Chapitre 345
Le signal tomba du ciel sous la forme d’un faisceau lumineux.
— Oh, c’est comme le signal qu’on reçoit dans les vrais jeux.
— Peeeeanuuut donne carrément des ordres, maintenant ? MDR
— Peanut… qui donne des ordres ?! Il est temps de bouleverser la hiérarchie du monde Nutspunk, MDR
— Allez ! Allez ! Allez !
Les lanciers se mirent à courir dans cette direction.
« Ha. Ha. »
Ils marchaient comme des soldats, mais ne disaient pas un mot puisqu’ils étaient des bots. C’était assez étrange.
Quoi qu’il en soit, Almond courut avec eux. Bientôt, il vit les lanciers attaquer les ouvriers.
« Aaaah ! » cria l’un des ouvriers avant de s’effondrer.
Trois ouvriers étaient déjà à terre.
« Waaaaah ! Tuez-les ! » cria soudain un lancier à côté d’Almond, qui se rua en avant.
Almond chargea à ses côtés.
« Courez ! »
Les ennemis se mirent à fuir.
« Est-ce que je peux les rattraper ? Il doit y avoir une limite de vitesse. »
En général, il était impossible de rattraper ses adversaires dans les jeux où la vitesse de chaque rôle était standardisée.
« Attends… »
À sa grande surprise, il gagnait du terrain. D’ordinaire, ces jeux imposaient une limite de vitesse, mais les capacités d’un Mercenaire lui permettaient de courir à pleine allure.
« C’est pour ça qu’il y a un système de classement pour les Mercenaires… »
Les Mercenaires les plus doués pouvaient réclamer davantage d’or. Qu’ils soient alliés ou ennemis, les soldats bots ne couraient pas très vite.
Almond prit rapidement la tête.
Ta-dadadak !
« J’y suis presque ! »
Il aperçut le dos d’un ennemi, posa le pied sur un rocher saillant et bondit en avant tout en lui donnant un coup de lance. La pointe transperça la nuque de l’ennemi.
Flouk !
« Ack ! »
La scène n’avait rien de gore. Avec le style décontracté du jeu, on aurait plutôt dit qu’il avait fait tomber une poupée.
« Waouh… »
Mais ça faisait quand même du bien.
Bzzrrr…
La vibration transmise par la lance semblait un peu artificielle, mais elle était étonnamment agréable.
« Quoi ! Il nous a rattrapés ! Tuez-le ! »
Les ennemis cessèrent de fuir et encerclèrent Almond, qui avait atteint la tête du groupe.
— Ça, c’est ce qu’on appelle un coup d’éclat !
— C’est aussi un ordre, ça ?
— S’il se fait encercler, il est mort !
Ils l’encerclèrent de toutes parts, sauf dans son dos, et l’ennemi face à lui lui asséna un coup de lance.
Clang !
Almond dévia l’attaque vers la droite avec sa propre lance. Ils se portèrent chacun un coup.
Clang !
Leurs lances s’entrechoquèrent et Almond s’accroupit pour rouler vers l’avant. Il lâcha sa lance pour pouvoir faire sa roulade. Puis il dégaina le poignard de base qu’il possédait et poignarda sous la mâchoire le lancier qui lui barrait la route.
Flouk !
« Argh ! » cria l’ennemi, sans pour autant mourir.
Almond ne lui avait pas infligé assez de dégâts.
Ta-dak !
Almond passa derrière son ennemi, prit appui sur lui pour pivoter et lui enserra le cou d’un bras, le maintenant en otage. Il comptait s’en servir de bouclier pour empêcher les autres de lui donner des coups de lance à tout-va.
Mais les bots ennemis n’en eurent cure.
Flouk !
Ils attaquèrent sans pitié leur allié devenu otage.
« ?! »
Flouk !
Une lance ressortit aussi du dos d’Almond et le blessa légèrement.
[Santé : 89 %]
La blessure était superficielle, il ne perdit donc pas beaucoup de santé.
— Bon sang, ces bots sont sans pitié.
— Hyun-Ah me manque, elle avait tant de cœur et le sens de l’amitié.
