Chapitre 418
Tout le monde resta un instant interdit devant les larmes soudaines de BornToBe.
— Waouh…
— Pourquoi il pleure ? :((
— Ça fait quelque chose… Il s’était bien débrouillé à la dernière partie…
Le chat se transforma en océan de larmes. Même OrangeKing, qui trépignait d’impatience à l’idée de taquiner BornToBe, arrêta son hélice et prit un air grave un instant.
Almond interrompit son discours et fixa BornToBe.
« Ça n’a pas dû être facile. »
Le parcours avait été semé d’embûches, mais il avait aussi eu du sens.
Même si les autres prenaient les actions de BornToBe pour une simple plaisanterie, le poids qu’il portait ne s’était jamais allégé. Il avait abandonné toutes ses anciennes habitudes et ses routines de commandant de rang B, et passait chaque soirée avec eux. Ce n’était ni un streamer ni un joueur professionnel. Juste un jeune homme occupé d’une vingtaine d’années, et pourtant, il prenait tout cela très au sérieux.
Almond, qui avait joué à ses côtés, était le mieux placé pour mesurer ses efforts. En comparant son niveau du premier jour à celui d’aujourd’hui, on aurait pu croire qu’il s’agissait de deux personnes différentes.
À présent, BornToBe pleurait et tentait de parler malgré ses sanglots.
« Hahaha ! Pourquoi je pleure pour un jeu ?! Enfin… Je suis vraiment nul à ça. Désolé pour tout. C’était génial et merci… »
« Monsieur BornToBe ! »
« … Oui ? »
Almond intervint rapidement, tandis que les sanglots étouffaient les derniers mots de BornToBe.
« Vous avez énormément progressé. »
« … ? »
« On dirait que personne ne vous l’a encore dit. »
Le moment était un peu mal choisi, mais Almond n’était pas doué pour ce genre de choses. Il espérait tout de même que ses intentions sincères, même exprimées maladroitement, lui parviendraient.
« C’est… vrai ? »
BornToBe ne put que cligner des yeux, sans se rendre compte de ses propres progrès.
Almond hocha la tête et ajouta : « Et vous avez rendu le jeu amusant, Monsieur BornToBe. »
Tout au long de ce parcours difficile, BornToBe ne s’était jamais plaint des épreuves et avait toujours semblé de bonne humeur. Même au milieu des parties chaotiques, il avait l’air de s’amuser en permanence.
On ne jouait pas forcément pour gagner. Almond connaissait quelqu’un d’autre qui était comme ça.
« Bubblegum. »
Bubblegum n’était ni bon aux jeux ni particulièrement malin, mais Almond avait puisé beaucoup de réconfort dans ses streams, qui lui offraient un refuge face aux difficultés de la vie.
Parfois, le manque de talent de Bubblegum l’agaçait. Avec le recul, même ça faisait partie du plaisir : Bubblegum savait apprécier un jeu, et sa bonne humeur traversait l’écran jusqu’aux spectateurs.
« C’est ça, le plus important quand on joue. »
Almond avait toujours pensé qu’un streamer devait avant tout rendre le jeu divertissant et prendre vraiment plaisir à y jouer. Il ne l’avait jamais dit à personne, mais il trouvait que BornToBe méritait de l’entendre.
« … ! »
BornToBe déglutit et ses yeux se remplirent encore davantage de larmes. Almond avait voulu le consoler, mais ses paroles semblèrent produire l’effet inverse.
« Snif… »
BornToBe baissa la tête et resta ainsi un bon moment.
« Merci ! Merci… » Il ne cessait de le remercier à voix basse.
— Arrête de le faire pleurer
— :(((
— On se souviendra de toi, BornToBe !
***
Au cours du match de promotion final, le nombre de publications sur Embul grimpa en flèche.
— C’est pas du stream sniping, ça ? mdr
— Les stream snipers se sont fait détruire mdr
— C’était vraiment du sniping ?
Un vif débat fit rage : BoySchool avait-il réellement fait du stream sniping ? Beaucoup estimaient que son jeu était trop maladroit et que la partie s’était terminée trop vite pour parler de sniping.
— En quoi c’est du stream sniping ? La ruée de lanciers était catastrophique. Vous cherchez juste à faire passer ça pour du sniping.
└ Ils ont préparé une ruée de première ère sans même regarder derrière eux.
Certains affirmaient que la ruée de lanciers suffisait à prouver qu’il s’agissait de sniping.
— C’est trop malveillant pour ne pas être du sniping, mais trop nul pour qu’on puisse appeler ça du sniping.
└ C’est quoi cette citation épique ? mdr
└ C’était tellement nul, cette ruée de lanciers, mdr
— On dirait une tentative ratée de ruée de lanciers.
└ C’était peut-être juste un Coréen lambda qui passait par là mdr
D’autres suggérèrent qu’il s’agissait simplement d’un joueur coréen innocent qui avait voulu essayer une ruée de lanciers pour changer.
En réalité, BornToBe avait surmonté le stream sniping et remporté la victoire. Mais les membres de la communauté n’avaient aucun moyen de connaître la vérité.
L’une des réactions les plus intéressantes sur Embul portait sur tout autre chose.
— Votez pour si vous trouvez BornToBe soudainement attachant.
— Il est rapide, BornToBe, mdr. Il est incroyable.
— Victoire incontestable de BornToBe.
Les publications élogieuses à son sujet commencèrent à apparaître. Elles soulignaient notamment qu’il avait avancé d’environ quatorze secondes le début de sa ruée rapide d’archers.
— Votez pour si vous trouvez le stream sniper encore plus lamentable et pitoyable mdr
— L’espoir du rang B ! BornToBe !
