Chapitre 381
Almond garda le silence, faisant confiance à Kimchi Warrior pour maîtriser la situation. Pourtant, ses spectateurs ressentaient la même inquiétude.
— Alors BornToBe était censé être rang B ? Mdr.
— Ça sent mauvais, mon pote.
— Ce serait pas mieux de jouer en solo ? Mdr
— Il me rappelle un peu Bubblegum… je sais pas pourquoi…
— Kimchi s’est vraiment pas planté ? Mdr
Même des dons de ce genre affluèrent.
Ding.
[EggPlant a donné 1 000 wons]
[Kimchi Warrior, on dirait que t’as ramené ton petit frère… Frérot.]
— Mdr, t’es Kimchi ?
— Comment il fait pour pas se faire bannir en parlant comme ça ? Mdr
— Si EggPlant tient à sa vie, il ferait mieux de partir.
Le commandant n’avait pas l’air très digne de confiance, et les spectateurs étaient du même avis.
Almond, un peu inquiet, décida de tâter le terrain.
« Tu as dit que tu tenais ta stratégie de Kimchi Warrior… »
Il voulait savoir si le commandant comprenait cette stratégie, même s’il n’en saisissait pas tous les détails.
« Oui, c’est ça. Rien qu’en faisant ça, on devrait avoir un taux de victoire de 80 %… »
BornToBe se gratta la tête d’un air niais.
« Tu crois vraiment ? »
« C’est un peu comme tenter le tout pour le tout au début… si ça se passe bien ? »
— Le taux de victoire est censé être de 80 %, et lui, il dit « si ça se passe bien » ?
— Pourquoi il manque autant de confiance ?
— Au début ? Genre une Ruée de l’Archer avec quatre drones ? Mdr
Un taux de victoire de 80 % ne devrait pas dépendre d’un hypothétique « si ça se passe bien », mais Almond n’avait plus le choix.
Ping !
[Un adversaire a été trouvé.]
[La partie commencera dans 5 secondes.]
La partie avait déjà commencé.
« Ah, au fait ! On m’a dit de te le rappeler ! Ne sors que quand ce sont les archers !! »
— … ?
— ??
— Il le dit que maintenant ? Mdr
— Il raconte quoi ?
Almond comprit qu’il n’avait aucune idée de la façon dont une partie en duo allait se dérouler.
« Ne sors que quand ce sont les archers ? »
Le commandant lui laissa un dernier conseil énigmatique, qui s’imprima dans l’esprit d’Almond.
[Début de la partie !]
BornToBe déglutit nerveusement.
« Suis juste les instructions et tout ira bien. »
Cela faisait environ deux ans qu’il jouait à Empire Civil, et il n’avait jamais quitté le rang B. Il n’avait jamais réussi à obtenir les accessoires de personnage réservés au rang A.
Si on lui demandait : « Tu n’as pas assez travaillé ? »
« C’est faux. J’ai essayé… »
Mais le problème ne venait pas de là.
En fait, il avait disputé bien plus de parties que la plupart des joueurs, et même que les membres des équipes nationales de compétition.
« Bon sang. »
Jouer beaucoup ne garantissait pas la réussite. BornToBe en était la preuve parfaite.
Peut-être était-ce une sorte d’obsession ? Il n’était pas joueur professionnel, mais il voulait toujours prouver qu’il pouvait, lui aussi, atteindre le rang A.
Un jour, une connaissance lui avait fait une offre très tentante.
« Qui aurait cru qu’une équipe nationale aurait besoin d’un joueur rang B comme moi ? »
L’équipe nationale, qui se préparait pour la compétition, cherchait un commandant de rang B. Elle lui proposa de lui enseigner ses stratégies et ses tactiques, ce qui devait lui permettre d’atteindre le rang A+ avec un taux de victoire de 80 %.
Pour BornToBe, l’offre était idéale. Une seule condition : il devait jouer en duo avec un autre joueur, Almond.
Maintenant qu’il avait appris les stratégies de l’équipe nationale, il jouait en duo avec Almond.
« … Mais est-ce que ça va vraiment marcher ? »
BornToBe regarda Almond devant lui avec une pointe de curiosité.
