Chapitre 266
« Bêêê~ ? »
Almond recula, gêné.
« Je suis… un mouton ? »
Je suis un mouton.
Est-ce que c’était la condition pour terminer le mode histoire ?
— Kekekeke C’était un mouton ?
— Waouh, ça faisait longtemps.
— Almond qui ne comprend rien, c’est trop mignon keke
— Mouton-mond kekeke c’est drôle keke
Il n’y avait pas à dire, c’était bien un mouton.
« Bêêê~ »
Il avait beau essayer de dire autre chose, seul un bêlement sortait de sa bouche. Même sans le chat, il devinait très bien ce qu’ils allaient dire.
« C’est quoi, ce truc râpeux ? »
Ce n’est qu’à cet instant qu’il sentit quelque chose de râpeux dans sa bouche, comme s’il mâchait un tas d’éponges. C’était la langue d’un mouton ?
Clac.
Quelque chose le frappa près des fesses.
« C’est quoi, ç… »
La voix avait l’air agacée.
Almond se retourna et aperçut un homme bien plus grand que les élèves.
Il portait une tenue blanche ornée de motifs beaucoup plus longs et imposants.
Un clerc.
Instinctivement, Almond devina que cet homme était sans doute un moine ou un clerc.
— Le voilà, le faux Roman
— Ce bâtard kekeke
— &#&@** !
— Pff, rien qu’à voir la situation, ça m’énerve.
L’homme grimaça et se mit à réprimander les élèves. « Hé, vous deux ! »
Il désigna les deux enfants qui ouvraient la marche. Ils se retournèrent, le visage aussi blanc que leurs vêtements.
Almond comprit sans peine qu’ils avaient peur de cet homme.
Ce clerc a l’air d’être un professeur.
Dans cet établissement qui ressemblait à une école, le clerc semblait jouer le rôle d’un enseignant.
Almond voulait savoir si tous les professeurs étaient des clercs ou si celui-ci faisait exception.
« C’est vous qui avez amené ce mouton ici, hein ? »
« Ah, non ! On allait juste en classe… »
« Quelles sornettes ! Alors, ce mouton est venu tout seul ? Un mouton ne peut pas quitter l’herbe ! »
Le clerc croyait que les enfants avaient dressé le mouton. Il était convaincu que l’animal ne quitterait pas l’herbe de son plein gré.
« Aujourd’hui, vous allez tous les deux nettoyer la salle de prière ! Compris ? Regardez-moi le bazar que ce mouton a fait ! »
« Mais, ce n’est pas nous… vraiment… »
Les enfants écopèrent finalement de leur punition.
En voyant leurs visages pleins de larmes, Almond se sentit un peu coupable.
« Ah. Frère Beret. »
Un autre professeur arriva par le couloir opposé. Avec ses lunettes rondes, son air doux et le gros livre qu’il tenait, il semblait relativement jeune et plutôt timide.
« Avez-vous vu l’apprenti Lete ? Il est absent du cours depuis ce matin… euh ? »
Il vit Beret, le visage furieux, et les deux élèves livides. Il pencha la tête de côté.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Ah… Frère Dalia. Rien de grave. Je punissais simplement ces deux-là pour avoir amené un mouton dans l’école comme farce. »
« Ah… Non ! On ne l’a pas amené ! On ne savait même pas qu’il était derrière nous ! »
« Quelles sornettes encore ? Vous voulez aussi nettoyer les toilettes ? Je vous enferme dans la salle de punition ? »
« Non, surtout pas ! Père ! »
La tension monta entre les deux élèves et Beret.
« Hum ? »
Dalia, le professeur à l’air timide, les regarda tour à tour en ajustant ses lunettes rondes.
« Quoi, “hum” ? Frère Dalia, vous ne me croyez pas ?! »
Beret, à bout de nerfs, se mit à crier sur Dalia.
Almond décida d’intervenir.
« Bêêê~ ! »
Il fonça sur Beret et le percuta à plusieurs reprises.
— MDR, quel jugement
— Pourquoi Beret…
— MDR
« Ah, non. Pourquoi tu fais ça tout à coup… ! »
Almond recracha aussi sur les vêtements de Beret ce qui le gênait depuis tout à l’heure dans sa bouche.
« Hum… Frère Beret. À mon avis, on dirait qu’il vous a suivi. »
« … Quoi ? Non, ce mouton complètement dingue s’y met tout à coup ! »
« … »
Dalia se contenta de le fixer sans rien dire.