— Sniper ou pas, j’adore BornToBe pour les avoir écrasés. Votez pour si vous êtes d’accord mdr
Au-delà des critiques adressées aux stream snipers, les publications commencèrent à donner plus de mérite à BornToBe pour avoir utilisé une seule stratégie bon marché après que BoySchool eut abandonné.
— Le roi des techniques à bas prix, BornTooCheap ! Hommage à lui !!!
La publication récolta une avalanche de votes positifs.
— Surnom épique
└ mdr
Il se vit aussi attribuer des titres honorifiques comme « le roi des techniques fourbes » ou « BornTooCheap ».
— Votez pour si vous avez aimé les réactions de BornToBe jusque-là
— BornToBe : réévaluation en cours
— Pourquoi NalgaeGongmyeong me donne des frissons ?
Après avoir été critiqué sur un forum, tenir bon malgré tout pouvait parfois mener à une réévaluation, comme un cadeau. Ses actions passées étaient désormais vues d’un œil favorable.
On félicitait BornToBe d’avoir gardé le moral même dans les moments difficiles, alors que c’était précisément ce dont on s’était moqué auparavant.
— C’est dingue, au début tout le monde le démolissait en disant qu’il avait un jardin fleuri dans la tête, mdr
└ « Jardin fleuri », c’était gentil : ils le traitaient carrément d’idiot, mdr
Une fois l’opinion retournée en sa faveur, tous ses traits furent perçus positivement. Les contre-arguments ne faisaient pas le poids. Certains se mirent même à louer son ignorance et à demander s’il avait honte de son surnom de joueur bon marché.
Une autre publication tendance apparut.
[Qui a dit qu’Almond était bon à l’arc ?]
Elle montrait une photo d’Almond à cheval, en train de trancher un soldat avec son épée. La légende disait : [Il a foncé sur eux et les a taillés à l’épée ?].
La communauté pensait qu’Almond, ancien athlète de tir à l’arc, ne savait manier que son arc. Mais la partie du jour avait prouvé le contraire. Almond semblait avoir gagné la confiance de tous : on le considérait désormais comme un joueur digne de représenter le pays en compétition nationale.
— J’ai vraiment hâte de voir Almond à la compétition nationale
— C’est pas le match d’entraînement d’Almond aujourd’hui ? J’ai trop hâte
— J’attends le match d’entraînement d’Almond
Les utilisateurs commencèrent à exprimer leur curiosité et leur impatience à l’idée de voir l’équipe d’Almond à la compétition nationale. L’attente était d’autant plus forte que l’équipe montrait pour la première fois sa puissance au grand jour lors de ce match d’entraînement.
— C’est quand, le match d’entraînement ??
— Quelqu’un connaît l’heure du match d’entraînement ?
— Le match d’entraînement d’aujourd’hui sera public ???
— Ça veut dire que Cookie sera aussi dans le live ? Génial
Les publications demandant l’heure du match d’entraînement commencèrent à inonder Embul.
Dans une pièce sombre, éclairée uniquement par un écran, Hui-Chul fixait sans bouger la scène d’Almond à cheval qui tournait en boucle.
« Il revient des enfers ! Almond ressuscite comme un chien ! » répétait la voix surexcitée d’OrangeKing.
Hui-Chul avait mis la scène en boucle, une technique qu’il utilisait souvent pour analyser certains moments.
La scène repassait encore et encore, parfois au ralenti, parfois avec un zoom. Puis il passa à une séquence où Almond avait terrassé un chevalier vétéran à l’arc. Après avoir revu plusieurs fois le moment où Almond contournait largement le chevalier et continuait à tirer jusqu’à l’abattre, Hui-Chul s’adossa à sa chaise et poussa un soupir.
Soudain, quelqu’un s’approcha et posa une main sur son épaule.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? Quelque chose ne va pas ? »
C’était la coéquipière de Hui-Chul. Elle lui avait apporté un café et regardait elle aussi l’écran.
« C’est le nouveau dont tu m’as parlé ? »
« Ouais. »
Elle remarqua son air indifférent, puis l’observa de nouveau avec attention.
« Son jeu ne te plaît pas, on dirait. »
« Ça se voit tant que ça ? »
« Ouais, t’as pas l’air très content. »
« Je suis déçu. »
Elle tenta de le réconforter en lui serrant l’épaule : « Il ne sera peut-être pas encore incroyable, puisqu’il vient tout juste d’arriver. Chi-Seung l’a amené, donc il doit bien avoir quelque chose… »
« On ne gagnera pas le championnat cette année. »
Hui-Chul continua de regarder Almond à l’écran.
« Le championnat… »
Elle comprenait son désespoir, sachant à quel point remporter la compétition nationale semblait impossible.
« Si on est déçus de ne pas pouvoir gagner, c’est qu’on abandonne trop facilement. »
Elle resserra sa prise sur son épaule pour le réconforter.
« On ne peut pas se permettre d’être déçus de ne pas gagner… »
« Je pense qu’on peut y arriver l’année prochaine. »
« Quoi ? »
Elle hésita, sans comprendre ce qu’il voulait dire.
« Cette année, ça va être difficile, parce qu’il a encore beaucoup à apprendre. »
Hui-Chul se leva et se mit à arpenter la pièce d’un pas agité.
« Il ne comprend pas les formations de combat et ne sait pas utiliser le terrain. »
« … »
« Mais ! »
Il s’arrêta brusquement.
« L’année prochaine, on gagnera le championnat, c’est certain. À condition qu’il soit toujours avec nous. Et d’ici là, notre équipe sera plus rodée. Ce sera la meilleure équipe de rêve qui ait jamais existé. »
« Alors… »
Hui-Chul hocha la tête.
« Ouais. Chi-Seung a fait le bon choix. »