Chapitre 281
Ce jour-là, Almond devait passer dans Evening Wide. Il était quatorze heures et une pluie battante s’abattait dehors.
« Pourquoi est-ce qu’il pleut en plein hiver ? La route est vraiment glissante », grommela Ju-Hyeok en tournant prudemment le volant.
[Tournez à gauche dans environ 300 mètres. Puis prenez la route à droite.]
Le GPS indiquait le studio SCB comme destination.
Frouch…
Ju-Hyeok conduisait en silence tandis que Sang-Hyeon, assis côté passager, regardait son téléphone et que la pluie tambourinait contre la vitre.
« L’article est sorti. »
L’article annonçant le passage d’Almond dans l’émission venait d’être publié alors qu’ils se rendaient au studio.
[Le jeune archer qui fait parler de lui, le streamer Almond. Aujourd’hui, il sera le 23e invité d’Evening Wide sur SCB.]
Après une première diffusion sur sa chaîne en direct, Evening Wide publiait une version montée sur d’autres grandes chaînes et sur YouTube. L’article était paru tard, alors que l’émission devait être diffusée aujourd’hui.
— On pourra regarder l’émission aujourd’hui ?
— Evening Wide, une émission de classe mondiale ! Ils ont même invité Almond~
— SCB se donne vraiment à fond. Aujourd’hui, on peut bien les appeler SCV.
— Il essaie maintenant de jouer dans la cour des grands, haha.
— Almond ? C’est le nom de quelqu’un ?
— Je vais commander du poulet aujourd’hui !!
Après la publication de l’article, la nouvelle s’était propagée sur des portails comme Javer, puis avait naturellement gagné les communautés en ligne.
[Dernière minute : Almond invité dans Evening Wide !]
[L’émission où CutiePie est passée, Evening Wide. Aujourd’hui, c’est Almond qui est à l’honneur !]
Les communautés de jeux vidéo se mirent à publier des articles de ce genre.
— Putain, c’est vrai ?
— J’arrive pas à croire que je vais voir Almond dans Evening Wide !
— Ils sont où, les détracteurs d’Almond, hein ?
└ Quel rapport avec les compétences de jeu d’Almond et l’émission ?
└ Il est complètement dingue, ce succès, lol.
└ Pour passer dans cette émission, un joueur doit être populaire.
└ Oh là là. Les noix remettent ça !
— Evening Wide, c’est l’émission la moins connue des grandes émissions, non ? LOL.
« La moins connue… »
Sang-Hyeon hocha lui aussi la tête. D’après ce qu’il savait, SCB n’était clairement pas une grande chaîne de premier plan. Il valait mieux dire qu’elle avait tout juste l’allure d’une grande chaîne.
« Mais j’ai entendu dire que l’émission faisait de bonnes audiences ces derniers temps. »
Malgré tout, le passage d’Almond sur leur chaîne avait du poids, car Evening Wide
commençait à gagner en popularité en tant que talk-show. « Les streamers y passent rarement. »
Qu’un streamer de jeux vidéo soit invité sur une grande chaîne comme Evening Wide était exceptionnel. Avant Sang-Hyeon, seule CutiePie avait été invitée parmi les streamers de jeux vidéo.
Comme on pouvait s’y attendre, les commentaires mentionnaient également CutiePie.
— C’est pas le premier streamer de jeux vidéo invité depuis CutiePie ?
└ On peut vraiment considérer CutiePie comme une streameuse de jeux vidéo ? lol
└ Enfin, le jeu reste son contenu principal.
└ C’est une ancienne membre d’un girl group. Sur les grandes chaînes, elle devait passer pour une curiosité.
└ Si JeonJaPa n’avait pas refusé, il serait passé lui aussi. Mais il a trop peur de s’exposer dans les médias.
└ Les purs joueurs ont presque jamais l’occasion de passer dans cette émission.
En résumé, Almond était le premier streamer de jeux vidéo invité depuis CutiePie. La communauté s’en réjouissait.
D’autres exprimèrent aussi leur avis.