— Ces bots sont vraiment que des bots, MDR
Almond ne s’était pas attendu à une telle cruauté de leur part. Il relâcha son otage, ramassa la lance de l’ennemi et l’abattit de nouveau.
Les ennemis ripostèrent en faisant tournoyer leurs lances.
Clang !
Les trois lances s’entrechoquèrent dans un jaillissement d’étincelles. Le combat semblait équilibré, mais la lance d’Almond trancha soudain la gorge d’un ennemi.
— C’était quoi, ça ?
— Waouh.
— Il en a éliminé trois sur quatre à lui tout seul… Incroyable.
Le dernier lancier, pris de court, recula légèrement, comme pour gagner du temps. Mauvais choix : le temps jouait en faveur d’Almond.
Almond était sur son territoire. Aucun renfort ennemi ne pouvait arriver, et il disposait de dix hommes dans son camp.
Les renforts qui approchaient finirent par attaquer le lancier isolé dans le dos. Ils le transpercèrent et le transformèrent en ruche avant qu’il ne rende l’âme.
L’entraînement s’acheva ainsi.
***
Almond retrouva le point de vue du Commandant. En baissant les yeux, il vit que les ouvriers avaient repris leur extraction d’or en toute sécurité. Les soldats s’étaient séparés en deux groupes : l’un protégeait les ouvriers, l’autre partait en éclaireur vers la base ennemie.
Clap, clap, clap !
Peeeeanuuut apparut en applaudissant.
[Waouh ! Tu t’es débrouillé comme un chef, Almond ! Combien en as-tu éliminés à toi tout seul ?!]
Elle agita de nouveau sa baguette et créa un portail.
[Tu es prêt à passer aux choses sérieuses ! Allons-y !]
Elle semblait penser qu’Almond avait désormais suffisamment compris le jeu.
[Allons attendre une Mission à la taverne !]
Almond acquiesça et franchit le portail.
Frouch !
En un instant, il se retrouva dans la taverne.
« Hahaha ! »
« C’est ça ! Le Trio de Trolls, il… »
« Arrête tes bêtises ! »
La taverne était aussi bruyante que tout à l’heure.
Almond se dirigea droit vers le panneau des Mercenaires. La liste semblait avoir beaucoup changé. On aurait dit que tout le monde avait été appelé pendant qu’il suivait le tutoriel.
[Rang C]
Aaalmmond
jon$now
我想成为业主
蝶の谷
wackjassey
…
Il avait craint que le manque de popularité du jeu n’entraîne de longs temps d’attente, mais vu la vitesse à laquelle tout le monde partait en Mission, ce n’était visiblement pas le cas.
« L’attente sera peut-être longue, mais j’imagine que ça va aussi vite parce que le jeu est mondial. »
— L’intégration des serveurs mondiaux, c’est génial.
— En général, ils essaient quand même de regrouper les joueurs par pays.
— Il y a presque pas de Coréens, regardez, MDR
C’est alors qu’une occasion se présenta à Almond.
[Le Commandant MyDinner vous demande de lui prêter main-forte.]
« Oh. »
La demande venait d’un commandant coréen. Les détails de la Mission apparurent aussitôt.
[Frais de la demande : 1 pièce d’or]
[Prime de réussite : 1 pièce d’or par cavalier tué]
[Classe : Lancier]
[Situation : Bataille défensive. L’ennemi avance dans la plaine avec sa cavalerie. J’ai besoin de lanciers pour les arrêter. (Défavorable)]
La demande rapportait une pièce d’or, plus des primes. La situation semblait défavorable, mais elle promettait de nombreuses occasions de combattre. Almond décida d’accepter, mais…
Ping !
[Lance de base requise]
Pour rejoindre la bataille en tant que lancier, il lui fallait une lance.
« Quoi ? Je dois acheter mon arme moi-même ? »
— Ouais, tu dépenses l’argent de la récompense pour ça.
— Il faut t’équiper toi-même.
— Sinon, pourquoi tu toucherais une récompense ? MDR
Il devait acheter son arme lui-même. Pas de problème, sauf qu’une demande venait de tomber. Aurait-il seulement le temps d’acheter une lance dans une armurerie ?
