Chapitre 391
Le commandant ennemi Loop finit par ordonner l’évacuation.
[Évacuez]
Les ouvriers coururent en bon ordre vers la tour de garde et l’hôtel de ville les plus proches.
Boum ! Boum !
Pendant ce temps, Almond continua de tirer des Flèches pour réduire autant que possible le nombre d’ouvriers.
Pourtant, ils réussirent tous à évacuer grâce à la proximité de la tour de garde. Toutes les tours de garde atteignirent leur capacité maximale.
[Tour de garde en bois]
[5/5]
Plus il y avait d’ouvriers à l’intérieur, plus sa vitesse d’attaque augmentait. À présent qu’elle était pleine, elle tirait des Flèches environ deux fois et demie plus vite que sa cadence normale.
Pan ! Pan ! Pan !
Trois Flèches jaillirent aussitôt et barrèrent la route à Almond.
*Ça sent mauvais.*
Almond n’eut d’autre choix que de s’arrêter. Les tours de garde n’étaient pas le seul problème : s’il avançait davantage, l’hôtel de ville le prendrait aussi pour cible.
[Hôtel de ville]
[8/15]
La puissance d’attaque de l’hôtel de ville était différente de celle des tours de garde. S’il entrait imprudemment dans sa portée, il aurait du mal à survivre.
*Je ferais mieux de battre en retraite. Il ne reste de toute façon plus aucun ouvrier.*
Comme il ne voyait plus d’ouvriers, Almond décida de se replier. Il avait infligé suffisamment de dégâts ; à présent, il devait d’abord assurer sa survie. Il lui fallait reprendre un peu son souffle hors de portée des tours de garde. Même en restant concentré, il ne pouvait pas esquiver leurs Flèches éternellement, malgré sa première place au défi de survie.
Almond se mit à courir vers la forêt, en direction d’une zone dépourvue de tours de garde.
Froufrou…
Lorsqu’il entra dans les buissons, le calme sembla revenir un instant.
« Ouf. »
Mais c’était un jeu de guerre.
Clip-clop ! Clip-clop !
Le bruit de sabots se rapprocha au loin. Un rapide coup d’œil révéla un Chevalier en armure étincelante, monté sur un cheval blanc. Ce n’était pas un simple cavalier.
[Chevalier vétéran]
Un Chevalier vétéran venait de rejoindre le champ de bataille.
*Ils ont donc fini par construire l’École des chevaliers.*
Almond comprit que l’ennemi avait achevé l’École des chevaliers qu’il s’évertuait à perturber.
L’École des chevaliers était un bâtiment d’entraînement avancé qui pouvait faire grimper le prix d’embauche d’un Mercenaire jusqu’à cent pièces d’or. Même parmi les cavaliers, ceux qui sortaient de l’École des chevaliers étaient différents. Chacun d’eux était un vétéran.
*Jessie était un Chevalier vétéran. Le chef que j’ai affronté autrefois et le vieil homme qui voulait m’apprendre le maniement de l’épée aussi…*
Almond se prépara, en repensant aux Chevaliers vétérans qu’il avait rencontrés jusqu’ici.
*Je n’ai encore jamais vaincu de Chevalier vétéran.*
Il avait tué de nombreux cavaliers, mais jamais un Chevalier vétéran.
Par le passé, un Chevalier vétéran qu’il avait affronté s’était servi d’un mystérieux art de l’épée et s’était même moqué d’Almond en lui proposant de lui donner une leçon. À l’époque, Almond avait risqué sa vie pour parvenir de justesse à désarmer le Chevalier.
*À l’époque, j’avais un bonus contre la cavalerie parce que j’étais un lancier.*
Il n’avait pu y arriver que parce qu’il était alors lancier.
À présent, il était Archer, et les Archers infligeaient moins de dégâts aux Chevaliers. À l’inverse, les Chevaliers en infligeaient davantage aux Archers.
Même si Almond touchait un Point vital à travers une fente de l’armure du Chevalier, rien ne garantissait que le coup serait mortel. Le combat était clairement à son désavantage.
Pourtant, le Chevalier continuait d’approcher.
Clip-clop ! Clip-clop !
*Le voilà.*
Almond se prépara, et le Chevalier adopta lui aussi une position de combat.