— Almond est invité comme archer prometteur, alors pourquoi on le traite comme un accro aux jeux vidéo ?
└ C’est vrai, lol.
└ Carrément, lol.
— Pour info : ce n’est pas le streamer Almond qui passera dans l’émission, mais l’archer Yu Sang-Hyeon.
Les avis contraires estimaient que le passage dans Evening Wide ne conférait pas forcément plus de prestige à un streamer de jeux vidéo. Et c’était plutôt juste.
« Peu importe. »
Sang-Hyeon ne se souciait pas de ce genre de détails. Qu’il soit invité en tant que streamer ou sous le nom de Yu Sang-Hyeon, il passerait sur une grande chaîne. C’était tout ce qui comptait.
« Vu la situation de Ju-Hyeok, difficile d’imaginer meilleure nouvelle. »
Sang-Hyeon jeta un coup d’œil à Ju-Hyeok, qui conduisait à côté de lui. Il pensa à la raison pour laquelle passer sur une grande chaîne était important. Cela concernait surtout Ju-Hyeok. Il s’inquiétait pour sa carrière, même s’il faisait semblant de s’en moquer.
« Les adultes accordent plus d’importance à ce genre de visibilité qu’à tout le reste. »
Pour Ju-Hyeok, la différence entre une grande chaîne et une petite comptait énormément. Surtout à cause de son entourage, et notamment de ses parents, qui n’acceptaient pas son travail actuel de manager de Sang-Hyeon.
Ju-Hyeok avait beau dire qu’il s’en fichait et qu’il ne les reverrait jamais, il désirait leur reconnaissance plus que quiconque. C’était évident. Il voulait être reconnu par son père et par la société.
À cet égard, rien ne valait un passage sur une grande chaîne. Cette voie pouvait transformer un soutien de famille bosseur en un homme d’affaires au sommet de sa carrière.
Les adultes d’un certain âge considéraient encore qu’apparaître sur une grande chaîne, c’était presque comme être une célébrité. Et, chose amusante, ils n’étaient pas les seuls.
La plupart des membres des communautés en ligne pensaient pareil. C’était absurde, vu leur attitude habituelle : ils critiquaient et méprisaient sans cesse les valeurs de la génération précédente. Ils employaient souvent des termes comme dépassé, has been et ringard. Pourtant, ils voulaient plus que quiconque être reconnus par cette génération.
Le niveau d’études, un emploi respectable, une carrière professionnelle… Dans le monde d’aujourd’hui, ces critères n’étaient pas nécessairement liés au revenu ni à la qualité de vie, mais la génération précédente leur accordait toujours une grande valeur et méprisait les autres formes de réussite.
Sang-Hyeon avait beau essayer, il ne parvenait pas à les comprendre.
[À environ 500 mètres. Vous arriverez bientôt à destination.]
Ils seraient bientôt à la chaîne de télévision.
En levant les yeux vers l’extérieur par la fenêtre côté passager, Sang-Hyeon éprouva une sensation différente de celle qu’il avait connue auparavant.
« Ce sera différent de Fantasia. »
Récemment, il avait découvert des endroits comme Ce monde, Fantasia, des tournois et LIL Pro. Ici, tout fonctionnait d’une manière complètement différente. L’endroit ne lui semblait pas étranger. Au contraire, il lui était familier, et ce sentiment ne lui avait pas manqué.
« C’est comme Ahsung. »
La pression qui l’avait accablé chaque jour à l’époque où il travaillait chez Ahsung refit surface. C’est vrai, il était revenu dans ce monde après six mois d’absence.
« On est arrivés. »
« Ouais. »
Frouch.
Leurs ceintures de sécurité se rétractèrent et ils sortirent tous les deux de la voiture.
Clac.
La portière se referma dans un bruit sourd et ils se dirigèrent vers l’ascenseur.
À leur entrée dans le hall, quelqu’un leur fit signe.