[Oh ! Tu n’as pas de lance ! Comme c’est ta première Mission, je vais t’en fournir une spécialement !]
Pan !
Peeeeanuuut fit un geste et une simple lance apparut de nulle part.
« Ah… Merci, Peeeeanuuut. Dans ce cas, pourquoi ne pas me donner un arc… »
[Allons vite faire sensation !]
Pop !
Peeeeanuuut agita de nouveau sa baguette et le portail aspira Almond.
***
Quand il reprit ses esprits, Almond se retrouva au milieu de nombreux soldats, en formation.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Des identifiants différents s’affichaient au-dessus de la tête des soldats.
[ChiveManLOL]
[NoJiralNN]
[wackjassey]
[RollcakeYummy]
…
À sa grande surprise, le groupe comptait pas mal de Coréens, puisqu’ils avaient un commandant coréen.
« J’ai hâte de voir ce que ça donne avec un vrai joueur aux commandes. »
— Carrément, MDR
— On est un pays qui joue aux jeux de stratégie en temps réel depuis des générations, alors ça devrait aller.
— Vous croyez que le commandant est aussi un débutant ?
— Pourquoi ce jeu n’est pas plus populaire ? Il a l’air tellement amusant.
— Quand est-ce que je pourrai commander ?
Ping !
Une lumière éblouissante frappa le sol au loin.
Ping ! Ping !
[Rassemblement]
Le texte flottait au-dessus du faisceau lumineux.
« Allons-y. »
Frouch.
Almond et tous les soldats prirent silencieusement leurs armes et se mirent à courir.
« Tout le monde est équipé différemment ? J’imagine que je suis le seul débutant… »
Chacun avait son propre équipement. Soudain, des chiffres apparurent.
[1-6]
« C’est quoi ? »
— C’est le numéro de rassemblement.
— Le commandant est minutieux.
— C’est quoi ?
Tandis qu’Almond errait, perdu, quelqu’un lui adressa la parole.
« Hé, tu es coréen, non ? C’est ta première fois ? »
Une étrangère aux cheveux roux lui parla. Il fut surpris de l’entendre parler coréen. C’était grâce à un système de traduction automatique.
[wackjassey]
Son identifiant s’affichait au-dessus de sa tête. Il se rappela l’avoir vu plus tôt sur la liste d’attente.
« Euh, ouais. »
« Reste à côté de moi. Sans voisin, tu es désavantagé. »
Elle désigna son côté. En y regardant de plus près, il vit qu’il y était inscrit [1-6].
« Ah, merci. »
— Quelle beauté.
— Il va se faire « Raina-iser ».
— La beauté de cette étrangère, waouh.
En effet, la femme aux cheveux flamboyants avait un charme particulier, surtout sur un champ de bataille.
« Elle me rappelle Rosenita. »
À part la couleur de ses cheveux, elle avait quelque chose de Rosenita.
Leurs regards se croisèrent brièvement, puis elle le dévisagea un instant, de haut en bas.
« Mais tu es vraiment débutant ? » demanda-t-elle, pour savoir si c’était sa première fois.
« Ta tenue fait débutant, en tout cas… »
« Oui, c’est ma première fois. Pourquoi ? »
« Si c’est ta première fois, on ne t’envoie généralement pas en première ligne. Les récompenses sont bonnes, mais c’est difficile. »
« C’est ma première fois, mais je suis Rang C. »
« Oh, waouh. »
Surprise, elle lui tendit la main en guise de salut.
« Je ne pensais pas que tu étais aussi doué. Enchantée. »
Ses yeux vert émeraude étincelèrent tandis qu’elle souriait. Le chat s’enflamma et Ju-Hyeok, qui mangeait des nouilles instantanées, dut se dépêcher de bannir une foule de commentaires.
— Tout le monde à couvert ! Bombardement de noix en approche !
— Ah !
— Je… je ferais mieux de partir…
Alors que le chat était en plein chaos, des tambours résonnèrent au loin.
Dou-dou-dou-dou… !
Non, c’était le bruit des sabots. Bientôt, il évoqua le crépitement de mitrailleuses.
Groum groum !!
