Chapitre 415
OrangeKing fut d’abord perplexe. Pourquoi Almond fuyait-il le Chevalier vétéran qui ne cessait de le provoquer ? Peu après, quelqu’un se leva brusquement et cria :
« Non ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Le joueur lança un arc et un carquois à Almond.
« Maman ! Quand je serai grand, je veux devenir Almond ! »
« N-Non, pas possible ! Il fait partie de l’Escadron Nut ! Quelle fidélité !! Mais qu’est-ce qu’il raconte !? »
Les commentateurs n’entendaient pas clairement, car ils observaient la scène de loin.
— C’est quoi ce délire ? mdr
— Escadron Nut… Je me souviendrai de toi !
— Il a dit quoi ?
Certains spectateurs crurent avoir compris, mais d’autres n’entendirent rien. « On ne peut pas repasser la scène ? » demanda OrangeKing, mais ils n’en eurent pas le temps.
Almond fit aussitôt demi-tour et banda son arc. Après avoir visé un bref instant, il décocha presque immédiatement.
« Almond tire à cheval ! »
Le Chevalier vétéran bloqua la flèche sans difficulté, mais OrangeKing salua la précision du tir. S’il ne l’avait pas arrêtée, elle lui aurait transpercé la gorge.
« Almond s’est retourné pour tirer, et il a visé aussi juste ?! »
Kimchi Warrior complimenta lui aussi le tir.
« Oui, le Chevalier vétéran ne pouvait pas faire autrement que de bloquer, mais Almond a été impressionnant de précision, surtout à cheval ! »
« Exactement ! Ah… nous venons d’apprendre que Salamanka, le Chevalier vétéran, est classé parmi les deux cents meilleurs. »
« Oh, il est sacrément doué. »
« Être dans les deux cents meilleurs, ça veut dire qu’il peut aussi participer à la compétition nationale, non ? »
« C’est très probable. »
Bien qu’il affrontât un adversaire classé parmi les deux cents meilleurs, Almond poursuivit sa chevauchée et décocha une autre flèche.
OrangeKing resta sans voix lorsque la flèche suivante dévia brusquement de sa trajectoire en sifflant.
Le chevalier la bloqua de face, mais elle incurva sa course vers sa gauche et lui transperça l’articulation du coude.
« Touché ! À cheval, Almond a tiré une flèche courbe et atteint le chevalier ! »
Le bras du chevalier retomba et son bouclier lui échappa.
« Son bouclier ! »
Sans son bouclier, le chevalier était désavantagé face aux flèches.
« Le Chevalier vétéran accélère à cet instant décisif ! »
Le Chevalier vétéran était presque à portée et leva son épée quand une flèche traversa la seule partie exposée de la tête de son cheval et lui creva l’œil.
« Cette fois, c’est le cheval ! Il a été touché ! »
Le cheval ne mourut pas, mais se cabra et déséquilibra le chevalier. Son coup d’épée manqua sa cible et la distance entre les deux hommes s’accrut encore.
« Ils creusent l’écart ! »
Almond prit rapidement de la distance en ligne droite. Puis il tourna soudain à gauche et décocha une flèche.
Clang !
Le chevalier la dévia avec son gantelet, mais Almond s’en moqua et continua de chevaucher en tirant. Une autre flèche fut bloquée.
Cependant…
Frouch ! Frouch !
Almond continua d’en décocher.
« Almond ! Mais qu’est-ce qu’il fait ?! Il les enchaîne à toute vitesse ! »
À un moment, Almond se mit à tourner autour du chevalier dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, tout en tirant sans relâche. Il voulait le submerger en l’obligeant à parer sans cesse.
« Si les flèches ne restent pas plantées ? Alors, on continue de tirer ! »
— La stratégie de la toupie ;
— Le tir rapide, c’est la spécialité d’Almond ;
— Le chevalier a l’air complètement déboussolé.
Le chevalier ne put dévier désespérément les flèches que jusqu’à un certain point. Une fois la distance creusée, il était absurde d’espérer rattraper Almond tout en parant chaque flèche, surtout quand son adversaire tournait autour de lui et tirait de toutes les directions.