Le Chevalier serra fermement sa longue lance. Il semblait avoir une idée assez précise de l’endroit où se trouvait Almond. Il se mit dans sa direction et chargea à pleine vitesse.
Almond régla sa respiration et banda silencieusement son arc.
***
Les commentateurs parlèrent de l’écart entre les ouvriers.
« L’écart s’est sacrément réduit, pas vrai ? Il y avait trente-sept ouvriers de différence, et maintenant, il n’y en a plus que cinq ! »
L’écart, qui était de trente-sept ouvriers, n’était plus que de cinq.
Almond avait chassé les ouvriers de Loop tandis que BornToBe en produisait d’autres : trente-deux ouvriers d’écart avaient ainsi été rattrapés.
« Et en plus, les ouvriers de Loop ne travaillent plus ! Ils tremblent dans les tours de garde ! »
OrangeKing salua les efforts d’Almond et tenta de galvaniser la foule.
« Oh, mais ce face-à-face avec le Chevalier ! Qu’en pensez-vous ?! »
« Le mieux serait de fuir. Almond a déjà fait sa part, alors s’il meurt, ce n’est pas grave. Ce serait juste dommage de perdre l’arc Joseon », suggéra Kimchi Warrior.
— Mdr, ça va un peu loin.
— Bon, maintenant, il peut mourir, c’est pas grave.
— Voilà le jugement d’un commandant.
Kimchi Warrior continua de soutenir qu’Almond devait prendre la fuite.
« En plus, BornToBe est passé au troisième âge. À présent, c’est à l’équipe d’agir. Savoir attendre, c’est aussi une compétence. »
C’était un raisonnement parfaitement sensé.
OrangeKing secoua pourtant vigoureusement la tête et s’écria : « Ah bon !? Almond ne le sait probablement pas ! Depuis le tournoiLIL, il n’a jamais vraiment eu cette compétence ! »
OrangeKing avait raison. Almond n’avait aucune intention d’éviter le combat contre le Chevalier.
Pan !
Almond décocha une Flèche, visant avec précision la fente de l’armure du Chevalier.
Mais le Chevalier, sur son cheval, pivota légèrement le corps.
Clang !
La Flèche ne lui fit aucun dégât.
« Que s’est-il passé ? Il l’a raté !? »
Kimchi Warrior secoua la tête et expliqua : « Il a légèrement pivoté pour éviter que la Flèche ne s’engouffre dans une fente. Même un tout petit écart suffit à réduire les dégâts à presque rien. Il n’a qu’à esquiver comme ça. »
— Incroyable.
— Il peut vraiment se contenter de bloquer comme ça ?
— Waouh.
« Ça doit donner l’impression d’être impuissant, quand on est Archer ! Esquiver une Flèche en pivotant simplement le corps, c’est à la portée de n’importe quel joueur expérimenté. »
« C’est vrai. C’est vraiment un très mauvais affrontement. »
Dans ce duel, le Chevalier avait un avantage écrasant sur l’Archer. Almond ne faisait pas exception à cette règle fondamentale.
« En plus, Loop a terminé les trois niveaux de l’amélioration de défense à distance des Chevaliers. Même si une Flèche touche une fente, elle ne fera presque aucun dégât si elle n’atteint pas un Point vital. »
« Ça limite beaucoup trop les cibles d’Almond ! Oh non ! Il tire encore ! »
Pan !
Une autre Flèche partit, mais cette fois, le Chevalier la reçut habilement sur une partie solide de son armure.
Clang !
Mais cette fois, Almond n’avait pas tiré une seule Flèche.
« Il y en a une autre ! »
Une autre Flèche fila vers le cheval.
Clang !
Un son légèrement plus aigu retentit.
« Oh, le cheval a bougé lui aussi ! Le Chevalier l’a dirigé pour qu’il reçoive la Flèche sur son armure ! »
« Oui, le cheval est lui aussi en armure. Ça ne va pas être facile. »
« Almond doit avoir beaucoup de choses en tête. »
— Waouh…
— Quelle maîtrise.
— Les Chevaliers sont vraiment balèzes physiquement.
— Les Chevaliers vétérans, c’est autre chose.
— Bon sang… ils sont trop forts.
Contrairement à ce que pensait OrangeKing, Almond ne semblait pas se poser mille questions. Il se contentait de tirer des Flèches.
Pan !
Pan !