« D’après ce que j’ai entendu tout à l’heure, ce type a l’air débutant. »
Apparemment, Almond était un streamer célèbre et ne jouait pas depuis très longtemps.
« Cette stratégie est pas un peu trop extrême pour un débutant ? »
À cet instant, BornToBe se rappela le premier principe que Kimchi Warrior lui avait enseigné.
« Ne réfléchis pas. Plus tu réfléchis, plus tu joues mal. »
BornToBe se tapa la tête.
« C’est vrai. Réfléchis pas. Faisons juste ce que Kimchi m’a dit. »
Il fit le vide dans son esprit et se concentra uniquement sur les enseignements de Kimchi Warrior tandis que la partie commençait.
[Début de la partie !]
***
Au début de la partie, chaque camp recevait dix habitants, qui faisaient office de villageois et d’ouvriers. Il fallait d’abord récolter des ressources et répartir les ouvriers entre elles.
« Allez, c’est parti. »
Tendu, BornToBe agita la main dans les airs. Il envoya d’abord cinq ouvriers extraire de l’or.
« L’or, c’est le plus important. Il faut passer au deuxième âge pour construire le champ de tir à l’arc. »
Contrairement au terrain d’entraînement des lanciers, le champ de tir à l’arc ne pouvait être construit qu’à partir du deuxième âge. Il fallait faire évoluer toute la civilisation depuis l’âge des barbares jusqu’à l’âge féodal, puis à l’âge des seigneurs, et ainsi de suite.
Pour construire un champ de tir à l’arc, il fallait au moins avoir atteint le deuxième âge, celui de l’époque féodale. Cela coûtait la somme considérable de cent pièces d’or. Voilà pourquoi BornToBe avait affecté la moitié de ses ouvriers à l’extraction de l’or.
Cinq ouvriers partirent en extraire, tandis que BornToBe donna rapidement des ordres distincts aux autres.
Ensuite, le bois.
« Je dois aussi m’occuper du bois. Les archers en consomment beaucoup. »
Il lui en fallait pour construire le champ de tir à l’arc, et il en consommerait sans cesse en recrutant davantage d’archers.
Trois des cinq ouvriers restants partirent ramasser du bois.
« Pour l’instant, je vais réduire la production de nourriture au minimum. »
L’armée comme les habitants avaient besoin de nourriture. C’était la ressource la plus importante pour augmenter la population, qui déterminait également la vitesse de collecte des ressources.
BornToBe y consacra le moins de moyens, puisqu’il ne comptait pas produire davantage d’habitants. Il n’avait donc pas encore besoin de se soucier de la nourriture.
« Notre objectif, c’est de produire rapidement des archers et de foncer. On ne vise pas le milieu ou la fin de partie. Une fois au deuxième âge, on pourra en produire sans problème, même en affectant à la nourriture trois des ouvriers qui extraient l’or. »
Il réajusterait la répartition des ouvriers au moment de produire les archers.
« Cinq à l’or, trois au bois et deux à la nourriture. Une fois au deuxième âge, j’en mettrai quatre à la nourriture, trois à l’or et trois au bois », marmonna BornToBe comme s’il récitait l’alphabet, tout en s’activant.
Un éclaireur ennemi vint fouiner dans les parages, mais ne causa pas de problèmes majeurs.
Peu après…
[Or : 100]
La quantité d’or atteignit cent.
« Parfait, passons au deuxième âge. »
Sur la commande vocale de BornToBe, la transition vers le deuxième âge commença aussitôt.
[2e âge – époque féodale]
[Amélioration en cours…]
« Maintenant, que deux des ouvriers qui extraient l’or passent à la nourriture ! »
Deux des cinq ouvriers affectés à l’extraction de l’or partirent travailler à la nourriture, ce qui accéléra sa production.
La transition vers le deuxième âge s’acheva peu après.
Bam !
[2e âge]
BornToBe vérifia aussitôt l’heure.
[04:31]
Il avait atteint le deuxième âge avant même cinq minutes de jeu.
« Waouh. C’est rapide. »
« C’est la stratégie de passage rapide au deuxième âge la plus élémentaire d’Empire Civil. »
Il avait réussi la stratégie que Kimchi Warrior lui avait indiquée.