Beret se mit alors à crier encore plus fort : « Vous dites que je mens ?! »
« Allons, allons. Personne ne ment, ici. »
« … ? »
Dalia s’approcha lentement de l’endroit qu’il fixait et épousseta la paille rêche accrochée à sa robe.
« Il a suivi ça. »
« … ?! »
La tête de Beret valait le détour.
On pouvait le comprendre : il ne savait pas comment la paille s’était retrouvée sur lui. Le mouton l’avait suivi.
— La tête la plus triste du monde
— Beret, le mec le plus frustré
— Hahaha, moi aussi, je serais dégoûté
« Ça… ça ne peut pas être… »
« Même nous, nous pouvons avoir de la paille sur nos vêtements sans nous en rendre compte. C’est là toute la logique amusante de ce monde régi par les sept déesses, n’est-ce pas ? Nous autres humains ne la maîtrisons pas comme elles… »
Dalia fit signe aux deux élèves de partir. Ils filèrent en classe aussi vite qu’ils le purent.
Dalia adressa un léger sourire à Beret.
« Il faut toujours se montrer indulgent face aux erreurs. »
C’était l’un des préceptes de Seteia, déesse du pardon et de la tromperie, qu’il citait le plus souvent.
Il se dirigea enfin vers la salle de classe.
« Ce… ce sale mouton complètement dingue ! »
— Sale mouton dingue, hahaha
— Un occidental débarque de nulle part.
— La réaction de Beret est trop drôle, hahaha
— C’est toi, le sale mouton, Beret.
Après le départ de Dalia, Beret chercha le mouton pour passer ses nerfs. Mais il n’aperçut que son arrière-train, déjà loin devant.
« Quoi… Quoi ?! »
Comme si le mouton se moquait délibérément de lui, Beret grinça des dents, incrédule.
Le cours allait bientôt commencer. Il ne pouvait pas courir après le mouton et quitter l’école.
« Bon sang… »
***
« Bêêê~~ Bêêê~~ »
Essoufflé, Almond courait. Il jeta un regard en arrière et fut soulagé.
Beret avait renoncé à le poursuivre et était parti de son côté.
C’était incroyablement satisfaisant.
Mais…
« Bêêê… »
Cette satisfaction ne dura qu’un instant.
Il n’avait aucune idée de ce qu’il devait faire avec ce corps de mouton. Pour reprendre ses esprits, il consulta de nouveau les conditions de réussite du jeu.
[Conditions de réussite]
★ : Secret
★★ : Fille
★★★ : Vengeance
Comment était-il censé découvrir le secret, rencontrer une fille et se venger en étant un mouton ? Il aurait déjà de la chance s’il ne finissait pas en côtelettes grillées dès le lendemain.
Essayons quand même.
Il s’approcha paisiblement des autres moutons qui broutaient et bêlaient dans le pré.
« Bêêê~ »
Almond essaya de parler à l’un d’eux.
« Bêêê~ ? »
Le mouton le regarda et rit.
« Bêêê~~ Bêêê~~ »
Almond crut que c’était le moment et dit tout ce qu’il put, mais…
« Bêêê~ »
Le mouton se remit à brouter.
Furieux, Almond le poussa du sabot avant et se retourna.
« … Bêêê. »
Ça ne marche pas.
— Il essaie de parler aux moutons, maintenant ? MDR
— Regardez-moi son imagination, haha
— Un vrai débutant~~ Kya~
— C’est un druide ? MDR
Il avait pensé pouvoir se créer un réseau animalier en communiquant avec les moutons et ainsi découvrir un secret, mais ça n’avait pas marché.
Par la suite, il fouilla les tas de foin et la laine des autres moutons.
« Bêêê… »
Encore raté.
Il ne trouva rien de particulier.
Almond s’allongea, impuissant, dans le pré. Sans s’en rendre compte, il mâchonnait de l’herbe en réfléchissant.
En repensant à tout ce qui s’était passé depuis le début…
Était-ce un hasard si j’ai rencontré Beret tout à l’heure ?
Lorsqu’il avait joué au mode histoire de Raina pour la première fois, il avait tout de suite reconnu les personnages importants.
Peut-être que cette fois aussi, c’était pareil ?
Beret, Dalia et les deux élèves étaient peut-être les personnages clés de ce mode histoire. Il ne s’en était simplement pas rendu compte.
Mais Ran n’est pas là.
Quel que soit son âge, Almond aurait reconnu Ran immédiatement, comme Raina. Les élèves qu’il avait vus tout à l’heure n’étaient pas Ran. Il ne trouvait pas la personne la plus importante.
« Bêêê… »
Il soupira.