Malgré des résultats similaires, Almond ne baissa pas les bras et décocha encore des Flèches, comme s’il comptait l’emporter à force d’en tirer en masse.
« Ah ! Je me suis mal exprimé ! Quand Almond réfléchit trop, il perd ! Tire, c’est tout ! Vas-y ! Le Chevalier va-t-il toutes les esquiver ? »
Une multitude de Flèches jaillirent.
Almond allait vite même en se déplaçant. À présent, il se tenait immobile et tirait sans relâche, comme une tourelle.
Clang !
Clang !
Clang !
« Ah ! Il essaie de réduire le Chevalier en miettes à l’usure ? On dirait qu’il ne vise même plus les Points vitaux ! Le Chevalier commence à paniquer, lui aussi ! »
Almond semblait avoir accepté qu’il ne pourrait pas infliger de dégâts importants. Il se concentrait uniquement sur la rapidité de ses tirs, et le Chevalier hésitait, incapable de savoir quelle Flèche viserait un Point vital.
« Waouh ! Combien de Flèches tire-t-il à la suite ? Son arc va finir par casser ! »
« Les arcs résistent mal à l’humidité, mais ils supportent bien les tirs répétés. »
« Ah… merci pour l’info, monsieur Kimchi. Almond continue de tirer, encore et encore ! On dirait une reconstitution de cette scène où il transperce une armure dansKingdom ! »
— Pourquoi ça ne transperce pas ? Mdr.
— Il parle de Kingdom…
— Et voilà qu’ils arrivent !
— Comment OrangeKing peut savoir ça ?
— Ça marche, ce truc ?
OrangeKing faisait référence à la scène de perforation d’armure dansKingdom Age, où Almond avait connu une situation similaire. À l’époque, il avait frappé au même endroit de l’armure jusqu’à finir par la briser, mais cette fois, c’était une autre histoire.
« Je vois de quelle vidéo vous parlez, mais il fallait une compétence… »
Almond n’avait réussi ce tour qu’avec une compétence appelée[Tir rapide], qui lui permettait de tirer à une vitesse dépassant de loin les limites humaines. Et puis, sa cible n’était pas un humain, mais un PNJ incapable d’esquiver, même sous une pluie de Flèches frappant toujours au même endroit.
« Exactement, ce jeu n’a pas ce genre de compétences. Pourtant, Almond continue de tirer ! Pourquoi ? Il a probablement déjà oublié pourquoi ! Bref, le Chevalier hésite à s’approcher ! »
Boum !
Finalement, on entendit une Flèche frapper quelque chose, et le cheval se débattit désespérément.
« C’est ça !? Encore dix fois, non, cent fois, et le cheval finira par tomber ! »
— Cent fois ? Il devrait être mort, là.
— Mdr, il aura rejoint l’au-delà avant de tomber.
— Mdr, cent fois.
La caméra zooma sur le cheval.
« Quoi !? La jambe du cheval ! On lui a tranché la jambe ! C’est seulement possible, ça ? »
C’était étrange qu’une Flèche ait pu trancher une jambe.
« Ah. C’est une Flèche X-Crash, expliqua Kimchi Warrior.
« X-Crash ? »
« Oui, c’est une Flèche dont la pointe ressemble à une hache, plutôt qu’à une pointe traditionnelle. Elle pénètre moins bien, mais sa puissance de destruction est élevée. Si elle touche une partie non protégée, elle peut la trancher net », ajouta calmement Kimchi Warrior. « Elle est conçue pour couper les vaisseaux sanguins et les nerfs musculaires. C’est donc la Flèche idéale pour viser quelque chose comme la jambe d’un cheval. »
« Dans ce cas, il l’a parfaitement utilisée ! »
« Oui, c’était un bon choix. »
Flop.
Le cheval finit par s’effondrer, et le Chevalier en descendit.
« Après être tombé de cheval, un Chevalier doit marcher tout le temps ? Il doit être bien lent, comme ça. »
« Non, les Chevaliers ne vaudraient pas grand-chose si c’était le cas. Être désarçonné au combat, c’est très courant. Au bout de quelques secondes, ils peuvent invoquer un autre cheval. »
« Ah, je vois. »
« Oui. Pour l’instant, il court probablement vers la forêt simplement parce qu’elle se trouve sur son chemin. »
« Ah, le Chevalier ! Il sprinte ! Il en a marre de bloquer les Flèches ! »
Peut-être, exaspéré par cette pluie incessante de Flèches, le Chevalier se mit soudain à sprinter.