« Ça marche aussi pour moi. »
Tout le monde connaissait une tactique élémentaire comme le passage rapide au deuxième âge, mais BornToBe n’y était encore jamais parvenu en quatre minutes.
Comme Kimchi Warrior le lui avait conseillé, BornToBe avait chassé ses pensées et s’était contenté de suivre les étapes apprises par cœur. Sans même s’en rendre compte, il avait atteint le deuxième âge avant cinq minutes de jeu.
« Réfléchir, c’est vraiment une malédiction… ? »
BornToBe se posa brièvement la question, puis secoua aussitôt la tête.
« Réfléchis pas ! Vite, construisons le champ de tir à l’arc ! »
Il choisit trois ouvriers — un dans chaque ressource : bois, nourriture et or — pour construire le champ de tir à l’arc.
[Champ de tir à l’arc]
[Construction en cours…]
Les trois ouvriers se mirent aussitôt au travail. Naturellement, un bâtiment se construisait plus vite avec davantage d’ouvriers.
Clang ! Clang !
Le joyeux bruit des marteaux retentit, et le champ de tir à l’arc fut achevé en moins de dix secondes.
[Champ de tir à l’arc]
[Terminé]
Enfin, il pouvait recruter des archers.
[04:53]
BornToBe avait perdu environ cinq secondes à se laisser distraire, mais il avait tout de même réussi avant les cinq minutes.
[Recrutement d’un Archer]
[Entraînement en cours…]
Il lança le recrutement du premier archer avant la cinquième minute.
« Après le passage rapide au deuxième âge, voici la Ruée de l’Archer. Si vous en arrivez là avant les cinq premières minutes, vous avez déjà fait la moitié du chemin. »
Une fois arrivé jusque-là, BornToBe put souffler un peu. Kimchi Warrior le lui avait bien dit.
« Pour l’autre moitié… c’est à Almond de jouer. »
***
« Jouer en duo, c’est un peu ennuyeux au début, hein ? » remarqua Almond, qui n’avait encore jamais fait équipe avec un commandant en particulier.
Le menton dans la main, il profitait de la vue de la carte depuis le point de vue du commandant. Au début, un joueur ne pouvait pas faire grand-chose si le commandant ne recrutait aucune unité d’attaque.
— Ah, je comprends mieux.
— C’est pour ça que personne joue en duo.
— Quand même, ils sont passés au deuxième âge super vite.
« C’est considéré comme rapide, ça ? »
Almond ignorait si leur progression était rapide ou lente, puisqu’il n’avait jamais joué le rôle du commandant.
À cet instant, une notification qu’il attendait avec impatience apparut avec un grand effet dramatique.
[Votre équipe recrute des archers ! Voulez-vous rejoindre la partie ?]
Dans une partie en duo, les notifications de recrutement apparaissaient d’abord pour l’autre joueur. Cela signifiait qu’Almond serait le premier archer recruté.
« Des archers… ! »
Almond se rappela l’instruction de BornToBe : entrer dans la partie au moment du recrutement des archers. Même sans ses indications, Almond s’ennuyait suffisamment pour accepter.
[Accepter]
— Enfin… !
— La légende d’Almond commence !
— Allez !
Le personnage d’Almond descendit vivement et apparut sur le champ de bataille dans un frouch !
***
« … Oh. »
Almond regarda un instant autour de lui, désorienté par la sensation d’être tombé du ciel. Comme prévu, il se trouvait dans le champ de tir à l’arc et prit un moment pour examiner sa tenue.
« Euh… »
Il remarqua quelque chose d’inattendu et en resta surpris.
« Ça ne devrait pas être là. »
[Arc coréen à cornes]
— Il a pris l’arc coréen à cornes, MDR
— S’il meurt, il perd tout !
— MDR l’arc à cornes
— Oh que oui
— L’équipe adverse est foutue !
Par erreur, il avait emporté l’Arc coréen à cornes, une arme dans laquelle il avait investi toute sa fortune. Vu son prix et ses avantages, ça n’avait aucun sens de l’emmener à chaque partie.
Une voix résonna soudain : « Almond, tu m’entends ? »
C’était BornToBe.