« Enfin ! Il l’a touché ! Dans les côtes ! »
Dès qu’une ouverture se présenta, les flèches atteignirent leur cible les unes après les autres.
« Les flèches arrivent de partout ! »
En bougeant et en tirant sans arrêt, Almond changeait constamment l’origine des flèches, ce qui compliquait considérablement la tâche du chevalier. Et ce n’était pas tout.
« Certaines suivent même une trajectoire courbe ! »
Quelques flèches déviaient aussi de leur trajectoire en plein vol.
La position d’Almond changeait sans cesse, et les flèches arrivaient de plusieurs directions. Pour le chevalier, il y avait bien trop de choses à prendre en compte.
Fonce ! Clac !
D’autres flèches lui transpercèrent le corps.
« Il n’arrête pas de se faire toucher ! »
Le cheval du chevalier épuisé s’effondra. Le chevalier tomba lui aussi. Même avec sa monture, il n’aurait pas pu s’approcher davantage. Il n’avait plus aucune chance de rattraper Almond.
[PV : 35 %]
Ses PV étaient tombés sous la moitié et les flèches continuaient de pleuvoir. Le chevalier tenta de protéger la seule zone vitale, autour de son cou, mais…
« Encore ! Il est touché ! »
Thud ! Fonce !
Almond visait partout, sauf le cou du chevalier.
[PV : 14 %]
Les PV du chevalier continuaient de dégringoler. Aussi élevée que fût sa défense contre les attaques à distance, il finirait par mourir s’il se faisait cribler de flèches comme ça.
« C’est un désastre ! C’est un Chevalier vétéran ou un sac de frappe vétéran ? »
— MDR
— Stratégie du hérisson ;
— ??? « Vous saviez ? Quand on se fait transpercer par des flèches, on meurt. »
— « Allez, achevez-moi… »
À présent, protéger son cou ne servait plus à rien. Le chevalier mourrait au prochain coup, peu importe où il serait touché.
« La seule inconnue, maintenant, c’est le nombre de flèches qu’il lui reste. »
« Exact. Almond n’étant pas officiellement un archer, il n’a pas un nombre illimité de flèches. »
« D’ici, impossible de voir combien il lui en reste. Le chevalier va-t-il attendre qu’il soit à court, ou… »
Le chevalier choisit de ne pas attendre qu’Almond soit à court de flèches. Il serra fermement son épée et la lança dans sa direction.
« Argh ! J’en peux plus ! Je refuse de vivre comme un sac de frappe ! Prends ça, c’est ma rage que je lance dans une ultime tentative ! »
« Ah, il n’a pas pu se retenir », commenta le présentateur tandis que l’épée du chevalier filait avec une précision remarquable vers Almond.
Mais, comme s’il avait attendu cet instant, Almond décocha trois flèches à la suite.
Clang !
Deux flèches heurtèrent l’épée, la chassèrent des airs et firent jaillir une gerbe d’étincelles. Elles avaient bloqué l’épée. La dernière, elle…
Frouch !
Fila droit vers le chevalier, qui la regardait avec désespoir.
Fonce !
OrangeKing se leva et lança un uppercut dans le vide en criant : « But !!! »
Le Chevalier vétéran s’effondra lentement.
— Ouah !
— Applaudissements !
— Pourquoi j’ai pitié de Salamanka… ?
— C’était intense.
— Il a fini par l’avoir, waouh.
Flop…
Almond reprit son souffle tandis que le Chevalier vétéran tombait lentement.
« Ha… Ha… »
Il ressentit enfin un soulagement.
— C’est complètement dingue.
— Il l’a fait.
— J’ai le tournis (littéralement, à force de tourner, ça donne vraiment le tournis mdr).
— Tourner et tirer, mdr.
— Quel malade. Quel malade.
Tirer à cheval demandait une concentration phénoménale. Il fallait autant se concentrer que lorsqu’on jouait avec Lame fulgurante dans LIL, surtout parce que Civil Empire n’offrait pas la même assistance à la visée que LIL.
Almond avait besoin d’un instant pour reprendre son souffle, mais le champ de bataille n’était pas un endroit où se reposer.