Ça ne peut pas être ça.
Il avait beau y réfléchir, progresser en tant que mouton lui semblait impossible.
Almond regarda vaguement en direction de l’école.
À cet instant…
« Bêêê ! »
Une idée lui traversa soudain l’esprit.
Dalia a dit que Lete était absent.
Tout à l’heure, Dalia avait dit qu’un élève nommé Lete n’était pas venu en cours. Cet élève avait-il un lien avec l’histoire ?
Sans plan particulier, Almond retourna à l’école. Comme tout le monde était en classe, personne ne remarquerait l’arrivée d’un seul mouton.
***
Un mouton blanc et duveteux entra dans l’école. Contrairement à un mouton ordinaire, il avançait avec précaution dans les couloirs. Il longeait les murs pour étouffer le bruit de ses pas et éviter d’être repéré depuis les fenêtres.
« … Si vous continuez à maîtriser le mana blanc pur… »
« La plus féroce des sept déesses… »
Des bribes de mots indistincts parvinrent aux oreilles du mouton.
Le mana blanc pur.
Un mot familier attira toutefois son attention. Le mana blanc pur était l’énergie qu’utilisait Ran.
On aurait dit que l’école enseignait ce genre de choses. Ran avait sans doute fréquenté cet établissement lui aussi. Il était même possible qu’il y enseigne. Contrairement à l’histoire de Raina, Ran avait peut-être déjà grandi.
« Vous devez garder le corps et l’esprit purs afin de recevoir la bénédiction des déesses… »
« … Comme vous le savez, la couleur souille le blanc pur. Le blanc pur est la marque que nous avons reçue pour servir éternellement les déesses. »
Il continua d’écouter aux portes en avançant prudemment dans le couloir. On aurait dit une école religieuse. Tous les cours portaient sur des déesses. La seule chose qu’ils répétaient, comme pour laver le cerveau des élèves, c’était qu’ils devaient se tenir à l’écart des femmes.
C’était probablement lié au fait que les dieux de cette religion étaient des femmes. On ne pouvait obtenir le mana blanc pur qu’en offrant sa pureté aux déesses.
« Les couleurs ne sont pas des éléments que vous pouvez maîtriser, alors vous devez toujours les éviter. Même Ran, qui a toujours été exemplaire… »
« Bêêê ! »
La joie d’entendre un nom familier lui arracha un cri involontaire. Était-ce parce qu’il était un animal ? Il n’arrivait pas à se contrôler. Almond fila aussitôt quelque part.
Clop ! Clop !
Le bruit de ses pas résonna dans le couloir.
Merde. Un rideau ?
Entre des arches à l’allure luxueuse se trouvait une petite porte. Il se cacha derrière un rideau, sans porte derrière lui.
Grincement.
Il entendit une porte de salle de classe s’ouvrir.
« … Quoi ? J’ai bien entendu un mouton bêler, non ? »
La voix semblait appartenir à un professeur. Des pas se rapprochèrent.
Était-ce son imagination ? Il avait l’impression que l’homme venait droit sur lui. Comment avait-il pu le savoir ?
Les empreintes… !
Les traces noires du mouton couvraient le couloir.
« Quelle absurdité… »
Il entendit la voix juste derrière le rideau.
Qu’est-ce que je suis censé faire si on me trouve ? Je dois tout recommencer ?
Se faire prendre ne l’aiderait pas.
Frouch !
Le rideau s’ouvrit.
… Ah.
La silhouette du professeur se dessina devant lui.
« Soupir. Je le savais. C’était toi ! »
C’était Beret. De tous les professeurs, il avait fallu que ce soit lui.
« Je te jure que je vais te découper aujourd’hui… »
Almond se demandait comment s’y prendre au prochain essai, quand le jeu recommencerait…
« Thor-mutto ! »
Une voix tonitruante retentit derrière le professeur.
Bzzzt !
Un éclair lumineux frappa Beret.
« Aaaaargh ! »
— Putain, ouais !
— Les voilà !
— Enfin !
— @&* !
Une lumière blanche lui envahit la vue tandis qu’il restait immobile, tremblant.
« Bêêê !? »
Quoi ?
Almond resta figé, tout aussi choqué.
« Lete, qu’est-ce que tu fais ? Dépêche-toi de sortir ! »
Un garçon à l’air malicieux sortit de derrière la robe du professeur. Il s’adressait à Almond, le mouton.
« Lete ! Tu es de retour du cachot du sous-sol ? Peu importe, sors vite ! Dépêche-toi ! Si on se fait prendre, on va finir comme Ran ! »