« Bonjour ! Vous devez être Yu Sang-Hyeon, n’est-ce pas ? Je suis Yu Su-Yeon, la scénariste d’Evening Wide ! »
Elle débordait d’énergie. Guidés par ses indications pressées, ils gagnèrent la loge afin que Sang-Hyeon se fasse maquiller.
La scénariste continua de lui donner des instructions pendant qu’ils marchaient, sans perdre une seconde.
« Comme je vous l’ai dit tout à l’heure, une version montée sera mise en ligne après le direct. N’oubliez pas que l’émission est en direct aujourd’hui ! »
Sang-Hyeon hocha la tête. Il l’avait déjà appris lors de la réunion préparatoire.
Ces derniers temps, les grandes chaînes diffusaient d’abord leurs émissions en direct, montaient les images, puis les remettaient en ligne avec des sous-titres. SCB Live et la version montée avaient chacune leur propre chaîne.
Ils arrivèrent devant la loge pendant qu’ils écoutaient ses explications.
« Maintenant, veuillez patienter dans la loge. On vous appellera quand ce sera votre tour. Monsieur le manager, veuillez me suivre ! »
***
Comme prévu, la pièce était vide quand Sang-Hyeon entra. Il était le premier des invités à arriver.
Sang-Hyeon s’assit seul sur un grand canapé et reprit son souffle un instant.
« Ils ont dit qu’il y aurait trois invités, moi compris. »
Trois invités au total étaient prévus dans l’émission du jour.
Sang-Hyeon ouvrit les notes contenant des recherches à leur sujet. Ju-Hyeok avait insisté : connaître ne serait-ce qu’un peu les gens qu’on allait rencontrer était un avantage. Les autres invités n’étaient pas des clients, mais Ju-Hyeok avait fait ça si souvent à la Corporation Ahsung que c’était devenu une habitude.
Sang-Hyeon se demanda si tout cela était nécessaire, mais puisque les notes étaient déjà prêtes, il décida au moins de les lire une fois.
Le premier nom de la liste était In-Ho.
« In-Ho. Membre du groupe d’idoles Blossom. »
Il était sans doute le plus jeune et le plus célèbre des invités.
« Il s’est aussi lancé dans le cinéma récemment… »
Il était incroyablement beau, occupait ce qu’on appelait la position centrale dans le groupe et s’était récemment mis à jouer la comédie. Cela dit, les critiques de son nouveau drama n’étaient pas très bonnes.
Ju-Hyeok avait dit qu’il ne savait pas si c’était parce qu’il existait encore des préjugés contre les acteurs issus des groupes d’idoles, ou si In-Ho jouait simplement mal.
Pour Sang-Hyeon, inutile de se prononcer.
« Points à surveiller… Parmi les membres, Jae-Hoon est le plus populaire… et il est meilleur qu’In-Ho à tous les niveaux. »
Sang-Hyeon ferait donc mieux de ne pas parler de Jae-Hoon devant In-Ho.
« Pourquoi il a écrit ça ? Je ne sais même pas qui sont ces gens. »
Il eut un petit rire, mais retint quand même l’information.
« Ne pas mentionner Jae-Hoon. »
Il se le répéta avant de passer à la suite.
« Il est diplômé d’une université prestigieuse. »
Autre particularité d’In-Ho : il était diplômé d’une université prestigieuse. Il avait une licence en commerce et représentait le modèle parfait.
Sang-Hyeon passa à l’invité suivant.
« Ensuite… une rappeuse. »
Alors que le précédent invité était une idole à succès tout ce qu’il y avait de plus classique, la deuxième était plutôt atypique. D’abord, c’était une rappeuse appelée Lil Grass, dont les cheveux étaient toujours décrits comme verts, à l’image de l’herbe.
« Célèbre pour ses paroles provocatrices… et ses expressions sexuelles… »
D’après le dossier de Ju-Hyeok, elle était connue pour ses paroles provocatrices.
« Mais en fait, elle sert de ressort comique. »
Ju-Hyeok avait dit qu’elle n’était pas devenue populaire grâce à son comportement ou à ses paroles provocatrices, mais parce qu’elle était tout simplement drôle. Bien sûr, ce n’était que l’avis de Ju-Hyeok.