Clip-clop ! Clip-clop !
Profitant de son épuisement, quelqu’un chargea Almond.
« Meurs !!! »
Qu’il cherchât à venger le Chevalier vétéran ou qu’il eût reçu une autre Mission de Brr, cet ennemi fonça bêtement droit sur Almond.
Almond plongea par réflexe la main dans son carquois, mais…
« Vide ? »
Il n’avait plus de flèches. Comme il n’était pas archer, il n’en avait qu’un nombre limité, et il avait utilisé la dernière pour abattre le Chevalier vétéran.
« Je n’ai pas compté. »
Almond ne comprit qu’à cet instant que sa victoire contre le Chevalier vétéran avait été un pur coup de chance. Il avait tiré à l’aveuglette et oublié de compter ses flèches.
« Merde. »
L’ombre d’une épée se profila au-dessus de lui.
Almond songea d’abord à esquiver, mais alors…
Frouch !
Une lance surgit de derrière lui.
Fonce !
Elle se planta profondément dans le cœur du cavalier qui chargeait, dont le corps fut projeté au loin.
« Waaaaaal Nuuuuuut ! »
L’homme qui avait tué l’assaillant criait derrière lui.
[Walnutty]
C’était Walnutty.
— Nut est complètement dingue mdr
— C’est Jensen, mdr ?
— Je me souviendrai de toi !!!
— Un épisode prometteur de Stream sniper
— Je croyais en toi ! Walnutty !!
Il avait lancé sa lance de loin pour protéger Almond. À son cri, toutes les troupes de BornToBe se ruèrent en avant.
« À l’assaut !!! »
De nombreux lanciers passèrent devant Almond en courant, droit sur la cavalerie ennemie. Almond contempla la scène, hébété.
« C’est… »
La bataille avait tourné. À la mort du Chevalier vétéran, les ennemis avaient complètement perdu leur élan, tandis que ses alliés avaient repris du poil de la bête.
« Tuez-les ! »
« Tremblez de peur, bande de minables ! Mouahaha !!! »
Comme emportées par une vague, les forces alliées vainquirent rapidement leurs ennemis.
« Moi aussi… »
Almond sentit qu’il devait se joindre à la charge. Sans arme, il descendit de cheval, ramassa une lance et s’élança à son tour. Une foule de soldats couraient côte à côte avec lui.
« Waaaaaa !!! »
Le cri de guerre des troupes de BornToBe retentit sur tout le champ de bataille. Leur moral s’envola au-delà des cieux. Cette hausse du moral se traduisait directement par une meilleure efficacité au combat, et c’était ce qui distinguait Civil Empire des jeux de stratégie en temps réel classiques.
Les unités étaient toutes des joueurs individuels. Autrement dit, les actions des joueurs créaient un nombre incalculable de variables.
À présent, toutes ces variables jouaient en faveur des troupes de BornToBe. L’avantage continua de pencher de leur côté, tandis qu’elles décimaient les forces de Brr.
Finalement…
[Le commandant ennemi s’est rendu !]
Brr finit par se rendre.
Après la reddition de l’ennemi, OrangeKing poussa un cri de joie.
« Ah~~~ ! Victoire ! Victoiiire ! »
« C’était vraiment une superbe partie. »
Kimchi Warrior semblait lui aussi particulièrement ému par cette partie.
« Pas vrai ?! Même Kimchi le reconnaît ! Cette partie était vraiment exceptionnelle, tout le monde ! »
— D’accord
— Comparé à la victoire facile de tout à l’heure, c’est du très haut niveau
— Le Stream sniper s’est fait battre mdr
— Almond ! Almond ! Almond !
— Professeur Chen : On a découvert qu’Aalmond était une forme évoluée d’Almond !
Tandis que le chat s’animait et qu’Almond et ses fans étaient en pleine fête, un endroit avait plutôt des airs de veillée funèbre.
« Je devrais aller voir le chat de groupe ? »
C’était le chat de groupe des Stream snipers.
Kimchi Warrior esquissa un sourire en regardant le chat, impatient de découvrir ce qu’ils allaient dire. À force, il avait commencé à apprécier ce petit rituel.