« Ils arrivent. »
Ils venaient de la plaine, droit devant eux.
Gloups.
On entendit les soldats déglutir nerveusement.
Ding.
[Commandant : Bloquez-les.]
Le commandant donna un ordre simple.
La fée ajouta, tremblante :
[L-L-Les lanciers sont la meilleure défense contre la cavalerie ! S-Si vous leur donnez juste un coup de lance, v-vous pouvez les tuer !]
Était-elle aussi débutante ? Elle bégayait nerveusement. Peut-être son petit corps avait-il du mal à supporter les vibrations des chevaux.
Groum groum groum… !
[M-Montrez votre bravoure ici pour gagner des points d’honneur et devenir un Mercenaire vétéran… Ahhhh !]
Groum groum groum groum groum !!!
Le tonnerre des sabots couvrit ses paroles.
Les ennemis arrivèrent en poussant des cris.
« Waaaaaaaah ! »
« Chaaaargez ! »
Un Mercenaire vétéran en tête brandit sa lance et hurla : « Bloquez-les ! »
Il avait l’air d’être un Mercenaire vétéran responsable du groupe.
« Waaaaaaaah ! »
Les soldats de leur camp se mirent eux aussi à crier. Almond les imita.
— Waouh, on se croirait vraiment à la guerre.
— Ce sont tous de vrais joueurs ?? Incroyable.
— Ce jeu a l’air meilleur que LIL. Pourquoi est-il moins populaire ?
Le jeu semblait meilleur que LIL, mais la raison de son manque de popularité ne tarda pas à se manifester.
« Les lances ! Pointez-les devant vous ! »
« Ils arrivent ! Ils arrivent… ! »
Un immense cheval de guerre se cabra et chargea. Il était presque sur eux.
Groum ! Groum !
Leurs cœurs cognaient au rythme des sabots.
Hiiiiii !
Dans un hennissement, un chevalier tout de plaques d’argent vêtu chargea, sa longue lance pointée devant lui.
Fouuu !
Le souffle chaud du cheval se transforma en vapeur au moment où…
Flaaaac !
La cavalerie percuta les lanciers et plusieurs lances transpercèrent les cavaliers.
« !? »
Le monde sembla basculer. Puis l’obscurité envahit le champ de vision d’Almond.
Patatras !
Il sentit un coup violent lui frapper la tête. Lorsqu’il rouvrit les yeux, la moitié de ses alliés avait disparu.
« Qu-quoi… qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Il releva la tête, qu’il avait enfouie dans la terre, et comprit.
« Ça ne marche pas, tout simplement ? »
Il n’avait survécu que par chance, à cet instant. Se contenter d’obéir aveuglément au commandant ne pouvait que le mener à la mort.
***
Dans une pièce faiblement éclairée, un garçon qui avait un bonbon dans la bouche se gratta la tête.
« Ah… J’ai pris un coup là. C’est dur. »
Sur son écran, on voyait l’unité de lanciers, dont la moitié avait été décimée.
« Merde, ces lanciers de Rang C ne peuvent pas s’en charger ? Ils ont dépensé combien pour leur cavalerie ? C’était une ruée all-in ? »
Il cliqua sur sa souris et donna un ordre aux lanciers restants.
[Attaque]
Il ordonna aux lanciers survivants de charger la cavalerie qui venait de les piétiner. Il essayait de gagner du temps, puisqu’on pouvait de toute façon produire de nouveaux soldats.
« Essayez de gagner du temps. Vu le prix de ces chevaliers, vous valez bien le coup rien que pour ça. »
Il se concentra quelque temps sur la production. Il vérifia si les ouvriers récoltaient efficacement l’or et le bois, si l’ennemi avait tenté autre chose, quel serait le prochain bâtiment à construire, et ainsi de suite.
« Il me faut du fer pour la prochaine amélioration technologique… »
Il jeta un coup d’œil à la plaine où la bataille avait eu lieu. Il comptait y envoyer d’autres troupes, car ils devaient sécuriser le fer dans cette zone.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
À sa grande surprise, les lanciers qu’il avait envoyés à l’attaque pour gagner du temps étaient toujours en vie.