faut savoir ne charger que le temps qu’il faut sur le moment ! »
« Exactement ! Comme Almond le fait maintenant ! »
Le soldat, qui courait, mourut sur-le-champ et roula en avant. Sa mort fut moins bruyante que la précédente.
C’était un Tir parfait, mais Almond réfléchit.
« Un peu plus vite. »
Même une seconde et deux dixièmes, c’était encore trop long. Une attente de sept dixièmes de seconde serait-elle suffisante ? Le mieux semblait être de donner à la flèche juste assez de courbe pour intercepter l’ennemi.
Cette fois, il décocha la flèche encore plus vite.
Almond avait vu juste.
« Ça suffit, comme ça ? »
Même une concentration imprécise de sept dixièmes de seconde augmentait la tension. La portée et la puissance de destruction s’en trouvaient toutes deux accrues. Son tir était plus puissant et portait plus loin qu’un arc court ordinaire. C’était suffisant.
Une nouvelle flèche suivit une trajectoire parfaitement courbe et atteignit sa cible.
« Encore un kill ! Il maîtrise à volonté l’intensité du trait de concentration ! »
« C’est facile à dire, mais contrôler à sa guise le temps de visée de l’arc, c’est incroyable ! »
« Exact ! Selon la situation, il peut viser plus ou moins longtemps ! Il maîtrise tout ça… et Almond continue de tirer ! »
Almond décocha flèche après flèche et conclut que cinq dixièmes de seconde étaient l’idéal. Il se mit à tuer les soldats anglais en tir rapide, avec une concentration de cinq dixièmes de seconde d’une régularité effrayante.
Quelqu’un se mit à courir dans sa direction.
[Jaydril]
C’était Jaydril, un commandant anglais.
Almond lui décocha une flèche sans hésiter, mais Jaydril la bloqua aussitôt avec son bouclier.
« Qu’est-ce qu’il fabrique, celui-là ? »
Il dégageait l’aura d’un adversaire redoutable.