Clang !
Clang !
Il continua de foncer malgré les Flèches qui le ralentissaient sans cesse.
« Aaargh ! » hurla le Chevalier.
« Il est vraiment furieux ! Pour de vrai ! »
— Mdr.
— Tellement réaliste, mdr.
— Almond sait vraiment comment faire enrager les gens.
— C’est un gameplay atroce !
Boum ! Fchht !
Le Chevalier courait n’importe comment et commença à encaisser les tirs, mais il s’en moquait et continuait de foncer.
[PV : 90 %]
[PV : 80 %]
Ses PV continuaient de baisser.
[PV : 70 %]
« Le Chevalier est presque sur lui ! Almond, comment va-t-il réagir ?! Oh ?! »
Lorsque ses PV tombèrent à 70 %, le Chevalier abattit son épée.
Fouish !
Jusque-là, Almond était resté fermement sur place, mais il roula sur la droite.
Fchht !
L’épée fendit l’air, et l’arc d’Almond claqua deux fois.
« Almond vient de tirer deux Flèches en roulant ?! »
Boum !
Les deux Flèches atteignirent des Points vitaux.
« Les deux ont touché ?! »
« Le combat rapproché était efficace, parce que le Chevalier n’avait pas le temps d’esquiver. »
[PV : 50 %]
Les PV du Chevalier chutèrent de 20 %. À présent qu’il avait perdu la moitié de sa santé, il hésita à s’approcher davantage et protégea ses Points vitaux avec ses gantelets et son petit bouclier.
« Waouh, le Chevalier vétéran maîtrise soudainement sa colère ? »
Almond marqua lui aussi une pause et maintint la distance.
« La situation d’Almond n’est pas bonne non plus. Il est tout au bord de la carte, il n’a nulle part où fuir ! »
Il n’avait nulle part où s’échapper et le combat semblait inutile, puisque le Chevalier protégeait tous ses Points vitaux.
Et puis…
« Oh ! Au bord de l’écran, un autre Chevalier de l’École des chevaliers fonce par ici. C’est aussi un Chevalier vétéran ? Loop a vraiment économisé autant d’argent ?! »
Quand les ennuis s’enchaînaient, un autre Chevalier vétéran faisait son apparition.
« Ça va marcher ? Si le Chevalier vétéran bat en retraite pour rejoindre son partenaire, Almond est fichu ! »
Le Chevalier avait une méthode infaillible pour gagner : rejoindre l’autre Chevalier vétéran et prendre Almond en chasse à deux.
Almond ne pouvait pas escalader un mur tout seul ; si cela arrivait, il serait donc pour ainsi dire fichu.
Pourtant, le Chevalier vétéran ne choisit pas cette méthode infaillible.
« Assez parlé ! Ils foncent droit dessus ! C’est un duel ! Ils vont vraiment le faire ?! »
Peut-être le Chevalier en avait-il assez de se donner en spectacle de façon aussi pitoyable.
Froufrou.
Le Chevalier qui faisait face à Almond réajusta sa lame et se mit soudain à sprinter.
Almond réagit en décochant une Flèche.
Pan !
Il tira deux fois.
Clang !
Le Chevalier interrompit sa course et reprit sa posture pour dévier une Flèche. L’autre passa au-dessus de son épaule.
« C’était une Feinte ! Il a dévié une Flèche et s’est lancé à l’attaque… ! »
Le mouvement d’épée qui avait dévié la Flèche se poursuivit en un coup tranchant.
Boum…
L’épée longue s’enfonça profondément dans l’épaule d’Almond.
« Crèèève ! » cria le Chevalier en appuyant de tout son poids.
Craac…
« Non ! Il l’a touché de plein fouet ! Almond ne peut plus esquiver ! »
Almond ne pouvait rien faire. Il dut finalement prendre une décision cruciale.
Fchht !
Le bras d’Almond tomba.
« Quoi !? »
Et une silhouette s’effondra.
Boum…
Mais ce n’était pas Almond. C’était le Chevalier qui était tombé.
— ??
— Quoi ?
— Qu’est-ce qui s’est passé ?
— Il lui restait plein de PV…
Le Chevalier à terre avait une Flèche plantée dans le cou. C’était une Flèche X-Crash.