« Elle aussi, diplômée d’une université prestigieuse. »
Enfin, cette rappeuse était elle aussi diplômée d’une université prestigieuse, où elle avait étudié la philosophie.
Sang-Hyeon n’y avait pas pensé au départ, mais les fiches sur les invités lui firent se poser une question.
« Ce serait un épisode spécial sur les diplômés des grandes universités ? »
Sang-Hyeon était un peu inquiet, car il ne savait pas comment le talk-show allait se dérouler. Si la conversation tournait autour des universités, il aurait du mal : il n’avait aucun lien avec les grandes universités.
Grincement.
À cet instant, un invité entra dans la loge.
« C’est In-Ho. »
Sang-Hyeon se leva aussitôt pour le saluer. « Bonjour. »
« …Ah, hein ? Bonjour ! »
In-Ho sembla surpris que quelqu’un soit arrivé avant lui. Il arborait un sourire agréable et avait l’amabilité typique d’une idole.
« C’est la première fois qu’on se rencontre, non ? »
« Ah. »
In-Ho fut étonné de rencontrer quelqu’un qu’il n’avait encore jamais croisé. Dans ce milieu, les gens avaient généralement déjà été exposés aux médias d’une manière ou d’une autre avant de passer dans l’émission. Il ne s’intéressait pas aux streamers et ne connaissait pas Almond.
« Il n’a probablement pas regardé la liste des invités à l’avance. »
In-Ho n’avait sans doute pas non plus cherché à se renseigner sur les autres invités. Il était si habitué à participer à ce genre d’émissions qu’il devait être difficile pour lui de vérifier chaque nom à chaque fois.
Sang-Hyeon comprit.
« Ah, oui. Je suis le streamer Almond. »
« Oh ! Vous êtes streamer ! Waouh, c’est la première fois que je rencontre un streamer en personne ! Haha ! »
In-Ho, peut-être un peu décontenancé, s’assit en face d’Almond avec un sourire légèrement gêné.
Le silence s’installa.
« … ? »
Le malaise persista.
Sang-Hyeon sortit son téléphone et lança un jeu.
In-Ho sortit lui aussi le sien.
***
Dans le silence de la loge, In-Ho envoya un message à quelqu’un.
[Il y a une autre loge ?]
Il voulait une autre loge alors qu’il se trouvait déjà dans l’une d’elles.
[Manager : Hein ? T’es pas dans la loge ?]
C’était son manager.
[Je veux dire, une loge privée.]
[Manager : Hé, regarde la taille du bâtiment de SCB. Tu crois qu’ils vont prévoir une loge individuelle pour chacun ? Qu’est-ce qui se passe ?]
[Ben, je suis obligé de rester avec quelqu’un que je connais même pas ? Il a dit qu’il était streamer.]
[Manager : D’accord, attends un peu.]
In-Ho attendit la réponse de son manager tout en jetant des coups d’œil furtifs au streamer. Il avait coupé court à la conversation sans le vouloir et se demandait comment Almond allait réagir.
In-Ho s’était contenté de s’asseoir sans se présenter, parce qu’apprendre qu’Almond était streamer avait suffi à lui faire perdre tout intérêt. Ce n’était pas bien grave pour lui, mais l’autre devait trouver la situation frustrante. Après tout, il semblait que c’était sa première fois dans un endroit pareil.
C’était une façon courante d’asseoir sa supériorité psychologique, mais les débutants en bavaient.
« Comme prévu. »
En effet, le streamer avait l’air nerveux et ne regardait que son téléphone.
In-Ho retint un rire et détourna la tête.
« Mince… »
Le streamer laissa alors échapper un petit cri de surprise.
In-Ho se demanda ce que l’autre pouvait bien faire et jeta un coup d’œil à l’écran d’Almond.
« … !? »
[Élever un soldat paresseux]
C’était un jeu appelé Soldat paresseux à élever. Almond y jouait souvent et en faisait naturellement la promotion.