« Ah, si tu veux répondre, tapote juste légèrement ton oreille gauche en parlant. »
« Hein ? »
Il pouvait vraiment répondre comme ça ? Intrigué, Almond essaya et tapota légèrement son oreille gauche pour parler.
« Tu m’entends ? »
« Ouf, tant mieux. Oui, je t’entends ! C’est le système de communication bidirectionnelle pour les duos. Il n’est disponible que quand tu joues en duo. »
Le commandant et Almond pouvaient ainsi communiquer directement dans les deux sens.
« C’est plutôt pratique », pensa Almond.
Malgré les divers inconvénients, la possibilité de partager rapidement des stratégies par communication vocale semblait être un avantage majeur du jeu en duo. Ils en profitèrent aussitôt.
« Almond, on va lancer une Ruée de l’Archer rapide au deuxième âge. En route ! »
— Comme ça, sans prévenir ?
— ??
— Almond ! Je te choisis !
— Tu racontes quoi !?
— MDR
« Maintenant ? »
« Oui ! »
— Oui !
— Pourquoi il a l’air aussi enthousiaste ? MDR
— Oui ! Vas-y !
Almond reçut un signal du commandant.
[Avancer]
Almond n’eut d’autre choix que de courir vers l’endroit indiqué. Quelques archers recrutés en même temps que lui le suivirent. BornToBe continua d’en recruter et en avait déjà trois en tout.
« Ah, c’est une Ruée de l’Archer. Les gens utilisent encore cette stratégie ? »
« Le commandant est rang B, non ? Tu t’attendais à quoi ? »
« Bon, au moins, la partie se terminera vite. C’est déjà ça. »
À les entendre, la Ruée de l’Archer semblait quelque peu dépassée par rapport aux stratégies les plus récentes.
Almond se dit : « Cette stratégie doit bien avoir une raison d’être. »
Il tenta de rester optimiste, même si Empire Civil poussait par nature les joueurs à se méfier des commandants.
« Ah, Almond. Quand tu arriveras, il n’y aura probablement pas beaucoup de soldats ennemis ! Attaque juste les ouvriers ! »
Si les joueurs faisaient confiance à de telles paroles et fonçaient droit devant eux pour tomber sur des archers ennemis, leur méfiance envers le commandant ne ferait que grandir.
Les archers derrière Almond se lamentèrent.
« Hé ? C’est quoi, ça ? Il y a des soldats, là-bas ? C’était pas censé être une attaque rapide ? »
« On est censés être les seuls ici. »
Quelque chose clochait.
« Euh… C’est pas normal », lança le commandant, qui semblait lui aussi déconcerté.
La méfiance et l’inquiétude des spectateurs grandirent à leur tour.
— Ça sent pas bon…
— C’est quoi, cette stratégie ?
— BornToBe est vraiment à la hauteur ?
— Il mérite pas de porter le nom de Kimchi.
— Le commandant adverse a un bon palmarès… Ça va marcher ?
Toutes ces inquiétudes étaient inutiles. Les spectateurs n’avaient toujours pas compris que le succès de cette stratégie reposait en fin de compte sur Almond.
Le rôle de BornToBe se résumait à recruter Almond le plus vite possible. Il avait pratiquement terminé sa part en le recrutant en moins de cinq minutes. Se méfier de lui maintenant n’avait aucun sens, puisqu’il n’avait plus aucun rôle à jouer dans la partie.
Tout reposait désormais sur Almond.
Almond se demanda : « Ça sert à quelque chose de battre en retraite ? »
La Ruée de l’Archer dont il avait entendu parler semblait être une stratégie risquée dès le début, comparable à la Ruée des quatre drones dans StarCraft. Tout se jouait sur leur capacité à percer les défenses ennemies.
Même en se repliant, ils n’avaient aucun plan de secours. Certains joueurs très doués parvenaient à se relever après une attaque ratée en début de partie, mais BornToBe ne semblait pas être de ceux-là.
Almond prit donc sa décision.
« Ils ne nous ont pas encore repérés. J’y vais. »
Il foncerait, qu’il y ait des soldats ennemis ou non. Impossible de commencer leurs matchs classés par une défaite, surtout avec l’Arc coréen à cornes équipé.